Thế Giới Khác Thay Đổi Giới Tính - Chương 68: Calm Down, At Fiance’s Residence

[previous_page]

[next_page]

Sau khi bóng dáng Genjirou khuất hẳn, tôi quay người lại đối diện với Saya.

Tôi có vài điều muốn nói với con bé từ lần gặp trước.

“À này, Saya-san. Cảm ơn em rất nhiều vì đã nuôi dạy Saryuu thành một đứa trẻ ngoan. Với tư cách là chị gái của thằng bé, tôi vô cùng vui mừng khi một người thừa kế tài năng đã đến dinh thự Shiiya của chúng tôi.”

“Hả?”

Ôi chao, con bé đang ngạc nhiên kìa. Ờm, tôi đâu có nói điều gì kỳ lạ đúng không?

Lỡ như Kaya-san mà biết chuyện này thì có khi nào con bé sẽ bị mắng không nhỉ… Không, chắc là không đâu. Dù sao thì Kaya-san cũng muốn Saryuu kế vị nhà Shiiya cơ mà. Ừm, tôi chẳng thể hiểu nổi nữa.

À phải rồi. Tôi vẫn còn chuyện muốn nói về Kaya-san.

“Thêm nữa, tôi cũng mang ơn em gái cô, Kaya-san rất nhiều.”

À, phải rồi. Em gái tôi dạo này vẫn ổn chứ?”

“Vâng. Em ấy vẫn luôn chăm chỉ làm việc bên cạnh mẫu thân tôi.”

Tôi chỉ thực sự mang ơn cô ấy những lần ghé phòng mẫu thân để uống trà, nhưng nhìn cách Kaya-san làm việc, tôi phần nào hiểu được lý do các hầu gái ở dinh thự Shiiya lại nỗ lực đến vậy. Cảm giác giống như một môi trường làm việc tuyệt vời, vâng, đại loại là thế.

Dẫu vậy, dù tôi chỉ nói bâng quơ mà không đi vào chi tiết, Saya-san vẫn đặt tay lên ngực như thể vừa trút bỏ được gánh nặng.

“Vậy thì tôi yên tâm rồi. Thành thật mà nói, chị gái tôi có chút thiên vị quá đà, nên tôi cũng khá đau đầu.”

“Hả, vậy sao?”

“Kaya cứ nghĩ rằng chị ấy phải uốn nắn tôi thành một người thừa kế hoàn hảo của gia tộc Shiiya. Ngay cả bản thân tôi cũng đã nhận thức rõ điều đó rồi cơ mà.”

Nghe tiếng lầm bầm đầy vẻ ngao ngán của Saryuu, tôi chỉ biết thở dài trong lòng.

Trời ạ. Chẳng lẽ Saya-san đang phiền lòng vì Kaya-san quá ư cưng chiều Saryuu sao? Nghe có vẻ hơi rắc rối nhỉ.

Chắc lát về nhà tôi phải tìm cách bóng gió chuyện này với mẫu thân mới được. Vâng, không nói trực tiếp với Kaya-san đâu, cứ mách mẹ là tốt nhất. Dù có thể Kaya-san sẽ lại lườm tôi một cái và mọi chuyện không đi theo ý muốn, nhưng nếu vậy thì cũng đành chịu thôi. Dù sao thì tôi cũng có phải người thừa kế gia tộc đâu cơ chứ.

Có lẽ nhờ những lời của Saryuu, Saya-san đã lấy lại được tinh thần và ngẩng mặt lên. Đúng rồi đấy, con bé còn phải dẫn tôi và Saryuu đi tham quan nữa chứ.

“D-dù sao đi nữa, để em dẫn hai người đi nhé. Seiren-sama sẽ nghỉ ngơi ở phòng khách, còn Saryuu-sama, xin hãy dùng căn phòng mà ngài từng ở trước kia nhé.”

“Hả, em vẫn để nguyên phòng đó à?” [1. Ý là ‘căn phòng không dùng vào việc gì khác và cứ để trống như vậy ư?’]

“Tuy nhiên bọn em đã thay đổi phần nội thất bên trong rồi ạ.”

Trước câu trả lời của Saya-san, Saryuu bỗng chốc trở nên tươi tỉnh hẳn.

Ra là vậy, hóa ra cái gọi là phòng trẻ em của thằng bé vẫn còn được giữ lại. Phòng của tôi cũng được giữ nguyên vẹn để tôi sử dụng mỗi khi về thăm nhà, có lẽ dinh thự Shikino cũng áp dụng nguyên tắc tương tự.

Để Saryuu có thể ở lại bất cứ khi nào thằng bé ghé thăm thế này.

Xét cho cùng, đây vốn dĩ là nhà của nó mà, thế cũng tốt thôi. Phải.

Sau khi bước vào khu vực trung tâm từ lối vào, đương nhiên là sẽ gặp một sảnh lớn. Không gian sinh hoạt hình như tập trung ở phía đông, thế nên chúng tôi tiến về hướng đó từ sảnh chính.

Khi đi sâu hơn với Saya-san dẫn đầu, Oriza-san và một hầu gái của nhà Shikino đã đợi sẵn ở đó. Nữ hầu gái ấy có vóc dáng cao ráo, mảnh khảnh, mái tóc đen buộc đuôi ngựa gọn gàng không một nếp gấp. Trong đôi mắt cô ấy thoáng hiện lên một tia sắc sảo lạ thường.

Cô ấy mặc trang phục đen bên dưới bộ đồng phục hầu gái màu xanh. Đôi chân để trần, chà, điều đó cũng bình thường thôi. Tuy nhiên, phần cổ áo và cổ tay cũng bị hở ra đôi chút. Ờ thì, trông cũng khá phong cách nên chắc không sao đâu nhỉ.

Khi Saya-san bước lên sóng đôi bên cạnh, cô hầu gái liền quay người đối diện với chúng tôi.

“Phòng khách nằm ở phía bên kia khu vực này. Fubuki đây đã được chỉ định phụ trách mọi việc liên quan đến căn phòng khách sẽ dùng cho Seiren-sama.”

“Tôi chịu trách nhiệm hỗ trợ và dẫn đường cho ngài đến phòng khách. Tên tôi là Fubuki. Xin đừng ngần ngại sai bảo tôi bất cứ điều gì.”

“Cảm ơn cô, tôi đành phiền cô vậy. Oriza-san, tôi để ngài phải chờ rồi đúng không?”

“V-vâng. Alica và Minoa hiện đang hoàn tất khâu chuẩn bị trong phòng rồi ạ-”

Nữ hầu gái tự giới thiệu là Fubuki cúi đầu sâu. Trông cô ấy khá tương phản với Oriza-san, người vẫn đang cười cợt ung dung bên cạnh như mọi khi. Quan sát hai người họ cũng thú vị phết chứ đùa.

“Vậy, tôi xin phép dẫn Saryuu-sama về phòng của ngài. Xin mời đi theo tôi.”

“Ta hiểu rồi. Thôi nhé, hẹn gặp lại sau nhé, Ane-sama!”

“Ừm, gặp lại sau em nhé.”

Tôi vẫy tay chào tạm biệt và tách đường với Saryuu ngay tại đó. Khu vực sinh hoạt của gia đình hình như bắt đầu rẽ nhánh từ điểm này. Vì chỉ có thể đi ngang qua các hành lang, quãng đường trông có vẻ khá xa.[2. Đi ngang, ý chỉ ở đây không có cầu thang hay lầu hai… Đây là một ngôi nhà một tầng, nên họ chỉ có thể đi bộ trên cùng một mặt phẳng.]

Thế là Oriza-san và tôi đi theo Fubuki-san tiến sâu hơn vào bên trong. Vì không có cầu thang nên hành lang hơi dài một chút, nhưng nhờ tường và trần nhà đều đồng một màu trắng tinh, việc bước đi dọc theo lối đi không hề mang lại cảm giác u ám chút nào. Trong khi đó, những cây cột mang sắc nâu hơi trầm, làm tăng thêm vẻ sinh động cho căn nhà.

Ngoài ra, so với dinh thự Shiiya, thảm trải ở đây dày hơn một chút. Vì có cảm giác sẽ bị vấp ngã nếu không quen chân, tôi đành bước đi thật cẩn thận. Trên đường đi, Fubuki-san đã trò chuyện về khá nhiều thứ.

“Taiga-sama đã căn dặn tôi rất nhiều lần về việc phải chăm sóc Seiren-sama thật chu đáo. Vì vậy, xin ngài cứ an tâm.”

“Thật vậy sao, tôi đành làm phiền cô rồi. Taiga-san dạo này bận rộn lắm nhỉ?”

“Vâng. Dù việc chuyển giao quyền lực từ người đứng đầu tiền nhiệm đã gần như hoàn tất, nhưng vì đây là thời điểm thu hoạch hoa màu trong lãnh địa, vẫn còn rất nhiều việc phải giải quyết, chẳng hạn như tính toán thuế má.”

“Và đó là lý do ngài ấy phải gặp trưởng làng sao?”

Khi tôi đang nghiêng đầu thắc mắc không biết cuộc gặp đó có phải để bàn chuyện tính thuế hay không, Oriza-san liền lên tiếng giải thích.

“Seiren-sama. Nếu tôi nhớ không lầm, đã từng có một khu vực gánh chịu thảm họa lụt lội (Oomizu) tại lãnh địa Shikino vào 2 năm trước.”

“Oomizu… Aà, ý ông là lũ lụt (Kouzui) à?” [3. Một lần nữa, đây chỉ là một thuật ngữ khác được sử dụng. Ở Nhật Bản, lụt lội thường được gọi là Kouzui, trong khi ở thế giới của Seiren, thuật ngữ đó hình như là Oomizu. Có một điều khá thú vị: chữ Hán của Oomizu bao gồm đại = Oo (lớn/nhiều) và thủy = Mizu (nước).]

Đến đây thì tôi đã hiểu.

Tôi từng thấy chuyện đó vài lần trên bản tin ở thế giới kia, nhưng sau khi dòng nước lũ rút đi, mọi chuyện không hề kết thúc ở đó—không, không phải vậy. Vì trận lũ lụt, những loại hoa màu mọc trên cánh đồng trồng rau củ, cũng như những thửa ruộng lúa nước—tất cả hầu như đều bị hư hại nặng nề. Khi ấy, người nông dân sẽ chẳng có nổi một nguồn thu nhập nào. Không chỉ trong ngày hôm đó, mà cuộc sống của họ sau này lại càng trở nên cùng quẫn hơn.

Ở thế giới kia, chính phủ lẽ ra phải cấp một khoản trợ cấp hoặc tiền bạc nào đó cho họ... Chẳng lẽ anh Taiga ra ngoài để có một cuộc họp với trưởng làng liên quan đến vấn đề đó sao?

“Vâng. Và thế là, trưởng làng đã đi vay một khoản nợ để dùng làm quỹ tài chính và cung cấp sinh kế cho người dân trong hai năm qua. Trưởng làng sắp phải hoàn trả khoản nợ từng được dùng để mua sắm máy móc và thiết bị nông nghiệp rồi.”

“Ra vậy. Dù đã qua hai năm rồi, mọi thứ hiện tại vẫn còn khá chật vật nhỉ?”

Nói về máy móc và thiết bị nông nghiệp, chắc chắn không thể nào là máy kéo rồi phải không? Có lẽ đó là thứ gì đó có thể kéo bằng ngựa chăng. Những công cụ họ từng dùng trước kia chắc chắn đã bị dòng lũ cuốn trôi và phá hủy hoàn toàn cùng với những cánh đồng.

Dẫu sao đi nữa, khoản tiền từng được dùng để mua những thứ mới, hả? Vì số tiền kiếm được phải ưu tiên dùng cho chi phí sinh sống trước, nên việc trả nợ đành phải gác lại sau, phải vậy không nhỉ?

Viện trưởng viện mồ côi từng phải nhận từ hai công việc bán thời gian trở lên chỉ để trả nợ, nếu tôi nhớ không lầm. Lúc đó tôi cũng đã giúp ông ấy một chút.

“Tôi được đỡ đắc rối phần nào vì cậu hiểu nhanh đấy. Và rồi, vào khoảng thời gian đó, chúng tôi cũng nhận được một ít vật tư hỗ trợ cùng các khoản vay vốn từ gia tộc Shiiya, nên người đứng đầu gia tộc trước đây của chúng tôi thực sự cũng nhờ thế mà được cứu giúp.”

“Vậy sao? Lúc đó tôi vẫn còn vắng mặt ở dinh thự nên không rõ chi tiết lắm.”

Thì ra là vậy.

Tôi cứ hi vọng những cánh đồng có thể phục hồi chỉ trong một hoặc hai năm, nhưng mức độ hồi phục cũng khác nhau tùy theo từng nơi phải không? Nếu nó nằm sâu trong núi, con đường có lẽ đã bị sạt lở từ lâu rồi.

Tôi nghĩ việc sắp xếp mọi chuyện ổn thỏa với trưởng làng có lẽ cũng không hề dễ dàng gì. Anh Taiga, tôi mong anh có thể làm cho thật chu đáo đấy.

Mà thôi dẫu sao đi nữa, Touka-san cũng đã làm tròn bổn phận của một lãnh chúa rồi nhỉ? Cha và mẹ cũng đã hợp tác. Nếu sự cố với tôi chưa từng xảy ra, Touka-san đến nay vẫn sẽ mãi là Touya-san, và có lẽ anh ấy vẫn đang ngồi ở vị trí lãnh chúa như thường lệ. Không biết mọi chuyện đã xoay vần thế nào để thành ra nông nỗi này nhỉ?

“Seiren-sama. Phòng của ngài đã được chuẩn bị xong rồi, xin mời vào trong.”

Trong lúc chúng tôi đang trò chuyện, cuối cùng chúng tôi cũng đến căn phòng khách mà tôi sẽ lưu lại. Alica-san chào đón tôi bên ngoài và mở cánh cửa gỗ chắc chắn để tôi bước vào trong.

Ngay sau khi bước qua cửa chính, lại có thêm một cánh cửa khác nằm sát bên căn phòng. Dường như có một căn phòng nữa ở phía đối diện, và có vẻ như nó nằm sâu hơn một chút ở bên trong sau khi tôi mở cánh cửa đó. Khi tôi thử liếc nhìn vào căn phòng ấy, có một chiếc bàn cùng ghế sofa, và rồi một chiếc giường nhỏ nằm sâu hơn bên trong. Minoa-san, người đang tự tay mở hành lý của mình, nhận ra sự có mặt của tôi liền hốt hoảng quay người lại.

“A, Seiren-sama?! Tôi xin lỗi vì đã không ra ngoài đón tiếp ngài!”

“Không, không sao đâu. Nhân tiện, căn phòng ở đây là...?”

“À, hình như đây là căn phòng được làm ra để cho các gia nhân sử dụng.”

“Vâng. Ở Shikino, các gia nhân và người làm đi cùng với các vị khách sẽ sử dụng căn phòng phía trước này.”

Fubuki-san tiếp lời giải thích của Minoa-san. Ôi—một căn phòng dành riêng ư?

“Đã có rất nhiều chuyện xảy ra ở Shikino trong quá khứ, nên chúng tôi đã cân nhắc đến vấn đề an ninh của các thành viên trong gia đình và cả những vị khách bằng cách tạo ra căn phòng này để các vệ sĩ của họ có thể sử dụng. Chúng tôi vẫn chưa đạt đến giai đoạn có thể dựng lên những lớp rào chắn ma thuật y như ở dinh thự Shiiya đâu ạ.”

Tôi hiểu rồi. Khác với sự sắp xếp tại nhà chúng tôi, Oriza-san và những người khác sẽ ở lại ngay đây quanh quẩn bên cạnh tôi.

Chà, an ninh tại nhà chúng tôi vốn quá mức kiên cố, nhưng có lẽ đó là vì đã có sự cố với tôi hồi đó. Vậy thì tôi cũng không thể bàn thêm nhiều về chuyện đó nữa.

Dù sao đi nữa, bên trong căn phòng phía trước do các hầu gái sử dụng, hình như có cả những thứ có thể dùng để chuẩn bị trà cùng rất nhiều thứ khác nữa. Ở nhà chúng tôi, lúc nào chúng tôi cũng phải mang nước nóng từ nhà bếp hoặc phòng tắm tới, nhưng với những tiện nghi thế này, tôi đoán chúng ta có thể học theo cách của Shikino rồi.

“Vậy thì, xin mời ngài hãy quay lại căn phòng phía trong.”

Fubuki-san đỡ lấy tay tôi khi tôi bước qua căn phòng phía trước và tiến vào phòng khách. Có bàn, ghế sofa, bàn trang điểm cùng rất nhiều thứ khác—mọi vật dụng cần thiết đều có mặt đầy đủ ở đây. Thứ ngăn cách giữa khu vực phòng ngủ không phải là bức tường hay một cánh cửa, mà thay vào đó là một tấm bình phong lớn phân chia không gian.

Các hầu gái giải thích cho tôi về nội thất bên trong, chẳng hạn như phòng tắm và nhà vệ sinh được bố trí sâu hơn ở phía tận cùng bên trong, rồi sau đó là thời gian dùng bữa.

“Chúng tôi sẽ dùng bữa sáng lúc 8 giờ, bữa trưa lúc 12 giờ và bữa tối lúc 7 giờ đêm. Ngài có thể đi theo người sẽ đến đây để hộ tống ngài cho đến phòng ăn ạ.”

“Cảm ơn các cô rất nhiều.”

Thời gian cũng không khác biệt là mấy so với nhà chúng ta. Hay đúng hơn, tôi nghĩ chúng ta cũng sẽ cần khoảng thời gian tương đương để chuẩn bị cho nhiều việc, và lịch trình đó được vạch ra để trong khoảng thời gian ấy, các gia nhân có thể dọn dẹp phòng ốc đồng thời cũng có thời gian dùng bữa của riêng họ—nếu không thì đó sẽ là một lịch trình vô lý đối với họ mất.

Vì Alica-san đã chuẩn bị sẵn trà, tôi liền ngồi xuống chiếc ghế sofa. Ồ, ghế hơi cứng một chút, nhưng ngồi lại hoàn toàn thoải mái. Có lẽ là bởi chiều cao của nó vừa vặn để tôi có thể sử dụng một cách thuận tiện.