Thế Giới Khác Thay Đổi Giới Tính - Chương 89: It’s Been A Long Time, Dear Ancestor

[previous_page]

[next_page]

Tôi đã nhờ Minoa-san hỏi Yuzuruha-san về chuyện những chiếc bánh quy.

“Mọi thứ đều ổn để đưa nó vào vật phẩm dâng cúng. Yuzuruha-san nói rằng ngài ấy muốn điều chỉnh lại theo sở thích của Mikoto-sama.”

[Ồ, cảm ơn nhé. Tôi lại làm phiền em vì chuyện đó rồi, Seiren.]

“Vâng. Em sẽ đem ra đặt vào lễ vật sau ạ.”

Haha, nghe câu trả lời đồng ý đó, Mikoto-san có vẻ vô cùng vui mừng. Trong phần bánh mà tôi gói ghém, hãy chừa lại một túi cho Mikoto-san vậy. Không, vì đây là đồ dâng lên tổ tiên, rốt cuộc thì vẫn nên lấy một túi từ phần của chính mình thì hơn.

Được rồi. Nhắc mới nhớ, trong bữa ăn, cô ấy có nói là vẫn chưa gặp được Jigen-san nhỉ? Đến giờ này thì chắc Jigen-san cũng đã thức dậy rồi chứ nhỉ?

“Mikoto-san, nếu là Jigen-san, ngài ấy đang sống ở một ngôi nhà nhỏ ngay sát biệt viện. Hay là chúng ta đến đó gặp ngài ấy đi?”

[Không, bọn ta vướng phải một thứ quy định phiền phức nào đó. Trừ những trường hợp đặc biệt, bọn ta không thể bước ra khỏi biệt viện được.]

“Ạ.”

Hóa ra cô ấy không thể bước ra khỏi biệt viện sao? Ngay cả các vị tổ tiên cũng có những nỗi khổ tâm mà họ phải gánh vác nhỉ?

Thêm vào đó, tôi hoàn toàn có thể hiểu tại sao cô ấy vẫn chưa gặp Jigen-san hay Kuon-sensei. Hai con người này thường không đến biệt viện vào ban đêm. Nhất là vào mùa đông khi các vị tổ tiên hay xuất hiện, bởi vì cơ thể của những người lớn tuổi sẽ không thể chịu nổi cái giá lạnh ở bên ngoài. Phải rồi.

Dù vậy, sau khi trầm ngâm một lát, Mikoto-san liền nở một nụ cười thỏa mãn và vui vẻ bật cười.

[Nhưng mà thôi, lần này thì ta sẽ có thể ra ngoài chừng nào còn đi cùng với Seiren.]

“Dạ?”

[Lúc nãy, ta đã kể cho em nghe về các trường hợp đặc biệt rồi đúng không? Lần này, ta đến để gặp Seiren. Thế nên, ta có thể đi theo em đến bất cứ nơi nào em muốn.]

“À, ra là vậy. Kiểu như trở thành một linh hồn lẽo đẽo đi theo sau em ấy hả?”

[Thế giới mà em lớn lên quả thực có những cụm từ thú vị thật đấy. Một linh hồn đi theo sau sao? Ra là vậy.]

Hohoho, Mikoto-san vừa che miệng cười bằng mu bàn tay vừa trông hoàn toàn giống như một vị công chúa trong tưởng tượng. Không, ngài ấy vốn dĩ đích thực là một công chúa rồi còn gì.

Hay đúng hơn là, không hề có cái gọi là thuật ngữ linh hồn đi theo sau ư? Chà, tôi chưa từng nghe thấy cụm từ đó trong những câu chuyện ma mùa hè, và cũng chẳng có câu chuyện nào như thế trong cuốn sách mà tôi mượn từ cha mình cả, xem ra là vậy rồi ở thế giới này.

Mikoto-san người đến để gặp tôi giờ đây đã trở thành một linh hồn đi theo sau tôi. Điều đó có nghĩa là, ngài ấy sẽ đi theo tôi đến bất cứ nơi nào tôi bước chân tới. À-, vâng, chính là như thế.

“Em hiểu rồi. Thông thường thì ngài sẽ đến để gặp những đứa trẻ sơ sinh, nên ngài đâu có được ra ngoài nhiều cho lắm phải không? Rốt cuộc thì trẻ sơ sinh cũng chẳng có khả năng tự mình bước ra ngoài mà.”

[Đúng vậy đấy. Khi Saryuu đến ngôi nhà này, nó chỉ là một đứa trẻ nhút nhát, thế nên nó cũng chẳng hay ra ngoài mấy đâu.]

“Eh-.”

Chao ôi, đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy chuyện đó đấy. Hoàn toàn khác xa với một Saryuu mà tôi vẫn biết. Cậu ta đã lớn vụt lên nhiều đến thế chỉ trong vòng 8 năm qua sao?

“Saryuu có thói quen hằng ngày là luyện kiếm bên ngoài từ sáng sớm tinh mơ cơ.”

[Có vẻ là vậy. Ta đã vô cùng ngạc nhiên khi nghe về điều đó, cứ nghĩ rằng một đứa nhóc nhút nhát như thế mà lại có thể lớn vụt lên thành ra thế này trong một khoảng thời gian ngắn ngủi nhường ấy.]

Thật là gay gắt làm sao khi cô ấy gọi cậu ta là một đứa nhóc nhút nhát? Không, ngay cả khi nhìn vào, đôi lúc cậu ta vẫn phảng phất một vài nét tính cách đó đấy chứ. Nhưng đối tượng so sánh lại là Taiga-san, có lẽ điều đó là không thể tránh khỏi rồi, tôi thầm nghĩ. Người có độ tuổi gần sát với cậu ta nhất là Leo-san, nhưng mà thôi vậy.

À, hãy tạm gác chuyện đó sang một bên đã. Có lẽ sẽ rất hay ho nếu trực tiếp hỏi chính chủ về câu chuyện của Saryuu nhỉ.

Nếu tôi đi đến chỗ Jigen-san, Mikoto-san sẽ tự động đi theo tôi. Nếu là vậy, thì chúng ta sẽ có thể ra ngoài và mọi chuyện sẽ đều ổn thỏa cả. Yosh.

“Alica-sa-n. Em muốn đi gặp Jigen-san cùng với Mikoto-san, liệu bây giờ em đi luôn có được không ạ?”

“À, vâng. Nếu là lúc này thì Jigen-sensei chắc hẳn đang có mặt ở nhà, và Oriza cũng ở đó nữa.”

“Em hiểu rồi. Vậy, chúng ta đi chứ?”

[Ồ, đi thôi nào.]

“Thế nên, em sẽ tạm nghỉ tay một lát khỏi việc gói bánh quy nhé. Minoa-san, chị có muốn đi cùng luôn không?”

“Tôi xin phép được đi theo để hầu hạ ngài.”

Thế là, cứ thế đấy, Mikoto-san và tôi, cùng với các người hầu của mình đã hợp thành một nhóm và tiến về phía ngôi nhà nhỏ nơi Jigen-san đang sinh sống. Hôm nay dường như cũng là ngày học ma thuật của Oriza-san, thế nên cô bé ấy chắc cũng phải có mặt ở đó.

Alica-san và Minoa-san cũng theo chân cả bọn, có vẻ như họ cũng đã bắt đầu cảm thấy hơi mệt mỏi với việc gói những chiếc bánh quy rồi. Không, phải là mệt mỏi ‘hơn cả một chút’ ấy chứ.

“Xin phép ngài- ạ. Jigen-san, ngài có ở đây không-?”

“Sha-.”

Người ra chào đón chúng tôi ở lối ra vào vẫn là con rắn đưa thư chẳng hề có chút tình cảm gắn bó nào với tôi như mọi khi. Vẫy vẫy đôi cánh ở phía sau lưng, nó trừng mắt nhìn chúng tôi như muốn ra hiệu bảo hãy đợi một lát trước khi nhanh nhẹn đẩy cửa bước vào trong. Ngay khi âm thanh cánh cửa khép lại vừa vang lên, tôi chợt nhận ra một điều kỳ lạ.

“…Lịch trình của những con rắn đưa thư không bao gồm cả việc ngủ đông qua mùa đông sao?”

“Loài đó không có ngủ đông đâu. Chính vì thuộc vào cái giống loài đặc thù đó nên nó mới được chọn để làm nhiệm vụ chuyển thư đấy.”

“À, hóa ra là vậy.”

Tôi gật đầu đồng tình với lời giải thích của Alica-san. Chà, sẽ khá là phiền phức nếu chúng ta không thể sử dụng chúng vào mùa đông nhỉ.

Thế rồi, sau khi chờ đợi một lúc, cánh cửa lại một lần nữa được mở ra. Với con rắn đưa thư đang vắt vẻo đậu trên vai, Jigen-san xuất hiện với những bước chân loạng choạng không vững.

Ngay lập tức sau đó.

[Fumu. Ngươi vẫn là một lão già cứng đầu như mọi khi nhỉ, Jigen.]

“Ồ kìa, vị công chúa bất khuất. Ngươi đã hoàn toàn trở thành một vị tổ tiên rồi cơ đấy.”

[Cuộc đời tôi vốn đã viên mãn lắm rồi. Ngươi định sống đến bao giờ nữa đây? Nếu là người thừa kế, chẳng phải ngươi đã có cháu chắt rồi sao?]

“Hohho. Ta vẫn sẽ sống ít nhất là cho đến khi con gái của Kuon kết hôn.”

[Thật tình, không biết ngươi có thể sống thêm bao lâu nữa đây? Chà, nếu không có năng lực của ngươi, hẳn vẫn sẽ có khối kẻ phải đau đầu đấy.]

“Đúng vậy đấy, Điện hạ.”

Tôi chẳng biết đã trôi qua bao nhiêu năm tháng, nhưng đó là một cuộc trò chuyện hoàn toàn thiếu vắng những lời lẽ biểu thị sự xúc động sâu sắc vì được tái ngộ. À mà, kiểu này có vẻ hợp với Mikoto-san hơn, hay có lẽ là hợp với Jigen-san hơn nhỉ.

…ê, chờ chút đã nào!

“Jigen-san, ngài rốt cuộc bao nhiêu tuổi rồi?”

“Ho? Chà-, nhớ sao nổi sau khi tôi bước sang tuổi 150 chứ, thế là tôi bỏ đếm luôn rồi.”

[Chẳng phải ông đã nói thế từ hồi tôi rời khỏi hoàng cung rồi sao?]

“Bwa?!”

Tôi dẫu sao cũng phần nào đoán trước được câu trả lời của Jigen-san, nhưng tuyệt đối không ngờ tới lời bình tiếp theo của Mikoto-san để rồi phải thốt lên một tiếng ngạc nhiên. Từ phía sau, tôi còn nghe thấy thêm hai giọng nói tương tự, xem chừng Alica-san và Minoa-san cũng có cảm xúc y hệt.

Tính ra thì, khoảng thời gian Mikoto-san rời khỏi hoàng cung, chẳng phải là lúc cô ấy đến phủ chúng tôi để làm cô dâu hay sao?

“Fwofwofwo, ta đã thành một ông lão hoàn toàn rồi, nên dẫu có đếm năm tháng nữa thì cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Nào nào, cứ đứng thế này nói chuyện thì không hay đâu, xin mời vào trong nhà.”

“V-vâng xin phép ạ…”

“A, Seiren-sama và Mikoto-sama-. Chào mừng hai người đã đến-!”

Khi tôi bước qua với mớ hỗn độn trong đầu, Oriza-san xuất hiện trong lúc vẫn đang cặm cụi học bài như mọi khi. Hôm nay, cô bé mặc một chiếc áo len trắng xù lông cùng chiếc váy kẻ sọc đỏ dày dặn vừa phải. Ah- chà, tự hỏi vì sao phong cách dễ thương này lại hợp với em ấy đến thế nhỉ? Nếu thốt thành lời, chắc ai nấy cũng sẽ đồng thanh bật ra câu nói, “Seiren-sama cũng đáng yêu không kém đâu,” nên tôi đành nén lại chẳng dám phát ra tiếng.

Trong lúc Oriza-san đi pha trà, Jigen-san dọn dẹp lại đống tài liệu trên chiếc ghế sofa để tạo chỗ ngồi, còn Alica-san và Minoa-san thì theo phản xạ bước vào phụ giúp. Nhân lúc quan sát họ, tôi liền thử lên tiếng hỏi Mikoto-san đôi điều. Không, không phải về tuổi tác của Jigen-san đâu.

“…Uhm-. Mọi người ở đây, tuổi thọ trung bình khoảng bao nhiêu vậy?”

[Ít nhất thì, ông già này đã đạt đến mức đi ngược lại với cả thường thức rồi. Ta chưa từng đọc qua bất kỳ thống kê nào, nhưng chắc rơi vào khoảng từ 60 đến 70 tuổi.]

Ra là vậy. Tôi nghĩ đó có lẽ được xem là một tuổi thọ khá rực rỡ, dẫu cho ở nơi thiếu thốn tri thức này. Nhờ dùng ma pháp, họ có thể quét toàn bộ nội tạng bên trong cơ thể, nên việc phát hiện bệnh tật xem chừng không quá khó khăn, thế giới này là vậy đấy. Dù rằng tôi chẳng rõ các y sư ở đây có thể thực hiện những phương pháp điều trị y tế nào nữa.

[Nó thực sự tân tiến đến mức khó tưởng tượng nếu ai đó vượt qua được cột mốc 100 tuổi, nhưng còn tuổi thọ trung bình ở thế giới mà ngươi lớn lên thì sao?]

“Đất nước nơi tôi sống có nền y tế rất phát triển, thế nên tuổi thọ trung bình rơi vào khoảng 80 năm.”

[Hohou. Và quả nhiên, một khi đã sống đến độ tuổi ấy, sẽ chẳng còn lại điều gì có thể làm được nữa đúng không?]

“Tôi cũng không rõ nữa. Xung quanh nơi tôi sống, tôi hầu như chẳng thấy mấy người lớn tuổi nào cả.]

[Hừm, hừm. Ra là vậy.]

Không, thực sự thì, quả nhiên là tôi chẳng thể biết được vì xung quanh khu vực tôi ở hoàn toàn chẳng có lấy một ví dụ nào. Nơi mái ấm tôi từng sống có rất ít mối liên hệ với những người ở độ tuổi ấy.

Đến khi chiếc sofa đã được dọn dẹp tương đối trống trải, Oriza-san bưng ra vài tách trà. Vừa thưởng thức trà, vì mục đích chính của chuyến ghé thăm hôm nay là để Mikoto-san gặp lại Jigen-san, nên cuối cùng chúng tôi chỉ lằng lặng lắng nghe cuộc trò chuyện giữa hai người họ.

“Dù vậy nhé, Điện hạ. Hiếm lắm ngài mới cất công xuất hiện vào ban ngày đấy. Không biết có chuyện gì vậy nhỉ?”

[Tiện thể thì, ta muốn ghé sang nhìn mặt ông một chút thôi.]

“Tôi thấy khó mà tin đó là lý do duy nhất của ngài lắm đấy.”

[Không, không. Nếu ta cứ tự ý xông pha trực tiếp chỉ để mượn lấy sức mạnh của Kasai Jigen, chẳng phải sẽ bất lịch sự lắm sao?]

“Những lời ngài vừa thốt ra chứa đựng sự cân nhắc quá đỗi chu đáo, vượt xa những gì mà một kẻ gần đất xa trời như tôi có thể mong đợi. Chà, dẫu sao thì ông già này cũng đang túc trực ở đây nhằm đẩy lùi tai họa giáng xuống gia tộc Shiiya, nên ngài cứ việc yên tâm nhé.”

…Không, chờ một nhịp đã nào, hai người.

Mấy chuyện mượn lấy sức mạnh của Jigen-san là thế nào cơ chứ? Còn tai họa giáng xuống gia tộc Shiiya ý chỉ điều gì đây?

“…Nói cách khác, vẫn còn một biến cố nào đó sẽ xảy ra trong tương lai sao?”

[Nếu có bất kỳ lời oán thán nào, cứ tìm Shikino Touka mà trút giận ấy. Toàn bộ lỗi lầm đều tại hắn ta cả, khiến mọi thứ rắc rối thế này đây.]

“Quả thực, sức ảnh hưởng lại có thể lan rộng đến mức độ này, ngay cả tôi cũng không tài nào nhận ra nổi.”

Chà chà.

Nói cách khác, với nguyên nhân là việc tôi bị ném sang thế giới khác, một rắc rối nào đó sắp sửa lặp lại lần nữa rồi. Đến tìm Touka-san để khiếu nại, nói theo cách khác, chính là kiểu đó đúng không?

Dẫu vậy đi nữa.

“…Tìm Touka-san để than vãn thì cũng được thôi, nhưng Taiga-san sẽ buồn lòng mất, nên là…”

[Ooh, đó là vị phu quân tương lai của ngươi sao? Ta xin lỗi nhé.]

Quả nhiên là vậy, Mikoto-san dường như cũng đã biết về chuyện đó rồi. Vấn đề này quả thực đáng bận tâm, vì dẫu sao tôi cũng sẽ bước về nhà chồng vào năm sau.

…Sắp trở thành một cô dâu, dẫu chỉ nghe qua cách diễn đạt ấy, bản thân tôi lại chẳng hề cảm thấy chút gượng gạo nào cả. Tự hỏi liệu mình đã thực sự hoàn toàn trở thành một người phụ nữ rồi chăng?

“…Mikoto-san, Jigen-san. Nếu có chuyện gì xảy ra, chẳng phải tốt hơn nên thông báo cả cho cha mẹ em nữa sao?”

[Đúng vậy nhỉ. Lát nữa vào bữa trưa, chúng ta sẽ bàn bạc kỹ hơn với Mondo và Maya. Như thế có được không?]

“Dĩ nhiên rồi. Khi có cơ hội, tôi sẽ trao đổi lại với Kuon-sensei sau. Thêm nữa, Oriza-dono, tôi có thể nhờ cô giúp một tay đôi chút được không?”

[V-vâng ạ! Là để bảo vệ Seiren-sama đúng không ạ? Dĩ nhiên là em sẽ giúp một tay rồi-!]

Trong lúc rót thêm lượt trà thứ hai, Oriza-san mỉm cười tự nhiên như thể đó là điều hiển nhiên. Chà thực tình mà nói, tôi lại thấy áy náy vì cứ liên tục lôi kéo tất cả mọi người vào những rắc rối khác mất thôi.