Thế Giới Khác Thay Đổi Giới Tính - Chương 85: Afterward, Returning Home

[previous_page]

[next_page]

Ngày hôm sau, Saryuu và tôi trở về dinh thự Shiiya mà không gặp phải bất kỳ sự cố đặc biệt nào. Cha mẹ và các gia nhân đã sớm hay biết ngọn ngành, thế nên vừa nhìn thấy khuôn mặt tôi, mẹ liền lập tức ôm chầm lấy tôi thật chặt. Vâng, hiển nhiên là người sẽ vô cùng lo lắng rồi.

“Ôi, mẹ mừng quá… Thực sự rất mừng…”

“…Em xin lỗi.”

Tôi chỉ có thể lầm bầm câu nói ấy. Ý tôi là, bản thân còn biết nói gì hơn nữa đây. Phải chứ?

Sau đó, anh Leo cùng những người đồng hành trở về cùng chúng tôi đã tiếp quản tình hình. Thành thật mà nói, tôi hoàn toàn mù mờ trước những chi tiết rườm rà, thế nên để những người ngay từ đầu đã cất công đến đây điều tra đứng ra giải thích mọi chuyện vẫn là nhanh gọn nhất, đúng không nào?

Nhờ thế, mọi người chỉ thực sự bình tâm lại khi giờ ăn tối đến. Không, thực sự thì họ lại bắt đầu bày ra vẻ yêu chiều con cái quá mức vào đúng thời điểm này rồi.

Thế rồi, trước và sau bữa tối, anh Leo đã gặng hỏi tôi về sự việc ấy. Càng được bàn luận sớm bao nhiêu thì mọi chuyện càng sớm kết thúc bấy nhiêu, vậy nên thế cũng chẳng sao cả.

“Được rồi, cảm ơn em. Em đã vất vả rồi nhé, Seiren-chan.”

Sau bữa tối, tôi cũng đã trả lời hàng loạt câu hỏi khác nhau, còn anh Maito thì ghi chép lại mọi thứ. Lúc anh Leo thông báo cuộc thẩm vấn đã kết thúc, thời gian cũng đã trôi qua khoảng một tiếng sau bữa tối.

“Có gì đâu ạ. …Mọi chuyện đã đủ chưa thế anh?”

“Ừm. Dù sao thì, Seiren-chan, em cũng có thực sự nắm rõ mấy chi tiết cụ thể đâu, phải không nào?”

Anh Leo cất lời chẳng chút do dự, hoàn toàn y hệt như một anh Leo ngày thường. Dẫu anh ấy có đang mỉm cười đi chăng nữa, thì kể từ khoác lưng Hanako trở về dinh thự Shiiya từ dinh thự Shikino, anh đã giải thích vô vàn điều với cha mẹ tôi, rồi sau đó mới tiến hành gặng hỏi tôi. Anh Leo quả thật rất vất vả đấy nhỉ?

“Vâng, đúng là thế…”

“Thế nên không sao đâu. Anh đã hỏi xin thông tin chi tiết từ những tên tội phạm sống sót rồi.”

“Vẫn còn kẻ sống sót cơ ạ?”

“Bọn chúng dai sức đến kỳ lạ, nhưng thỉnh thoảng thế lại hóa hay. Hơn nữa, nhóm kẻ tấn công Seiren-chan ở cỗ xe ngựa vẫn còn rất sung sức đấy.”

À, tôi đã hoàn toàn quên mất sự tồn tại của đám thích khách do viên sĩ quan an ninh đó cầm đầu. Thế nhưng, vì lý do nào đó mà tôi có cảm giác chúng ta sẽ chẳng thể gạn hỏi được chút thông tin cốt lõi nào từ bọn họ đâu.

Kế đó, anh Leo liếc nhìn về phía cánh cửa. Anh Ayato đang đứng ở đó, khẽ cúi đầu và cất tiếng: “Bọn tôi cũng xong việc rồi.” Anh ấy đã tiến hành thẩm vấn các nữ gia nhân của tôi khi đứng ở phía bên kia tấm bình phong ngay trong căn phòng này.

“Việc thẩm vấn các nữ gia nhân có lẽ cũng đã hoàn tất. Em hãy uống chút trà và nghỉ ngơi đi nhé?”

“Em hiểu rồi ạ. Còn anh Leo thì sao?”

Mọi chuyện cũng không hề dễ dàng gì với anh Leo, thế nên sẽ thật tuyệt nếu đôi bên ít nhất có thể cùng nhau thưởng thức một tách trà. Tôi thầm nghĩ thế và ngỏ lời mời, nhưng anh Leo lại mỉm cười đầy hàm ý rồi đáp lời.

“Ồ chà, như thế có ổn không thế? Có khi Taiga-chan lại hiểu lầm đấy.”

“Anh Taiga không phải là kiểu người như thế đâu ạ.”

“Ôi chao?”

Ể, sao anh lại gục mặt xuống bàn thế kia hả anh Leo? Em vừa nói điều gì kỳ cục lắm sao?

“Lúc em nói về cậu ta bằng một giọng điệu tha thiết nhường ấy, anh đâm ra chẳng còn chút hứng thú nào để xen vào giữa hai người nữa đấy.”

“Ể? Nhưng mà em đâu có dùng giọng điệu tha thiết gì khi nhắc đến anh ấy đâu cơ chứ?”

“Việc em hoàn toàn không hề hay biết gì về điều đó mới chính là một đả kích khủng khiếp biết bao…”

…T-Thế ư? Tôi không tài nào hiểu thấu cho cam, nhưng mọi người thực sự nghĩ rằng đó là một giọng điệu tha thiết khi nghe tôi thốt lên những lời đó sao? Chà, chẳng hiểu vì sao mà mặt tôi bỗng dưng nóng bừng lên cả rồi, từ giờ chắc phải cẩn trọng hơn mới được.

Vẫn giữ nguyên tấm gương mặt đang nóng ran, tôi liền bảo chị Alica pha chút trà. Phía bên kia tấm bình phong, anh Ayato cùng những người khác đang cùng các nữ gia nhân thưởng thức trà đạo, trông họ có vẻ như đang tận dụng khoảng thời gian này để nghỉ ngơi.

Chà, với ngần ấy biến cố xảy ra trong suốt ngày hôm qua và hôm nay, hiển nhiên là họ phải kiệt sức rồi.

Nhưng, ngoại trừ tôi ra, một người vừa nhấm nháp ngụm trà vừa săm soi đống tài liệu trước mặt như anh Leo có khi vẫn luôn miệt mài điều tra đủ mọi chuyện từ trước cả khi đặt chân đến dinh thự này rồi cũng nên.

“…Anh Leo ơi, việc tiến hành một cuộc điều tra bí mật không hề dễ dàng chút nào phải không ạ?”

“Ừm, đúng thế. Tuy nhiên, anh đã sớm quen thuộc với loại công việc thế này mất rồi.”

“Đây là công việc hiện tại của anh sao?”

“Ừm.”

Ngẫm lại thì, có vẻ đúng là như vậy. Dĩ nhiên rồi, đời nào lại có chuyện ai đó lại ôm cái sở thích đi điều tra mấy vụ thế này làm trò tiêu khiển được, dẫu người đó có là hoàng tử đi chăng nữa. Hơn nữa, vì đây là một công việc điều tra đàng hoàng, nên anh ấy mới có thể soạn ra những tập tài liệu chỉnh tề thế này chứ.

“Bởi vì anh là hoàng tử, nên nếu cứ nhởn nhơ đi lại khắp nơi, những kẻ xung quanh sẽ bắt đầu bàn tán xôn xao. Lại thêm bản tính vốn dĩ thế này nữa, thế nên có rất nhiều vị tai to mặt lớn nghĩ rằng anh không xứng đáng để kế vị ngai vàng.”

Đoạn, anh Leo cất lời thổ lộ điều có thể xem như lý do khiến anh phải gánh vác loại công việc này.

À-, ngay cả người thừa kế của một lãnh chúa như viện trưởng cô nhi viện hay chị Touka cũng từng phải đối mặt với vô vàn lời phàn nàn, huống chi là vị vua tương lai. Bởi vì anh ấy là một nhân vật trọng yếu sẽ nắm giữ vận mệnh đất nước, những kẻ xung quanh chắc chắn sẽ vì mấy chuyệnn cỏn con mà lo xa quá mức, đúng không nào?

“Và chính vì thế, anh đang tiến hành điều tra những thứ như sản lượng thuế của các lãnh chúa ở khắp mọi nơi, cùng với những hành vi gian lận và mờ ám. Nói một cách dễ hiểu nhất, đó là vì chúng tác động trực tiếp đến nguồn thu nhập của vương quốc chúng ta.”

“À-.”

Thì ra đó là lý do anh Leo thể hiện cho mọi người thấy bản thân hoàn toàn có khả năng tự mình gánh vác công việc, qua đó chứng minh năng lực xuất chúng với tư cách là người thừa kế tiếp theo, phải không nào? Để chẳng một ai có thể bới lông tìm vết hay phàn nàn điều gì khi anh chính thức lên ngôi vua trong tương lai.

Mọi thứ sẽ chỉ rước lấy vô vàn phiền toái nếu anh bị người đời nhìn nhận như một kẻ chỉ biết chơi bời lêu lổng hay một gã công tử bột yếu đuối mà thôi.

“Tuy nhiên, đó cũng chính là dụng ý thật sự của anh khi nói với em rằng anh đến đây là để gặp Seiren-chan đấy. Nếu nghe tin về một tiểu thư khuê các cuối cùng cũng được trở về mái ấm gia đình, chẳng phải em sẽ cảm thấy tò mò về cô ấy hay sao?”

“Em từng tổ chức một bữa tiệc ra mắt tại dinh thự của mình, và các vị lãnh chúa từ tứ phương thực sự đã đến để diện kiến em đấy ạ. Quả nhiên là họ rất tò mò về em, phải không anh?”

“Đương nhiên là thế rồi. Dù sao đi nữa, những công việc ép buộc các lãnh chúa vốn dĩ vô cùng tẻ nhạt, thế nên hiển nhiên là bữa tiệc ra mắt của một tiểu thư từ bé đã được bọc trong nhung lụa sẽ trở nên vô cùng thú vị, đúng chứ?”

À-, quả nhiên là vậy, tôi vẫn bị xem như một loại sinh vật hiếm trong sở thú đúng không hả trời? Khỉ thật. Hay đúng hơn là, anh Leo này, rốt cuộc anh đến đây là để gặp em hay là để tiến hành điều tra nhà Shikino thế hả? Rốt cuộc là cái nào đây?

[previous_page]

[next_page]

“Dù sao thì, Seiren-chan…”

Đột nhiên, Leo-san nheo mắt lại. Ánh mắt ấy, chà, trông như thể cậu ta đang mưu tính điều gì đó vậy. Nhận ra điều đó, tôi khẽ ngả người ra sau.

“Cậu lớn lên như một con trai, đúng chứ? Vì cậu còn mang nét nữ tính hơn cả tôi, nên tôi thậm chí còn chẳng nhận ra đấy.”

“Cái—„

“Taiga-chan có vẻ đã rất vất vả để tìm cách giải thích, nên tôi đành ép cậu ta phải khai ra thôi. Chính vì thế, tôi hiểu rõ về gia chủ đời trước của gia tộc Shikino rồi.”

Hả?

Ôi chao, vậy ra cậu ta đã biết về tôi sao?

Nghĩa là, cậu ta cũng biết rõ chuyện gia chủ đời trước không phải là Touya-san, mà thực chất là Touka-san ư?

Nhưng chẳng lẽ vì biết hết mọi chuyện, hiểu rõ những góc khuất trong gia tộc Shikino, nên cậu ta mới có thể tiến hành cuộc điều tra của mình một cách suôn sẻ?

“Không sao đâu. Ayato, Maito và tôi sẽ giữ kín chuyện này. Sẽ là một bí mật với những người khác, đúng chứ?”

“Eh, ah, vâng.”

Ôi chao, tôi vô thức gật đầu. Aaaah, mình bị phát hiện rồi sao?

Thôi được rồi, trong lúc tôi hãy còn đang bối rối khôn nguôi, Leo-san liền dùng đầu ngón tay gõ nhịp lên bàn. Đối diện với tôi đang ngẩng phắt mặt lên vẻ hoảng hốt, ánh mắt cậu ta bỗng trở nên nghiêm nghị. Chà, nếu bình thường mà cũng thế này thì ngầu phải biết. Dù vậy, cậu ta vẫn đứng thứ hai sau Taiga-san thôi.

“Tôi xin thề danh dự của bản thân và hoàng tộc Sumeragi, cùng với Thần Mặt Trời, rằng tôi sẽ không để lộ bí mật của cậu cho người khác. Cậu có tin tôi không?”

Danh tính của chính mình, họ tộc của mình, và cả vị Thần Mặt Trời đã tạo ra thế giới. Thề nguyện bằng ba cái tên ấy đồng nghĩa với việc đó là một lời hứa tuyệt đối không thể phá vỡ.

Dẫu cho có vi phạm thì cũng chẳng bị khép vào tội danh nào đi chăng nữa, nhưng ở thế giới này, đó là một lẽ thường tình hiển nhiên.

Nếu lời thề bị phá vỡ, chẳng hạn như Leo-san sẽ không thể lên làm vua, hoặc thậm chí tước vị hoàng tử cũng sẽ bị tước đoạt. Đó là một lời hứa vô cùng quan trọng như thế đấy.

Và Leo-san đã dùng một cách thức như vậy chỉ để bảo vệ bí mật của tôi. Nếu là thế, thì…

“Cậu đã tuyên bố đến mức này thì làm sao mà tôi không tin cho được chứ? Hơn nữa, Leo-san trông không giống kiểu người sẽ nói dối những chuyện như thế.”

“Ôi chao, cảm ơn nhé. Tôi rất vui vì cậu đã tin tưởng tôi.”

Sau khi nghe câu trả lời của tôi, Leo-san mỉm cười—và quả nhiên, đó vẫn là một Leo-san quen thuộc ngày thường.

Rồi, ngày hôm sau.

Ngay trước lối vào dinh thự, một cỗ xe ngựa được trang trí lộng lẫy đã đến để đón ai đó. Ồ, vương miện hoàng gia được chạm trổ thật uy nghi. Hoàng tộc đúng là phi thường.

Có vẻ như Ayato-san sẽ cưỡi con Hanako mà Leo-san từng cưỡi khi đến đây. Nó có vẻ khá hung hăng, thế nên chắc là nó không hợp để kéo xe ngựa một cách bình thản rồi.

Và rồi, Leo-san bước ra từ phòng khách trông hệt như [một hoàng tử] thực thụ.

Cậu ta hầu như chẳng trang điểm gì, mái tóc đỏ chỉ đơn giản được buộc gọn gàng lại. Khoác bên dưới lớp áo choàng đỏ thẫm là bộ trang phục hai màu đen trắng, và khi nhìn cậu ta thế này, người ta có thể nhận ra ngay trong cái nhìn đầu tiên rằng cậu chính là người thừa kế của hoàng tộc.

“Dù chỉ trong một khoảng thời gian ngắn, nhưng tôi rất vui.”

Dẫu vậy, vì giọng điệu vẫn y như mọi khi, tôi lại một lần nữa cảm nhận rõ ràng rằng quả nhiên, Leo-san vẫn cứ là Leo-san mà thôi.

Cậu ta quay sang nhìn tôi rồi nháy mắt một cái. Điều này cũng rất đúng chất Leo-san, khiến tôi cảm thấy nhẹ nhõm đi phần nào.

“Hãy đối xử thật tốt với Taiga-chan nhé? Nếu có chuyện gì xảy ra, tôi nhất định sẽ phi đến ngay, thế nên đừng ngần ngại mà gọi cho tôi đấy.”

“Nhưng cậu nên ưu tiên công việc của mình trước thì hơn, được chứ?”

“Tôi hiểu mà, thấy chưa—? Saryuu-chan, hãy bảo vệ người chị đáng yêu của em cho thật tốt nhé?”

“Đương nhiên rồi. Dù sao thì em cũng đã quyết định sẽ bảo vệ Nee-sama cho đến khi chị ấy kết hôn với Nii-sama cơ mà.”

“Đúng là một đứa trẻ dũng cảm, hãy cố gắng hết sức nhé. Tuy nhiên, làm quá lên là điều cấm kỵ đấy, biết chưa?”

Những lời mà cậu ta thốt ra với tôi và Saryuu—tôi không thực sự hiểu rõ lắm, nhưng có cảm giác như chúng chứa đựng biết bao cảm xúc nặng trĩu. Leo-san có lẽ đã trải qua vô số chuyện kể từ khi sinh ra mang thân phận hoàng tử nhỉ?

“Mondo-ojisama, Maya-obasama, cháu vô cùng mang ơn hai bác.”

“Không có gì đâu. Chúng tôi cũng xin lỗi vì không thể tiếp đón ngài thật chu đáo, Điện hạ.”

“Dù hoàn cảnh có là thế đi nữa, xin ngài hãy lượng thứ cho sự bất lịch sự của chúng tôi.”

“Không đâu, thực sự rất vui mà. Cảm ơn hai bác rất nhiều.”

Tou-san và Kaa-san tỏ vẻ áy náy là thế, nhưng chẳng phải chính Leo-san là người đã yêu cầu họ đối xử với mình theo cách đó ngay từ đầu sao? Để thân phận của cậu không bị bại lộ trước tôi và Saryuu. Chính vì thế, đó là điều không thể tránh khỏi.

Sau khi mỉm cười dịu dàng với hai đấng sinh thành của tôi, Leo-san dứt khoát đứng dậy. Cậu bước vài bước về phía cỗ xe ngựa trong sự tháp tùng của Ayato-san và Maito-san, rồi bất ngờ quay người lại. Mái tóc đỏ và lớp áo choàng cùng bay phấp phới, trông thật đẹp đẽ làm sao.

“Đã hoàn thành nhiệm vụ, ta sẽ trở về kinh đô từ đây. Bảo trọng nhé, mọi người trong gia tộc Shiiya.”

Với chất giọng quen thuộc, cậu cất lời tạm biệt với chúng tôi.

-Hết Màn 3: Mùa thu của kẻ mới đến-