Thế Giới Khác Thay Đổi Giới Tính - Chương 56: The Unpleasant Midnight Truth

[previous_page]

[next_page]

Bên trong khu rừng u ám. Giữa những bộ y phục lộng lẫy dự tiệc của mọi người, kẻ duy nhất diện bộ đồ rách rưới—viện trưởng cô nhi viện rảo bước đến chỗ tôi với vẻ mặt thản nhiên. Nhận ra điều đó, Taiga-san đứng sau lưng tôi ghé sát tai tôi thì thầm.

“Seiren-sama, người đứng dậy được chứ?”

“A, ừm. Tôi ổn mà.”

Dù ngoài miệng nói không sao, nhưng cuối cùng tôi vẫn chật vật đứng lên nhờ sự dìu dắt của Taiga-san. Khi tôi vừa đứng vững, viện trưởng đã đứng ngay trước mặt chúng tôi. Khuôn mặt hướng về phía tôi vẫn nụ cười thường thấy ấy, không lẫn đi đâu được, chính là hình bóng người cha thứ hai đã nuôi nấng tôi suốt mười tám năm trời.

“…Nhưng mà, viện trưởng, sao ngài lại ở đây?”

“Hỏi sao à, ừ thì…”

Viện trưởng nghiêm túc đón nhận câu hỏi cụt lủn của tôi, gãi đầu ngượng ngùng. Rồi ngài cất chiếc khăn nhỏ cầm ở tay kia đi, khẽ thở dài một tiếng.

“Đang lúc dọn dẹp phòng thì ta bất ngờ bị triệu hồi tới đây. Chẳng thể ngờ lại có ngày đặt chân đến chốn này khi còn sống thế này.”

Lại đến chốn này.

Nói cách khác, viện trưởng là người của thế giới này ư?

“Seiren!”

“Seiren, em ổn chứ?”

“Ane-sama!”

Tiếng chân rộn rã vang lên, cha mẹ tôi lao đến dẫn đầu bởi Saryuu. Phía sau họ là bóng dáng Alica-san trong bộ váy dạ hội và Yuzuruha-san như thể đang che chở cho tất cả. Cứ thế, ai nấy đều sững sờ khi nhìn thấy khuôn mặt viện trưởng. Tôi đã trò chuyện với tất cả bọn họ trừ Yuzuruha-san, nhưng quả nhiên, nghe kể lại hoàn toàn khác với việc tận mắt chứng kiến nhỉ?

…Ể, chỉ mỗi Saryuu là gật đầu cứ như vừa ngộ ra điều gì. Sao thế nhỉ?

“Tôi ổn mà. Nhờ Taiga-san với Kuon-sensei cứu cả đấy.”

“Sau lưng Seiren-sama đã có tại hạ. Xin cứ an tâm.”

Giọng Taiga-san đáp lời lấn át luôn câu trả lời của tôi một chút.

…phía sau, tôi chẳng dám quay đầu nhìn. Chẳng muốn thấy gương mặt lúc này của Taiga-san chút nào.

Chắc hẳn là vẻ mặt tủi thân lắm nhỉ? Vì tôi cứ thế chui đầu vào mớ tình huống quái gở này mà.

Giữa khung cảnh ấy, viện trưởng nhìn khuôn mặt cha mẹ tôi rồi mỉm cười hoài niệm.

“Mondo-dono, Maya-dono. Lâu quá không gặp nhỉ?”

“Lâu quá không gặp, ý anh là…”

“…Ể, chẳng lẽ nào, Touya-dono?”

“Haha. Chà, các người ngạc nhiên cũng phải thôi. Rốt cuộc thì, [Shikino Touya] vẫn luôn ở đây cơ mà? Ta nghe lão già triệu hồi ta kể lại đấy.”

Qua tông giọng của viện trưởng, quả nhiên ngài là người quen cũ của họ. Dù vậy, không hiểu sao, hừm—.

Trong lúc tôi còn đang ngẫm nghĩ, Saryuu đã chồm tới hỏi tôi.

“Ane-sama. Người nuôi dưỡng Ane-sama, chính là lão già này đúng không?”

“A, ừm.”

“…Thế à. Nghĩa là những gì Jigen nói là sự thật sao?”

Này, đừng có tự mình gật gù kết luận chứ. Giải thích cho tôi nghe xem nào.

Hoặc đúng hơn, chẳng phải Touya-san là kẻ vừa bị tôi sút trúng hiểm địa lúc nãy sao? A, nhắc mới nhớ, Touya-san đâu…

“Có chạy đường trời! Cháu gái của Kasai Jigen này không đời nào buông tha cho ngươi đâu nhé.”

“Th-thả ra mau! Mẹ kiếp, cái phép thuật gì của cô thế này, gwoo!”

…à-, cuối cùng tôi cũng thấy mặt Kuon-sensei, dù đang cười nhưng tôi thừa biết cô đang nổi điên. Dẫu sao thì, Touya-san đang bị xoòng xoỏng cuộn tròn chân lại bởi một sợi dây thừng từ hư vô xuất hiện. Đã bảo là phép thuật, không lẽ đây là một trong số ma thuật của Kuon-sensei ư?

Ánh mắt viện trưởng hướng về phía Touya-san đó. Ngài khẽ nhún vai rồi thốt ra lời kỳ lạ.

“…Ta đã bảo từ đời thuở nào là tụi ta không phải song sinh rồi cơ mà, vậy mà mi vẫn ngụy trang tài tình phết nhỉ, Touka?”

“Touka?”

Ể, cái tên nghe quen quen. Hoặc chính xác hơn, là cái tên tôi từng nghe Taiga-san nhắc đến.

“Nếu ta nhớ không lầm, đứa em trai của Touya-san vẫn chưa được an táng lại mà nhỉ…”

“Nhắc mới nhớ, [Shikino Touka] đáng lẽ ra đã chết rồi cơ mà nhỉ? Chiêu trò tinh vi phết.”

Kẻ thốt ra câu đó với vẻ mặt ngạc nhiên chính là viện trưởng. Ngài giao cảm ánh mắt với cha tôi và những người khác, sắc mặt bỗng trở nên trầm trọng.

Touya-san đáng lẽ ra phải luôn ở đây từ trước tới nay.

Touka-san đáng lẽ ra phải đã qua đời.

Viện trưởng đã nói thế.

Thế mà, hóa ra Touya-san và Touka-san lại trông giống nhau chằn chặn. Ngay cả mẹ tôi—người từng gặp Touka-san khoảng bốn mươi năm về trước cũng thốt lên rằng hai người họ y hệt nhau.

“Ân, vậy thì, nói cách khác…”

“Ngươi biết tên ta mà, phải không Seiren?”[1. Lại nữa, y dùng kanji để gọi tên Seiren, tức là—y đang gọi Seiren hệt như hồi họ còn ở Nhật Bản.]

“Vâng. Chính là Shikino Touya, viện trưởng cô nhi viện.”

“Vâng, sự tình chính là như vậy.”

Khi tôi nhắc đến tên ông, viện trưởng nheo mắt lại và khen ngợi tôi y hệt như lúc tôi đạt điểm tuyệt đối trong một bài kiểm tra.

Shikino Touya.

Tên thật của viện trưởng cô nhi viện chính là Shikino Touya. …Nói cách khác, ông ấy chính là gia chủ thực sự của gia tộc Shikino, Touya-san phải không?

Nếu đúng là như vậy, kẻ đã bắt cóc tôi và mạo nhận cái tên Touya, nói một cách khác thì chính là…

“Cha không phải là Shikino Touya—mà thực chất từ trước đến nay vẫn luôn là Touka, phải vậy không?”

Taiga-san lẩm bẩm đưa ra kết luận kèm theo một tiếng thở dài. Chà, tôi đoán sự việc đại loại là thế.

Khoan, không, không, không. Nếu đây là sự thật nghiêm túc, vậy chẳng phải quá tồi tệ rồi sao?

“Nói cách khác, Touka-dono đã trục xuất Touya-dono sang một thế giới khác, rồi giả dạng làm Touya-dono. Mọi chuyện đại loại là như vậy.”

“Chà, điều đó giải thích tại sao toàn bộ gia nhân và nhân viên đều bị thay thế. Thêm nữa, ngươi đã xóa sạch mọi dấu vết một cách rất hoàn hảo, phải không nào?”

Tou-san vừa gãi đầu vừa cất lời. Kuon-sensei lạnh lùng thốt lên bằng một giọng điệu đều đặn và sắc lạnh.

Nhớ lại thì, Taiga-san từng nói rằng anh ấy không thể liên lạc được với bất kỳ gia nhân nào của nhà Shikino sau khi họ nghỉ việc cùng một khoản tiền lớn.

“C-câm miệng, câm miệng, câm miệng! Ta mới là con của chính thất, ta thậm chí còn có thể sử dụng ma thuật, ta mới là kẻ bề trên! Dù là vậy, tại sao Aniki lại là người thừa kế, đừng có đùa giỡn với ta!!”

Ôi chao, hắn ta phát điên thật rồi.

Hay có lẽ tôi nên nói rằng, hắn đã trút toàn bộ tâm sức vào cuộc chiến tranh giành quyền lực gia tộc này.

Người em trai không được chọn làm người thừa kế đã nổi giận đùng đùng rồi tống cổ người anh trai sang một thế giới khác, sau đó cướp đoạt tên tuổi cùng tất cả mọi thứ của anh ấy, cơ sự là như vậy đấy nhỉ.

Không biết rằng việc phải sống suốt ba mươi năm trời dưới một cái tên giả mạo có khiến hắn cảm thấy trống trải hay không?

…Chắc là hắn không hề cảm thấy như thế đâu nhỉ, con người này ấy?

Hắn vẫn luôn đinh ninh rằng vị trí đó thuộc về mình, và nếu như hắn có thể giành lấy địa vị ấy, thì…

Touka-san—kẻ lại một lần nữa dâng trào sự phẫn nộ tột cùng đối với Touya-san, người dường như đã cướp mất vị trí đó—quay người đối mặt với viện trưởng. Chà, giá như ông ấy đừng xuất hiện ở đây, thì mọi chuyện đã không đến mức này.

“Nói cho cùng, đồ khốn kiếp nhà ngươi, tại sao ngươi vẫn còn sống hả?! Ngươi làm cách nào mà bay được đến một thế giới đàng hoàng bằng thứ ma thuật dịch chuyển nửa mùa của ta chứ?!”

“Chà, ơn trời là ta đã rơi vào một thế giới có con người và gặp được những người tốt bụng ở đó. Hơn nữa, mọi chuyện sẽ khác nếu ngươi vémột đứa trẻ vào đó, nhưng ta lúc bấy giờ đã là một người trưởng thành đàng hoàng rồi, ngươi biết chứ? Ta dẫu sao cũng đã xoay sở để sinh sống và quen dần với lối sống hoàn toàn khác biệt ấy.”

Viện trưởng đột nhiên nhún vai và đáp lại một cách chậm chạp. Chà, có lẽ tôi có thể hiểu được lý do vì sao người kia lại nổi giận trước thái độ dửng dưng mà viện trưởng thể hiện.

Nhưng mà này, sự tình xem chừng đúng là như vậy đấy. Rốt cuộc thì Touka-san hoàn toàn mù tịt về thế giới bên kia cơ mà. Vẫn có những con người dù không có nhà cửa nhưng vẫn có thể sống sót qua ngày nhờ việc bới móc trong những thùng rác. Nếu suy nghĩ theo hướng đó, thì kiểu gì bạn cũng tìm được cách sinh tồn thôi.

Hoặc có lẽ tôi nên nói thế này, hóa ra người ném viện trưởng cô nhi viện sang thế giới bên kia chính là Touka-san. Qua cách dùng từ của ông ta—rằng viện trưởng làm thế nào mà lại kết thúc ở một thế giới đàng hoàng chỉ với một kỹ thuật nửa mùa, nói cách khác, ông ta hoàn toàn chẳng bận tâm đến việc viện trưởng sẽ trôi dạt về xó xỉnh nào cả. Hắn ta quả thực là kẻ vô cùng đáng ghét.

“Thôi, chuyện của ta đến đây là đủ rồi. Vấn đề cốt lõi chính là ngươi đấy, Touka.”

Đến lúc Touka-san đã tỏ ra vô cùng mệt mỏi vì gào thét và ngậm miệng lại, viện trưởng liền tung ra đòn phản công. Ông từ từ tiến đến chỗ Touka-san và lạnh lùng nhìn xuống người em trai ruột thịt đang bị trói giò và quằn quại dưới đất.

“Ta không quá bận tâm đến việc ngươi đã đánh tráo vị trí của ta và kế vị gia tộc Shikino đâu. Ngươi cũng đã hoàn thành rất tốt vai trò lãnh chúa của mình rồi còn gì? Nhưng mà thôi, chuyện đó để bàn sau vậy.”

Ánh mắt hướng về phía tôi trong khoảnh khắc chính là ánh mắt ôn hòa quen thuộc của viện trưởng. Nhưng mà, phải nói thế nào nhỉ, từ người ông toát ra một thứ hào quang khiến người ta cảm thấy cực kỳ đáng sợ. Nó chẳng hề thua kém sát khí của Kuon-sensei chút nào, nhưng mà… chà, đó là vì ông ấy chính là người trong cuộc mà. Điều đó cũng đúng với cả tôi nữa, dù sao đi nữa.

“Không hẳn đâu, đến cả ta cũng rất thích Maya-dono, và nhờ vậy mà dù ba mươi năm đã trôi qua, ta vẫn chưa lập gia đình. Tuy nhiên, hóa ra Touka cũng dành tình cảm cho Maya-dono. Mẹ thằng bé cứ làm ầm ĩ lên về chuyện đó đến mức ta chưa từng dám thổ lộ tình cảm của mình một cách đường hoàng.”

Nếu tôi nhớ không nhầm thì viện trưởng và Touka-san có hai người mẹ khác nhau. Mẹ của Touka-san là chính thất, nhưng vì Touka-san sinh ra muộn hơn viện trưởng—hay đúng hơn là Touya-san—vài tuần, thế nên người được chọn làm người thừa kế lại chính là Touya-san.

Nhưng mà, chỉ riêng điều đó thôi đã có thể quyết định người thừa kế rồi sao? Không hiểu sao, tôi cứ có cảm giác rằng vẫn còn những yếu tố khác được cân nhắc, chẳng hạn như tính cách hay phẩm chất của họ chẳng hạn.

Ví dụ như… Việc một lãnh chúa lại muốn nhúng tay vào con gái của người phụ nữ mình từng yêu ngay cả khi ba mươi năm đã trôi qua, ngay cả khi cô ấy đã trở thành vợ của người khác, thì người đời sẽ bàn tán về chuyện đó ra sao đây?

“Touka đã ở lại đây. Nó sau đó đã trở thành gia chủ Shikino thay cho ta, và bắt đầu toan tính chuẩn bị đối phó với một sự kiện đang đến gần.”

“Vâng. Chỉ một thời gian ngắn sau đó… Seiren-sama đã chào đời. Đứa con gái ruột thịt duy nhất của Maya-sama.”

Touka-san đã cố gắng chiếm đoạt đứa con gái ấy—chính là tôi. Và rồi giờ đây, cơ sự đã thành ra thế này đây.

“Nếu không thể có được người mẹ, thì nhắm đến người con gái, hả? Ta không phải là một kẻ ngốc sẵn sàng làm đến mức độ điên rồ như ngươi đâu!”

“Bởi vì ở đây không có nhân chứng nào khác, nên đây chỉ là phỏng đoán của gia sư chúng ta mà thôi. Có lẽ ngay từ đầu, tên pháp sư Doumu đáng lẽ phải hành động theo kế hoạch của chủ nhân hắn, đó là tự mình đưa Seiren-sama trở về dinh thự nhà Shikino.”

Ể-, cái gì thế này?

Nếu ông nói vậy, thì chuyến viếng thăm của hắn ngay sau khi tôi chào đời chẳng phải chỉ là một màn dạo đầu thôi sao? Ể, chẳng lẽ nào…

“Thế rồi, pháp sư của chúng ta đã cố gắng ngăn cản hắn bằng cách kháng cự.”

“Vâng. Có lẽ một loại kết giới đặc biệt nào đó đã được dựng lên, khiến cho mọi sự can thiệp từ bên ngoài đều không thể thực hiện được. Những tàn tích để lại từ cuộc kháng cự ấy chỉ chiếm một phần nhỏ, nhưng chúng vẫn còn tồn tại.”

Nhắc đến tàn tích, giờ nghĩ lại thì Jigen-san từng báo cáo rằng có tìm thấy một số dấu vết ma thuật kỳ lạ. Còn nhắc đến kết giới, đó chính là bức tường của một pháp sư, vậy nên tôi tự hỏi liệu những tàn tích đó có phải là một phần của thứ đã cấu thành nên bức tường hay không?

Ưm, vẫn như mọi khi, tôi lại đang cố trốn chạy khỏi hiện thực phải không nhỉ? Không hiểu sao tôi lại có thể bình tĩnh được vào cái lúc thế này cơ chứ. …Có phải là vì đằng sau tôi đang có Taiga-san che chở không?

“Vậy nên, pháp sư của chúng ta đã triển khai ma thuật dịch chuyển nhằm bảo vệ Seiren-sama bằng mọi giá. Nỗ lực trốn chạy từ bên trong bức tường ma thuật đó rốt cuộc đã khiến Seiren-sama bị dịch chuyển sang thế giới bên kia, có phải thế không?”

“Tên pháp sư đó có lẽ đã nhận ra sự hiện diện của ta vào thời điểm ấy. Thế nên, hắn đã gửi Seiren đến chỗ ta. Tuy nhiên, ngay trước đó, Doumu đã yểm một phép thuật lên người Seiren và biến cậu ấy thành con trai. Mục đích là để không một người đàn ông nào ngoài Touka có thể đụng đến con bé dẫu cho cậu ấy có lạc đến một thế giới khác, đúng là vậy phải không?”

Viện trưởng gật đầu và tiếp lời của Kuon-sensei. Aah, thảo nào mà tôi lại được viện trưởng nhặt về nuôi.

Bởi vì tên pháp sư đó đã gửi tôi đến để được cứu giúp bởi một kẻ cũng từng bị dịch chuyển từ cùng một thế giới.

“Ngươi là đồ ngốc à? Ngươi định làm gì nếu Seiren không thể trở về cho đến tận lúc chết hả?”

“Vậy thì cứ thế đi. Dù sao thì bằng cách đó, cô ta sẽ chẳng phải là đàn bà của kẻ khác ngoài tôi nữa.”

Tiếng thở khò khè qua mũi của Touka-san vang lên khi hắn ta bực bội đáp lại.

…Tôi thấy tội cho Taiga-san, kẻ là con ruột của lão, nhưng con người này quả thật ghê tởm đến cùng cực.