Thế Giới Khác Thay Đổi Giới Tính - Chương 108: Decorating, New Year’s Eve at the Mansion

[previous_page]

[next_page]

Tôi cầm con hạc giấy màu hồng mình vừa gấp đặt lên chiếc bàn cạnh giường. Vào cái mùa hoa cỏ thưa thớt này, trên chiếc bình cắm đầy những đóa hoa mùa đông. Con hạc giấy nằm ngay trước bình hoa ấy, tuy có chút thô sơ, nhưng chà, nó vẫn trở thành một vật trang trí.

“Thế này được chứ?”

“Vâng ạ! Quả là Seiren-sama~!”

“Cái gọi là nghệ thuật gấp giấy cũng có thể trở thành vật trang trí đẹp phết nhỉ?”

Oriza-san và Alica-san đang dọn dẹp căn phòng nhìn ngắm con hạc giấy tôi vừa đặt xuống và mỉm cười vui vẻ.

Những bông hoa được cắm ngay ngắn trong bình, bên cạnh là vài món đồ trang trí lấp lánh. Ánh sáng ma thuật bao quanh một vật tuy không phải tượng Phật, nhưng có vẻ là một bức tượng tượng trưng cho vị Thần Mặt Trời.

Nói tóm lại, đây là đồ trang trí để đón chào năm mới. Ở thế giới bên kia, người ta sẽ gọi nó là bánh dày Kagami-mochi hay đồ trang trí cây thông năm mới, những thứ đại loại thế.[1. Kagami-mochi là bánh gạo gương, một món đồ trang trí truyền thống trong năm mới của Nhật Bản gồm hai chiếc bánh gạo tròn xếp chồng lên nhau. Cả Kagami-mochi và đồ trang trí cây thông năm mới thường được trưng bày trong các hộ gia đình Nhật Bản khi họ chào đón năm mới.] Tôi nhớ lại hồi đó mình từng làm những thứ đó cùng viện trưởng cô nhi viện và mọi người. Sau khi giã bánh dày, chúng tôi phủ bột đậu nành rang lên rồi nuốt chửng, thỉnh thoảng thức ăn vẫn còn nóng hổi.

Trong lúc hồi tưởng lại những khoảnh khắc ấy, tôi đặt chiếc bánh quy cuối cùng trước ánh sáng ma thuật, và thế là chúng tôi hoàn thành việc trang trí năm mới. À không, tôi không chắc mọi người ở đây gọi nó là gì, nhưng đó là cách tôi gọi hoạt động này.

“Với cái này là chúng ta xong phòng ốc rồi nhỉ?”

“Vâng, xong rồi ạ-. Cất công vội vã quá-.”

Tôi mỉm cười đáp lại Oriza-san, người đang cười vang như thể chúng tôi đã quên sạch chuyện xảy ra ngày hôm qua.

Nói như vậy đấy, hôm nay sẽ là ngày trước khi chúng tôi bước vào Tuần Lễ Cuối Năm. Kể từ khoảnh khắc mặt trời mọc hôm nay, Lễ Hội Cuối Năm đã diễn ra tại lãnh địa Shiiya. Cuối cùng thì chúng tôi cũng sắp sửa phân phát số lượng bánh quy lớn ấy mà không phải bận tâm gì thêm nữa.

Sau khi dùng bữa sáng, toàn bộ buổi sáng dành cho việc trang trí căn phòng. Vì đây là lần đầu tiên, tôi được dạy dỗ đủ điều và cuối cùng, sau bao khó khăn thì tôi cũng xoay sở chuẩn bị xong xuôi mọi thứ.

Nhân tiện thì, tôi vốn chẳng hề hay biết, nhưng vì chẳng ai rõ hình dáng của Thần Mặt Trời trông ra sao, ngài được tượng trưng bằng một thứ ánh sáng rực rỡ mang tư thế đang cầu nguyện. Chà thôi thì, vì tôi cũng chẳng phải người quá sùng đạo, nên tôi cứ hiểu nôm na là thế. Thành thật mà nói, tôi thấy thật nhẹ nhõm khi nó không quá khác biệt so với thế giới mà tôi từng sống trước kia.

“Seiren-sama… ừm, chuyện là…”

Khi tôi đang thưởng thức tách trà sau khi hoàn tất công tác chuẩn bị, Alica-san rụt rè xuất hiện. Minoa-san vỗ vai cô ấy và thì thầm gì đó như kiểu, “Không sao đâu, Alica.” Nào nào.

“Sao thế, Alica?”

“Ư-ừm… Em chỉ muốn làm rõ chuyện này thôi ạ, rằng ừm, từ trước đến nay em vẫn là người thẳng, ừm…”[2. Trong bản gốc tiếng Nhật, từ được dùng là “bình thường”, nhưng tôi đã dịch là “thẳng” dựa theo ngữ cảnh phù hợp trong tiếng Anh.]

Chà-, mặt cô ấy đỏ bừng lên kìa. Con người ta có thể đỏ đến mức này cơ à?

Dù vậy, ý cô ấy khi nói là “thẳng” là sao thế………à.

“…À-, cái đó hả? Ừm, không sao đâu.”

Hiểu rồi, Alica-san cũng nhớ lại chuyện đó. Chà thôi, Saryuu lúc ấy cũng hoảng loạn cơ mà, nên dù nghĩ theo hướng nào thì nó cũng quá rõ ràng rồi.

Vào thời điểm đó, tình huống lại hóa thành kiểu đồng tính nữ nhẹ nhàng hoặc… chà, vì tôi là nữ, nên nói là đồng tính nữ nhẹ nhàng thì đúng hơn, hoặc đại loại thế, tình huống đã diễn ra theo chiều hướng đó.[3. Thuật ngữ được dùng ở đây là “Yuri” hay tình yêu đồng giới giữa các cô gái, trong trường hợp bạn quen thuộc với khái niệm này.] Hừm chà, không sao cả vì cuối cùng thì cả hai chúng tôi đều bình an vô sự.

“Bảo là em không bận tâm chút nào thì chắc chắn là nói dối rồi, nhưng…”

“…Quả nhiên là vậy nhỉ…”

Dù vậy, khi tôi thử trêu chọc một chút, cô ấy liền tỏ ra tiu nghỉu rõ rệt. Chà, suy cho cùng thì cô ấy cũng lầm bầm câu nói đó để đáp lời cơ mà.

…Giá mà chuyện này diễn ra giữa chúng tôi với tư cách là những người khác giới… À-, tôi có cảm giác mình sẽ chẳng thể gượng dậy nổi nữa mất. Dù chỉ là linh tính thôi.

“Tuy nhiên, ít nhất thì em biết mình không hề bị ghét.”

“V-vâng.”

“Dù sao thì Alica cũng quý Seiren-sama mà-, dù không phải theo ý nghĩa đó đâu nhé.”

“Uwaaa-, đừng nói thế chứ!”

Oriza-san vừa nói vừa rót tách trà thứ hai. Đáp lại lời đó, Alica-san xua cả hai tay, trông dễ thương làm sao. Ơ, chờ đã, thế nghĩa là sao chứ?

“…Vậy sao?”

“Đúng thế đấy. Thấy chưa, hồi Seiren-sama quay lại đây, chính Alica là người đã pha cho ngài một tách trà đấy, đúng không?”

Vừa nghe Oriza-san nói, tôi vừa gật đầu. Khi tôi vừa trở về nơi này, Alica-san chính là nữ bộc đầu tiên mà tôi gặp, và thành thật mà nói, tôi cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm khi cô ấy trở thành một trong những người hầu cận bên cạnh mình.

Nhìn tôi gật đầu, Minoa-san tiếp tục câu chuyện. Cô ấy bảo rằng…

“Lúc trở về chỗ bọn em sau đó, cậu ấy đã hào hứng báo cáo rằng ngài là một thiếu nữ vô cùng đáng yêu đấy ạ.”

“Hả?”

Không, thế thì lạ quá.

Suy cho cùng, khi tôi gặp Alica-san, tôi đang mặc bộ đồng phục cấp ba vốn đã trở nên quá rộng do cơ thể bị teo nhỏ, và vì đột ngột biến thành con gái, lúc đó tôi hoàn toàn suyụp đổ và rối bời.

Tôi chẳng hiểu sao cô ấy lại có thể nghĩ mình dễ thương, trong khi khi ấy khoảng thời gian tôi biến thành nữ vẫn chưa được bao lâu.

“Rồi khi em ghé qua phòng ngài, em thấy ngài quả thực là một cô gái xinh xắn.”

“Nhờ thế mà bọn em có thêm động lực để phục vụ ngài đấy ạ-.”

Minoa-san và Oriza-san không hề có ý định phủ nhận điều đó nhỉ? Hay đúng hơn là, quả nhiên tôi vẫn chẳng thể tài nào hiểu nổi.

Tôi không hiểu nổi, nhưng tôi biết mình đang được khen ngợi, thế nên cứ gửi lời cảm ơn trước đã. Chuẩn luôn.

“V-vậy sao… Hahaha, cảm ơn nhé.”

“Không có gì đâu ạ. À, nhưng mà chuyện ngài từng là con trai trong quá khứ thực sự khiến em bất ngờ đấy ạ-.”

“Đúng không? Chuyện nghe vô lý hết sức luôn ấy chứ.”

Ừm, đúng lúc trước khi tôi biến thành một thiếu nữ mà họ bảo là dễ thương—tôi là một đàn ông. Mà nhắc mới nhớ, lúc đó tôi đã gặp rắc rối đấy.

Khi nghe câu chuyện từ Jigen-san, Tou-san và những người khác, tôi đã làm cái vẻ mặt như muốn thốt lên, “Cái quái gì thế?”. Dù cho tới tận lúc đó tôi vẫn là nam, nhưng sự thật thì, tôi thực chất lại được sinh ra là nữ—họ đã tuyên bố như vậy, và tôi lại gặp rắc rối theo một ý nghĩa khác.

“À, nhưng ngay cả khi còn là nam, sở thích của tôi cũng có xu hướng giống con gái. Nhờ thế mà nó có vẻ không khác bây giờ là mấy.”

“Hô hế–. À, em từng nói là mình tự tay làm cái túi đựng nhẫn phải không?”

“Chà, em không dám nhận là tự tay mình làm thì hoàn hảo như mong đợi đâu. Nhắc mới nhớ, Alica-san, cảm ơn vì lúc đó đã nhặt hộ em cái túi bùa hộ mệnh nhé.”

“Eh, à, không, chuyện đó, là chuyện hiển nhiên thôi, vì tôi là người hầu của ngài mà.”

Ừm, nhưng sao cô lại cất cao giọng ở chỗ đó thế? Tự hỏi không biết sự bồi hồi lúc nãy vẫn còn đó hả, Alica-san?

Chiếc nhẫn nằm trong đó lúc bấy giờ giờ đã trở thành mặt dây chuyền trên ngực tôi lúc này. Đó là bùa hộ mệnh quý giá của tôi, và nó đã trở thành thứ chứng minh thân phận Shiiya Seiren của tôi.

…Thật đấy, tôi đã trải qua nhiều chuyện lắm rồi nhỉ? Và cái năm mà bao sự việc xảy ra ấy chẳng mấy chốc sẽ khép lại.

Không, khi nhận ra sau một hồi lâu, thì cũng là lúc năm sắp tàn.

Sau khi ăn tối, tôi thay bộ đồ để ra ngoài. Vì trời ban đêm vẫn còn tối mịt dẫu có ánh sáng phép thuật, tôi khoác một chiếc áo choàng hồng sáng màu bên ngoài chiếc váy hồng trầm. Tôi cũng đội một chiếc mũ không vành cùng màu hồng với áo choàng, và phía sau có một chiếc nơ lớn mang cảm giác như một lớp khăn voan. Ôi-, chiếc áo choàng này vừa ấm áp lại vừa mềm xốp.

Và ở đằng kia, Mikoto-san – người nãy giờ vẫn đang đảo mắt quan sát trong dinh thự – bất chợt xuất hiện. À, Koyata-san không có ở đó. Hiếm thật đấy.

[Seiren, con chuẩn bị xong chưa?]

“À, vâng. Con tự hỏi không biết thế này có ổn không ạ?”

‘Hừm,’ Mikoto-san khoanh tay và xoay tôi một vòng. Việc tôi lại đi hỏi về một chuyện thế này, có vẻ như tôi thực sự đã trở thành con gái mất rồi.

Dù sao đi nữa, sau khi Mikoto-san ngắm tôi từ đầu đến chân, khuôn mặt cô nở một nụ cười rạng rỡ. Xem ra tôi đã đạt chuẩn, yosh.

[Hừm hừm, quả không hổ danh là hậu duệ của ta và Darling. Dễ thương quá đi.]

“…À-. Cái đó, ừm, Koyata-san đang ở đâu ạ?”

[Ổn ở bên ngoài để bảo vệ hậu duệ dễ thương này đấy. Rốt cuộc thì, ổng có được quấn quýt bên cạnh ta đâu, không giống như ta.]

…Nói ngắn gọn là, Mikoto-san đến để ngắm tôi, nên cô ấy gắn liền với tôi, nhưng vì Koyata-san không như thế nên chú ấy có thể ra ngoài một mình sao? Tôi hiểu rồi. Tạm thời thì, tôi sẽ không ý kiến gì về việc mình bị gọi là dễ thương hay đáng yêu nữa. Kiểu chuyện này chỉ là một lời nhận xét thôi, và chẳng thể nào khẳng định hay phủ nhận được.

Được Mikoto-san giục giã, tôi bước ra khỏi phòng cùng với các hầu gái. Rồi tôi gặp Saryuu ở cầu thang. Cậu ấy đang mặc một chiếc áo choàng dài màu xanh lá sáng, trông khá ngầu. Cậu ấy toát lên bầu không khí của một thiếu gia quý tộc thực thụ.

Đương nhiên, cậu ấy cũng dẫn theo các hầu gái của mình. Mọi người đều có vẻ ổn cả, tôi mừng quá.

“À, N-nữ-vương ca.”

“À… Saryuu.”

Thực ra, tôi đã không gặp Saryuu trong bữa sáng và bữa trưa ngày hôm nay.

Tôi nghe nói hình như cậu ấy ăn uống trong phòng, nhưng mà… ừm, là do sự từ chối của tôi sao? Dẫu vậy, tôi không thể cứ mặc kệ chuyện này được.

“Ừm… Chị ổn rồi mà! Chị đã khóc rất nhiều rồi, nên giờ thấy nhẹ nhõm hơn nhiều rồi!”

“V-vậy sao?”

Trước mặt tôi vẫn đang mải suy nghĩ, Saryuu đã nói câu đó với cái giọng đầy năng lượng mà cậu ấy cố nặn ra. À- ừm, cậu ấy trông chẳng ổn tí nào cả. Thôi, tôi sẽ không vạch trần đâu. Nếu tôi nói ra điều đó, cậu nhóc này chắc chắn sẽ lại cố quá sức và ra vẻ mình vẫn ổn cho mà xem.

“Vâng. ừm, chuyện đó, quả nhiên là, em tuyệt đối không muốn trở thành một kẻ như Cha Shikino chút nào.”

“…À-.”

Hay đúng hơn là, Saryuu, đừng có khơi lại chủ đề đó chứ. Hơn nữa, em lại còn nhấn mạnh vào từ ‘tuyệt đối’ nữa chứ. Quả nhiên là thế nhỉ, rốt cuộc thì Touka-san đích thị là cha ruột của Saryuu mà.

Người anh trai ruột Taiga-san có vẻ cũng không thừa hưởng mặt đó từ người cha của họ, nên Saryuu không phải vất vả kìm nén bản thân như thế đâu, tôi nghĩ vậy.

…Thật đấy, xin lỗi nhé, cậu em trai dễ thương của tôi.

“Với tâm trạng kiểu đó, chị cảm thấy em sẽ ổn thôi. …Dù chị chẳng có tư cách gì để nói điều đó cả.”

“K-không, không có chuyện đó đâu!”

Phía sau Saryuu đang giả vờ như mình ổn, các hầu gái cúi đầu với vẻ mặt hơi bối rối. Tôi mỉm cười và gật đầu, cố gắng ra hiệu cho họ thấy là mọi thứ đều ổn.

Dù sao đi nữa, đừng có đột ngột chen ngang giữa Saryuu và tôi chứ, Mikoto-san!

[Hừm, hai đứa có vẻ hồi phục khá nhanh nhỉ. Tốt, tốt lắm.]

“Ái chà! Mikoto-sama, xin đừng đột ngột xuất hiện kiểu đó chứ, làm con giật mình đấy!”

[Ooh, xin lỗi nhé.]

Khi cô ấy bật cười khà khà, chẳng hiểu sao cô ấy hoàn toàn không mang lại cảm giác của một vị tổ tiên chút nào cả. Chà, ít nhất thì cũng cảm ơn vì đã phá vỡ bầu không khí vừa rồi nhé.

[Quan trọng hơn là, đến giờ rồi đấy.]

“Vậy, chúng ta đi thôi chứ?”

“Vâng, Nữ-vương ca.”

Được vị tổ tiên đến thăm thúc giục, tôi và Saryuu cùng nhau bước đi. Hướng về Lễ hội Cuối Năm đầu tiên, và có lẽ cũng là cuối cùng, mà tôi chào đón cùng với đứa em trai và các hầu gái của mình.