Thế Giới Khác Thay Đổi Giới Tính - Chương 99: Sparkling, The Mansion’s Ornaments

[previous_page]

[next_page]

Ngày hôm sau.

“Sya-,” kèm theo âm thanh quen thuộc ấy, con rắn lại xuất hiện. Dù rằng nói là con rắn đưa thư đã quay về nhà của Jigen-san, nhưng lần này nó lại xuất hiện ở chỗ tôi cùng với Kuon-sensei khi đang vắt vẻo trên vai cô ấy.

“Của em đây, Seiren-sama. Thư của Taiga-sama gửi đến đấy ạ.”

“Em... em cảm ơn chị rất nhiều. Chị cũng vất vả rồi nhé, Snake-san.”

“Syaa-“

À, quả nhiên là nó vẫn không thể nào tỏ ra thân thiết với tôi hơn được. Chẳng trách mà tôi lại thấy hơi chán nản vì chuyện này—vừa thầm nghĩ trong lòng, tôi vừa ngồi phịch xuống ghế sofa và bóc niêm phong lá thư. Những nét chữ ngay ngắn quen thuộc thực sự rất đẹp, và tôi chỉ nhìn ngắm thôi cũng đủ cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.

…Đến khi tôi định thần lại, Kuon-sensei và mấy cô hầu gái đang tủm tỉm cười nhìn tôi từ lúc nào. Trong khi đó, con rắn đã rút lui từ bao giờ, chẳng còn thấy bóng dáng đâu nữa.

Ra là vậy, hóa ra biểu cảm trên mặt tôi lại dễ đoán đến thế vào những lúc như thế này sao? Tiêu thật rồi—tôi thầm nghĩ, nhưng điều đó cũng chẳng thể ngăn tôi tiếp tục đọc thư.

“…À—quả nhiên là ngài ấy vẫn phải ưu tiên cho lãnh địa vào dịp nghỉ lễ năm mới rồi.”

Chà, đúng như những gì tôi đã dự đoán. Ý tôi là, ngài ấy dẫu sao cũng là một lãnh chúa, chẳng phải chuyện phải đặt lãnh địa lên hàng đầu là hiển nhiên hay sao? Dù vậy trong lòng tôi vẫn có chút hụt hẫng nhẹ, ôi chao, có phải là do cái tâm tư của nữ nhân đang trỗi dậy không nhỉ...? Tôi chỉ có thể tự thốt lên như thế mà thôi.

Đổi lại, trong thư có viết rằng ngài ấy nhất định sẽ đến đây trước khi mùa xuân tới. Suy cho cùng, vẫn còn những việc như là chào hỏi chuyện hôn sự cơ mà.

Sau đó, trong thư cũng có đôi lời nhắn nhủ gửi tới Saryuu, bảo rằng em ấy phải chú ý giữ gìn sức khỏe và cố gắng hết mình. Quả nhiên, ngài ấy vẫn luôn bận tâm đến người em trai của mình, đúng là một người thực sự rất tốt bụng.

[Seiren, mặt cô đang cười toe toét kìa.]

“X... xin đừng nhìn em nữa mà, Mikoto-san! Cả mọi người nữa chứ!”

“Dù sao đi nữa, tâm trạng của Seiren-sama cũng đã khá lên ngay tức khắc rồi, chà thế này thì tốt quá, tôi với Oriza cũng thấy yên lòng phần nào.”

“Ufufu. Seiren-sama, trong thư có viết điều gì rất tuyệt vời đúng không nào-?”

“Thực sự rất tuyệt luôn ấy ạ, Seiren-sama. Ngay khi người viết xong thư hồi âm, em sẽ lại nhận mang đi gửi nhé.”

Này mấy người kia, đừng có nhìn ngắm người ta với ánh mắt thích thú như đang xem trò giải trí thế chứ. Mà thôi, dạo này chúng ta cũng đâm ra sống hơi khép kín trong dinh thự rồi, nên hầu như chẳng có trò giải trí nào khác ngoài chuyện này nữa. Khoan đã, đừng có biến người khác thành nguồn tiêu khiển theo kiểu này chứ!

Để che giấu sự ngại ngùng của bản thân—dù tôi chẳng chắc là mình có giấu nổi không nữa—tôi liền ngửa cổ uống cạn ly trà đang đặt ngay trước mặt.

Giờ thì, hôm nay và ngày mai chúng tôi sẽ tạm hoãn việc học, bởi vì còn có một nhiệm vụ khác phải làm. Đó chính là trang trí lại cả bên trong lẫn bên ngoài dinh thự.

Tôi đoán là sẽ dễ hình dung hơn nếu chúng ta nghĩ nó giống như việc sắp xếp búp bê, đồ trang trí hình ngôi sao hay mấy sợi dây kim tuyến—nói ngắn gọn là trang trí chuẩn bị cho tiệc Giáng sinh. Vì chúng tôi sẽ phát quà bánh ở con đường trước dinh thự, hay còn có thể gọi là khoảng quảng trường công cộng, nên chúng tôi sẽ ưu tiên khu vực đó trước, nhưng đồng thời cũng sẽ trang trí cả bên trong các phòng ốc nữa.

Mấy người hầu sẽ đảm nhận việc trang trí bên ngoài dinh thự, thế nên Saryuu và tôi quyết định sẽ phụ giúp việc trang trí ở sảnh chính. Không những thế, người ta còn bảo rằng việc các thành viên trong gia đình cùng nhau phụ giúp thế này sẽ mang lại điềm lành, lại còn có hiệu quả trong việc xua đuổi tà ma hay những thứ đại loại như vậy nữa.

Trong lúc tôi đang quấn mấy sợi dây kim tuyến quanh tay vịn cầu thang, tôi liền tiện miệng hỏi Mikoto-san – người đang đứng hộ tống phía sau lưng mình.

“Tại sao chúng ta lại phải trang trí nhà cửa bằng những thứ lấp lánh thế này nhỉ?”

[Nói ngắn gọn thì là để trừ tà đấy. Bọn chúng rất sợ ánh sáng chói lọi. Thêm nữa, trông chúng có vẻ sinh động hơn hẳn phải không?]

“Ra là vậy. Chắc chắn là thế thật rồi.”

“Đặc biệt là lũ trẻ, chúng sẽ thích mê cho mà xem đúng không nào-?”

Oriza-san – người đang giữ đầu bên kia của sợi dây kim tuyến – hào hứng xen vào câu chuyện. À—đối tượng chính nhận quà bánh sẽ là lũ trẻ, và khi bọn chúng đến nhận bánh kẹo rồi nhìn thấy khung cảnh lấp lánh xung quanh, chắc chắn chúng sẽ vô cùng vui mừng cho xem. Quả đúng là vậy.

Khi tôi nhìn lên chiếc bàn làm việc, có rất nhiều tờ giấy được chất cao lên khá nhiều—và những tờ giấy đó thậm chí còn có cả lớp bóng nữa. Trông thế này thì có vẻ đây là loại giấy mà chúng ta có thể cắt và biến hóa thành các vật trang trí.

…Cắt chúng đi thì có vẻ hơi phí quá nhỉ. Đã đến cơ sự này, hay là tôi thử gấp vài con hạc giấy nhỉ? Chắc chắn chúng cũng sẽ trở thành đồ trang trí khá đẹp mắt đấy chứ.

“Ạ, Seiren-sama, người đang làm gì thế ạ?”

“Eh? Ôi chao, Seiren-sama kìa. Người đang làm gì thế ạ-?”

Khi tôi bắt đầu gấp giấy ngay trên mặt bàn, mấy cô hầu gái—bắt đầu từ Oriza-san—liền tiến lại gần để xem và hỏi tôi đang làm gì. Này mấy cô kia, công việc của mọi người đâu rồi... chà, mà thôi cũng được.

Dưới ánh mắt dõi theo của tất cả mọi người, tôi giơ con hạc giấy vừa gấp xong lên. Khi tôi chỉnh lại hình dáng đôi cánh đang xòe ra của nó, những tiếng vỗ tay bắt đầu vang lên, dù tôi chẳng rõ là ai đã khởi xướng trước nữa. …Xem ra ở đây không có nghệ thuật gấp giấy origami, thế nên đối với họ đây là một thứ hoàn toàn mới lạ.

“Trông giống một chú chim dễ thương ghê nhỉ-?”

“Ừm, nhìn vào là nhận ra ngay đó là con chim rồi đúng không? May quá—tôi còn đang tự hỏi không biết mình phải ứng phó thế nào nếu có ai hỏi đây là cái gì cơ đấy.”

“Nhìn cái mỏ với đôi cánh là chúng ta nhận ra ngay mà. Nếu mà con này có thêm chân nữa thì chắc thành con ngựa mất thôi.”

Hahaha, nếu cô đã nói thế thì chắc là vậy rồi nhỉ. Cả Genjirou và Hanako đều có khuôn mặt giống quạ cả mà.

Dẫu vậy, mọi người ai nấy cũng đều vô cùng hứng thú khi nhìn thấy nó. Nếu chỉ đơn giản thế này thôi, không biết tôi có thể dạy lại cho họ không nhỉ?

“Lát nữa em sẽ dạy cho mọi người cách làm, có muốn tự mình thử làm một con không?”

“Tuyệt quá đi-! Em cảm ơn người rất nhiều ạ-.”

Oriza-san và mấy cô hầu gái vô cùng phấn khích. Không biết ngoài hạc giấy ra thì mình còn có thể dạy họ làm gì khác nữa không nhỉ?

…Dù sao đi nữa, tôi cũng chỉ biết mỗi cách gấp hạc giấy mà thôi. Thêm cả mấy thứ đơn giản như người, thuyền hay máy bay giấy—những kiểu dáng dễ làm ấy. À, không biết người ở thế giới này có nhận ra máy bay giấy là cái gì không nhỉ?

Tạm thời thì, sau khi phụ giúp xong phần ở sảnh chính, tôi liền ngó ra bên ngoài một chút. Vì để tiện cho việc trang trí nên cánh cửa lớn vẫn đang mở toang, và tôi có thể nhìn thẳng ra đến tận cổng ngoài mà không gặp bất cứ vật cản nào. Hơn thế nữa, Mikoto-san đang đứng ngay trước cửa với tư thế vô cùng oai nghiêm. Đương nhiên là tôi sẽ không bước ra ngoài đâu, dù vậy.

Tuy nhiên, tôi vẫn có thể nhìn thấy những dải trang trí được giăng dọc bên ngoài qua bờ vai của cô ấy. Tuyết vẫn chưa rơi, nhưng khung cảnh tổng thể mang một màu xám xịt hoặc một sắc thái tương tự thế, trông thực sự rất giống với thế giới bên kia. Thêm vào đó, những hàng cây được trồng dọc hai bên đường phố từ lâu cũng đã rụng hết lá rồi.

Trên những cái cây đó cũng được trang trí rất nhiều thứ. Những vật cứ nhấp nháy liên tục kia—liệu đó có phải là một dạng ánh sáng ma thuật nào đó không nhỉ?

“À, khung cảnh bên ngoài trông cũng tuyệt vời quá nhỉ?”

[Nếu chúng ta làm bừng sáng cả con đường thế này, bọn ma quỷ sẽ chẳng thể nào bén mảng đến được. Nhờ thế mà chúng ta sẽ không phải sợ hãi bóng tối thêm nữa.]

“Được thắp sáng bởi thứ ánh sáng ma thuật đấy, anh biết chứ-?”

“Ra vậy, hóa ra là một màn chiếu sáng nhỉ?”

Nghe Mikoto-san và Oriza-san giải thích, tôi vô cùng thấu hiểu.

Rằng nơi này cũng mang ý nghĩa sâu xa đằng sau kiểu thế này. Ra là vậy-.

“Ở thế giới của Seiren-sama, i-lu… lúc nãy gọi là gì ấy nhỉ?”

“Chiếu sáng. Những con đường và hàng cây ở đó cũng được trang trí thế này vào mùa đông.”

Khi tôi quay người lại trả lời Minoa-san, trên người cô ấy quấn quanh một dải tua rua cùng đồ trang trí hình ngôi sao, trông vô cùng đáng yêu.

“Phụt-,” tôi bật thốt lên, nhưng hoàn toàn không có ý xấu đâu, xin lỗi nhé.

“Nee-sama-.”

“Hả?”

Đáp lại tiếng gọi của Saryuu, ánh mắt tôi lại hướng ra bên ngoài. Cậu nhóc Saryuu đó, cùng với các người hầu của mình đang bước vào từ cổng chính trong khi vác một cái cây khổng lồ.

Đó là một cái cây cao khoảng 3 mét, dựa theo hiểu biết trước đây của tôi, nó gợi nhớ mạnh mẽ đến những cây thông Noel. Tuy nhiên, nó lại không có phần chóp nhọn như cây thông Noel mà có hình tròn vo. Phần gốc được đặt bên trong thứ gì đó giống như một chiếc chậu lớn.

“Ồ, Saryuu. Có chuyện gì với cái đó thế?”

“Em mang cái này từ một người làm vườn trong thành phố về. Nó sẽ được trang trí ở đại sảnh.”

“Ra vậy-. Trông khá nặng đấy nhỉ, không phải sao?”

Dù nhìn thế nào đi nữa, nó cũng có vẻ rất nặng. Cả cái cây lẫn cái chậu.

Thế nên tôi định xác nhận lại hơn là hỏi cậu ấy, nhưng Saryuu vừa cười vừa lắc đầu. Dù rõ ràng là cậu ấy đang hơi đổ mồ hôi.

“Em ổn mà. Đó cũng là lý do em nhờ các người hầu giúp đỡ.”

“Xin hãy cứ yên tâm, Seiren-sama. Giống như Minoa, tôi rất tự tin về sức mạnh của mình.”

“Còn tôi, tôi còn có nhiều sức mạnh hơn cả Tokino nữa cơ, Seiren-sama.”

“Này, đừng có thi thố ở đây chứ-!”

Thỉnh thoảng Minoa-san cũng khoe khoang sức mạnh của mình, nhưng sao cô ấy lại đi thi đấu với Tokino-san cơ chứ? À mà, tôi đoán có một đối thủ cạnh tranh cũng là chuyện tốt thôi.

“Chúng ta có nên phụ một tay không?”

“Không cần đâu, chúng em đã nhận nhiệm vụ rồi, thế nên chúng em sẽ làm đàng hoàng cho đến khi nó được lắp đặt hoàn chỉnh.”

Saryuu lại lắc đầu một lần nữa trước câu hỏi của tôi, và mọi người cứ thế loạng choạng khiêng cái cây. ừm, đã nhận việc rồi mà làm đến nơi đến chốn thì thật là tốt. …Tự hỏi liệu mình có làm được việc như thế không nhỉ?

Sau khi dựng cái cây vào giữa đại sảnh, Tokino-san gật đầu như thể đã vô cùng mãn nguyện. Những người khác, nói cách khác là Saryuu, Maki-san và Kanna-san thì đã hoàn toàn kiệt sức.

…Tự hỏi trong số những người hầu đi theo chúng tôi, liệu có nhất định phải có một người hầu kiểu đó không nhỉ? À mà, sự thật này đã giúp ích rất nhiều cho tôi và Saryuu đấy.

[Saryuu và đoàn tùy tùng của em, các ngươi đã làm rất tốt. Hừm hừm, hừm.]

Mikoto-san đi vòng quanh cái cây và ngắm nhìn nó với biểu cảm vô cùng tò mò hoặc mang ý nghi vấn. Có vẻ như cô ấy đang xác nhận điều gì đó.

“C-cảm ơn ngài rất nhiều, Mikoto-sama… ngài đang làm gì thế?”

[…Hừm. Jigen cũng đang nhìn ngó, nên chắc là ổn rồi đấy.]

“Á, chẳng lẽ là về lũ tà ma sao?”

Jigen-san đang nhìn sang, và Mikoto-san nói rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi—nói cách khác, chuyện này có liên quan đến lũ tà ma phải không?

Tự hỏi không biết có thứ gì được gài vào cái cây này không nhỉ? Tôi cũng thử nhìn sang cái cây.

[Ừm. Vì nó được mang từ bên ngoài vào, ta có cảm nhận được một luồng sức mạnh yếu ớt, nhưng hầu như không có ảnh hưởng gì.]

“Hạ…”

Chà, tạm thời thì trông Saryuu và mọi người vẫn ổn, và nếu Mikoto-san cũng nói vậy thì chắc sẽ không có vấn đề gì đặc biệt đâu nhỉ?

“Saryuu, không phải em nên quay về phòng ngay bây giờ sao? Em thực sự rất mệt rồi đấy, phải không?”

“Ahaha, em đã bị bóc mẽ rồi sao, Ane-sama?” ý

“Không, ý chị là, trông em kiệt sức lắm rồi đấy.”

Ít nhất, đứa em trai đang đứng ngay trước mặt tôi đây vẫn đang nhìn tôi với ánh mắt bình thường và quen thuộc của nó.