Muối Trừ Tà! - 【Chuyện bên lề】 Suốt đời, mãi mãi

Vầng trăng đỏ treo lơ lửng giữa không trung, mang theo điềm gở.

Màn đêm bao trùm vạn vật, trên nền bê tông vô hồn chẳng còn lấy một hơi thở của sự sống.

Tại nơi đó. Tại cái nơi tựa như điểm tận cùng của thế giới này.

Thiếu nữ đang quỳ rạp xuống đất vì cơn đau như muốn khoét sâu vào nhãn cầu... Shinonome Shino, đã nhìn thấy.

"────"

Đó là một cảnh tượng đẹp đẽ đến nghẹt thở.

Một ngôi sao chổi trắng dị dạng rơi xuống từ thiên đường, được triệu gọi bởi tiếng gầm của Mamiya Nigo.

Làn da trắng bệch, cái đầu trọc lóc. Đôi mắt không có mí, thân hình gầy guộc. Một tập hợp những thực thể trông như thể được một đứa trẻ nặn ra từ đất sét một cách vụng về, với diện mạo giống hệt nhau bất kể già trẻ trai gái.

Khối tập hợp của những kẻ trông như vong hồn trắng muốt ấy va chạm với [Morigamisama], khiến máu và những mảnh thịt trắng văng tung tóe khắp xung quanh.

Nếu diễn tả bằng lời thì thật xấu xí, nếu nghe bằng âm thanh thì tựa như bùn lầy, nếu ngửi bằng hương thơm thì chẳng khác nào thịt thối.

Thế nhưng──── trong đôi mắt nhòe đi vì đau đớn của Shino, những mảnh thịt trắng đang tan rã tỏa ra ánh sáng nhạt ấy, lại tựa như những chiếc lông vũ của thiên thần đang bay múa.

Trong khi Shino còn đang ngẩn ngơ nhìn ngắm, thực thể dị dạng mà Mamiya Nigo gọi là "Tinh Dương" vẫn đang duy trì sự tồn tại của nó.

Dù đối mặt trực diện với [Morigamisama], một con quái vật hùng mạnh đã nuốt chửng cả thổ địa thần, cổng địa ngục lẫn các linh hồn ký sinh, nhưng cho đến giờ, nó vẫn chưa bị tiêu diệt.

Không những thế, sự va chạm của những từ trường linh hồn mạnh mẽ đã tạo nên những cơn cuồng phong, phát ra tiếng nổ vang dội như sấm sét, và chúng vẫn đang điên cuồng bào mòn sự tồn tại của nhau.

Shino không hiểu được lý thuyết đằng sau hiện tượng do sự va chạm của hai con quái vật này gây ra.

Nhưng cô biết rõ một điều: bất kể là ai... dù là những kẻ tự xưng là pháp sư, nhà sư, linh mục, thần chủ, kẻ thờ quỷ, nhà khoa học, yakuza, cảnh sát hay binh lính.

Ngay cả [Analog Jack], thứ mà Mamiya Nigo từng cảnh báo là nguy hiểm, cũng đã bị [Morigamisama] – con quái vật hùng mạnh nằm ngoài mọi lẽ thường ấy – cười nhạo và nuốt chửng tất cả.

Chỉ riêng việc "Tinh Dương" có thể đối đầu ngang ngửa với con quái vật đó thôi cũng đủ để hiểu rằng, nó cũng là một thứ đáng sợ không kém gì [Morigamisama].

(...Lúc nãy, Nigo-kun đã nói... "mồi nhử"... về chính bản thân cậu ấy...)

Và cô cũng hiểu rằng, sự tồn tại mang tên "Tinh Dương" kia tuyệt đối không phải là một đồng minh có lợi cho họ.

Dù đang phải chịu đựng nỗi đau đớn tột cùng, Shino cũng không bao giờ để lọt tai tiếng nói của Mamiya Nigo.

Phán đoán từ những lời của Nigo mà cô đã nghe được, thì thực thể "Tinh Dương" kia có lẽ... là một con quái vật luôn đeo bám cá nhân Mamiya Nigo. Điều đó có nghĩa là:

(...Thứ có thể đối đầu ngang ngửa với [Morigamisama]... Nigo-kun đã phải mang theo một thứ đáng sợ như vậy bên mình... và vẫn bảo vệ mình sao...?)

Kết luận đạt được sau những suy nghĩ trong cơn đau đớn khiến Shino bàng hoàng.

Ở một góc nào đó trong tim, cô từng nghĩ cậu ấy là một nhân vật hoàn toàn khác biệt, giống như nhân vật chính trong một cuốn tiểu thuyết.

Một kẻ mạnh bẩm sinh, người dù cảm thấy sợ hãi cũng không bao giờ khuất phục, mà luôn có thể vượt qua và đối mặt với mọi thứ.

Nếu thực tế là... cậu ấy cũng giống như Shino, luôn bị những thứ đáng sợ săn đuổi, luôn bị nỗi kinh hoàng bủa vây... mà vẫn cố gắng cứu giúp cô.

Dù chẳng hề có dư dả thời gian để giúp đỡ người khác, nhưng cậu ấy vẫn chấp nhận đặt mạng sống của mình vào vòng nguy hiểm... hứa sẽ bảo vệ Shinonome Shino, thậm chí nói rằng sẽ cùng chết với cô, và hơn hết, đã hành động để giúp cô được sống.

"...!"

Shino run rẩy. Vì sợ hãi.

Vì sự tận tụy mà chàng trai Mamiya Nigo đã dành cho cô gái Shinonome Shino.

Cô run rẩy vì sự ngu muội của chính mình khi không hề hay biết về chiều sâu và sự vĩ đại của tấm lòng ấy. Run rẩy vì nỗi sợ hãi và lòng hổ thẹn.

...Tất nhiên, những suy đoán của Shino hoàn toàn sai lệch.

Bởi vì chàng trai Mamiya Nigo và thực thể đang đóng vai cậu ta lúc này, xét về mặt nghiêm ngặt, là hai người khác nhau.

Người bị "Tinh Dương" nhắm đến chỉ là cậu thiếu niên Mamiya Nigo, và cũng không phải lúc nào cũng bị săn đuổi; hơn nữa, "chàng thanh niên" hiện tại chỉ biết điều đó thông qua kiến thức và ký ức mà thôi.

Vì vậy, logic suy nghĩ của cô ngay từ đầu đã sai lệch hoàn toàn.

Nhưng... Shino làm sao có thể biết được điều đó.

Bởi vì những gì cô tận mắt nhìn thấy và tận tai nghe thấy, đối với cô chính là sự thật.

Hơn nữa, dù có sai lệch – việc cậu ấy bị nỗi sợ hãi khi có thể "nhìn thấy" từ nhỏ dày vò, bị bóng người đỏ làm cho tan nát cõi lòng, nhưng vẫn luôn cố gắng cứu giúp Shino trong nỗi sợ hãi bủa vây – thì dù quá trình có khác biệt, kết luận lại trùng khớp một cách kỳ diệu.

Vì thế, cảm xúc mà cô dành cho Nigo lúc này, tuy sai lầm nhưng lại là một cảm xúc chân thực.

Chính vì vậy, khi nhìn [Morigamisama] đang va chạm và xâu xé với "Tinh Dương" đang vỡ vụn, Shino nghĩ.

(...Ân tình này của mình... dù có dành cả đời cũng không thể trả hết. ...Vậy nên, ít nhất thì)

Trong cơn gió cuồng nộ.

Trong màn đêm sâu thẳm không lối thoát.

Vượt qua cả nỗi đau và âm thanh, những cảm xúc tràn đầy từ trái tim đã kết thành lời.

"...Cả đời này, mình sẽ luôn ở bên cậu."

Tựa như một lời nguyền. Tựa như một nguyện cầu.

Nhưng đó là lời nói của một thiếu nữ không từ bỏ việc sống tiếp, tan chảy sâu vào bóng tối của màn đêm.

Phía trước tầm mắt của Shino, Mamiya Nigo vẫn đang tựa lưng vào hàng rào méo mó, ánh mắt hướng về phía hai con quái vật.

Liệu việc cậu không biết đến lời thề đã khắc sâu vào trái tim thiếu nữ ấy là may mắn, hay là bất hạnh?

Khi câu trả lời vẫn chưa được hé lộ... buổi trừ tà này đang dần đi đến hồi kết.