Muối Trừ Tà! - 【Analog Jack】

cười, cười, cười, cười, cười────cười.

Như đứa trẻ bứt lìa đôi cánh ve sầu.

Như lão già rải mồi độc cho lũ chim.

Hành lang chìm trong bóng chiều tà. Một khuôn mặt khổng lồ lơ lửng giữa khoảng không.

Thực thể quái dị không rõ nguồn gốc【Morigami-sama】đang cười, như thể thấy chuyện này thú vị đến tận xương tủy.

『　A-v-i-k-e-r-a-n-g-o-g-a-h-a-j-k-a　』

Hai nhãn cầu vàng vọt đục ngầu. Con ngươi màu bùn lầy ở chính giữa đang phản chiếu hình ảnh Mamiya Nigo ngồi bệt dưới hành lang.

Cậu thiếu niên ấy, người đang ôm chặt Shinonome Shino đang quằn quại trong cơn đau dữ dội ở cánh tay phải, và dùng tay trái quan sát cái chết của Itsutsuji Rei... đang bộc lộ một màu sắc của sự tuyệt vọng.

Vì không hề được "tẩm ướp" kỹ càng như Shinonome Shino, nên nó chẳng thể khiến thực thể này động lòng tham.

Thế nhưng, hương vị sâu thẳm và tăm tối đó lại là món đồ trang trí hoàn hảo cho bàn tiệc của【Morigami-sama】.

Vì vậy, nó cười.

Cười nhạo những nỗ lực bấy lâu nay của cậu thiếu niên Mamiya Nigo.

Cười nhạo khoảng thời gian cậu bỏ ra chỉ để bảo vệ một cô gái duy nhất tên là Shinonome Shino.

Cười nhạo những hành động mà cậu đã cố gắng tích lũy, cắn răng chịu đựng nỗi sợ hãi, cố gắng không để ngọn lửa hy vọng lụi tàn.

Nó cười.

Chính niềm tin mãnh liệt đó đã cứu rỗi trái tim cô gái đang ở dưới đáy tuyệt vọng, khiến cô trở nên "hạnh phúc" hơn bất cứ ai, cho cô thấy hy vọng vào tương lai, và nhờ đó────đã khiến quá trình "tẩm ướp" vật tế cho【Morigami-sama】kết thúc nhanh đến mức này.

Nó cười nhạo sự nực cười, sự đảo lộn giá trị đó.

Phải rồi.

Ba ngày vắng mặt của【Morigami-sama】trước khi cô dâu bị ăn thịt.

Sự bình yên giả tạo được ban phát lần cuối cùng trước khi cái chết ập đến.

Mamiya Nigo và Itsutsuji Rei. Đó là khoảng thời gian ân xá mà mỗi người đều nhận thức được nhờ kiến thức và kinh nghiệm của mình.

Khoảng thời gian chuẩn bị cần thiết như một tiền đề để đánh bại【Morigami-sama】.

────Thứ đó, ngay từ đầu đã không hề tồn tại.

Trong suốt lịch sử, việc【Morigami-sama】biến mất đúng ba ngày trước khi ăn thịt cô dâu, đơn giản chỉ vì... làm vậy sẽ khiến cô dâu nuôi hy vọng.

Sự tự do và hơi ấm con người đã bị【Morigami-sama】tước đoạt. Những ngày tháng ấm áp bình thường vốn dĩ phải có.

Bằng cách ban phát những thứ đó, cô dâu có thể lấy lại sức mạnh tinh thần và ôm ấp hy vọng vào tương lai.

Cô dâu vốn đã từ bỏ tất cả, nay lại tin rằng mình đã lấy lại được cuộc đời... và bắt đầu nhìn thấy hy vọng ở tương lai.

Khoảng thời gian cần thiết để đạt đến điều đó.

Khoảng thời gian chín muồi để sự chênh lệch với nỗi tuyệt vọng ập đến sau đó trở nên gay gắt nhất, chính là khoảng ba ngày.

Nó đã tước đoạt, đã ăn thịt, đã giết chóc bao nhiêu lần. Và nhờ những kinh nghiệm thu được từ đó, nó đã ghi nhớ khoảng thời gian này.

Vì vậy, nó đã chọn cách không ra tay và chờ đợi trong ba ngày.

Chỉ đơn giản là vậy thôi.

Chính vì thế, với cô dâu lần này────Shinonome Shino. Việc cô có thể đứng dậy từ tuyệt vọng sớm hơn tiền lệ nhờ bàn tay của một biến số là Mamiya Nigo, đối với【Morigami-sama】mà nói, lại là một sự may mắn.

Bởi vì nhờ nỗ lực và sự thể hiện của Nigo, nó không cần phải mất công chờ đợi suốt ba ngày nữa.

Và một khi món ăn đã hoàn thành, thì việc cần làm đã rõ ràng.

Chẳng có kẻ nào lại đi đứng nhìn món ăn thượng hạng nguội lạnh rồi mất đi hương vị cả.

Xác định được khoảnh khắc hương vị tuyệt vọng đạt đến độ ngon nhất,【Morigami-sama】quyết định ăn thịt Shinonome Shino ngay hôm nay.

『　R-u-b-o-a-n-e-p-a-t-a-t-a-? r-a-u-a-w-o-h-i-h-i-a-b-i-m-a-g-u　』

"Ư... ư, a..."

Mamiya Nigo, người đang ôm Shinonome Shino trong tay, mặt cắt không còn giọt máu vì mọi kế hoạch đột ngột đổ vỡ, hàm răng cậu va vào nhau lập cập. Đó là hình ảnh của một con người đã hoàn toàn tuyệt vọng và từ bỏ sự sống, một hình ảnh mà【Morigami-sama】biết quá rõ.

Đó là hình ảnh của một món đồ chơi biết phát ra âm thanh xuất sắc, chỉ còn biết gào thét cho đến khi vỡ vụn hoàn toàn, nhằm đẩy cô dâu rơi xuống vực thẳm tuyệt vọng sâu hơn nữa.

Để món đồ chơi phát ra âm thanh thú vị hơn,【Morigami-sama】tiến lại gần hai người một cách máy móc như một loài côn trùng, chậm rãi tốn thời gian, rồi há cái miệng bốc mùi hôi thối như cá ươn, để nước dãi chảy thành sợi...

"Ư... ư────ááááááááá!!!! Ồn ào quá! Câm mồm đi! Đừng có lại gần đây! Cái miệng thối hoắc của mày đấy, đồ rác rưởi!! Ai thèm để một thằng đống phân như mày ăn thịt chứ hả!!!!!!"

Thế nhưng, trước khi【Morigami-sama】kịp hành động.

Cậu thiếu niên Mamiya Nigo, kẻ mà lẽ ra đã tuyệt vọng và từ bỏ sự sống cho đến tận giây phút trước... đột nhiên gào thét và cử động.

Dù cho hai khóe mắt vẫn còn đẫm lệ đầy tủi nhục, dù cho khuôn mặt vẫn trắng bệch không còn chút máu.

Cậu trừng mắt nhìn【Morigami-sama】, ôm chặt lấy Shinonome Shino một lần nữa... liếc nhìn Itsutsuji Rei một cái duy nhất, nhưng rồi như thể cố gắng gạt bỏ điều đó, cậu lao vào lớp học nơi họ vừa ở lại với khí thế như muốn đổ nhào vào trong.

Đó là kiểu hành động mà những con người từng bị【Morigami-sama】đùa giỡn, ăn thịt và giết hại chưa từng có.

Thế nhưng, đối với【Morigami-sama】, hành động của Nigo lúc này chỉ là chuyện nhỏ nhặt. Ngược lại, nó nghĩ rằng càng kháng cự, càng nuôi hy vọng bao nhiêu, thì nỗi tuyệt vọng sau đó sẽ càng ngọt ngào và sâu sắc bấy nhiêu.

Nó nở một nụ cười ghê tởm như đang chế giễu, rồi đuổi theo Nigo vào trong lớp học.

────────────────────────────────────────―

Có tiếng nói vang lên.

(Khốn kiếp! Khốn kiếp! Khốn kiếp!! Chết tiệt thật!! Tại sao chứ!! Tại sao lại thế này!!!?)

Hành lang lúc hoàng hôn.【Morigami-sama】đột ngột xuất hiện từ sâu trong bóng tối.

Chứng kiến hình dáng kinh hoàng đó, Nigo trong cơn hỗn loạn chẳng thể làm gì khác ngoài việc chửi rủa trong lòng.

Sự hồi sinh của con quái vật tồi tệ nhất vào thời điểm này... đó là một sự kiện quá đỗi bất ngờ đối với Nigo.

Tại sao, tại sao tình hình lại trở nên thế này.

Dù hoảng loạn vì sợ hãi, cậu vẫn cố gắng suy nghĩ điên cuồng, nhưng không tìm ra câu trả lời.

────Trong bộ manga gốc "Sakasaneji", vốn dĩ phải có khoảng thời gian ân xá 3 ngày. Không đời nào cậu lại nhớ nhầm nội dung của một bộ manga kinh dị.

Chính vì sự tự tin đó, nên ngược lại, cậu không thể nghĩ ra lý do tại sao【Morigami-sama】lại phá vỡ quy tắc đó.

(Ư... có, có cách nào không, phương án giải quyết nào không...!)

Dù vậy, Nigo vẫn đảo mắt nhìn quanh một cách tuyệt vọng, tìm kiếm thứ gì đó để phá vỡ tình thế. Thế nhưng... tất nhiên là ở đó chẳng có lấy một tia hy vọng nào.

Chỉ có khung cảnh thảm khốc khiến người ta muốn ngoảnh mặt đi.

【Suigara】đang nằm gục, tắt thở trong vũng máu.

Shino đang ôm lấy con mắt phải đau nhói, quằn quại.

Chỉ có một thực tại tồi tệ không thể cứu vãn────như một cơn ác mộng.

(...Chỉ còn cách chạy trốn thôi)

Khung cảnh đó đánh gục cả Mamiya Nigo.

Bản năng sinh tồn của Nigo đang gào thét rằng điều duy nhất cậu có thể làm lúc này là cõng Shinonome Shino và chạy trốn ngay lập tức. Thế nhưng.

(Ư... nhưng, chạy trốn rồi thì sao. Sau đó thì...)

Đúng vậy. Giả sử, dù có thoát được khỏi nơi này ngay lúc này đi chăng nữa, thì khả năng để Shino và Nigou sống sót là... bằng không.

Để làm được bất cứ điều gì, họ đều đang thiếu thốn mọi thứ.

Những cái bẫy tâm linh dự định sẽ được đặt khắp nơi trong trường học vào ngày cuối cùng này.

"Nếu Morigami-sama là một thực thể nằm ngoài lẽ thường, và các phương pháp trừ tà thông thường không có tác dụng, thì chỉ cần bù đắp bằng số lượng áp đảo là được". Chiến thuật lấy số lượng bù chất lượng được chuẩn bị dựa trên tư tưởng đó, nhưng đến thời điểm hiện tại, ngay cả một nửa số bẫy cũng chưa được lắp đặt xong.

Liệu chỉ với số bẫy đã đặt, có thể đẩy lùi được Morigami-sama?

...Không. Số lượng bẫy quá ít ỏi để có thể bào mòn sức mạnh của nó.

Vốn dĩ, khi mất đi sự hỗ trợ của Suigara, liệu có thể dẫn dụ nó vào đúng vị trí mong muốn?

...Không. Việc bố trí vốn đã bao gồm cả sự hỗ trợ của cô ấy. Ngay cả một nửa của một nửa số bẫy đó cũng khó lòng kích hoạt được.

Nếu vứt bỏ tất cả mà chạy trốn, liệu có giữ được mạng sống?

...Không. Morigami-sama sẽ truy đuổi Shinonome Shino và bất cứ kẻ nào chạm vào cô ấy đến tận cùng, và chắc chắn sẽ giết chết họ.

Chuẩn bị không đầy đủ. Và ngay cả khi mọi thứ hiện tại diễn ra một cách kỳ diệu, thì cũng chẳng có ý nghĩa gì cả... Kết luận đó hiện lên trong tâm trí, khiến màu sắc trong tầm nhìn của Nigou nhanh chóng tan biến.

Khuôn mặt gớm ghiếc đến mức buồn nôn của Morigami-sama đang tiến lại gần. Màu đỏ trong khoang miệng đó làm sống dậy ký ức về địa ngục với những bóng người đỏ rực – nỗi ám ảnh của Nigou, khiến cơ thể cậu run rẩy không thể cử động.

Cảm giác buồn nôn ập đến, thân nhiệt giảm nhanh chóng, ý thức chập chờn như ngọn đèn trước gió.

Cuối cùng, cảm xúc và lý trí của Mamiya Nigou... đồng thời đi đến một kết luận.

Cuộc đời của mình và Shinonome Shino, sẽ kết thúc tại đây.

Làm tốt lắm. Đã cố gắng hết sức rồi. Không còn cách nào khác.

Ít nhất, mình có thể chết cùng với cô bé này, như vậy cũng coi như là một thành tựu xuất sắc cho một người ngoài cuộc.

Cậu đã thực sự nghĩ như vậy. Nghĩ như vậy, nên trước nỗi sợ hãi, cậu định nhắm mắt lại. Đúng lúc đó.

"...... Chạy... đi"

"----!"

Một giọng nói vang lên.

Shinonome Shino trong vòng tay Nigou. Cô bé đang vươn tay chạm vào má cậu... cố gắng thốt ra những lời bằng giọng nói yếu ớt, tuyệt vọng.

"...... Chuyện của tôi... không sao đâu... nên... chạy đi... sống tiếp... đi..."

Mồ hôi tuôn rơi như thác, Shinonome Shino nở một nụ cười.

Rốt cuộc, cô bé đang phải chịu đựng đến mức nào chứ?

Thứ cô bé đang trải qua là nỗi đau dữ dội như thể bị những con dao rỉ sét đâm vào nhãn cầu hết lần này đến lần khác.

Đó không phải là trạng thái có thể nói chuyện được. Chỉ riêng việc thở thôi cũng đã là một cực hình.

Vậy mà.

Dù bản thân đang đau đớn nhất, dù khổ sở đến mức không còn tâm trí để quan tâm đến người khác.

Thế mà, cô gái tên Shinonome Shino ấy lại hướng về phía Mamiya Nigou, mong cậu chạy trốn – mong rằng ít nhất Nigou phải sống sót. Cô bé đã nói như vậy.

Để Nigou không phải ôm lấy cảm giác tội lỗi khi bỏ chạy.

Cô gái vốn dĩ là người kém nhất trong việc biểu lộ cảm xúc, lại đang cố gắng hết sức để tạo ra một nụ cười gượng gạo.

...Cơn run rẩy của Mamiya Nigou dừng lại như thể chưa từng tồn tại.

(...Không phải vậy. Mình đã định từ bỏ điều gì chứ?)

Nigou nhớ lại. Nhớ lại quyết tâm mà mình đã đặt ra.

(Đúng rồi... mình không thể trở thành anh hùng, nhưng dù vậy, mình đã thề rằng trước mặt cô bé này, mình sẽ đóng trọn vai diễn của một người hùng cơ mà. Vậy mà... chỉ vì chút khả năng không tồn tại, chỉ vì lý do đó mà mình lại từ bỏ sao? Trên thế giới này có đạo lý nào cho phép điều đó chứ!! Đồ ngốc nghếch hết thuốc chữa là tao đây này!!!!)

Vừa nghĩ, cơ thể vốn đang cứng đờ vì sợ hãi của Nigou đã tự động cử động.

Cái tên của thứ cảm xúc mạnh mẽ đang trào dâng, thôi thúc cơ thể Nigou, chính là sự phẫn nộ.

Phẫn nộ với chính bản thân vô dụng đã không thể dự đoán trước sự hồi sinh của Morigami-sama.

Phẫn nộ với Morigami-sama, kẻ đã hành hạ Shinonome Shino đến tận cùng... và đã ăn tươi nuốt sống Itsutsuji Rei.

Phẫn nộ với sự phi lý của thế giới này. Với ác ý của nó.

Đó là ngọn lửa giận dữ như thiêu đốt nỗi sợ hãi, hướng về tất cả những điều đó.

Nigou hét lên những lời chửi rủa Morigami-sama bằng tất cả sức lực, liếc nhìn thi thể của Itsutsuji Rei một lần... rồi nghiến răng, quay mặt đi và lao vào lớp học của chính mình, nơi mà chỉ mới cách đây ít phút cậu và Shino còn đang trò chuyện.

Đáng lẽ ra, nếu chỉ nghĩ đến việc chạy trốn, cậu không nên chọn một lớp học không có lối thoát.

Thế nhưng, việc quay lại lớp học khi đã biết rõ điều đó đều có lý do.

Những cái bẫy dự định đặt đã không thể kích hoạt... nhưng trong lớp học này, "thứ đó" đang ở đây.

Nigou lao vào lớp, dùng cơ thể va mạnh vào những dãy bàn để triệt tiêu đà chạy, rồi ôm Shino nhảy lên bàn giáo viên – cậu thao tác với chiếc điều khiển từ xa đặt trên bàn, nhấn mạnh nút nguồn như thể muốn đập nát nó.

Tuân theo tín hiệu điện của điều khiển, cùng với tiếng điện chạy "vù" một cái, chiếc tivi trong lớp học mờ tối bắt đầu phát sáng.

Và cùng lúc đó, Morigami-sama xuyên qua cánh cửa gỗ, xâm nhập vào lớp học.

Nó xóa sạch những họa tiết Vu Bộ mà Nigou đã vẽ trên sàn trong nháy mắt, khịt cái mũi đang rỉ ra chất lỏng nhớp nhúa, rồi hướng ánh nhìn về phía Nigou và Shino đang đứng trước mặt... đúng lúc đó.

Nhãn cầu đục ngầu màu vàng của nó đã bắt được "thứ đó".

"...Chào nhé, Morigami-sama. Mày có thích xem tivi không? Tiếc là dạo này chẳng có anime kinh dị nào chiếu ngoài khung giờ đêm cả. Thay vào đó, hôm nay hãy thưởng thức một chương trình đặc biệt đi."

Đỏ và trắng.

Màn hình tivi đỏ rực, và người phụ nữ tóc trắng dài hiện lên ở trung tâm.

"―. ──―.― ―.── 。―.──"

" O g u ệ i H à g i ê u g ?"

Con quái vật xuất hiện trong tập 16 của "Sakasaneji" – [Analog Jack].

Thứ dị thường thứ ba, sánh ngang với [Suigara] và [Morigami-sama].

Đôi mắt dị dạng lơ lửng giữa không trung của Morigami-sama đã thực sự bắt được hình ảnh đó.

" z s a g o v g a "

Dù nhận ra sự bất thường, nhưng Morigami-sama không hề tỏ ra hoảng loạn.

Bởi vì Morigami-sama đã biết. Cách đối phó đúng đắn với con quái vật này.

Cuộc trò chuyện giữa Nigou và Shino mà nó đã nghe được trong lớp học khi còn ẩn náu trong mắt phải của Shinonome Shino.

Morigami-sama nhớ rõ từng chi tiết của nội dung đó.

Đúng vậy. Nếu thấy người phụ nữ tóc trắng trên màn hình đỏ – thì chỉ cần "không rời mắt" là được.

Vẫn giữ nụ cười ghê rợn, Morigami-sama đứng yên nhìn người phụ nữ tóc trắng trong mười giây, hai mươi giây. Thế nhưng.

"...Hừ... hừ hừ... ha ha... ha ha ha!!!! Đồ trộm nghe lén này! Quả nhiên, đúng như dự đoán, đúng như kế hoạch, mày đã lén nghe trộm bọn tao nhỉ!? Cảm ơn vì đã chăm chú nhìn kỹ nhé!! Để trừng phạt kẻ bám đuôi rác rưởi như mày... hãy xuống địa ngục đi!!!!"

Nigou hướng ngón cái xuống đất với vẻ đầy quyết liệt. Những lời chửi rủa của cậu cuối cùng cũng khiến nó nhận ra sự bất thường.

Thế nhưng, đã quá muộn. Nigou nhảy khỏi bàn, lao ra hành lang từ lối đi phía trước... nhưng Morigami-sama không thể đuổi theo.

Bởi lẽ, vô số cánh tay màu đỏ vươn ra từ màn hình tivi đã nắm lấy cơ thể đáng lẽ không thể chạm vào được của Morigami-sama, và đang kéo nó vào trong màn hình với một sức mạnh kinh hoàng.

Trước mắt nó, chẳng biết từ lúc nào, người đàn bà với mái tóc trắng dài đã bước ra khỏi màn hình... ả ngẩng đầu lên, hướng đôi nhãn cầu đỏ quạch về phía [Thần Rừng], rồi chậm rãi mở miệng.

" Đổi chỗ cho tôi đi "