Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Lời mời: Trường hợp của thợ kim hoàn chuyên trách

Lịch trình của chuyến đi chơi bộc phát dường như vừa được ấn định trong thời gian sát nút, đồng thời tôi cũng nhận được hai nhiệm vụ từ Ashe.

Không, gọi là giao nhiệm vụ thì không đúng lắm, thực ra chỉ là tôi đứng ra gánh trách nhiệm cho những chuyện tự dưng phát sinh mà thôi, nhưng dù sao đi nữa thì đó vẫn là những việc bắt buộc phải hoàn thành, không thể né tránh.

Chẳng ai ngờ nổi lại có cái bước ngoặt bất ngờ kiểu "ba ngày nữa xuất phát" như thế này, giờ ngẫm lại tôi chỉ biết than trời, giá mà ngay từ lúc dự định mới nhen nhóm tôi đã đánh tiếng trước thì có phải tốt hơn không——

"——Thế nên là Nia này, ba ngày nữa đi biển với anh không?"

"Ăn tát không?"

Thời gian đã qua thì không thể lấy lại. Thay vì ngồi than vắn thở dài cho hiện tại thì hãy hướng đến tương lai, tôi liền bắt đầu hành động để truyền đạt lời mời của nàng công chúa đến "hai người" theo đúng "mệnh lệnh của cô ấy".

Phân vân không biết có nên nhắn tin ở đời thực hay không, tôi quyết định tạm thời lặn vào Arcadia trước thì thấy tên của một trong hai người, thế là mò đến tận xưởng làm việc để gặp mặt.

Thế nhưng, phản ứng của Nia quả đúng là lạnh như tiền. Theo lẽ thường thì cái lời mời kiểu "mấy ngày nữa đi du lịch nhé, đi trong một tuần" vốn dĩ thuộc dạng bất bình thường rồi, thế nên tôi đã lường trước việc mình sẽ nhận lại ánh mắt như muốn nói "cái gã này đang tào lao gì thế".

"Anh biết đột nhiên nói mấy lời kỳ quặc thế này là sai thật, nhưng đây là kế hoạch của Ashe. Em cứ coi như nó vốn dĩ là thế mà chịu thua đi."

"Thế chẳng khác nào anh đang gián tiếp bảo công chúa là 'người đột nhiên nói mấy lời kỳ quặc'—"

"Thêm một điều nữa là anh xin lỗi, nhưng vì nhiều lý do nên anh không có ý định từ chối đâu. Việc em đi cùng là chắc chắn rồi, cứ thế mà tính nhé."

"Lại thêm một điều nữa luôn chứ............ Mà thôi, thế cũng được."

Một bên của chiếc sofa lớn nằm ở vị trí cố định dành cho hai người.

Vùi mình vào chiếc đệm của mặt hàng cao cấp vốn đóng vai trò là điểm hồi sinh chẳng khác gì giường ngủ, Nia đang mang một nét mặt phức tạp khó mà diễn tả bằng lời.

"Dù sao thì em cũng là người lỡ chiếm anh cho riêng mình trước rồi. Cơ mà, em đi theo thật đấy à? Kiểu như là, có ổn không vậy......"

"Không phải là đi theo có ổn không, mà là cô ấy bảo anh 'bằng mọi giá phải dắt em theo' thì đúng hơn......"

"Hả……?"

Dù không đến mức hoang mang tột độ như Nia, nhưng trong lòng tôi cũng đang có cùng một hướng suy nghĩ.

Trước đây Ashe cũng từng nói một câu tương tự như Nia kiểu "vì mình là người chiếm anh ấy cho riêng mình trước", nên có lẽ đối với cô ấy, tình hình hiện tại được tính là "hòa"...... chăng.

Rồi dựa trên cơ sở đó, vị [Kiếm Chi Nữ Vương] vô cùng coi trọng sự "đường đường chính chính" đến mức khiến người ta phải thốt lên "cô là hiệp sĩ hay gì thế?" đã nói với tôi thế này.

"Nói theo 'phong cách của anh' thì, cô ấy bảo muốn đấm đá một trận đường đường chính chính, đôi bên cùng vui vẻ sảng khoái."

"…………Người đó, lại đi nói cái câu giống hệt anh thế à."

"Đợi chút đã nào, cả em lẫn Ashe nữa. Anh đã bao giờ thốt ra cái câu giống mấy gã cuồng chiến (Irori) kiểu đó đâu chứ???"

"Đôi bên cùng vui vẻ" đúng là phương châm và là bản sắc của tôi không sai vào đâu được, nhưng tôi tuyệt đối không nhớ mình từng nhấn mạnh việc đấm đá để nói mấy lời như thế.

Ơ? Không có, đúng không nhỉ? Chắc chắn là không rồi.

"……T-Tóm lại là, chuyện là như thế đấy. Vì quá là đột ngột nên có thể sẽ khó cho em, nhưng nghe đâu câu trả lời dời đến sát ngày đi cũng không sao, nên em cứ suy nghĩ kỹ đi——"

"Em đi."

"Rất mong em…… hả, thật đấy à? Ưm, anh nghĩ là anh đã nói rồi chứ nhỉ……"

Vì giữa chừng có chèn thêm mấy lời nhảm nhí nên bảo đây là câu trả lời ngay lập tức thì cũng hơi khiên cưỡng, nhưng nhìn Nia đưa ra đáp án tích cực mà chẳng hề tỏ ra ngần ngại khiến tôi không khỏi ngỡ ngàng.

"Em nghe rõ rồi mà. Sẽ có cả những người khác nữa đúng không."

"Ừ, thế nên là, chúng ta sẽ gặp mặt trực tiếp ở đời thực như bình thường……"

"Có sao đâu. Cả hai—— à thì, em thì là cựu rồi. Nhưng chỉ riêng việc mang thứ hạng trong Arcadia (game này) thôi cũng đủ để tin tưởng rồi. Có cả công chúa lẫn anh ở đó thì chắc là ổn thôi."

Nét mặt của cô ấy khi nói câu đó hoàn toàn không có một chút bóng dáng nào của sự "lo lắng" đúng như lời đã thốt ra…… Nhớ lại "lời mời hẹn hò" dường như đã xảy ra từ rất lâu về trước, tôi chẳng biết nên khâm phục hay cạn lời trước sự gan dạ và quyết đoán đến kỳ lạ của gã này nữa.

"Giờ mới nói thì hơi muộn, nhưng nhiều lúc anh thấy cái 'quan niệm ranh giới giữa game và đời thực' giữa anh và đại đa số mọi người bị lệch nhau nghiêm trọng thật đấy……"

"Tại vì đa phần mọi người, bao gồm cả em, đều nhìn nhận nó là trò chơi (game) nhưng không phải là phi thực tế (game) mà. Một 'thân phận' duy nhất không thể tạo lại tài khoản đã được gắn liền rồi, nên người càng nổi tiếng thì dù ở đời thực hay thế giới ảo cũng đều sẽ không làm việc xấu đâu."

"Chuyện đó thì, ừ, anh hiểu."

Tóm lại là, ở thế giới ảo (bên này) càng nổi danh bao nhiêu, thì hành động "lộ mặt ở đời thực" lại càng thể hiện uy tín của bản thân cũng như đặt niềm tin vào đối phương bấy nhiêu.

Trên thực tế, bản thân tôi hiện tại cũng đã rơi vào tình cảnh nếu làm điều ác ở một trong hai bên thì cả hai đều sẽ tiêu tùng rồi còn gì. Độ nổi tiếng trực tiếp biến thành trách nhiệm gắn liền với "niềm tin".

"Thế nên là, anh cứ nhắn với công chúa là 'em xin phép nhận lời và nhờ cô ấy chiếu cố' nhé…… à thôi, để em tự nhắn cho xong."

"Oke anh hiểu rồi, nhất trí nhé—— thế thì anh vẫn còn việc, xin phép đi trước đây."

Khi tôi tỏ ý muốn rời đi, ánh mắt hướng về phía tôi lại phảng phất một chút cô đơn. Dù sao thì hầu như ngày nào cũng gặp nhau rồi còn gì…… Tôi nuốt chửng mấy lời vô duyên đó cùng một nụ cười khổ,

"Ngủ ngon nhé, Nia."

"……Ừm. Chúc anh ngủ ngon."

Nhìn thấy sự thật rằng cô ấy đang cảm thấy cô đơn trước mỗi lần chia tay, tôi hoàn toàn thất bại trong việc kiềm chế đôi gò má đang giãn ra của mình, vừa vẫy tay vừa bước ra khỏi phòng.

Giống như việc tôi đọc được nội tâm của cô ấy, phía bên kia có lẽ cũng chẳng để sót điều đó. Về nụ cười hiện lên đầy hạnh phúc ấy, vì xấu hổ nên tôi xin phép ngó lơ vậy.

◇◆◇◆◇

"………………——Vis (……)"

Đáp lại tiếng gọi, một vùng trời sao nhỏ bé hiện ra từ trong cái bóng của chủ nhân.

Một cơ thể cực kỳ nhỏ nhắn nằm gọn trong lòng bàn tay thiếu nữ. Đôi tai lớn, chiếc đuôi dài nheo nhóc, và đôi sao trắng tỏa sáng ở vị trí hai mắt như một biểu tượng đặc trưng.

Chú "chuột" từng dùng khả năng chỉ huy bầy đàn tuyệt vời để tước đi sự thong dong của [Khúc Nghệ Sĩ] dạo nọ, rất nhanh trí hiểu được ngôn từ và cảm xúc của vị chủ nhân đã công nhận và ban tên cho mình.

Chính vì vậy, như muốn lấp đầy sự cô đơn và lạc lõng vừa cảm nhận được. Nó khéo léo dùng hai chân trước nắm lấy ngón tay cái của bàn tay đang đỡ lấy mình, rồi dụi chiếc đầu nhỏ vào đó như thể muốn an ủi.

Nhìn dáng vẻ trung thành và đáng yêu ấy, vị chủ nhân bật cười nhẹ một tiếng——

"Mỗi lần gặp nhau, hai chữ 'hẹn gặp lại' lại trở nên nặng nề hơn rồi."

Đối mặt với cảm xúc của chính mình cứ mãi chạy theo dòng suy nghĩ tự do, cô gái nhỏ thầm thì với khoảng không vô định bằng một gương mặt vừa như vui mừng, vừa như xót xa, lại vừa như bối rối.