Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Hừng đông

「――――…… hắt xì!」

「Hả??? Cái kiểu hắt xì làm màu gì thế hả tên mỹ nam kia」

「…… ồn ào quá. Cậu đấy, phản xạ tự nhiên là để cà khịa người khác à」

「Cũng có thể」

「Không có thể gì cả. Đừng có tập cái thói quen kỳ quặc đó―― mà này, c(á)n(h) c(â)u( )đ(ộ)n(g) rồi kìa」

「Ối, thật á…… ây da!」

Tiếng máy câu rít lên kèn kẹt, thấy bóng cá ở ngay gần, cậu ta hất nhẹ cần câu lên.

Thứ hiện ra không phải là con cá lớn quẫy nước tung tóe, mà là một chú cá thông minh, thân hình thon dài khoảng mười lăm phân.

「Ồ ồ, giãy đành đạch cơ đấy. Được rồi, nhờ ông nhé Gossan」

「Ừ, cứ để đấy cho ta!」

Vì chẳng có kỹ năng gỡ lưỡi câu, nên cứ câu được con nào là tôi lại phó mặc hết cho ông bố (・・・・) này. Nhìn cái cách ông ấy không chút phiền hà, lại còn hăng hái nhận luôn cả việc làm lại mồi câu, đúng là một ông chú thích làm mọi thứ.

「Dù toàn cá nhỏ, nhưng cũng vui phết nhỉ」

「Chẳng phải sao? Mấy con này ăn cũng ngon lắm, câu xong còn có cái để tận hưởng nữa chứ」

Được đôi bàn tay to lớn gỡ lưỡi câu một cách khéo léo, con cá kisu trắng muốt bị thả tõm vào xô. Cộng với bốn con đã bơi trong đó, đây là con thứ năm, trong mắt kẻ nghiệp dư (tôi) thì đây đã là một chiến tích kha khá rồi.

Bây giờ là năm giờ sáng―― đúng là không uổng công bị ông chú tràn đầy năng lượng trong bộ đồ ngắn tay quần đùi, cứ như đang diễn vai ông bố ngày nghỉ, lôi đầu dậy và kéo đi bằng được.

Câu cá ở bãi biển, lần đầu tiên trong đời tôi mới làm. Hóa ra bãi biển cũng câu cá được nhỉ.

「Ở đây nếu ném xa một chút thì cũng có cá vược đấy. Nhưng người mới thì câu cá kisu là hợp nhất, tầm sáng sớm thế này thì kiểu gì cũng dính」

「Cá vược là gì cơ?」

「Ồ, không biết à? Là con Suzuki đấy. Dân câu toàn gọi thế. Kéo nó thích lắm, thú vị cực kỳ luôn, biết chưa?」

「À ra thế」

Tại sao ông ta lại giải thích với cái vẻ hưng phấn quá đà như vậy chứ. Chắc là lại kiểu, dù đang ra vẻ hiểu biết nhưng thực ra cũng chỉ nghe hơi nồi chõ thôi đúng không?

Đúng là cái kiểu ông chú thích khoe kiến thức. Vui thì vui thật đấy nhưng tôi buồn ngủ muốn chết đây này, ít nhất thì hôm qua cũng phải báo trước một tiếng chứ.

「Irori, 'sáng sớm' (mazume) là gì thế?」

「Sao lại hỏi tôi, làm sao mà tôi biết được」

Và, cái gã đang thả câu bên cạnh kia cũng là nạn nhân của vị tổng tư lệnh tràn đầy năng lượng này. Dù cả hai đang đối đáp qua lại để giữ cho nhau tỉnh táo, nhưng có vẻ cũng thiếu ngủ giống tôi nên khuôn mặt mỹ nam thanh tú kia cũng đang lờ đờ cả rồi.

Cậu ta đang cầm cần câu bằng tay trái. Khi tôi hỏi di chứng của vụ tai nạn đó có ổn không, chẳng hiểu sao cậu ta lại cười khẩy, nên tôi cũng chẳng thèm lo lắng cho nữa.

Nếu thực sự hồi phục đến mức không cần lo lắng nữa thì cũng là chuyện đáng mừng.

「Chậc, hai cậu định trưng cái bộ mặt buồn ngủ đó đến bao giờ hả. Cả hai đứa cùng thức khuya ngay từ ngày đầu tiên của chuyến du lịch à?」

「「Bọn tôi gặp đủ chuyện mà……」」

Chủ yếu là bị trò đùa của Ashe quay như chong chóng―― tôi nuốt lời đó vào trong rồi lảng tránh, không ngờ cả hai lại đồng thanh một cách kỳ lạ rồi nhìn nhau.

「Mất hết hình tượng mỹ nam rồi đấy, ngủ đi chứ tên samurai tóc vàng―― Gossan」

「Ừ, cứ để đấy cho ta!」

「Cậu đấy, cái nụ cười cợt nhả đó cũng đang héo úa rồi kìa, tên nghệ sĩ đường phố」

「Ai là nghệ sĩ đường phố hả tên kia. Tôi đâu có cợt nhả đến mức đó」

「Cậu cũng thôi cái kiểu gọi là samurai tóc vàng đi. Đơn giản đó là lời xúc phạm mà」

「Ơ kìa…… thế thì samurai mê kiếm thánh vậy」

「Cậu vừa nói gì hả đệ tử mê kiếm thánh?」

「Nghe vần chán thế. Tôi thắng nhé―― Gossan」

「Ừ, cứ để đấy cho ta」

「Rốt cuộc là đang thi đấu cái gì thế…… Nhắc đến kiếm thánh, tôi vừa nhận được báo cáo tình hình gần đây từ thầy, bảo là 'không phải không ổn nhưng cũng không ổn'. Mà này, có bao giờ cậu ở trạng thái tốt không thế?」

「Tại sao lúc nào cậu cũng lén lút trao đổi thông tin của tôi thế? Cậu là thuộc hạ của lão già đó hay là người giám hộ của tôi vậy?」

「Thầy gửi tin nhắn cho tôi mà. Chắc là đang lo lắng cho cậu đấy, hãy cúi đầu cảm ơn đi」

「Không, thì cũng vinh dự thật đấy nhưng mà……―― Gossan」

「Ừ, cứ để đấy cho ta」

「―――― Này, tại sao cùng một loại mồi, cùng một vị trí mà chỉ có mình cậu câu được cá thế. Thế này thì quá vô lý rồi……!」

Dù cậu có nói thế thì―― tôi nghĩ thầm rồi liếc nhìn vào xô của mỗi người, chỉ có xô của tôi là có cá. Samurai tóc vàng hay còn gọi là samurai mê kiếm thánh thì đang móm hoàn toàn, còn Gossan thì vì bận phục vụ chúng tôi nên thậm chí còn chẳng buồn cầm cần câu.

Chắc là áp lực của mỹ nam đang thấm từ dây câu vào mồi đấy.

「Thôi, bỏ qua chuyện samurai móm đi」

「Lần sau mà còn nói thế nữa là tôi băm cậu ra làm gỏi đấy」

「Không biết gỏi cá kisu có ngon không nhỉ……」

Tôi lờ đi sát khí đang được giảm giá kia, chọn một chủ đề bất chợt nảy ra trong đầu vì chúng tôi là bộ ba nam giới có thứ hạng ở Istia. Nhân tiện, hình như ông ta đã gọi tất cả nam giới, nhưng Uni cũng bị lôi dậy giống chúng tôi đã mỉm cười nói "Chúc ngủ ngon" rồi đóng cửa lại.

「Dù vẫn còn sớm nhưng mà…… hai tháng nữa là đến Tứ Trụ đúng không?」

「Đúng vậy」

「Ừ, thì sao nào?」

「Không phải Tứ Trụ, mà là về trận tuyển chọn trước đó ấy……」

Đến đó, chắc là đã đoán được chủ đề tôi muốn nói. Cả hai cùng đồng thanh "À", rồi đồng loạt nhếch mép cười――

「Theo một nghĩa nào đó, đây là công việc chính thức đầu tiên (・・・・・) với tư cách là người có thứ hạng đấy. Phải thể hiện cho ra trò đấy nhé tên nghệ sĩ xiếc」

「Nếu lỡ tay mà chết một cách thảm hại thì coi chừng đấy. Dù cậu có xây dựng nhân vật kiểu gì đi nữa thì cũng chỉ kết thúc bằng việc trở thành trò cười cho thiên hạ và cho cả tôi thôi」

「Gossan thì không nói, còn cậu nữa tiền bối, đừng có cười, hãy an ủi hậu bối đi chứ」

Lần trước tôi là người đi thách đấu, nhưng lần tới thì tôi phải đứng chắn trước những người tham gia vòng tuyển chọn chính thức giống như [Hộ Đao] mà tôi từng đối mặt.

「Tôi ấy, đối nhân thì về cơ bản là kiểu dồn toàn lực vào thế tấn công…… không biết có thể vừa phòng thủ vừa nhường nhịn đối phương rồi thể hiện một chút kỹ thuật không nhỉ」

「Không phải là có thể hay không, mà là phải làm. Nếu làm thầy mất mặt thì tôi chém cậu thành từng khúc đấy」

「Cậu cũng thôi dùng câu đó làm lời đe dọa tối thượng với tôi đi được không?」

Nó có tác dụng thật và làm tôi run cầm cập đấy, tha cho tôi đi.

「Thôi, đừng lo. Khi nào gần đến ngày, chúng ta sẽ lại đấu tập với nhau như mọi khi rồi tính toán cách đối phó. Cứ bàn bạc với tiền bối mà điều chỉnh là được」

「Nếu vậy thì cũng……」

「Vẫn còn thời gian mà. Đừng để rảnh rỗi quá, hãy mài giũa kỹ năng đi」

「Đó là điều đương nhiên」

Vừa nhận lời khuyên, tôi vừa nghĩ rằng đến lúc đó rồi hãy lo cũng chưa muộn―― nhắc đến trận tuyển chọn, vì lần trước tôi đã rời đi giữa chừng nên còn một thắc mắc nữa.

「Vòng tuyển chọn chính thức là đấu loại trực tiếp, nên kiểu gì những người có thứ hạng cũng sẽ đụng độ nhau. Lúc đó thì làm thế nào? Đấu thật hay là diễn cho khán giả xem?」

Tôi vừa nghĩ thầm rằng dù thế nào thì cũng thật khó khăn, vừa tiếp tục đặt câu hỏi... thì gã samurai tóc vàng, kẻ cuồng kiếm thánh, gã samurai đầu trọc kia bỗng nở một nụ cười đầy ẩn ý.

Cả hai. Hắn đáp, vừa dốc toàn lực để mê hoặc lòng người, vừa dốc toàn lực để tung đòn đối đầu.

Dáng vẻ đứng đó cầm cần câu dù chẳng hề câu được con cá nào của Irori - kẻ hiện là Vô Song, cựu Hộ Đao - trông mới ngầu làm sao, hắn nở một nụ cười đầy vẻ kiểu cách.

Vậy nên... hãy cố mà leo lên đây đi, hậu bối. Chẳng phải cậu muốn tái đấu sao.

Vừa dõng dạc tuyên bố như thế, hắn vừa xoay cần câu kêu lạch cạch rồi nhấc bổng chiếc cần lên một cách nhẹ nhàng.

Ở đầu lưỡi câu, chẳng có lấy một mẩu mồi hay một con cá nào cả.