Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Chương 4: 4：④

"――Nói sao nhỉ... Trông vui vẻ quá nhỉ."

Tất cả cùng lặng nhìn cuộc trò chuyện náo nhiệt tột cùng của phe nam một lúc. Người cất lên lời thầm thì ấy là Helena, người lớn tuổi nhất phe nữ, mang danh [Hầu nữ].

Không chỉ là sự khác biệt nhỏ nơi đường nét khuôn mặt. Từ giọng nói cho đến mọi thứ, cô khác hẳn với 'Nữ hoàng Nam phe' trong thế giới ảo, tỏa ra một khí chất vô cùng ôn hòa.

Tạm không bàn đến Iris vốn hiểu rõ cả hai phiên bản của cô, hai người Sora và Nia - những người lần đầu gặp mặt ở ngoài đời - có vẻ hơi bối rối trước dáng vẻ đó.

Mong sao họ sẽ cởi mở với nhau――Vừa dâng lên lời cầu nguyện nhỏ ngoi trong lòng.

"Có thêm những cậu con trai đúng nghĩa con trai, nên chắc là dễ khuấy động hơn mọi khi đấy."

Nhớ lại bầu không khí của chuyến 'du lịch' năm ngoái vốn tương đối bình lặng. Khi nhặt nhạnh câu từ đáp lại, Helena nở một nụ cười nhẹ nhàng, ngoan ngoãn như thể đã hiểu ra.

"Đặc biệt kiểu bình thường... nhỉ. Đúng là hiếm thấy đối với một người sở hữu Xếp hạng."

Dù không đến mức bảo là toàn những kẻ dị tộc――nhưng những kẻ vượt qua mức bình thường để leo lên trong thế giới đó (Arcadia) thường ít nhiều đều có tật xấu. Một người cơ bản là (・・・・・) mang suy nghĩ của người bình thường như [Kẻ nhào lộn (Haru)] thực sự là một tồn tại rất đỗi trân quý.

Mặc dù, nhấn mạnh lại là cơ bản là (・・・・・), nhưng mà.

"Haru thì Haru, cậu ấy rốt cuộc vẫn có chỗ không bình thường đâu nhé."

"Chuyện đó thì, dĩ nhiên rồi. Làm gì có cậu con trai bình thường nào lại dám hiên ngang phô mặt cho cả thế giới rồi buông lời thách thức [Kiếm Chi Nữ Hoàng] cơ chứ."

"Ngầu lắm đấy."

"Fufu, lúc đó ngài đâu có nghĩ như vậy đúng không?"

"……Tôi không biết nữa. Chuyện đó giờ giống như quá khứ xa xôi rồi."

Mỗi lần nhớ lại, cảnh tượng ngày hôm đó lại càng thêm rực rỡ. Mỗi ngày trôi qua, mỗi lần chạm mặt, mỗi lần trò chuyện――mỗi khi tình cảm dành cho cậu ấy nhiều thêm.

Tình cảm lớn lên quá nhanh trong chớp mắt, đến mức những cảm xúc từ thời chưa hướng mắt về ánh sáng rực rỡ ấy, có lẽ cô đã chẳng còn nhớ rõ ràng được nữa.

"…………Ban đầu, đúng là tôi có hơi bối rối thật."

Có lẽ đã đọc được điều gì đó từ giọng nói đong đầy cảm xúc dâng trào. Helena chăm chăm nhìn Iris, rồi lại thả lỏng cơ mặt cất lời.

"Biết yêu rồi, tốt quá rồi Iris. Ngài của hiện tại, dù có nhìn vào cũng không thấy đau lòng nữa――――Có điều, hiện tại thì lại là hiện tại……"

Chân mày hơi nhíu lại vẻ bối rối rồi chuyển thành nụ cười chua chát, ánh mắt cô hướng về,

"Xem ra những thử thách cam go vẫn chưa chịu dừng lại nhỉ."

Đứng bên cạnh cô gái là chủ nhân phe phái mà cô cần trông nom, là hai cô gái khác.

"Tôi cũng không ngờ mối tình đầu lại khiến "sợi chỉ" rối tung và quấn chặt vào nhau đến thế này."

Theo nhiều nghĩa, đúng là kẻ tung người hứng (・・・・). Đưa mắt nhìn hai đối thủ tình trường có vẻ cũng là đồng loại (mối tình đầu), Iris đã đáp lại bằng sự đồng thuận thành thật.

"Bên này cũng, nói sao nhỉ…………Một lần nữa phải nhận ra, tình cảnh này thật quá đỗi đặc biệt."

"………………"

"A ha ha……"

Lắng nghe cuộc trò chuyện của cặp chủ tớ thực chất ở bên cạnh, hai người vốn đã bồn chồn khi luồng thảo luận chuyển hướng dĩ nhiên có phản ứng khá gượng gạo.

Nia ngượng ngùng né tránh ánh mắt, còn Sora thì cười khổ không biết phải đáp lại làm sao. Kể cả Iris, chẳng một ai có thể phản bác lại lời của Helena.

Tình cảnh cả ba người cùng lúc hướng tình cảm về một người nam giới đã vậy, nhưng việc cả ba người lại không thể (・) hướng (・) sự (・) thù (・) địch (・) về phía nhau còn là một trạng thái bất thường hơn nữa.

Nói thật thì, dần đần Iris cũng bắt đầu thấy bối rối――rốt cuộc nên giữ thái độ thế nào để đối diện với họ đây.

"…………Cả Sora lẫn Nia, đều là những đứa trẻ rất tốt."

Chính bản thân cũng không rõ mình định trả lời điều gì……nhưng từ khuôn miệng Iris khi cố sắp xếp lại suy nghĩ đã thốt ra một cảm xúc mông quạnh.

Những lời cất lên gần như không hề có ý định từ trước. Đến chính Iris cũng giật mình vì không hiểu sao mình lại đột ngột nói ra điều đó, nên việc hai người kia cùng chung nét mặt 'Hả?' cũng là điều dễ hiểu.

Thế nhưng mà, như vậy lại vừa hay.

Dù sao thì, rồi cũng sẽ có lúc cần một nơi để bày tỏ ý chí của nhau.

"Phải rồi……Đúng thế. Sự thuần khiết của Sora, hay sự kiên cường của Nia, đều rất tuyệt vời và cuốn hút. Dù đáng lẽ là đối thủ, nhưng tôi lại thấy tình cảm một lòng hướng về Haru của hai người thật đáng trân trọng."

"……Cứ như ngài đang thừa nhận và cổ vũ cho đối thủ tình trường vậy."

Bản thân nhìn nhận hai người họ thế nào. Khi bộc bạch hết nỗi lòng một cách chân thành, cô lại nhận về lời cảm thán có phần ngán ngẩm từ Helena――nhưng biết sao được.

Bởi vì, đúng là như thế (・・・・) mà. Tóm lại là,

"――――Có lẽ, tôi coi hai người là……"Quan trọng". Về phần hai cậu."

Khoảnh khắc thốt ra thành lời, từ ngữ ấy như rơi tọt vào sâu trong lồng ngực.

"Tôi thích Sora và Nia lắm."

"――――………………Hả, ả……!?"

'Chờ chờ chờ dừng lại đã, cái gì thế này tự dưng chuyện này đang đi đến đâu vậy!?'

Bất ngờ hứng chịu "lời tỏ tình", hai cô gái dù cùng giới tính nhưng mặt đã đỏ bừng lên như bốc lửa. Vừa nhìn dáng vẻ ấy rồi tự thầm nghĩ "Đáng yêu thật" như chuyện của ai khác, nàng công chúa vô địch lại một mình tự gật gù chấp nhận rồi tiếp tục cất lời.

"Bởi vì, tôi cũng đang nhìn hai người thông qua Haru mà. Việc tôi trân trọng những người mà người tôi yêu trân trọng nhất trên đời này là điều hoàn toàn tự nhiên."

"Hả, ơ, a……っ?"

'Này Sora-chan, tình huống này là sao thế này???'

"E-Em cũng không biết nữa……!"

Dù mang sắc thái khác với phe nam đang làm ầm ĩ ở bàn bên, nhưng bàn phe nữ lại đột ngột lao đao theo một hướng hoàn toàn khác. Hai người khiếp sợ, một người ngẩn ngơ, thế nhưng một người cứ thong dong đi theo con đường của mình dẫu nhận biết chính xác sự dao động của họ nhưng vẫn không dừng lại,

"Cho nên, đúng vậy――dù mối quan hệ có rối tung đến đâu, tôi cũng sẽ không bao giờ ghét hai người đâu……có lẽ thế. Dù sao cũng là người quan trọng của người quan trọng mà."

Dĩ nhiên, bản thân cô cũng dành thiện cảm cá nhân cho họ nên lại càng như thế――Bỏ mặc một Iris tự đúc kết một mình, tự chấp nhận một mình, tự hài lòng một mình sang một bên.

"Hả……?"

"…………"

Được vị [Kiếm Chi Nữ Hoàng] lặp đi lặp lại những từ như thích, quan trọng, trân quý, hai cô gái rơi vào trạng thái bàng hoàng trước luồng nhiệt không biết giấu vào đâu,

"……Hàaa. Quả nhiên là người của nhà White, đứa trẻ này cũng vậy."

[Hầu nữ] vốn hiểu rõ bản chất của gia tộc nổi tiếng thở dài một hơi thật dài vẻ ngán ngẩm――nhưng đâu đó lại mỉm cười nho nhỏ như thể thấy buồn cười.