Infinite Dendrogram - Chương 4: Một ngày nọ bắt gặp hắc ám kỵ sĩ (【Thánh Kỵ Sĩ】) trong rừng

□【Thánh Hiệp Sĩ】Ray Sterling

«Trang phục thật đáng ghét…… Đúng là như dự kiến, khi một kẻ xấu xuất hiện từ sớm để tấn công cô gái innocence, thì trang phục của hắn cũng phải đáng ghét như thế này»

«Tấn công…… một kẻ xấu à!?»

Cô nàng đội mặt nạ lao vào đập người một cách bốc đồng, thật sự là một kẻ xấu đáng ghét.

Đó là một cáo buộc hoàn toàn vô cớ.

«Trang phục đáng ghét là gì vậy? Có nghĩa là mày đang nói trang phục của tao giống dạng xấu sao đó!?»

«……Phát ngôn của ngươi khiến người ta hiểu lầm, nhưng về mặt trang phục thì ta không thể không đồng ý»

«Nemesis!?»

Tại sao ngươi lại nói điều đó!?

Có phải ngươi cũng đang bị choáng ngỡ không!?

«Thậm chí, ta còn nghĩ rằng "Ánh mắt của Ray cần vài chai thuốc đa năng thanh lành để chữa lành" mỗi ngày»

Nếu đây là vấn đề về gu thẩm mỹ, thì có lẽ cần dùng đến 【Thuốc Đa Năng Thanh Lành】 chứ không phải 【VDA】.

……Không phải, tại sao lại thành vấn đề này?

Mặc dù là mặt nạ, hay bán thân, hay thời trang truyền thống, hay thậm chí là kẻ giật gây ra sự bất tiện.

«Đừng dùng chuẩn mực của nhóm 【Siêu Cấp (Những kẻ quá khứ không bình thường)】 để so sánh!»

……Có một chút công lý đây.

«Tuy nhiên, Nemesis. Những vật phụ kiện như găng tay quái vật, chiếc ủng xác chết, tấm manto hấp thụ ánh sáng, hay bộ giáp đỏ đen... chúng cũng không phải là trang phục quá khải mạnh đâu phải không?»

«Z! N! B! D! Z!?»

«Thật sự à, hãy nghĩ xem nhé! Tất cả chúng đều mang lại ý nghĩa riêng của chúng!»

«Mục...»

Nếu tính đến tất cả thì... có vẻ hơi giống như nhân vật phản diện đấy.

«Một chút... thì tốt. Chỉ là tiến một bước, chấp nhận được»

Nemesis cũng dường như đã bình tĩnh lại.

Bây giờ, hãy nhìn xem cô nàng đội mặt nạ đứng trước mặt ta. Cô vẫn giơ kiếm lên nhìn ta mà không hề rút lui.

Cứ như là cô đang cảnh giác quá mức với trang phục của ta.

Nhưng mà...

«Ta không muốn để một kẻ đội mặt nạ đáng ngờ như thế này phán xét về trang phục của ta»

«Ta chỉ là... một người giấu mặt để phục vụ một vị lãnh chủ thôi! Ta không giống như một kẻ xấu mang trang phục đáng ghét như ngươi!»

«Ta cũng chỉ mặc đồng trang bị tùy thân và 【VDA】 mà thôi. Thậm chí... liệu có thật sự xấu đến mức ngươi phàn nán không?»

«Nhưng khả năng chấp nhận sự thất bại như thế này cho thấy cảm giác của ngươi thực sự không đáng tin cậy!»

«……Cuộc trò chuyện này thật như đang gặp một quả bóng dodgeball hay một ván cược catchball đầy sai lầm. Thật sự thì tại sao lại thành như vậy?»

Tại sao ta lại đang trò chuyện về thẩm mỹ với một cô gái đội mặt nạ xa lánh trong rừng thế này?

Thật sự thì ta cũng không hiểu.

Vì vậy, ta muốn nói: "Chúng ta hãy tạm thời bình tĩnh lại" nhưng...

«Dù sao thì, ta vẫn phải ngăn chặn kẻ tấn công phụ nữ. Để lại chi tiết, ta sẽ đưa hắn ta đến không thể quay lại và bàn giao cho cơ quan chức năng!»

«Để lại chi tiết à!?»

«Chỗ mày vừa nói "không thể quay lại" một cách thoáng điệp như thế nào?»

Cô này cũng là người não cáp phải không?

«Tỷ lọệ gặp người não cáp đang tăng dần đây»

Gần đây nhất là sóc tinh linh!

Tuy nhiên, cô nàng đội mặt nạ đang hướng kiếm về phía ta thực sự xấu xí hơn sóc tinh linh ở một mặt nào đó.

Nhìn vào bàn tay trái hiện đang lộ ra, không có bất kỳ dấu hiệu nào trên da. Điều đó có nghĩa là cô không phải là 【Master】 mà là một Tier.

Lý do cô ấy hướng kiếm về phía ta chỉ là vì cô thực sự nhầm lẫn cho rằng ta là một kẻ nguy hiểm và đang cố bảo vệ cô gái đang bất tỉnh kia.

……Chỉ là nhầm lẫn thôi, nhưng ta cũng không thể làm gì quá khích được.

Thật sự thì rất khó xử.

«Thôi được rồi, hãy chờ chút...»

«Không cần thỏa luận!»

«Chúng ta có thể thỏa luận không?»

Nemesis biến từ kiếm lớn đen thành khiên tròn đen để chặn lưỡi kiếm xanh của cô nàng.

«Nhanh thật!»

Đó là tốc độ gần như âm thanh, chậm hơn một chút so với những người đứng hàng đầu như Figaro hay Jinba.

Ngược lại, dù chỉ là một Tier mà vẫn duy trì được tốc độ đóng bằng những người đó.

Thêm vào đó, kỹ thuật chiến đấi được rèn luyện cũng giúp cho sự khó né hơn so với tốc độ.

Đó là lý do tại sao những cú đánh từ người anh trai ta tập luyện võ thuật khó tránh đến vậy.

Nếu không có khiên tròn đen chuyên về phòng thủ, thì chắc chắn sẽ không thể chặn được.

«Ư...!?»

Một con dao thật đáng sợ... nhưng vẫn có cảm giác lạ.

Đó là cảm giác mạnh mẽ hơn so với mức độ thiệt hại thực sự.

Dù đang dùng khiên tròn đen để phòng thủ, nhưng cảm giác và thiệt hại thực sự vẫn còn chênh lệch xa nhau.

Cảm giác ấy chính là sức ép từ con dao xanh.

Thật sự thì sức ép từ con dao xanh ấy mạnh hơn cả sức ép từ chính cô nàng đội mặt nạ.

Đúng bằng 【Gloria α】 của Figaro mà ta từng thấy vài lần... hoặc thậm chí là (.........) một mức độ khác.

Mặc dù con dao ấy thật sợ, nhưng ta vẫn không bị thiệt hại nhiều. Sự chênh lệch giữa sức ép và sức tấn công thật kỳ lạ.

Tuy nhiên, dù con dao yếu hơn dự kiến, nhưng kỹ năng chiến đấm của cô vẫn rất sắc bén.

Trong số những Tier mà ta từng gặp, người có võ công xuất sắc nhất là Liliyana, nhưng cô nàng này chắc chắn đã vượt trội hơn cả Liliyana.

Dù trang phục lạ lùng, nhưng về mặt võ sĩ thì cô thực sự là một đối thủ hàng đầu.

Tốc độ và số lượng những nhịn kiếm liên tục như Liliyana, nhưng... do sự chênh lệch về thuộng hạn nên càng thêm khó tránh.

«…………Hử?»

Vừa mới ta vừa nghĩ ra điều gì đó, và có một khoảnh khắc nhận ra.

Liliyana. Đúng rồi, cách xử lý kiếm của cô nàng đội mặt nạ này rất giống Liliyana.

Ít nhất thì ta cũng cảm thấy chúng giống như cùng một phong cách kiếm.

Dịch sang tiếng Việt:

Dù vậy, nghệ thuật võ công của Liliyana không phải là nghệ thuật võ công kỵ sĩ chiến mã được nhiều người biết đến ở xứ này.

Đó là một thứ võ công đặc biệt kết hợp giữa nghệ thuật võ công tộp biển mà cha cô, ông Langlê Grandria mang từ quê hương Granbaroa mang đến và nghệ thuật võ công kỵ sĩ chiến mã của xứ này.

Với một nghệ thuật võ công đặc biệt như thế, chỉ có hai người trên thế giới này là người thực hành được: chính ông Langlê - người đã khuất và Liliyana, người đã học võ từ ông ấy.

Nếu còn có khả năng nào khác... thì chỉ có thể là...

"【Thiên kỵ sĩ】Langlê Grandria"

"!"

"Ngươi học võ với thầy là cha của Liliyana à?"

Không ai khác được, chỉ có người đã học võ cùng Langlê cùng với Liliyana mới có thể là thầy của cô ấy.

"Liliyana... là người liên quan đến phó đán của Grandria à?"

Phụ nữ mặt mũi giữ lại khoảng cách, nhưng không tấn công mình nữa.

Cô ấy dường như đã sẵn sàng lắng nghe lời giải thích của mình.

"Ta là Ray Sterling. ...Dù sao thì ta cũng là 【Thánh kỵ sĩ】, và Liliyana là bạn của ta."

"Ray... Sterling?"

Khi tôi tự giới thiệu, phụ nữ mặt mũi dường như đang nghĩ ngợi về phía chúng ta.

Tôi hạ mũ và lộ diện mặt mũi để chứng minh.

Cô ấy nhận ra khuôn mặt của tôi và giật mình.

"...! Đó là khuôn mặt của người đã xuất hiện trong phỏng vấn về vụ việc Gideon, người có một cánh tay!"

"Đúng rồi."

Dù đã được bạn gái của tôi cứu chữa, tôi vẫn chỉ còn một cánh tay, nhưng rõ ràng cô ấy đã nhớ rõ tôi.

"...Tại sao một trong những người giải quyết vụ việc đó lại xuất hiện ở đây để tấn công một cô gái?"

"Tại sao tôi lại tấn công cô ấy chứ!? Tôi không có ý đó!"

"Hả?"

Khi tôi bác bỏ hiểu lầm của cô ấy, cô ấy trông rất ngạ ngù.

"Tôi chỉ đang đánh bại quái vật đang tấn công cô ấy và đưa cô ấy về nhà để chăm sóc thôi mà."

"...Thật sự à?"

Nghe lời nói của tôi, cô ấy nhìn quanh, bao gồm cả những gỗ bị thương tích từ trận chiến giữa tôi và 【Sói xám】(giả thuyết) trước đó.

"...Tại sao trước tiên ngươi lại không nói điều đó?"

"Vì lúc đó ta còn đang cố bào chữa mà bị cô đấm thẳng vào mặt!"

"Vậy thì trước khi chê bai khuôn mặt của ta, hãy nói điều đó trước!"

...Cũng có lý.

Đúng là... tôi cũng có lỗi đây.

"Nhưng mà! Trước khi đổi thoại, cô đã tấn công trước rồi mà!"

"Tôi... tôi nghĩ đây là tình huống khẩn cấp!"

"Thầy dạy cũng từng nói, trong tình huống khẩ cấp, ta phải tấn công trước!"

Đúng là nếu đặt ở tình huống tương tự, tôi cũng có thể sẽ tấn công trước tiên...

"Không phải, trừ khi đó là quái vật, đừng nên tấn công một người độc thẳng mắt đầu tiên."

"...Có gương ở đâu không? Để tôi kiểm tra xem mình có trông thực sự xấu xa không!"

"À đúng rồi, trong hộp đồ có cái!"

Với vẻ mặt như thể không còn cần phòng thủ nữa, Nemesis chuyển hình từ tràng bản thân trở lại và bắt đầu rút rích từng vật trong hộp đồ.

Tôi có thắc mắc là tại sao Nemesis lại hành động hướng về phía chúng ta từ trước đó không?

"...Thật sự thì ta vui mừng vì cuối cùng cũng tìm được người để thả luận về phong cách của chủ nhân. Những người khác thì bỏ qua."

"...Trang phục của ta không đáng để ý à?"

"Vì vậy mà ta mới đang tìm kiếm cái gương."

Trong khi đó, phụ nữ mặt mũi dường như hơi ngạ ngù trước sự biến hình của Nemesis.

"Người biến hình thành người — Embrion... Đó là loại ký sinh trùng... tôi muốn nói là 【Giáo hoàng nữ】 của Embrion."

Bạn gái của tôi bị gọi là ký sinh trùng...

Thôi cũng đúng, tên tuổi cũng nổi tiếng xấu nên...

"Đúng rồi. Ta tên là Nemesis. Đây là Embrion của Ray. Mời ngươi, đây là cái gương."

"Cảm ơn. Ta tên là Azu Lys. 【Thiên sĩ võ công】 Azu Lys."

【Thiên sĩ võ công】, một nghề nghiệp cao cấp trong hệ thống võ sĩ, có điều kiện khá khó đạt.

Tuy nhiên, Azu Lys thì... tên này thực sự hợp với mái tóc xanh lam của cô.

"Dù vậy, ta phải nhắc lại, trang phục của ngươi thật xấu xí. Màu đen cộng với thiết kế cũng ghê gắn. Cả 【Kỵ sĩ rơi xuống】 cũng sẽ thốt lên 'thật đáng sợ' đấy."

"Không, trang phục của Juliet thì khác hướng rồi. Phong cách Gothic đó. Của ta thì... hơi xấu xí nhưng không đến mức đó."

"Thật sự thì dù ở đâu, trang phục của ngươi cũng giống như bốn vị tướng quân xấu xa nhất trong trò chơi."

"Ta nhớ đến bộ trang phục của 【Quỷ đế tức giận】(Lord Ira) trong một vở nhạc kịch từng thấy. Dù sao thì cũng tệ hơn thế."

...Khi nghe đến mức độ đó, tôi cũng sẽ băn khoăn "Ồ, liệu mình có trông thực sự xấu không?" đấy.

"Hãy tự do lo âu đi. ...Thôi chúng ta nên dừng cuộc trò chuyện về thời trang tại đây. Trong khi chúng ta tranh cãi, cô gái đã ngất lịm từ lâu rồi sắp tỉnh lại rồi."

Khi họ nói vậy, tôi và Azu Lys cùng hướng mắt nhìn về phía cô gái đã ngất từ trận chiến của chúng tôi.

◇

Cô gái vừa tỉnh lại tên là Shari.

Cô là con gái của một nhà nghỉ ở Carchelatan, mười ba tuổi. Cô đến rừng nhỏ này để hái nấm và rau rừ rừ để nấu ăn.

Cô đã sử dụng các vật phẩm tránh tránh quái vật, và thường thì những quái vật cấp thấp ở khu vực này sẽ không tới gần.

Nhưng với những quái vật mang theo máy móc như lần này thì không hiệu quả, và cô bị đẩy vào thế bài khi chúng tôi đến.

May mắn là, cô đã nghe thấy tiếng động trước khi ngất, nên cô hoàn toàn hiểu nhầm lẫn với Azu Lys đã được giải quyết.

Thật tốt lành.

Bây giờ, chúng tôi cần gửi Shari về Carchelatan, bởi vì chúng tôi cũng đang hướng về đó.

Và Azu Lys cũng đang đến Carchelatan.

"Nemesis và tôi đang tìm kiếm một ở Carchelatan, nhưng Azu Lys cũng có việc ở Carchelatan à?"

"...Ta cũng đang điều tra thôi."

Dường như Azu Lys cũng đang tìm kiếm cùng một mục tiêu.

Thôi, nghe nói về thì đây là lần đầu tiên nghe trong cả vương quốc nghe thấy, nên chắc là sẽ có nhiều người tụ tập lại.

"Thật sao! Nếu vậy thì xin hãy ở lại khách sạn của tôi! Họ là những người tốt của tôi nên chúng tôi sẽ giảm giá tối đa cho các bạn!"

Câu nói của tôi đang được nghe thấy, Shari đã siết chặt n fist vào ngực trước khi nói lên những điều đó. Cô ấy trông rất háo hức.

"Không, tôi..."

Azurite có lẽ đang cố gắng nói một câu gì đó kiểu như "Tôi không chiến đấu với quái vật" chăng.

"Về nhà rồi hãy kể cho bố mẹ nghe, rồi nhờ Lefty chuẩn bị thịt gà cho bữa tối. Ồ, như vừa rồi tôi đã làm bánh mì trứng mà khách hàng rất thích, nên hôm nay cũng..."

Nhưng Shari đang rất háo hức, nên tôi chỉ có thể mở miệng ra và lại vào mà không thể nói gì được.

Thôi, Azurite đã cứu cô bé đó, nên có vẻ ổn thôi.

"…………Ừ"

◇

Theo như Shari nói, chúng ta phải đi bộ khoảng một tiếng để tới Carbellatan.

Vì vậy, tôi cũng không cần phải cưỡi Silver, chúng tôi bốn người cùng đi bộ đến Carbellatan.

Từ khi bắt đầu đi bộ đến giờ đã ba mươi phút rồi.

Tôi đang trò chuyện với Shari vui vẻ, nhưng từ một lúc nào đó tôi bắt đầu cảm thấy khó chịu.

"…………"

Trong khi đang đi bộ, tôi liên tục cảm nhận được ánh nhìn của Azurite ở phía sau.

Tôi không có kỹ năng nhận biết như vậy, nhưng nếu có chắc chắn sẽ cảm nhận được ở mức độ này.

Tại sao cô ấy lại nhìn tôi như vậy? Có phải cô ấy vẫn nghi ngờ gì không?

"?"

Trong khi đang nghĩ về những điều đó, tôi bỗng cảm thấy tay mình bị kéo ở phía sau.

"…………"

Người đang kéo tay tôi là Azurite.

Dù cô ấy đang đội mặt nạ nên tôi không thể thấy biểu cảm, nhưng cô ấy hơi cúi đầu và im lặng.

Tôi muốn hỏi "Có chuyện gì vậy?" nhưng trước khi tôi mở miệng ra thì đã là cô ấy mở miệng trước.

"Xin lỗi. Đột ngột mà..."

"……Ừ"

Cứ như vậy thì có vẻ như Azurite đang tìm cách de dịu cho việc cô ấy đã đột ngột tấn công trước đó.

Thôi, lần trước chúng tôi đã tranh cãi nhau rồi, nên thời gian này cũng bị bỏ lỡ.

Nhưng bây giờ, lời xin lỗi của cô ấy tôi đã chấp nhận rồi.

Dù cô ấy trông hơi chưa quen với việc xin lỗi, nhưng tôi cảm thấy cô ấy đang thực sự muốn xin lỗi.

"Ừ, được rồi. Cả hai đều đã xong chuyện, và Azurite cũng đã cứu cô bé đó nữa."

"……Nhưng"

"Ừ, được rồi. Nhưng từ bây giờ hãy đừng phán xét người chỉ bằng bề ngoại hình nữa. Tôi mặc rất tệ nhưng thế giới này có rất nhiều người mặc rất đẹp nhưng lại tệ bạ liệt."

Tôi nói như vậy thì cô ấy cười khúc khích, rồi nói:

"Được rồiTôi đã hiểu rồi,…………Ừ, cảm ơn."

Cô ấy nói như thể đang rất căng thẳng và chưa quen với việc xin lỗi.

To be continued