Infinite Dendrogram - Chương 9: Mèo con lạc đường

□【Thánh Hiệp Sĩ】 Ray Sterling

Đến Calchelatan được hai ngày rồi.

Hôm nay trời rất đẹp, ánh nắng sớm vàng ấm áp xuyên qua cửa sổ, chiếu vào trong phòng.

Thực sự là một ngày thích hợp cho dã ngoại, nhưng tiếng thở dài vì hôm nay chúng ta phải đi xuống đất chất đầy trong .

"Thật sự là một chút tiếng thở dài vì hôm nay... Nhưng nếu được tắm nắng, mang theo bữa ăn nhẹ, hay nưững thịt trên bếp than thì thật là hoàn hảo."

Phần sau nói nhiều về đồ ăn rồi.

"Thôi được, hôm náo tôi đã tắm nắng đến mức chết chóc rồi."

"……Câu nói đó thật sự không thể châm biếm được."

Chỉ hai ngày sau trận chiến chết chóc với 【Monochrome】.

…… Nếu không có tiến bố (chuyên gia biến giới) đã chữa trị giúp, chắc hẳng tôi vẫn còn nằm trên bàn xuất hiện.

À, nhớ ra 【Monochrome】, trước khi vào cần phải ghé cửa hàng mua vài viên pháp khí thuộc thuộc tính ánh sáng.

"Đó cũng cần thiết, nhưng trước tiên phải ăn sáng!"

"…… Đúng như tôi dự đoán."

Dù đã ăn rất nhiều đồ ăn vặt vào tối hôm qua, nhưng Nemesis vẫn kiên quyết ăn sáng như mọi khi.

Nhìn cô bạn đồng hành này thở dài, chúng tôi đi đến phòng ăn chính.

◇

Sau khi ăn sáng xong, chúng tôi đến lễ trường để chờ Azurite.

Tuy nhiên, dù đã qua giờ hẹn, cô ấy vẫn chưa xuất hiện.

"Chắc là có chuyện gì rồi."

"Azurite cũng là phụ nữ, có lẽ cô ấy mất thời gian cho việc chuẩn bị nhanh."

"Chuẩn bị nhanh à. Đúng là…… không, chờ chút."

Tôi đang nghĩ rằng cô ta đang đội mặt nạ, nên không cần phải trang điểm đâu.

…… Nhưng khi suy nghĩ như thế, thì chính là khoảnh khắn gian lời đồn bỗng dưng xuất hiện như thể chỉ hằng giấc mơ.

"Xin lỗi vì đã làm các ngươi chờ."

"Không sao, nhưng chuyện gì vậy?"

"…… Tôi trễ vì ngủ quên."

Lý do thật sự ngạc nhiên.

Dù mối quan hệ chưa lâu dài, nhưng tôi nghĩ cô ấy khá rõ ràng.

"…… Vậy thì hôm nay lịch trình thế nào? Có thể chúng ta nên hoãn việc khám phá một chút không?"

"Được, nhưng có chuyện gì không?"

"Tôi cần báo tin cho bà hục sứ Calchelatan và liên hệ về việc điều tra . Ban đầu tôi định hoàn thành vào tối hôm qua."

Azurite nói như thể đây là chuyện bình thường với những người quý tộc cai trị vùng đất này.

"…… Các vị quý tộc hay hoàng tộc cũng dễ dàng gặp gỡ ở Gideon phải không? Nhưng ở các vùng khác cũng vậy sao?"

"Tại sao lại như vậy? Điều gì khiến ngươi nghĩ vậy?"

"Nhưng ở Gideon thì cả công chúa phụ nhì đang ở trong cung đã trốn thoát ra ngoài phố."

"…………"

Dù dưới nửa mặt bị giấu bởi mặt nạ, nhưng Azurite đã thể hiện rõ ràng sự phẫn nộ không thể bày tỏ.

Có lẽ cô ấy từng đau đầu vì những vấn đề như Liliath của Elisabeth.

◇

Trong lúc đi đường, tôi hỏi: "Thế mấy giờ sáng nay ngươi trễ là vì lý do gì?"

"Tôi chưa quen với giường Shikibuton nên mất thời gian để chìm vào giấc ngủ……"

"À……"

Vương quốc này cơ bản là ngủ trên giường thôi.

Chỉ khác nhau về chiếc gối thôi là chưa đủ để nói là khác biệt.

"Tuy nhiên, kỳ thực thì kỳ trúc rất tuyệt vời…… nhưng giường ngang hoàn toàn khác biệt với tiêu chuẩn Nhật – Bắc Mỹ, cần thời gian để làm quen. Tuy nhiên, giường theo phong cách Granvaria thì không cảm thấy lạ lùng gì cả."

"Phong cách Granvaria là loại gối như chiếc nôi phải không?"

Đúng là vì cơ bản sống ở trên thuyền biển, nên ngoài giường thông thường còn thường xuyên sử dụng gối nôi. Tôi hơi thích thú.

"Đúng. Thầy tôi là người đến từ Granvaria nên đã dạy tôi."

"Thật không ngờ, chỉ riêng về đồ nội thất cũng khác nhau giữa các quốc gia."

"Đúng vậy. Ray cũng sẽ ngạc nhiên khi có dịp được thấy giường theo phong cách Legendaria."

Legendaria nằm ở phía nam vương quốc, là quốc gia có độ "phiêu lưu" cao nhất.

Cũng có Mary nói rằng độ "đồ lạ" cấp siêu cấp ở đây là cao nhất.

…… Dù đã thấy bộ đồng bộ 【Thánh Hiệp Sĩ – Thánh Nữ】 hay bộ não lông êm dịu 【Siêu Thống Giả】, nhưng so với đó thì "đồ lạ" thật sự là không thể so sánh.

"Giường ở Legendaria thực sự khác biệt đến vậy sao?"

"Đúng. Có những bức tượng lớn hoặc những đám mây bay trôi như là giường."

"Thật kỳ diệu!"

Thật sự là quá phiêu lưu cho đến cả đồ nội thất luôn, Legendaria!

"Dù sao thì do nhiều ma lực tự nhiên, nên lối sống ở Legendaria cũng khác với các quốc gia khác. Vì vậy mà những chiếc giường phép màu cũng được sử dụng."

"Thường xuyên nghĩ rằng, nếu có thể dùng ma pháp cho mọi thứ thì sẽ không còn gì là bất khả kháng nữa…… Đợi xíu."

Trong lúc chúng tôi đang trò chuyện nhẹ nhàng, chúng tôi nhìn thấy một sinh vật ở xa.

Đó là một con mèo.

Nhưng không phải là một con mèo bình thường, mà là một chú mèo đi bằng hai chân.

"Chính là vì không thể nhận ra được bằng 《Nhìn Thấu》."

Tôi liên tưởng đến chú Tom thông qua của những con mèo, nhưng Grimalkin không phải là một chú mèo đi bằng hai chân, mà là một chú mèo bình thường đi bằng bốn chân. Và luôn ở ngay trên đầu Tom nên tôi chưa bao giờ thấy nó đi bộ.

Ngoài ra, chú mèo này còn có một đặc điểm khác.

Chú mèo này mang theo một nhãn hiệu nhạc cụ (sáo trúc).

"…… Thật sự là……?"

Một chú mèo và một nhạc cụ.

Tôi có nghĩ ngại đã từng thấy ở đâu đó, nhưng…… không thể nhớ ra.

"Meo meo…… meo meo……"

Ketshi-kun was walking with a heavy heart, crying for some reason.

That reminded me of a verse from a children's song.

"Lost little kitten, lost little kitten. Where is your home, little kitten?"

...Now that I think about it, I did think about this song before.

Nemesis said something like, "That song is frustrating because it doesn't resolve the problem of the lost kitten," and I remember thinking, "If I asked the crows and sparrows, I wouldn't reach the goal."

That was right before Figaro-san and Hayato's "Super Special Collision" began, in the arena...

"Ah."

I remembered.

That Ketshi-kun was one of the cats performing in the square in front of the arena.

I think at that time, it was Master in the bird hat conducting... but I can't see him nearby.

The way he's wandering around listlessly suggests he's truly a lost kitten.

...Leaving him like this doesn't taste good.

"Hey, where did Master go?"

"Haguremashita."

When I finally worked up the courage to ask, Ketshi-kun managed to carry on a conversation using the sound from his instrument.

He must have some kind of skill like that.

But Master and Embryo are getting mixed up... well, it's probably possible.

Nemesis also disappears sometimes when buying food.

It would be nice if we could find the location like GPS, but that requires a separate skill.

Speaking of which, if that function were available, yesterday I wouldn't have ended up rushing into the bathroom.

"Master... I mean, didn't he say where he was going?"

"Baron's estate, Oyobare-shite imasu."

Oh, that's a coincidence.

Our destination is the same.

"If our destinations are the same, I'll take you along."

"That's fine."

"Then it's settled. We're also heading to the baron's estate, will you come with us?"

"Katajikenai no desu."

And so, the lost kitten came along to the baron's estate.

◇

The Calceara Tan Baron's estate, which Azurite led us to, was quite different from the Gideon Baron's estate.

The Gideon Baron's estate was a solid main building and a luxurious guest house, while the Calceara Tan Baron's estate was somewhere in between.

It wasn't showing off its luxury, but it was a refined and elegant Western-style mansion, and above all, the garden was eye-catching.

Even from outside, you could tell that colorful flowers and trees were arranged in harmony, creating a fantastical space.

This town itself was designed with harmony with plants in mind, and this baron's estate seemed to be the epitome of that.

"As I said when we came to town, this is the baron's wife's hobby. It seems she spent thirty years creating this town and garden after taking over the territory."

"Thirty years..."

That must have required tremendous effort and passion.

I wonder if the baron's wife had a reason to want to color this town so much?

When Azurite spoke to the gate guard and completed some kind of verification, they were all let through.

From the gate to the baron's mansion, there was a white stone path, and outside the stone path was the garden visible from the outside.

There were many people in the garden.

Most of them were children, not dressed very neatly.

But they were all happily eating the snacks offered to them while looking at the flowers and playing in the garden fountain.

There were also variously dressed adults besides the children. Many of them looked like "travelers."

"Who are they?"

"They are orphans from the town's orphanage, and the adults are people who came from outside the town. The baron's wife seems to hold tea parties like this regularly."

Is it a charity event?

Regardless, seeing the garden, the town, and the children's expressions, it really doesn't seem like the baron's wife is a bad person.

While I was thinking this, the gate of the baron's mansion opened.

A kind-looking middle-aged noblewoman appeared from inside.

"Well then, thank you for coming all the way from the capital... I deeply appreciate it."

The noblewoman bowed deeply to Azurite.

...Huh? Is she important enough for the baron's wife to bow?

"Hey, Azurite..."

Before I could ask something, Azurite cut me off.

"That's wrong. I am a representative of a certain person, so I am being shown respect. Calceara Tan Baron's wife, right?"

"Eh... Yes, that's right. Oh my..."

...I feel a bit of a catch, but since both of them insist, let's just go with it.

Now, Azurite came to see the baron's wife, but it seems to involve some secret matters.

There are many things that even a collaborator like me, who is an outsider, won't be told.

So they told us to kill time in the waiting room, but

"May I also stay in this garden? It's a really beautiful garden, and I'd like to take a look around."

"That's fine."

"Of course. Please do enjoy it."

Since the baron's wife also readily agreed, Nemesis, the lost kitten, and I decided to take a stroll in the garden.

After the two of them went inside the mansion, we walked around the garden where the children were playing happily.

...Right. That lost kitten's Master is also in this baron's estate.

"Excuse me, about this kitten..."

"Horn? Where did you go?"

Lúc tôi muốn hỏi nhân viên đang ở trong vườn thì có tiếng nói xen vào từ phía bên.

Ở đó có bác già cùng với Kentauros, Kobold và Harpy đi theo.

Cả ba thành phần của "Embryos" đều đang cầm theo một nhạc cụ.

Ngoạii Harpy ra, tôi nhận ra đây chính là bác già - "Master" của bộ sưu tập Ketcheese mà tôi từng thấy ở Gideon, không thể nhầm được.

Cũng may hôm nay bác già không đội mũ như lần trước ở Gideon.

"Meo meo!"

Con sóc gọi là Horn đã lớn tiếng hôn lên và chạy về phía bác già.

Ừ, may quá đã tìm thấy nhanh.

Và bây giờ các bác già đang đi về phía chúng tôi.

"Chủ nhân đã dắt theo Horn đến đây sao? Thật tốt lành. Cảm ơn nhé. Thằng chó này rất tò mò, thường xuyên lạc mỗi lần như thế này đây."

"Không phải vậy, chúng tôi chỉ có chung đường đi thôi."

"Dù sao thì cũng cảm ơn. Đúng là cứu sống được rồi. Đứa nhỏ này thật sự rất tò mò, suốt ngày lạc lõi như thế này."

"Đúng rồi, nhưng thôi, tôi cũng không thể để mặc nó được. Như vậy thì tốt nhất là nên mời thằng nhỏ đến dự buổi tiệc trà với các du khách và trẻ mồ côi."

"Tiếp tục?"

"À, không có gì. Tôi đang nghĩ đến chuyện chúng ta đang trên đường và thường xuyên biểu diễn nhạc trên khắp nơi. Sáng nay chúng tôi cũng đang biểu diễn trên phố phường khi bị nhân viên gọi đến. Họ nói: 'Chúng tôi đang tổ chức một buổi tiệc trà mời các du khách và trẻ mồ côi, các bạn có thể đến biểu diễn không?'"

Thế là hiểu ra.

Dù chỉ nghe một chút ở Gideon thôi, nhạc của bác già và các "Embryos" của họ vẫn rất tuyệt vời, chắc chắn buổi tiệc trà này sẽ rất thú vị.

"Tôi thì chuyên môn chính của tôi không phải là biểu diễn nhạc mà là viết nhạc. Nhưng nếu các bạn đã nghe thích thú về bản nhạc của tôi và đề nghị tôi đến đây, thì tôi cũng không thể từ chối được... Để trễ rồi đây. Tôi tên là Berudorberu. Hiện nay tôi là một nhà soạn nhạc không thuộc quốc gia nào. Các thành viên này là các 'Embryos' của tôi, tên gọi lần lượt là Horn, Clavier, Percussion và Strings."

Berudorberu giới thiệu lần lượt Ketcheese, Harpy, Kobold và Kentauros.

Tên gọi xuất phát từ sự kết hợp của các nhạc cụ, cùng với sự kết hợp của mèo, chim, chó và ngựa... hay thậm chí là sự kết hợp của ngựa và con khác... Như vậy thì đây chắc chắn là động lực từ "Đoàn nhạc Brême".

"À, tôi là Ray Sterling. Đây là 'Embryos' của tôi, Nemesis."

"Ừ! Chúng ta hãy thưởng thức bản biểu diễn nhé!"

"Hừm, được rồi... Đợi chút... Ray Sterling à?"

Sau khi tự giới thiệu, Berudorberu nhìn chúng tôi với vẻ hơi lạ lùng.

"Chủ nhân, đó có phải là Ray Sterling 'Bất khả xâm phạm' không?"

"Đúng rồi."

...Cứ như vậy thì tôi cũng quen với cái cách gọi "Bất khả xâm phạm" rồi.

"Thế sao? Tôi xin lỗi, nhưng trong vụ việc ở Gideon, trước khi chủ nhân xuất hiện thì tôi đã bị Despenaltry rồi. Tôi không thể nhìn thấy được."

"À, thật đáng tiếc... chúng ta đã bị kéo vào rồi đây."

"Chúng ta cũng nghĩ rằng người này cũng là nạn nhân của bọn trắng áo đen."

Và trong khi tôi nghĩ như vậy thì Berudorberu lại có vẻ ngại ngùng... cười khẽ.

"Thằng chó đó đã nói gì chưa? Mình cũng từng nghĩ là vì không có ảnh, tên và điểm lưu trữ nên có thể là như vậy."

Berudorberu lẩm bẩm một vài câu gì đó trong giọng thì thầm nhưng tôi nghe không rõ.

"Xin lỗi, có chuyện gì vậy?"

"Không có gì cả. ...Dù sao thì các Despenaltry của tôi cũng như thể đã xảy ra rồi, nên cũng không cần quá lo lắng."

"Thật sao?"

"Đúng vậy. ...Thôi được rồi, vì các bạn gái đang chờ và rất mong đợi, chúng ta hãy bắt đầu biểu diễn nhé. Horn đã sẵn sàng chưa?"

"Luôn sẵn sàng!"

"Được rồi, chúng ta bắt đầu thôi."

Berudorberu sau đó sắp xếp bốn "Embryos" của mình thành một hàng trên không gian đã chuẩn bị sẵn.

"Từ bây giờ, chúng tôi sẽ bắt đầu biểu diễn. Ngày hôm nay, cùng với những bông hoa tươi đẹp, chúng tôi hy vọng sẽ biểu diễn những bản nhạc sẽ in đậm trong ký ức của mọ người."

Sau đó Berudorberu cúng chào cùng Brême, và buổi biểu diễn của họ bắt đầu.

"..."

Bản biểu diễn của bốn "Embryos" dưới sự chỉ huy của Berudorberu.

Bản nhạc ấy thật đẹp đến mức ngay cả tôi - người đã từng nghe nhiều lần - cũng cảm thấy tóc gai đứng.

Mọ người xung quanh - nhân viên và du khách - đều thở dài thở dài, và những đứa trẻ nhỏ đang lắng nghe âm nhạc một cách chân thành và vui vẻ.

Tôi cũng từng nghe ở trước cửa đấu trường ở Gideon, nhưng lần này thực sự khác biệt hẳn.

Nói đến đó, lần trước không có Harpy đang chơi đàn phím.

Lần này thì đủ bốn người, và họ còn tốt hơn nữa so với lần trước.

Nghe xong, thời gian trôi nhanh như thoáng qua, và khi bản biểu diễn kết thúc, tiếng vỗ tay rộn rã ập về phía Berudorberu.

Tất nhiên, tôi và Nemesis cũng đang vỗ tay theo.

"Bác già ơi, lần sau hãy chơi những bản nhạc đẹp nữa nhé!"

"Hãy chơi những bản nhạc dịu dàng nhé!"

Những đứa trẻ như thể lần đầu tiên được nghe nhạc, mắt sáng lên và gửi lời chúc mừng và yêu cầu tiếp theo đến Berudorberu.

"Hừm, đợi tí nhé. Chúng ta sẽ nghe lần lượt."

Berudorberu nói với vẻ vui vẻ và bắt đầu chỉ huy bản nhạc tiếp theo.

Chưa kể tiếp.