Infinite Dendrogram - Chương 15: 【Vô Mệnh Quân Đoàn Edelbalca】

□【 hoàng kỵ binh 】レイ・スターリング

Sau khi trở lại mặt đất, chúng tôi đi tới Thị guild của những người thám hiểm.

Đó là để truyền đạt thông tin về con máy đó.

Và cũng để yêu cầu nhiệm vụ tiêu diệt những con máy đang lang thang và giám sát .

Azuright có vẻ đang giữ quyền đề nghị nhiệm vụ danh dựa, và họ quyết định sẽ phát hành nhanh chóng như một yêu cầu khẩn cấp.

Azuright đang thảo luận riêng với người có vẻ là người đứng đầu guild ở Caruthelatan, rồi ngay lập tức thực hiện.

Nhiệm vụ tiêu diệt máy móc lang thang với mục tiêu là được đăng tải với mức thù lao cao và số lượng người tham gia không giới hạn, và những trong guild đã ngay lập tức nhận nhiệm vụ.

Về việc giám sát , họ dùng các thiên tài được guild tuyển dụng.

"Những con máy ấy không phải là kẻ thù dễ chịu với những chiến trường cấp cao. Nếu những con máy tự động đang lang thang để thu thập nhiên liệu biến mất, thì những con máy mới cũng sẽ không bao giờ hoạt động được... Vậy là chúng ta đã có thời gian rồi."

Về mặt thiệt hại do máy móc gây ra, có vẻ như ta có thể yên tâm tạm thời.

Họ cũng đã đăng tải nhiệm vụ khám phá con đường dẫn tới nhà máy bên trong .

Nơi chúng tôi tới đã là một căn hành lang rộng lớn, nhưng ở đó là cửa ngõ cuối cùng. Và trên đường về, cũng không có thêm bất kỳ con máy nào xuất hiện.

Nhà máy có lẽ nằm ở một tuyến đường khác, hoặc ở phía sau một cánh cửa nhập/xuất khác ngoài cánh cửa mà chúng tôi đã đi qua.

Để dừng nhà máy, trước hết chúng ta cần phải tìm được chính nó.

"Chúng ta chỉ có thể chờ đợi để tìm thấy nó thôi, đúng không?"

"Đúng vậy. Nếu chúng ta có thể tìm thấy nhà máy trước khi tan tối hôm nay, chúng ta có thể phát hành nhiệm vụ dừng máy và điều động người vào sáng mai. Về điều này, chúng ta cũng cần thảo luận với Bà ngoại hôm sau nữa."

"Vâng."

Nụ cười của Azuright tươi sáng hơn nhiều so với khi ở dưới hầm.

Điều này có lẽ là do họ đã có biện pháp phòng ngừa cho và hy vọng đã được đặt lên cho .

◇

Sau khi rời guild, Azuright và tôi lại đi tới nơi Bà ngoại một lần nữa.

Lần này, tôi cũng cùng vào trong cửa nhà, và chứng kiến về những con máy và mức độ nguy hiểm của chúng mà tôi đã thấy trong .

"Thật sự sao... thực ra hôm nay, tôi cũng nhận được một số báo cáo từ các khu vực lân cận rằng 'có những con quái vật cơ giới không quen thuộc đang lang thang'. Chúng rất giống với những gì tìm thấy trong ."

Sau khi nghe báo cáo của chúng tôi, Bà ngoại cũng đưa ra thông tin mới.

"Không chỉ có một chiếc máy như Ray đã nói, mà còn có nhiều chiếc khác nữa ở bên ngoài ."

"Có lẽ một số ít đã hoạt động và đã có sinh vật để làm nhiên liệu, nên những chiếc máy khác cũng bắt đầu hoạt động. Nếu để như vậy, số lượng máy hoạt động sẽ tăng dần..."

"Chờ chút..."

"Ray?"

Cô tự nói với chính mình và nhận ra một điều gì đó.

Chúng ta đã thu thập được nhiên liệu, vì vậy số lượng của chúng tăng lên.

Đúng rồi... nhiên liệu... Nếu chúng không lấy được sinh vật bên trong, thì chúng không thể di chuyển.

Vậy thì...

"Nếu vào ngay sau khi xuất hiện, khi chưa có bất kỳ nhiên liệu nào... thì chiếc máy đầu tiên hoạt động làm sao để di chuyển?"

"!"

Chúng không thể di chuyển được.

Nhưng thực tế, chúng đã bắt đầu hoạt động và hiện nay vẫn đang tăng dần số lượng hoạt động.

Có lẽ chúng đã vô tình lấy được sinh vật trong ?

Hay là...

"Có những con nào đó có thể hoạt động mà không cần sinh vật khác?"

Ví dụ như... những con mang lò phản ứng gốc như Silver.

"Đó là máy chỉ huy sao? Tôi nghĩ có..."

"…………"

Có lẽ là có.

Một chiếc máy không phải là sản phẩm đóng góp, là người lãnh đạo dẫn dắt những chiếc máy khác.

Nếu đúng như vậy, độ khó của nhiệm vụ dừng máy sẽ tăng lên.

Lo âu về điều đó khiến không khí trở nên nặng nề,

"Mokumoku. Polipoli"

... Nemesis đang ngồi bên cạnh, không để ý tới không khí và đang ăn bánh cookies được đưa ra.

"... Nemesis"

"Thật sự là không thể giúp gì được đâu! Hôm nay chúng ta đã ở trong nên đã không ăn trưa đâu..."

Thì ra cũng đúng.

"Trước khi vào , chúng ta cũng đã ăn bánh nhẹ trong buổi tiệc trà đấy nhỉ?"

"Chỉ là bánh nhẹ thôi! Nhẹ nhàng thôi mà!"

... Cứ như thể vào lúc quan trọng nhất, cô lại biến thành một thần linh của cơn đói.

Và trong tháng này, tần suất ăn của cô cũng đang tăng rõ rệt.

"Hừm"

Và Bà ngoại đang cười vì không hiểu chúng ta đang trò chuyện gì thú vị đến vậy.

Azuright cũng đang cười khẽ.

"Xin lỗi vì người ăn nhiều của tôi..."

"Không phải là người ăn nhiều! Là một cô gái ăn nhiều thôi!"

Một cô gái thế nào cũng không ăn nhiều như vậy.

"Không, không sao đâu. Nemesis cũng đang cố gắng thay đổi không khí mà..."

Chắc là hoàn toàn đúng.

"Vâng, vâng ạ!"

Chúng ta cũng theo đuôi.

"Chiếc bánh cookies này, tôi tự làm nè, nhưng nó ngon không?"

"Thật là ngon!"

Nemesis mỉm cười tươi và nói.

Nhưng liệu đó có phải là bánh cookies do Bà ngoại nướng không? Có lẽ là bánh cookies mà cô đã nấu cho các trẻ em ở trại mồ côi hôm nay.

"Vậy thì để tôi thử một miếng..."

Trên đĩa, không còn bánh cookies nào nữa.

Không còn vết tích nào, thậm chí cả việc có thật sự có bánh mì ở đó cũng không thể chắc chắn được.

Nemesis...

"♪～～"

Huống chi cố gắng lừa gạt bằng cách hát ru, nhưng người khả nghiệng vẫn chỉ có mình bạn thôi.

"Còn bánh mì không? Nếu có, chị sẽ mang về nhé?"

"Ừ!"

Đức hồn Bá tước ngay lập tức đồng ý với đề xuất của cô ấy.

...Lần sau cũng phải chia cho tôi một miếng nhé.

◇

Thôi cũng phải nói là báo cáo với Bà tước đã xong, dù có một chút bối rối trong kịch bản.

Bây giờ, Bà tước sẽ cùng Azurite thảo luận các biện pháp cụ thể.

Còn tôi thì được bảo ở khách sạn nghỉ ngơi.

Như những cuộc trò chuyện với người đứng đầu Guild, có những điều chỉ nên nói giữa những người liên quan thôi.

Về tình hình khách sạn thì, từ hôm qua đến nay khách đã giảm đáng kể.

Đó là vì nhiều người đang nhận nhiệm vụ khẩn cấp và ra ngoài.

Cảnh quan nhà hàng vào bữa tối cũng vắng lặng hơn so với hôm qua.

Trong tình hình như thế, nhưng ở phòng trò chuyện kế bên nhà hàng lại có hai người quen mặt.

Một người là anh Tom.

Sau khi trở về từ , anh cùng Glamalkin tắm nước nóng thư giãn, rồi ăn tối.

Bây giờ anh đang ngồi trên chiếc ghế massage ma thuật, thở dài: "Thật sự là một chiếc ghế massage cổ điển, nhưng nó giúp giảm bớt mệt mỏi từ công việc nặng nề hàng ngày của tôi."

Người còn lại là người mà tôi từng gặp ở cửa nhà Bá tước, anh Belldorbel.

Anh cũng đang ở đây cùng với nhóm của mình. Khi hỏi tại sao anh ở đây, anh cho biết Bà tước đã giới thiệu khách sạn này như một địa điểm đề xuất.

Thú vị là cả Glamalkin của Tom và Sư tử của Belldorbel đều nhìn nhau mãi mà không rời mắt. Có lẽ vì chúng đều là mèo nên như vậy.

"Thật là nhiều khách hàng từ chối bữa tối quá... Có chuyện gì không?"

Shary, người đang mang trà và bánh ngồi cùng với Jordan và Lefty, hỏi như vậy.

"Tôi sẽ trả lời ngắn gọn: Từ đã xuất hiện những con máy, và một nhiệm vụ khẩn cấp để tiêu diệt chúng đã được công bố, nên họ đang bận rộn hoàn thành nhiệm vụ."

"Vậy... đó là những con quái vật đã tấn công tôi lúc đó phải không?"

"Đúng vậy, chúng cùng loại."

"Thật đáng sợ đấy..."

"Đừng lo lắng, cô gái ạ. Đó là lý do mà các đang nỗ lực hoàn thành nhiệm vụ."

Lefty nói như vậy để an ủi Shary, người đang run sợ nhớ lại khoảnh khắc đó.

"Thôi cũng may, những kẻ này cuối cùng cũng trở thành nhiệm vụ rồi. Quá nhiều quá..."

Trong khi lắng nghe, Tom ngồi trên ghế massage và nói:

"Dù anh ấy nói là quá nhiều, nhưng thực ra Tom đã tự mình tiêu diệt hầh hết cỗ máy và bẫy từ phòng lớn cho đến đây."

Nhờ sự đóng góp của an ấy, chúng tôi cũng đến được nơi đó và nhận ra bản chất của , vì vậy có thể nói Tom là người đóng góp lớn nhất trong ngày hôm nay.

"Nhìn số lượng đơn đặt hàng, có vẻ nhiều người đang tham gia đấy?"

"Đúng vậy. Số tiền thưởng cũng khá cao, và vì cỗ máy còn lại nguyên vẹn nên nhiều nghĩ: 'Bán chúng đi để kiếm thêm tiền.' Các vương quốc cũng bắt đầu mua lại rồi... Vậy câu hỏi là?"

Bỗng dưng, những thắc mắc từ bừng lên trở lại.

Đó là câu hỏi mà Nemesis từng nói: "Tom đến vì mục đích gì?"

Lần hôm đó, Tom không thu thập những cỗ máy đã tiêu diệt.

Tối hôm qua, khi gặp, anh nói rằng anh đang luyện tập cho trận đấu với Cashmere, và... để kiếm tiền tìm kiếm.

Nhưng hôm nay, dù là sản phẩm của việc khám phá, anh lại để lại tất cả những cỗ máy đã tiêu diệt. Thậm chí còn dọn sạch kẻ thù trong căn phòng lớn nhưng không khám phá gì thêm.

Điều đó hơi khiến tôi tự hỏi.

"Vậy mà... Những con máy này gần giống con người đúng không?"

Trong khi tôi đang suy nghĩ về chuyện đó, Belldorbel hỏi:

"Vâng."

"Thì trước khi đến Calcutta này, tôi cũng từng tiêu diệt những con tương tự."

Belldorbel lấy ra một mảnh cỗ máy từ hộp đồ.

Chắc chắn đó là đầu súng như trước.

"Đúng rồi... Anh đã tiêu diệt được nó phải không?"

"Tôi không phải là người chiến đấu, nhưng vẫn có cách để chiến đấu. Nếu không thể tự bảo vệ mình, thì sao có thể đi xa trên đất đai đầy quái vật?"

"Thật đáng ngưỡng danh cho một [Nhà soạn nhạc], phải không?"

Khi Belldorbel nói điều đó, tôi gật đầu: "Cũng đúng là vậy."

Bỗng nhiên Tom lên tiếng:

"[Nhà soạn nhạc]?"

"Hừm... Tôi cảm thấy được [Nhìn thấu] nhưng không cảm nhận thấy gì cả."

"À thì tôi cũng là [Thần mèo] thôi..."

"Ừ, chủ nhân của ngươi từng ở 'Ngôi nhà ma quái mèo' đó phải. Để tự giới thiệu lại: [Nhà soạn nhạc vua] Belldorbel, hệ thống chỉ huy."

"Tôi là [Thần mèo] chuyên về mèo, Tom Cat. Rất vui được gặp bạn."

...Chuyên về mèo?

Phong cách chiến đấu của anh tới thời điểm này vẫn không liên quan gì đến mèo à?

"Hừm... Hai người đều là siêu nghề nghiệp, thật đáng ngưỡng mộ."

"Ngưỡng mộ sao?"

Tiếng thì thầm của Nemesis khiến Belldorbel hỏi lại.

Tôi trả lời thay anh ấy:

" đó là nơi tự động sản xuất và vận hành những cỗ máy nguy hiểm. Vì vậy, chúng ta cần phá hủy những cỗ máy đang hoạt động và dừng lại nhà máy bên trong. Nếu tìm được lối vào nhà máy, chúng ta có thể xuất phát vào ngày mai để tấn công ."

"Ừ, nghe hợp lý đấy. Nếu có cơ hội tham gia, tôi sẵn sàng tham gia. Tôi đang rảnh lắm."

Tom đồng ý tham gia.

"Hừm... Tôi cũng không hoàn toàn thích câu chuyện phiêu lưu này, nhưng ngày mai sẽ hơi bận."

"Có chuyện gì không?"

"Hôm nay tại buổi trà, có một đứa trẻ nhỏ đã thách thức tôi. Ngày mai tôi phải đến chơi nhạc cho họ. Có thằng bé bị ốm nên không thể đến hôm nay, nhưng rất thích âm nhạc và chắc chắn sẽ rất mong được nghe hôm nay."

Vừa nói xong, ông Beldorbel cười nhẹ nhàng.

«À, cứ nghĩ rằng mấy thằng này chơi tốt lắm, tôi vui thế nào ấy. Cũng không tệ khi trả lời encore, tôi nghĩ vậy mà »

« Đúng vậy. Tôi cũng nghĩ là nên để họ trả lời »

Nếu có sự giúp đỡ từ một siêu cấp như Beldorbel thì thật tốt.

Nhưng tôi cũng nghĩ rằng lời hứa hiện tại cần được giữ.

Khi họ đang nói chuyện như thế, người quản lý nhà hàng đang phục vụ trà cho khách trong phòng thảo luận đã nói:

« Thôi thì cũng phải nói, từ xuất hiện mấy con quái vật như vừa rồi… Liệu có lại giống như 【Edelvalsa】 không nhỉ… »

« 【Edelvalsa】? »

Đó là một từ lạ không quen nghe, nhưng có vẻ là tên riêng của ai đó.

« Cách đây khoảng ba mươi năm, xuất hiện một con quái vật mạnh, tên là gì đó. Khi ấy tôi còn nhỏ nên không nhớ rõ lắm, ừm… 【m, m……】 »

« 【Quân đoàn vô danh Edelvalsa】 »

Người đã lấy lại lời nói của người quản lý là Tom, người đang từ từ uống trà và để trà nguội đi.

« Biết không, Tom? »

« Biết chứ. Cách đây ba mươi năm, ở vùng biên giới giữa vương quốc và hoàng quốc, xuất hiện một . Hạng tính là thần thoại. Khi ấy, dưới cùng loại quái vật cũng thế. Thật đáng sợ… »

Ba mươi năm trước, một sinh thái cấp thần thoại.

Bây giờ thì chúng ta đã có thể đánh bại thần thoại như anh trai tôi đã đánh bại 【Kimun Kamui】.

Nhưng ở thời điểm đó, cách đây ba mươi năm, chúng ta không có siêu cấp nào cả.

Thậc chí, không có Master nào nữa. (Mari đã nói rằng có thể có một vài beta tester, nhưng số lượng cũng rất ít.)

Trong hoàn cảnh chỉ có Thiên, sự xuất hiện của một UBM thần thoại thực sự là một thảm họa.

« 【Edelvalsa】 là một UBM thuộc loại đoàn hợp thể. Dù là thực vật hay khoáng chất, chúng có thể tự do lựa chọn nguyên liệu và tạo ra vô số con rối để điều khiển. Đến khi nào tiêu diệt được thân chính, chúng sẽ không ngừng tăng trưởng. Một UBM rất khó chịu đó. »

« Tom, cậu nói rõ lắm. »

Dù là chuyện cách đây ba mươi năm, nhưng Tom giải thích như thể mình đã chứng kiến.

« Đúng vậy. Có người quen thuộc với UBM nên tôi biết thôi. »

Có lẽ Bīsuri đang nghĩ đến một người bạn giống như người bạn nữ của mình, người sở hữu một cơ sở dữ liệu riêng.

« Đúng rồi. 【Edelvalsa】 chính là loại quái vật đó. Và nó xuất hiện đúng vào lúc cô gái của bà lord đang gửi một sứ đoàn đến hoàng quốc. »

« Hả? »

« Tôi chỉ biết từ các báo cáo và báo chí của thời ấy thôi… »

Rồi người quản lý kể cho mọi người nghe về một sự kiện đã xảy ra cách đây ba mươi năm.

◇

Đó là một sự kiện đã xảy ra cách đây ba mươi năm.

Vùng lãnh thổ Calchelatan của vương quốc và vùng Barbalos của hoàng quốc nằm bên cạnh nhau dọc theo biên giới, giao thương thường xuyên và rất thân thiện.

Ngoài ra, cả vương quốc và hoàng quốc cũng là các quốc gia liên minh, cùng với các nước Tây phương bao gồm Legendaria.

Với nền tảng như vậy, hai nước thường xuyên gửi sứ đoàn cho nhau.

Đội sứ thám do bà lord Calchelatan làm đội trưởng. Ông là một nhà ngoại giao cũ của vương quốc.

Cũng có mặt trong đoàn sứ thần là cậ bé trai của bà lord Calchelatan, vừa tròn một tuổi và đã đủ lớn để đi ra ngoài.

Vì hứa sẽ kết hôn giữa gia đình bà lord Calchelatan và gia đình quận trưởng biên giới Barbalos, nên chuyến đi này cũng có tính chất là gặp mặt sớm.

Dù là một chuyến đi mang theo trẻ nhỏ, nhưng con đường nối hai nước không có nhiều quái vật mạnh, nên độ an toàn khá cao.

Thêm vào đó, vương quốc cũng đi kèm một lực lượng bảo vệ tối tối.

【Hiến bánh Thiêng Đức — Sacred Blaze】 Aslan Faldorīfu.

Là một trong bốn siêu cấp hàng đầu của vương quốc, cùng với 【Đại Thầy】, 【Hiệp Sĩ Thiên Giác】 và 【Giáo Hoàng】.

Aslan từng là một người lang thang, nhưng nhờ khả năng, đức tính và lòng trung thành, ông được vua trực tiếp coi trọng.

Chính vì vậy mà việc giao cho Aslan bảo vệ sứ đoàn cho thấy vương quốc rất quan trọng trước mặt hoàng quốc.

Aslan cũng tự nguyện tham gia sứ đoàn.

Lý do là vì Aslan và người kế vị của gia đình Barbalos — 【Thần Tốc — The Ram】 Ronaldo Barbalos — là bạn thân và đối thủ cạnh tranh.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ bảo vệ sứ đoàn, họ còn dự định thi đấu ở cơ sở thi đấu trong khu vực Barbalos.

Vì vậy, đây là một hành trình mang lại lợi ích cho cả hai bên, và mọi người đều rất lạc quan.

— Cho đến khi một UBM thần thoại bỗng nhiên xuất hiện ở khu vực đệm biên giới.

Chúng tôi không biết tại sao UBM ấy lại xuất hiện đúng vào lúc này.

Có phải ngẫu nhiên hay có kẽ hoạch nào đó đằng sau, chúng tôi cũng không rõ.

Dù sao thì UBM thần thoại — 【Quân Đoàn Vô Danh Edelvalsa】 — cũng tấn công vào sứ đoàn của vương quốc.

Aslan đứng lên phía trước để bảo vệ sứ đoàn và tiêu diệt hơn ngàn con rối.

Nhưng ngay cả khi mất đi hơn ngàn con rối, 【Edelvalsa】 vẫn còn hàng nghìn con rối khác ở phía sau.

Quân số bất lợi.

Hàng ngàn con rối vô tận xông phát như mây, xuyên qua khoảng trống mà Aslan tạo ra và lao vào sứ đoàn.

Sứ đoàn rơi vào bão loạn, và thiệt hại lan rộng.

Aslan vẫn tiếp tục tiêu diệt con rối, cố gắng tìm cách tiêu diệt thân chính, nhưng khoảng cách sức mạnh giữa họ quá lớn.

Khi mọi người nghĩ rằng họ sẽ bị chìm đảo, một người phụ trợ từ hoàng quốc đã lao đến.

Đó là 【Thần Tốc — The Ram】 Ronaldo Barbalos.

Bạn thân và người đang trong tình huống khẩn cấp của sứ đoàn, ông đã nhanh chóng chạy đến một mình.

Hai siêu cấp kết hợp lực lượng, cùng nhau thách thức kẻ thù mạnh như thần thoại.

◇

« …Vậy thì kết quả thế nào? »

« Khi quân phụ trợ từ Barbalos đến thì mọi chuyện đã kết thúc rồi… 【Edelvalsa】 đã bị tiêu diệt, nhưng cả Aslan và Ronaldo đều đã khuất… Theo báo cáo của hoàng quốc, sứ đoàn cũng hoàn toàn bị tiêu diệt… »

… Đúng là hai bên tử trận.

Trong buổi tiệc cà phê, bà lord đã mất chồng và con trai mất tích.

Chưa ai ngờ rằng chuyện này lại liên quan đến một UBM thần thoại…

« ……… Ư? »

Lúc ấy, Beldorbel ngẩng đầu như đang nhận ra điều gì đó.

« 【Edelvalsa】 sử dụng con rối đúng không? »

« Đúng vậy. Đó là một UBM có khả năng tạo và điều khiển con rối. »

1. Đúng rồi. Thì bây giờ thì... nhưng ba mươi năm trước... có thể không?

2. Anh đã gặp chút khó khăn phải không?

3. Tôi hỏi, và ông Berudorberu nhếch mép cười trả lời:

4. Có một người tên Tian dùng lực của vũ khí đặc biệt để tạo ra và điều khiển những con rối. Tôi để ý đến khả năng tương tự của họ. Tuy nhiên, anh ấy còn trẻ, và ba mươi năm trước... chưa nói đến việc đạt được MVP với một UBM truyền thuyền. Chắc hẳn anh ấy đã nhận được từ một UBM khác.

5. Đúng rồi. Có nhiều UBM có khả năng tương tự. Cũng có khá nhiều vũ khí đặc biệt có khả năng tạo ra quái vật hoặc vật phẩm.

6. Cuộc trò chuyện kết thúc như vậy.

7. Tuy nhiên, tại sao tôi không biết. Trong cuộc trò chuyện này, tôi cảm thấy mình đã bỏ sót một điều gì đó lớn lao.

8. To be continued