Infinite Dendrogram - Chương 27: Nguyên soái Hoàng quốc

■ Hoàng quốc

Trong thời gian của Infinite Dendrogram, khoảng bảy tháng trước, Hoàng quốc đã khởi chiến chống lại Vương quốc.

Có ba lý do khiến Hoàng quốc quyết định đi tới chiến tranh, trong đó hai lý do chính là "đói kém" và "nguy cơ xâm lược".

Nguyên nhân gây ra "đói kém" là do diện tích đất canh tác giảm đi.

Từ vài năm trước, khi số lượng Master bắt đầu tăng lên, những mảng đất canh tác của Drayf đã dần bị sa mạnz.

Mặc dù ban đầu nằm ở vùng bắc, không thích hợp cho nông nghiệp, nhưng hiện nay hoàn cảnh đã xấu đi nhiều lần.

Nguyên nhân không rõ, ngay cả khi nghiên cứu phân bón cũng không thể cải thiện được, và những mảnh đất kiệt quệ đến mức thậm chí cây khoai môn cũng không mọc lên được chiếm đến hơn ba phần mười của tổng diện tích canh tác.

Phạm vi này tiếp tục lan rộng, và khả năng tự cung cấp thực phẩm của Hoàng quốc không còu đủ để nuôi dưỡng dân số trong nước.

Tuy nhiên, họ vẫn có thể tạm ổn qua nhập khẩu từ các nước lân cận như Vương quốc và Caldina.

Nhưng khi số lượng Master bắt đầu tăng lên, Caldina bỗng dưng quyết định thu hẹp lượng xuất khẩu thực phẩm.

Dù các nhà đàm phán ngoại giao cố gắng thuyết phục, họ vẫn không chịu thay đổi.

Ban đầu, Caldina là một quốc gia chuyên giao thương trung gian, luôn chuyển hàng hóa của các nước khác sang các nước thứ ba để kiếm lợi nhuận. Nhưng bỗng nhiên họ ngừng chuyển hàng hóa ra nưới ngoài, chuyển sang thái độ "nếu muốn, hãy đến Caldina để mua".

Tuy nhiên, dù cá nhân thì có thể, nhưng vận chuyển thực phẩm quy mô quốc gia qua sa mạc hoang dã Caldina thì Hoàng quốc không có kinh nghiệm cần thiết.

Cuối cùng, họ buộc phải từ bỏ việc đạt được thực phẩm từ Caldina.

Dù vậy, họ vẫn cố kiềm chế tình hình thông qua nhập khẩu từ Vương quốc, và một số ít người dân thiếu thốn vẫn có thể sống sót.

Nhưng... sau khi nhà hoàng mới được quyết định, các cuộc đàm phán quốc gia với Vương quốc đã chấm dứt mối quan hệ đồng minh, và nguồn thực phẩm từ Vương quốc cũng ngừng đến.

Không còn thời gian chờ đợi, hàng triệu người dân sẽ sớm chết đói.

Lý do thứ hai, "nguy cơ xâm lược", cũng xuất phát từ Caldina.

Phía đông là quốc gia lân cận Caldina, có dấu hiệu xâm lược các nước khác.

Sau khi số lượng Master tăng lên, hoạt động của Caldina trở nên hoàn toàn lạ lùng.

Dù họ vẫn nhập khẩu nhiều hàng hóa từ các nước khác nhau, nhưng không chuyển ra nước ngoài, điều này được cho là họ đang chuẩn bị cho chiến tranh.

Caldina sở hữu nguồn tài sản lớn nhất trong bảy quốc gia, và dù mua sắm liên tục trong nhiều năm vẫn không gặp vấn đề gì.

Ngoài ra, có cả mục đích là để đáp ứng nhu cầu của Master — những người có khả năng di chuyển qua biên giới, đặc biệt là những người có thể vượt qua sa mạc hoang dã Caldina — họ thường tập trung ở đây.

Điều này giải thích cho việc Caldina ngừng xuất khẩu hàng hóa ra nước ngoài: họ muốn giữ lại những Master mong muốn mua sắm hàng hóa từ các quốc gia khác.

Khi nhận ra điều này, Hoàng quốc đã cấm xuất khẩu máy móc, nhưng dù vậy, một số Master vẫn tìm cách sử phạm sang Caldina.

Và rồi, trong vài năm, Caldina đã tích lũy được lượng hàng hóa khổng lồ cùng với lực lượng và hàng loạt Master mạnh mẽ.

Đây rõ ràng là sự chuẩn bị cho chiến tranh.

Tại sao Caldina — một quốc gia chỉ tập trung vào thương mại — lại quyết định chuyển hướng sang chiến tranh? Hoàng quốc cũng không thể hiểu rõ.

Một số người cho rằng đây là hậu quả của sự gia tăng Master, nhưng sự thật thì chưa rõ.

Dù sao, không thể phủ nhận rằng Caldina đã trở thành quốc gia nguy hiểm nhất với Hoàng quốc. Dù suy nghĩ bao lâu cũng không thay đổi được điều đó.

Nếu để mặc khải, Caldina sẽ sớm đưa ra quyết định "đã sẵn sàng" và xâm lược sang các nước khác.

Họ có thể tấn công Alta Vương quốc, Legendaria, Hoàng quốc Vàng Giang... nhưng mục tiêu chính chắc chắn là Hoàng quốc.

Vì Caldina đã ngay từ đầu cắt đứt mọi nguồn xuất khẩu sang Hoàng quốc.

Hoàng quốc may mắn có nguồn thực phẩm kém và dễ bị tổn thương, nhưng lại sở hữu công nghệ khoa học cao hàng đầu trong bảy quốc gia.

Để ngăn chặn điều đó, Caldina cần phải tấn công Hoàng quốc — điều không khó để suy luận ra được.

Vậy nên, để bảo vệ đất nước, họ phải đối đầu với kẻ thù này.

Hoàng quốc cũng có kế hoạch riêng.

Đó là kết hôn giữa hoàng tử kế vị của Hoàng quốc và công chúa người thứ nhất của Vương quốc, và sau đó thành lập Liên minh Hoàng quốc — Vương quốc.

Đây là thỏa thuận bí mật đã được thực hiện trong ba mươi năm trước. Nếu thành công, nó sẽ giải quyết được tình trạng thiếu thốn thực phẩm của Hoàng quốc và đối phó trực tiếp với kẻ thù bên ngoài là Caldina.

Đó là lựa chọn duy nhất — một nước cờ tinh vi.

Nhưng như đã nói trước đó, sau khi nhà hoàng mới được bổ nhiệm, các cuộc đàm phán quốc gia đã chấm dứt không chỉ mối quan hệ đồng minh mà còn cả mọi thể loại hợp tác.

Hoàng quốc, bị cô lập hoàn toàn, buộc phải đối mặt trận chiến một mình với sự xâm lược sắp tới từ Caldina.

Đối mặt với một quốc gia sở hữu nhiều Master mạnh mẽ, bao gồm cả Master cấp siêu, thì Hoàng quốc hiện tại không có cơ hội thắng lợi.

Hoàng quốc từng trải nghiệm trực tiếp sức mạnh khổng lồ của Master — đặc biệt là Master cấp siêu là "Vua Thú" — trong cuộc nội chiến kế vị hoàng đế trước đó.

Do đó, trong giới lãnh đạo Hoàng quốc, quan điểm thống trị là: chiến tranh sẽ được quyết định bởi số lượng Master mạnh mẽ mà mỗi bên sở hữu.

Dù Hoàng quốc sở hữu "Vua Thú" — mạnh nhất trong ba nước phía Tây — nhưng Caldina lại có "Thần Đất" — một Master cấp siêu mang tính hủy diệt rộng lớn, mạnh nhất trong bảy quốc gia.

Ngay cả khi hai người này bằng ngang nhau, Hoàng quốc vẫn không thể tin được rằng họ có thể đánh bại các Master cấp siêu khác của Caldina, kể cả "Tướng Quân Ma", bằng lực lượng còn lại.

Vì vậy, họ đã hiểu rằng một cuộc chiến trực tiếp với Caldina chỉ mang lại thất bại.

Để tránh điều đó, họ cần phải tăng cường và biểu diễn rõ rệt sức mạnh của mình, để khiến Caldina nhận ra rằng "nếu họ dám tấn công, họ sẽ trả giá đắc hạng".

Thu thập lực lượng, khoe khoang, và cùng lúc cải thiện tình hình thực phẩm.

Và quốc gia lý tưởng cho việc này chính là...

Alta Vương quốc, nằm ở phía nam Hoàng quốc.

Vương quốc sở hữu đất đai màu mỏng và đã bị mất một phần lực lượng lớn do sự kiện Gloryia cách đây nửa năm — đây là đối thủ lý tưởng.

Ngoài ra, có nhiều người trong nội bộ Hoàng quốc cảm thấy bực bội vì "Vương quốc đã chấm dứt mối quan hệ đồng minh khi Hoàng quốc đang trong hoàn cảnh khó khăn và ngừng xuất khẩu thực phẩm".

Thêm vào đó, có một sự kiện cụ thể trong vụ việc Gloryia cũng đóng vai trò quan trọng — nhưng chi tiết sẽ được bỏ qua ở đây.

Cần lưu ý rằng một nửa nguyên nhân dẫn đến sự chấm dứt mối quan hệ đồng minh là do chính nhà hoàng, nhưng đây là vấn đề không cần thiết phải đi sâu vào bây giờ.

Thực ra, từ góc nhìn của Hoàng quốc, nhà hoàng chỉ đang thực hiện những gì đã được thỏa thuẫn trước đó (... ...).

Và thế là, cuộc chiến đầu tiên bùng phát.

Hoàng quốc không có nguồn thực phẩm, nhưng vẫn còn một lượng tài sản không nhỏ. Họ bỏ ra tài sản đó để thuê nhiều Master từ trong nước và các khu vực không thuộc quyền lực nào, rồi dùng chúng như lực lượng để xâm lược Vương quốc.

may mắn thay, việc lựa chọn tuyến đường xâm lược là khá dễ dàng.

Lý do là vì có một khu vực bỏ qua do sự kiện Gloryia đã giết chết toàn bộ dân cư, và khu vực này tiếp giáp trực tiếp với lãnh thổ Hoàng quốc — đó chính là tuyến đường họ chọn.

Quyết định này được đưa ra bởi tướng tá Gifted Barbalos, người cho rằng "vì đối phương không có cơ sở phòng thủ hay làng mạc nào, nên đây là tuyến đường dễ chiến đấu nhất".

Điều này đồng nghĩa với việc khi xâm lược, họ sẽ không phải đối mặt với bất kỳ thành phố hay làng mạc nào cần phải chiếm đóng.

Nói đến đây, xin nói thêm rằng tuyến đường xâm lược thứ hai là từ khu vực Calchelatan — một cứ điểm quân sự của Hoàng quốc — gần với lãnh thổ Barbalos.

Cuộc chiến triển khai suôn sẻ, và hai nước chiến đấu, cuối cùng cuộc chiến đầu tiên kết thúc.

Vương quốc mất đi vua, thiếp nữ hoàng, và các nhà lãnh đạo hàng đầu khác như "Hiệp Sĩ Thiên Thánh" và "Đại Trí Tuệ Gia", đồng thời cũng chịu nhiều tổn thất trong số quân sĩ và hiệp sĩ.

Trong khi đó, Hoàng quốc chiếm lĩnh khu vực hoang vắng là tuyến đường xâm lược, và một phần nhỏ nhưng đất đai màu mỏng đã được thu hẹn, giúp cải thiện một phần tình hình thực phẩm.

Tuy nhiên, không phải mọi thứ đều suôn sẻ như dự tính.

Đó chính là sự can thiệp của Caldina vào giai đoạn cuối cùng của cuộc chiến — một cuộc tấn công nhằm ngă chặn Hoàng quốc.

Hoàng quốc buộc phải rút lại các lực lượng, bao gồm cả "Vua Thú", để phòng thủ, và do đó không thể đạt được mục tiêu ban đầu là chiếm đóng thủ đô.

Sự can thiệp của Caldina đến đúng thời điểm nhạy cảm nhất, đâm trúng vào tim của kế hoạch của Hoàng quốc.

Điều này khiến giới lãnh đạo Hoàng quốc cũng phải thở dài thở dài.

Không chỉ có vùng đất hoang vắng, mà cả nền nông nghiệp của hoàng quốc cũng không thể được bao phủ hết. Và vì chưa thể kiểm soát hoàn toàn, nên đã để lại khoảng trống cho Cardina xâm nhập. Nếu không có sự cản trở từ Cardina, và nếu như chúng tôi đã nắm quyền hoàn toàn vương quốc, thì chuyện này cũng không xảy ra. Bởi vì nếu hoàn toàn sáp nhập vương quốc, thì Cardina cũng sẽ trở thành một quốc gia mà chúng tôi không thể can thiệp được.

Nhưng bây giờ, chúng ta đang đối diện với tình huống hoàn toàn ngược lại — một tình trạng khó khăn mới. Ví dụ như, nếu Cardina trong tương lai đề xuất với vương quốc: "Hãy kết tay hợp lực chiến đấu chống lại hoàng quốc. Vương quốc sẽ lấy lại lãnh thổ bị chiếm đóng, trong khi chúng ta sẽ lấy được đất liền và công nghệ của hoàng quốc," thì việc kết thúc như vậy cũng không phải là điều không thể. Đối với các quốc gia khác, điều này có thể dẫn đến "sau khi hoàn thành, chúng ta sẽ bị Cardina đánh bại vì nước mạnh hơn," nhưng vương quốc đang rơi vào hoàn cảnh khó khăn này có lẽ không có nhiều lựa chọn khác.

Chấp nhận đề xuất và điều chỉnh hành động theo động thái của Cardina để lấy lại lãnh thổ là khả năng rất cao. Kết quả là, dù mong muốn phá vòng khó khăn của hoàng quốc, nhưng chúng ta lại rơi vào tình huống chiến đấu hai mặt trước.

Bước ngoặt dẫn đến tình huống này là do sự xâm lược của hoàng quốc đối với vương quốc, nhưng cũng có thể nói là do hoàng quốc đã bị dẫn dắt theo động thái của người khác. Cardina chỉ giả vờ chuẩn bị cho chiến tranh trong thời gian chờ đợi tình huống này, và chúng ta không biết được bao nhiêu độc chất đã được pha vào trong ngoại giao và thao túng thông tin.

Đối với những người như Chủ tịch Cardina — người cũng được gọi là "quá cấp" và là một trong những Grandmaster "Bất bại Trên Bàn Cờ" (King of Toys) — thì việc đọc và dẫn dắt tương lai này cũng không có gì đáng ngạ ngại.

Trong tương lai, những liên quan như liên minh chung mà tôi đã đề cập trước đó... hoặc những cách thức khác như Cardina tài trợ thuê "Master" — đều là những khả năng rất lớn.

Để loại bỏ lo ngại về chiến đấu hai mặt, chúng ta cần phải sáp nhập vương quốc nhanh chóng. Nhưng trong số các phương án này, ý kiến trong nội bộ hoàng quốc đã chia rẽ.

Các phe phái của Thủ trưởng lục bản (Vigoma) — dựa trên chi phí ngân sách và hậu cần trong lần xâm lược đầu tiên — cho rằng "sáp nhập nên được thực hiện thông qua đàm thương quốc gia và các hoạt động nhỏ lẻ không cần quân động." Đó là những vụ ám sát ở Gideon do Franklin gây ra một tháng trước, cùng với các hoạt động ám sát trong giới thượng lưu của vương quốc và sự thuyết phục các quý tộc.

Trong khi đó, các phe phái của Tổng thống (Barbaro) — dựa trên lý do thứ hai lớn nhất là "thời gian" — đề xuất "xâm lược lại từ khu vực chiếm đóng hiện tại đến hoàng cung." Thời gian là lý do lớn nhất vì chúng ta biết chắc chắn Cardina sẽ có động thái. Đề án của Thủ trưởng lục bần cập nhật mất quá nhiều thời gian, tạo ra quá nhiều khoảng trống cho Cardina.

Thay vì thế, hãy tập hợp lại "Master" một lần nữa, lần này cũng triển khai "Quá cấp" cho việc bảo vệ lãnh thổ. Sau đó, một cuộc tấn công trực tiếp để đánh rơi hoàng cung trong một đợt sóng gió là tốt hơn trong dài hạn, như Tổng thống cho rằn.

Ngoài ra, ý kiến của ông còn cho rằng nếu theo đề án của Thủ trưởng lục mà các lực lượng trong nội bộ vương quốc chia thành hai phe: phe chiến đấu và phe phối hợp, thì toàn bộ lãnh thổ vương quốc sẽ rơi vào tình trạng chiến tranh du kích và hỗn loạn, kéo theo cả hoàng quốc và vương quốc rơi vào bùn lầy.

Dù có sự chia rẽ ý kiến trong hoàng quốc, nhưng cuối cùng, Hoàng đế đã quyết định "tiến hành chuẩn bị xâm lược lại trong khi vẫn tiếp tục các hoạt động của phe Thủ trưởng lục."

Và sau đó, sự chuẩn bị của hoàng quốc tiếp tục diễn ra — cho đến khi "Di tích" bất ngờ được phát hiện tại vùng núi Kalchelatan, chỉ còại một tháng trước khi có thể tiến hành xâm lược.

◇◆◇

■ · Vùng núi

Thời gian quay lại từ ngay sau khi 【Quân vương】 (Magician General) bắt đầu xâm lược.

Khi cuộc xâm lược của quỷ bắt đầu, Tổng thống Barbaro — người được gọi là Gifted — đang ở một vị trí trên núi xa khoảng cách khỏi lối vào của . Xung quanh ông không có bất kỳ kẻ thù nào, và chỉ có một con rối bảo vệ ông.

Ông đứng ở một nơi có thể nhìn xuống toàn bộ thành phố Kalchelatan.

Dù chưa sớm là bình minh và mặt trời vẫn chưa hoàn toàn mọc từ dãy núi phía đông, nhưng thành phố vẫn rực rỡ sáng sớc.

Đó là vì Kalchelatan đang phun lửa khắp nơi.

Trong làn khói đen bủa lạnh lùng, người dân đang thiệt hại vì sự tấn công của quỷ.

"…………"

Điều này hoàn toàn nằm trong tính toán của Tổng thống.

Ông đã từng có mối quan hệ khá lâu dài với Logan, và ông biết rõ rằng Logan không coi trẻ người khác. Có lẽ đó là lý do tại sao ông nói với Thủ trưởng lục rằng "dù dùng cùng một phương pháp nhưng không phải là phe phái."

Kế hoạch xâm lược của Tổng thống dựa trên thực trạng hiện tại của hoàng quốc, nhưng chiến lược của Logan — người đồng hành — chỉ là để "cho mình cơ hội nổi bật."

Dù vậy, lực lượng của Logan vẫn rất hữu ích đối với hoàng quốc, và đồng thời, trong phạm vi "hoàn thành nhiệm vụ được giao," thì ông khá là trung thực.

Có lẽ những hành động của ông cũng có liên quan đến độ tuổi thực sự còn trẻ, như Tổng thống đang nghĩ.

Dù chính Logan chưa từng tiết lộ điều này, nhưng dựa trên kinh nghiệm gặp gỡ nhiều người, Tổng thống đã nhận ra rằng "độ tuổi thực sự của ông chưa đến mười tuổi."

"…… Đúng như dự đoán."

Dù 【Quân vương】 mang lại lợi ích và tiện ích cho hoàng quốc, nhưng ngược lại, ông cũng là kẻ thù của hoàng quốc — và chỉ là tai hại cho vương quốc.

Hiện tại, thành phố Kalchelatan đang cháy rực chắc chắn là do 【Quân vương】 gây ra, và theo đó là sự đề xuất của Thủ trưởng lục, cũng như sự đồng ý của chính Tổng thống.

Ban đầu, ông là con trai trai của gia đình Kalchelatan — và bây giờ, ông là Tổng thống của hoàng quốc. Trách nhiệm thuộc về chính ông.

Tổng thống — Emilio Kalchelatan — biết rõ mọi thứ về quá khứ của chính mình.

Khi còn nhỏ, người nội dung đã dạy lại cho ông một cách thẳng thắn.

Đó là một bí mật nghiêm trọng, và có lẽ là điều mà Hoàng đế thời bấy giờ đã cấm đoán, nhưng dù vậy, người nội dung vẫn dạy lại cho ông.

Đó là vào đêm trước khi ông rời đi để nhận nhiệm vụ đầu tiên, và người nội dung truyền đạt với tâm thế hy vọng rằng "nếu có thể, hãy trở về nơi xứng đáng."

Nhưng ông không chọn điều đó.

Ông quyết định ở lại gia đình Barbaro và sống như một người lính.

Có lẽ đó là vì tình cảm dành cho người nuôi dưỡng ông từ khi còn nhỏ — dù đó là một sự bắt éo.

Hoặc có lẽ đó là vì mối quan hệ với cô gái — người đã giúp đỡ và chết vì ông — là người là cháu gái của ông trong gia phả.

Tuy nhiên, lý do lớn nhất vẫn là vì chính ông biết rằng mình đã được yêu thương và chăm sóc bởi gia đình Barbaro.

Cuộc đời ông, với lịch sử và sức mạnh đặc biệt mà ông sở hữu, dù là những ngày trời nhiều khó khăn, nhưng ông vẫn hiểu rằng tình cảm dành cho mình là thật.

Người vợ của người nội dung — người vợ của Logan — đều nuôi dưỡng ông như một người con thật của họ.

Vì vậy, trước khi trở thành một người lính, vào đêm cuối cùng, ông quyết định ở lại hoàng quốc.

Ông cảm thấy rằng mình chưa từng trả ơn đủ.

Từ lựa chọn ấy, hơn hai thập kỷ trôi qua và ông sống như một người lính. Trong số những nhiệm vụ lặp lại, ông trở thành một chiến binh đặc biệt và đạt được vị trí siêu cấp.

Trong quá trình điều tra lịch sử của 【Edelbarsa】 — sự khởi nguồn của số phận mình — ông cũng trở thành một nhà khảo cổ học.

Ông là đứa con của Hoàng tử thứ ba và Bà hoàng — và sau đó gặp gỡ Hoàng đế, trở thành bạn.

Ông kết hôn với người bạn thân từ thuở còn nhỏ, và có cả một đứa con.

Cùng với Hoàng đế, ông lật đổ quý tộc cũ và thay đổi hoàng quốc.

Trước khi người nội dung qua đời, ông nhận thừa nhận vị trí của người nội dung.

Và sau đó — khi được Hoàng đế yêu cầu, ông nhận giữ chức Tổng thống.

Và sau đó…… hiện tại, ông mang theo vô số trách nhiệm và ràng buộc.

Tên gọi "Gifted Barbaro" không còn là một danh tính giả tạo nữa, mà là một cái tên thực sự đại diện cho Emilio Kalchelatan — người mà ông trở thành.

"…………"

Nhìn thành phố đang cháy, trong lòng ông không thể nói là không có nỗi hối hận.

Ông chỉ mới sáu tuổi khi mất, và những kỷ niệm về thành phố này đã thay đổi hoàn toàn, không còn gì để nhớ.

Tuy nhiên, dù vậy, hắn vẫn còn l regret vì đã chọn thực hiện chiến kế hy sinh Calchelan.

Việc hắn đến đây hoàn toàn là do chính ý chí của bản thân.

Khi Thượng Nghị Vị Tư Lão triển bày kế hoạch đánh chiếm "di tích", nghe nói rằng địa điểm đó chính là Calchelan, hắn cảm thấy mạnh mẽ: "Phải đi."

Dù hắn là một chiến binh chuyên môn hay một nhà học, thì cả hai đều là lý do đủ đàng, nhưng... lý do thực sự là vì trái tim hắn đã ra lệnh như vậy.

Tất cả là để tìm ra lý do để dừng lại chiến kế ở Calchelan (……).

Hắn lẻn vào Calchelan, tiếp tục điều tra.

Những di tích của nền văn hóa tiền sử. Có thể trong đó sẽ ngủ trưa những vũ khí tương đương với Empyreal Stand — biểu tượng của rồng ngọc long và Dryth.

Nhưng nếu không có gì, chỉ là một di tích vô cùng tầm thường, thì không cần thiết phải tấn công.

Đúng rồi, nếu không có gì (……)…… thì Đế quốc sẽ không tấn công Calchelan.

Và chỉ có hắn mới có thể đư ra quyết định dừng chiến kế dựa trên điều tra trước.

"Nếu không có vũ khí thì tốt rồi."

Lúc lén lúc ngâm nhập dưới danh nghĩa Mario, bao nhiêu lần hắn đã nghĩ về điều đó.

Nhưng kết quả điều tra cho thấy ngược lại — tất cả đều chỉ ra sự tồn tại của vũ khí, và đó là vũ khí quyết chiến cỡ nhất.

Sức mạnh quá lớn để có thể bỏ qua.

Nếu Đế quốc sở hữu được sức mạnh đó, lực lượng của chúng sẽ tăng vọt, và rủi ro cao là Hoàng đế quốc sẽ bị Đế quốc tiêu thụ.

Như vậy, Hoàng đế quốc sẽ bị tiêu diệt bởi Caldina mà không cần chờ đợi.

Đó là kết cụlà không thể chấp nhận được với Tướng lĩnh Barbatos.

Bất kể thế nào, vũ khí quyết chiến trong "di tích" phải được chiếm đoạt hoặc phá hủy.

Tướng lĩnh ấy đã quyết định đánh đổi linh hồn mình với quỷ dữ — chỉ để tránh cho Hoàng đế quốc bị tiêu vong.

Vì vậy, hắn không làm dở lại kết quả điều tra, mà tiến hành chiến kế ngay theo kế hoạch đã định sẵn: chiếm đoạt hoặc phá hủy vũ khí quyết chiến.

"……Cử ngúc của hầu tước đã an toàn chứ?"

Hôm qua, khi đưa ra quyết định xâm lược Calchelan, hắn đã lắp đặt thiết bị cắt truyền thống khắp thành phố.

Trong lúc đó, hắn đi ngang qua cử ngúc của hầu tước ở Calchelan.

Một cảnh quan quen thuộc nhưng không còn trong ký ức của chính mình.

Nó có thể làm mờ đi quyết tâm của hắn... nhưng không đủ để xóa bỏ nó.

Quyển bánh quy mà Ray Sterling gửn cho hôm qua đêm... dù chỉ là hương vị mẹ từng nấu, nhưng nó vẫn giống hệt.

Một ký ức mờ ảo.

Một ước mơ mong một ngày được nếm lại món ấy.

Và một lời hứa giữa hai người.

Khi đưa bánh quy vào miệng, nỗi nhớ xứ cũ như sét đòn thủng ngực.

Tuy nhiên, hắn đã chọn rồi.

Có do dự.

Có trọng lượng lớn, như thắng thức xuyên qua tim.

Nhưng dù vậy, hắn vẫn không đổi lại những gì mình đang bảo vệ.

Để bảo vệ đất nước, gia đình và đồng đội của mình... hắn đã chọn tổn thương quê hương.

Và hắn đã vận động 1000 bản sao của chính mình.

"Chiến giai đoạn 2: Xâm nhập di tích... Bắt đầu tiêu diệt lực lượng chiến quân trong di tích. Đồng thời chuẩn bị cho giai đoạn 3……Faldriid, sẵn sàng."

Trong khi nói tiếp, một con rồng kim loại phát sáng màu đỏ thẫm đứng lên bên cạnh hắn.

Chưa kể tiếp...