Tái Sinh Thành Nông Dân Viking, Tôi Đặt Mục Tiêu Chiến Thắng Văn Hóa. - Chương 127: Tập 127: Mầm mống Liên minh phương Bắc - 7 tuổi - mùa hè

・Làm thế nào để đặt tên cho liên minh được kết ước từ hai mươi mốt ngôi làng

・Thiết kế lá cờ đại diện cho liên minh hai mươi mốt ngôi làng như thế nào

・Làm sao để vẽ ra hải đồ giúp giao thương giữa hai mươi mốt ngôi làng trở nên hưng thịnh

Ba vấn đề hóc hải này, có lẽ chỉ cần một ý tưởng duy nhất là giải quyết xong tất cả.

Nó chính là thứ mà người ta hay gọi là "Nước đi tuyệt diệu duy nhất" (The Only Neat Thing to Do).

"Ngài Sigvald, ngài có thể triệu tập giúp thần mỗi làng một vị hải tặc được không?"

Tôi ngước nhìn ngài Sigvald mà đưa ra lời thỉnh cầu.

"Xem ra chú em lại nghĩ ra điều gì rồi nhỉ."

"Vâng. Có lẽ là vậy."

"Lại nghĩ ra ý tưởng mới nữa sao...? Không, nảy ra ý niệm thì tốt thật đấy, nhưng mà..."

Dù ngài Sigvald đang tò mò đến mức đôi mắt sáng rực lên, không hiểu sao phu nhân Sigrid (vợ trưởng làng) lại cau lại đôi lông mày thanh tú, phản ứng của hai anh em mỹ nhân này hoàn toàn trái ngược nhau.

"Sau đó, chúng ta sẽ cần rất nhiều cọc, dây thừng... và thước cuộn ell của làng. Trong nhà dài chắc chắn vẫn còn tồn tại rất nhiều."

"Ta sẽ bảo gia thần trong làng đi chuẩn bị."

Vốn dĩ tôi nhờ những người nô lệ trong nhà dài sản xuất hàng loạt thước cuộn ell vì muốn phổ biến chúng trong công việc mộc của làng, không ngờ đến lúc này lại phát huy tác dụng.

◯　◯　◯　◯　◯

Tại bãi cỏ trên sườn dốc fjord nằm sau lưng nhà dài, những vị hải tặc được triệu tập từ hai mươi mốt ngôi làng đã tập họp đông đủ.

Ở xã hội phương Bắc, nhắc đến hải tặc là nhắc đến những thủy thủ dày dặn kinh nghiệm, có vị thế xã hội cao và rất được kính trọng, đi kèm với đó là lòng tự tôn vô cùng lớn.

Thuyết phục những con người như thế bằng lời nói e rằng vô cùng tốn sức.

Thế nên, tôi quyết định bắt đầu bằng việc để họ vận động tay chân và tự mình cảm nhận hình thái của nó.

"Cảm ơn mọi người đã tụ hội về đây. Nhờ mọi người giúp sức cho tôi một chút trong chốc lát nhé.

Sẵn đây cho tôi hỏi, trong số các vị ở đây, ai là người có nhiều kinh nghiệm nhất và thông thuộc nhiều hải trình nhất vậy?"

Trước lời cất tiếng của đứa trẻ kỳ lạ có con quạ đậu trên vai, những hải tặc lão luyện bàn bạc nội bộ một hồi lâu, những tiếng "Là ai nhỉ?", "Chẳng phải là lão ấy sao" vang lên, rồi họ tiến cử một ông lão hải tặc bước ra.

"Là Stork của làng Foss Bjur đây. Nhóc con gom mấy lão già như bọn ta lại là muốn làm cái trò gì thế hả?"

"Tên cháu là Thor! Đúng vậy ạ. Cháu muốn mượn sức mạnh của mọi người để tất cả chúng ta có thể trở thành bạn tốt của nhau!"

"Bạn tốt sao. Nghe cũng hay đấy chứ."

Nói rồi ông ấy xoa đầu tôi.

Nghĩ lại thì, một đứa trẻ bảy tuổi trong mắt những hải tặc lão luyện này chẳng khác nào đứa cháu nội nhỏ bé.

Dù có nói mấy lời khôn ranh lém lỉnh thì nhìn qua cũng chỉ thấy đáng yêu mà thôi.

Tôi thả lỏng bờ vai một chút, chuyển từ chế độ thuyết phục sang chế độ nhờ vả.

"Vậy thì, cháu có một chuyện muốn nhờ ạ. Xin hãy cho cháu biết ngôi làng gần nhất với nơi này, cùng với hướng đi và số ngày đường đến ngôi làng đó."

"Hừm..."

Lão hải tặc Stork vừa vuốt chòm râu trắng vừa ngoái nhìn dàn hải tặc phía sau.

"Làng Dal Eng chăng. Nằm ở hướng Bắc lệch chút về tây, đi mất tầm hai ngày đường."

"Ra là vậy! Hai ngày đúng không ạ. Một, hai... Vị nào đến từ làng Dal Eng xin hãy cầm sợi dây thừng đứng vào vị trí này giúp cháu nhé. Xin đừng di chuyển đấy!"

"Ồ, ồ."

Vị hải tặc làng Dal Eng được ông lão Stork chỉ định cầm lấy sợi dây đại diện cho đơn vị hai ngày, bước đến đứng ở vị trí hơi lệch về hướng tây trên phía sườn dốc được coi là hướng Bắc.

"Ông Stork ơi. Ngôi làng gần tiếp theo là làng nào ạ?"

"Là Hrufhna ở phía Nam đấy. Phía Nam lệch về hướng đông một chút. Chắc tầm ba ngày đường."

"Một, hai, ba... Có vị nào của làng Hrufhna ở đây không ạ?"

"Ồ. Có ta đây."

Vị hải tặc của làng Hrufhna được xếp đứng cầm dây thừng ở vị trí phía dưới bên phải một chút theo góc nhìn của ông lão Stork trên sườn dốc.

◯　◯　◯　◯　◯

Tin đồn về việc tôi tập hợp các hải tặc lại trên sườn dốc nhà dài của làng và thực hiện một nghi lễ kỳ quái bằng những sợi dây thừng nhanh chóng lan ra khắp làng.

Trong lúc phiên tòa diễn ra, các chiến binh tập trung về đây đang rảnh rỗi, coi đây là một trò tiêu khiển tuyệt vời nên kéo nhau đến xem như đi trẩy hội.

Vốn dĩ việc chọn một vị trí dễ quan sát từ toàn bộ ngôi làng cũng là một mục đích của tôi, nên có thể nói mọi thứ đang đi đúng theo kế hoạch.

"Này. Có biết đứa bé đó đang làm gì không?"

"Chịu. Một loại ma thuật nào đó chăng?"

"Hình như đang căng dây thừng kìa. Sắp dựng cái gì lên à?"

"Trên cái sườn dốc đó sao? Tuyết rơi một cái là sụp ngay đấy!"

Giá mà họ chỉ bàn tán về bản thân hoạt động đó thì tốt biết mấy.

"Sao lại để một đứa nít ranh chỉ huy thế kia?"

"Hình như đó là đứa trẻ được gọi là Hugin của làng đấy. Nghe đâu nó đã thét ra băng sét từ miệng đuổi cổ gã Arnbjorn đi rồi."

"Là đứa trẻ đã có bài phát biểu khiến người lớn phải nể phục tại phiên tòa đó sao!"

Những lời đồn đại về tôi ngày một nhiều lên.

Đã bảo là tôi không có phun ra sét từ miệng rồi mà.

Ừm, làm việc thế này khó khăn thật đấy...

"Cháu cảm ơn ông Stork. Tiếp theo cháu xin hỏi vị đến từ làng Dal Eng. Trong số các làng còn lại, làng nào là gần làng của ông nhất? Xin hãy cho cháu biết tên, số ngày hải trình và hướng đi khái quát nhé."

"Được rồi! Ta bắt đầu hiểu sơ sơ chú em muốn làm gì rồi đấy."

Hỏi một vị hải tặc về khoảng cách và hướng đi đến ba ngôi làng gần nhất, đo khoảng cách bằng dây thừng thước cuộn ell, rồi nhờ họ đứng vào vị trí hướng đi khái quát.

Lại nhờ hải tặc của ba ngôi làng đó làm điều tương tự với ba ngôi làng khác, vị trí và khoảng cách hải trình của mười ba ngôi làng cứ thế dần được định hình.

Đến bước này, không chỉ những hải tặc đang tham gia mà ngay cả những người đang ngước nhìn từ dưới sườn dốc cũng dần lờ mờ nhận ra bức tranh toàn cảnh.

"Này, cái kia..."

"Hình như nó đang ra cái hình thù gì rồi phải không?"

"Đúng rồi... Là vị trí các ngôi sao sao?"

Tôi âm thầm và kiên trì hỏi những hải tặc của các làng còn lại về khoảng cách và hướng đi đến các làng khác theo cách tương tự, đo chiều dài dây thừng bằng thước cuộn, rồi điều chỉnh vị trí đứng của họ.

"Mọi người kéo căng dây thừng ra nhé, đừng để bị trùng! Xin đừng di chuyển! Bây giờ tôi sẽ đóng cọc xuống dưới chân mọi người!"

Được sự hỗ trợ của các gia thần trong làng, từ những nơi vị trí đã được xác định, họ đóng những chiếc cọc lớn xuống chân các hải tặc, khắc tên làng bằng ký tự Rune, rồi thay thế các sợi dây thước cuộn ell bằng những sợi dây thừng dày dặn.

Nhanh chóng sau đó, một sơ đồ mô phỏng kiểu phương Bắc dạng nút & cạnh (làng mạc & hải trình) thể hiện vị trí cùng khoảng cách tương quan của tất cả hai mươi mốt ngôi làng tham gia liên minh đã hoàn thành ngay trên sườn dốc.

"Phù. Thế này là ổn rồi nhỉ?"

Dù sao thì hải đồ dạng nút & cạnh này cũng chỉ là một sơ đồ khái niệm, nếu muốn đưa vào thực tế hàng hải thì phải hỏi thêm các lưu ý giữa các hải trình, ví dụ như hướng gió theo mùa, vị trí của các rạn đá ngầm hay các bán đảo nổi bật để ghi chú chi tiết vào, nhưng tôi nghĩ ít nhất nền tảng để nắm bắt bức tranh toàn cảnh ban đầu đã được tạo ra.

「Thor, đây là… rốt cuộc là sao…？」

「Vâng. Thưa ngài Sigvald. Đây chính là vùng biển của chúng ta！」

「Đây là… vùng biển của chúng ta sao…？」

「Những chiếc cọc là cảng. Những sợi dây là hải trình. Càng có nhiều cảng và hải trình, vùng biển của chúng ta càng trở nên rộng lớn！」

Tôi báo cáo về bản đồ hải trình đã hoàn thiện cho ngài Sigvald, người đã giúp tôi sắp xếp các hoa tiêu.

Vì các hoa tiêu cứ khăng khăng rằng nhìn từ dưới lên sẽ thấy rõ toàn cảnh hơn rồi kéo nhau xuống sườn dốc, nên cuối cùng chỉ còn mình tôi ở lại để thực hiện việc báo cáo này.

Dù là hoa tiêu lão luyện đến đâu cũng chưa từng đi lại giữa cả 21 ngôi làng, và những hải trình lân cận cũng chỉ nằm trong tâm trí họ mà thôi. Có lẽ, bản đồ hải trình khổng lồ được tạo nên từ cọc và dây trên sườn dốc này chính là thế giới quan định lượng đầu tiên mà người dân phương Bắc từng được chiêm ngưỡng.

Dẫu vậy, lúc đó tôi lại chẳng hề nghĩ ngợi sâu xa đến tâm tư của người phương Bắc. Tôi chỉ đang mải mê với những suy nghĩ ngây ngô rằng, nếu trồng thêm hoa cỏ ba lá dọc theo những sợi dây, chắc chắn nó sẽ trở nên vô cùng nổi bật giữa cả ngôi làng.

「Thưa ngài Sigvald, tôi nghĩ rằng nếu lấy bản đồ hải trình này làm thiết kế cho lá cờ thì sẽ rất tuyệt. Làng của chúng ta, vùng biển của chúng ta, sự gắn kết của chúng ta. Chẳng phải đó là một thiết kế hoàn hảo để biểu trưng cho tất cả những điều đó sao？」

Ý tưởng này bắt nguồn từ câu chuyện về lá cờ của 13 bang đầu tiên tại Hợp chủng quốc Hoa Kỳ.

Nếu sau này có thêm nhiều ngôi làng gia nhập, chúng ta chỉ cần thêm vào các điểm nút và đường nối là được.

Tôi tin rằng đây là một thiết kế có tính mở rộng rất cao.

「Lá cờ… của chúng ta…」

「Đúng vậy. Dù chưa quyết định là sẽ treo một lá cờ nhỏ trên cột buồm hay vẽ trực tiếp lên cánh buồm, nhưng hãy lấy nó làm lá cờ của chúng ta đi ạ.

Chúng ta không khuất phục kẻ khác bằng vũ lực. Chúng ta trở nên lớn mạnh, vững chãi và giàu có hơn nhờ sự gắn kết lẫn nhau.

Ngài không thấy nó thể hiện lý tưởng của tập thể chúng ta sao… thưa ngài Sigvald？」

Tôi ngước nhìn gương mặt ngẩn ngơ, trầm mặc lạ thường của ngài Sigvald.

Không biết ngài ấy có ổn không nhỉ? Có phải ngài ấy đã làm việc quá sức rồi không?

「Thor! Đây là…!?」

「Anh trai！」

Cha và tiểu thư Sigrid đã leo lên sườn dốc đến chỗ tôi và ngài Sigvald đang đứng.

Những người khác thì đang tụ tập dưới chân dốc để nhìn rõ toàn cảnh những chiếc cọc và sợi dây, họ vừa chỉ trỏ vừa bàn tán vô cùng sôi nổi.

Một lát sau, ngài Sigvald lấy lại vẻ bình tĩnh thường ngày, ngài thở dài, khẽ lắc đầu rồi quay sang nói với em gái.

「Sigrid…」

「Vâng. Anh trai？」

Và rồi, cả hai anh em họ cùng thốt ra những lời thật đáng sợ.

「Giờ thì anh đã hiểu tại sao em lại muốn dí tay vào đầu chú nhóc Huginn bé nhỏ đó rồi.」

「Phải không nào？」

Tiểu thư Sigrid nở nụ cười rạng rỡ, hai tay múa may đầy phấn khích rồi gật đầu lia lịa.

Tôi vội nấp sau lưng cha, nhanh chóng đưa hai tay lên che lấy thái dương.

「Vậy thì? Chắc là cậu cũng đã nghĩ ra tên gọi cho nó rồi nhỉ？」

Nghe tiểu thư Sigrid hỏi, tôi vẫn giữ nguyên tư thế che thái dương mà đáp.

「Hay là 'Sợi dây liên kết của 21 ngôi làng phương Bắc' thì sao ạ? Nghe có vẻ như chúng ta đang gắn kết để trở nên mạnh mẽ hơn, ngài thấy thế nào？」

「Ra là vậy. Nhưng ta cảm thấy nó vẫn thiếu một chút lãng mạn.」

「Vậy sao ạ？」

Thật không may, tôi lại chẳng có chút khiếu thẩm mỹ nào về sự lãng mạn cả.

「Thế thì… 'Đại liên kết của 21 vì sao phương Bắc' thì sao？」

「Thật là thi vị！」

「Thật hào hùng và đậm chất thần thoại！」

Nhờ sự điều chỉnh của ngài Sigvald, tên gọi của liên minh đã được quyết định.

Quả không hổ danh là thi sĩ cung đình. Cảm quan ngôn ngữ thật khác biệt. Hay ngài ấy là người truyền giảng luật lệ nhỉ?

'Đại liên kết của 21 vì sao phương Bắc'

Đây chính là khởi đầu cho sự ra đời của Vương quốc Liên hiệp phương Bắc sau này.

Đại quốc phương Bắc, nơi về sau sẽ làm rung chuyển cả xã hội Tây Âu, đã bắt đầu từ một hiệp ước phòng thủ chung vô cùng nhỏ bé giữa những ngôi làng.