Tái Sinh Thành Nông Dân Viking, Tôi Đặt Mục Tiêu Chiến Thắng Văn Hóa. - Chương 130: Tập 130: Thỉnh thoảng trẻ con cũng phải bị cảm - 7 tuổi - cuối hè

Đoàn thuyền dài khua mái chèo, rẽ sóng rời xa về phía đường chân trời nơi vịnh hẹp.

Cha vừa về đến làng chưa được bao lâu, vậy mà đã vội vã ra đi.

Cha đi mất rồi...

Không sao đâu con. Đi cùng đông người thế kia thì an tâm rồi. Cha sẽ về sớm thôi!

Vâng...

Muni! Muni!

Đội tàu hùng hậu với hơn hai mươi chiếc thuyền dài ấy có cả trưởng làng và những chiến binh chủ chốt của làng ta.

Nói một cách thẳng thắn, đó là một hạm đội đi đòi nợ cưỡng chế.

Trong xã hội phương Bắc, nguyên tắc là nạn nhân phải tự mình đòi lại công bằng, chịu trách nhiệm thực thi phán quyết của đại hội dân làng. Thế nên, hạm đội này lên đường đến làng của Arnbjorn và các làng đã tiếp tay cho hắn, để ép buộc họ phải ký vào văn bản cam kết về kế hoạch hoàn trả khoản bồi thường khổng lồ.

Về mặt thủ tục, ngài Sigvald, anh trai của phu nhân trưởng làng, cũng đi cùng, nên chắc chắn việc đàm phán cương nhu kết hợp sẽ diễn ra suôn sẻ thôi.

Nghe mấy lời dụ dỗ kiểu như: Làng đó trông có vẻ giàu đấy, đi cướp thôi. Làm một chuyến không?

Cứ thế mà hùa theo, định cưỡi lên con ngựa thắng cuộc để đi cướp, ai ngờ đâu lại bị cả hạm đội hai mươi mốt chiếc thuyền ập đến đòi bồi thường thiệt hại, chắc hẳn người trong làng đó phải sợ mất mật rồi.

Này này! Vụ cướp (bất thành) lần này, các người định giải quyết thế nào đây?

D-dạ... chúng tôi xin trả bằng bò... xin hãy tha cho số lúa mạch để qua mùa đông...

Chà, bọn ta đâu phải là người khổng lồ băng giá. Hay là trả góp đi? Lãi suất ta lấy rẻ cho?

Tôi cứ tưởng tượng ra cảnh mặc cả như mấy tay cho vay nặng lãi chuyên nghiệp.

Mà thực ra, trả góp bồi thường cũng chỉ là cách để mua lấy sự bình yên, nên lãi suất đúng là thấp thật.

Từ nay về sau, tôi muốn tin đồn này lan khắp xã hội phương Bắc: cướp bóc người thân sẽ phải trả giá rất đắt, và tuyệt đối không được đụng vào ngôi làng treo lá cờ hai mươi mốt ngôi sao.

Ơ... kìa?

Tiễn cha xong, tôi quay người định về nhà thì chân bỗng mất sức, ngã nhào xuống đất.

Thor?

Ơ? Lạ thật. Đầu óc mình... quay cuồng quá...

Tôi cố đứng dậy, tay bám lấy áo mẹ, nhưng rồi ý thức cứ thế xa dần.

◯　◯　◯　◯　◯

Ưm, chán quá đi...

Thor, con không được dậy đâu đấy!

Kể từ hôm đó, tôi đã nằm liệt giường được ba ngày rồi.

Nghĩ lại thì, từ việc bị tập kích đến mức tưởng chết, đối đầu với kẻ tấn công, phát biểu trước tòa, cho đến việc cả một quốc gia được thành lập.

Đó là những trải nghiệm dày đặc không thể tin nổi chỉ diễn ra trong một, hai ngày.

Có vẻ như cơ thể nhỏ bé này đã phải gánh chịu quá nhiều áp lực.

Sau khi tiễn cha, có lẽ vì quá căng thẳng rồi đột ngột thả lỏng, tôi đã lả đi và cứ thế ôm lấy mẹ mà không cử động được nữa.

Nghe nói cả làng đã được một phen náo loạn, nhưng vì lúc đó tôi đang ngủ nên chẳng hay biết gì.

Trên đầu giường có bánh mật ong đấy, lúc nào đói thì con cứ ăn nhé.

Vâng ạ.

Trong những ngày nằm liệt giường, tôi được nuông chiều hết mực.

Chị Erin mang đến hạt dẻ và các loại quả mọng chị tìm được trong lúc đi tuần. Ngay cả con mèo Bagel, vốn thường xuyên giẫm lên người tôi để đánh thức, cũng săn được một con thằn lằn rồi đặt cạnh gối.

Con ngựa cứ liên tục dụi đầu vào tôi, còn con quạ Muni thì tặng tôi chiếc vỏ sò lấp lánh quý giá nhất của nó.

Thor, con uống được súp chứ?

Vâng! Ồ, nhiều đồ ăn kèm quá.

Bữa ăn là món súp kem cá (Fiskesuppe) đặc trưng của mùa hè.

Món súp nóng hổi, giàu dinh dưỡng này được nấu từ cá trích và cá tuyết tươi cùng tỏi tây, tỏi, củ cải trắng trong nước dùng kem, rất tốt để bồi bổ cho người bệnh.

Ưm, ngon quá!

Con muốn ăn bao nhiêu cũng được nhé?

Vậy, cho con thêm bát nữa!

Cơ thể trẻ con thật kỳ diệu, được gia đình và thú cưng nuông chiều hết mực, lại thêm bánh mật ong và súp kem, nằm ườn ra vài ngày là tôi đã khỏi hẳn.

Chị Erin ơi, từ nay cho em đi tuần cùng với!

Vài ngày sau, ngay từ sáng sớm, tôi đã được ngồi lên ngựa cùng chị Erin đi tuần.

Em ổn rồi chứ?

Ổn mà, ổn mà! Ơ? Chị không dùng giáo nữa mà chuyển sang cung rồi à?

Chị Erin đi tuần trên lưng ngựa, sau lưng không còn là cây giáo ngắn mà là một chiếc cung ngắn.

Quả thật, việc một đứa trẻ mang theo cây giáo dài gần hai mét là điều bất khả thi.

Cung ngắn này chị căng lại dây của cái cũ ở nhà thôi.

Thế còn tên thì sao ạ?

Chị tự làm đấy!

Chị Erin tự hào khoe những mũi tên tự chế. Đúng là đáng tự hào thật, mũi tên được làm bài bản với đầu mũi bằng xương mài nhọn và lông đuôi từ chim biển. Với thứ này, săn thú nhỏ thì dư sức, thậm chí dùng để đe dọa sói cũng được.

...Đỉnh thật đấy.

Phải không nào?

Trước đây chị Erin từng làm bẫy bắt chim biển, chị ấy khéo tay thật đấy.

Chị Erin tết mái tóc vàng dài thành bím lỏng, mặc quần cưỡi ngựa, bên ngoài là chiếc váy có túi – ở làng gọi là túi váy – và cứ thế đi tuần.

Chị vừa đi vừa hái quả mọng và hạt dẻ trong bụi rậm, nhét đầy vào túi, lúc nào đói lại lấy ra nhấm nháp.

Cái túi này tiện thật đấy, chị thích mê luôn.

Vâng...

Cách dùng túi của chị ấy cứ như con trai ấy nhỉ.

Tôi cứ tưởng tượng túi của con gái phải đựng dụng cụ khâu vá hay đồ trang điểm cơ.

Hình như túi váy đang bắt đầu trở thành trào lưu trong làng, không biết các chị em khác đựng gì trong đó nhỉ?

Sau khi nhận báo cáo từ đội tuần tra của lũ trẻ, lúc sắp về đến nhà, chị Erin mới sực nhớ ra điều gì đó.

À suýt quên, phu nhân Sigrid bảo khi nào khỏe lại thì con nhớ ghé qua dinh thự nhé.

Ôi không...

Tưởng tượng đến ngọn núi công việc đen tối đang chờ đợi, tôi thốt lên một tiếng kỳ quặc và lè lưỡi.

"Thor, không được nói chuyện với tiểu thư Sigrid như thế!"

"Vâng, vâng... Thế tiểu thư Sigrid có nói là tìm em có việc gì không?"

Chắc chắn là liên quan đến công việc rồi, nhưng nếu biết trước mục đích thì tôi có thể chuẩn bị sẵn câu trả lời.

"Chị cũng không rõ lắm, nhưng nghe bảo phía dinh thự trưởng làng giờ đang chất đầy khiên, kiếm với rìu. Còn có cả đống bạc vụn, đá quý với vải vóc nữa."

Chắc là số vũ khí, giáp trụ thu được từ đám kẻ tấn công bị tước khí giới, cùng với khoản tiền liên minh mà các nước phương Bắc đã tạm ứng để chi trả cho việc xử lý đám người đó.

Quản lý một lượng công quỹ khổng lồ thế này, ở cái làng này chưa ai từng làm cả.

"Trong lúc em ngủ, chị cũng đã giúp đếm đấy! Nhiều kinh khủng, mệt muốn chết luôn!"

Chị Erin nhờ biết chút ít về chữ Rune nên thỉnh thoảng vẫn được phu nhân trưởng làng nhờ giúp chép lại tài liệu.

Chắc là việc quản lý sổ sách tài sản cũng nằm trong số đó.

Phu nhân trưởng làng cũng là người nơi khác gả đến, nên việc tìm được người biết đếm số, biết viết chữ lại không gian lận công quỹ quả là một bài toán khó.

"Rồi này! Để chúc mừng em trở thành quý tộc, tiểu thư bảo sẽ tặng con bé này cho em đấy! Còn bảo em muốn đặt tên gì cũng được!"

Chị Erin nở nụ cười rạng rỡ, tay vuốt ve bờm con ngựa.

Ồ, thế thì tuyệt thật.

"Tuyệt quá nhỉ! À... nhưng mà ngựa đắt lắm, hay là mình cứ hỏi ý kiến bố mẹ trước rồi hãy trả lời nhé?"

"Ư... ừm? Ừ nhỉ! Được thôi!"

À. Thế này thì chắc là chị đã nhận lời mất rồi.

Đành vậy thôi. Lúc chị Erin bị mẹ mắng, mình sẽ đứng ra bênh vực và đứng về phía chị ấy vậy.

Dù sao thì chính tôi cũng rất muốn có con ngựa đó.