Tái Sinh Thành Nông Dân Viking, Tôi Đặt Mục Tiêu Chiến Thắng Văn Hóa. - Chương 131: Tập 131: Vì mới khỏi bệnh nên giao việc cho người khác - 7 tuổi - cuối hè

Làm sao để diễn tả cho trọn vẹn cái cảm giác tuyệt vời khi cưỡi ngựa chạy trên đồng cỏ đây?

Tất nhiên, đó là cảm giác khác lạ về thị giác lẫn xúc giác, như việc tầm nhìn cao hơn khiến tim đập rộn ràng, hay làn gió mát lạnh thổi qua vịnh hắt vào mặt thật sảng khoái.

Nhưng cho đến khi thực sự ngồi trên lưng ngựa, tôi mới hiểu được cảm giác được chia sẻ hơi thở của một sinh linh đang chạy, cái sức sống mãnh liệt đầy bản năng rằng chạy thật là vui sướng, cảm giác ấy truyền thẳng từ sống lưng ngựa vào cơ thể tôi.

Tôi đắm mình trong niềm vui cưỡi ngựa, tận hưởng khung cảnh vịnh mùa hè đẹp nhất thế gian.

Giá mà đây không phải là trên đường đi làm thì tôi đã có thể tận hưởng trọn vẹn hơn rồi...

"Đến nơi rồi đấy."

"...Vâng ạ."

Vì vừa mới ốm dậy nên chị Erin đã lo lắng và đưa tôi đến bằng ngựa.

Chân tôi vẫn chưa chạm tới bàn đạp, nên lúc xuống ngựa cũng phải thật cẩn thận.

"Cháu chào mọi người!"

"...Vào đi."

Tôi chào người gia nhân đang làm nhiệm vụ canh cổng rồi bước vào trong dinh thự.

Không biết có phải tôi tưởng tượng không, nhưng thái độ của người gia nhân ấy có vẻ hơi khác lạ.

◯ ◯ ◯ ◯ ◯

"Thưa tiểu thư Sigrid, tôi đã đến theo lời gọi của người."

"Thor, em đến rồi sao? Cơ thể đã ổn hẳn chưa?"

"Vâng! Em đã hoàn toàn khỏe mạnh rồi ạ!"

Cơ thể trẻ con đúng là kỳ lạ, lúc đổ bệnh thì chỉ trong chớp mắt, mà lúc hồi phục cũng nhanh như vậy.

Chỉ cần ăn uống đầy đủ rồi nằm nghỉ ngơi là thể lực cũng quay trở lại.

"Nói chuyện với em, ta cứ quên mất rằng em thực sự vẫn còn là một đứa trẻ. Vì thế, ta không muốn bắt em phải làm việc quá sức đâu... thôi được rồi, cứ uống trà và ăn bánh rồi hãy nói chuyện nhé."

Theo hiệu lệnh của phu nhân trưởng làng, một người hầu gái mang bánh đặt lên đĩa gỗ, rồi rót trà thảo mộc nóng hổi vào chiếc bình bạc mang đến.

Bánh là phô mai và quả mọng rưới mật ong. Còn trà, thật bất ngờ khi tôi cũng được chuẩn bị một chiếc cốc bạc.

Trước khi làm việc đã được đãi trà bánh, lại còn dùng đồ bạc nữa chứ.

Thay vì cảm kích vì được đối đãi tử tế, tôi lại thấy sợ hãi khi tưởng tượng ra khối lượng công việc sắp bị đổ lên đầu mình.

Nhưng bánh ngon quá, cứ ăn đã...

Vị giác của trẻ con đúng là không thể cưỡng lại đồ ngọt.

◯ ◯ ◯ ◯

Sau khi đã thong thả thưởng thức trà bánh, tiểu thư Sigrid mới lên tiếng.

"Nghe tin em đổ bệnh, ta cảm giác như trời đất trước mắt tối sầm lại vậy."

"À... cảm ơn người đã lo lắng cho em ạ."

Tôi không ngờ mình lại khiến người ta lo lắng đến thế.

Tiểu thư Sigrid lườm tôi một cái rồi nói tiếp.

"Phải, ta lo lắm chứ. Ta tự hỏi liệu mình có phải một mình gánh vác hết đống công việc khổng lồ mà anh trai em và em để lại hay không đấy."

"A ha ha. Tiểu thư cũng biết nói đùa thật đấy... là đùa đúng không ạ?"

"Tất nhiên là đùa rồi."

"Ha ha ha."

"Ô hô hô."

Tiểu thư Sigrid cười, nhưng ánh mắt bà ấy vẫn còn một nửa là nghiêm túc.

Tôi cảm thấy cần phải đổi chủ đề, bèn nhắc đến chị gái mình.

"Nhắc mới nhớ, nghe nói chị em đã được tặng một con ngựa. Em xin thay mặt chị cảm ơn người."

"Không có gì đâu. Con bé có vẻ cũng rất quý con ngựa đó."

Chà. Đúng là lời của người giàu có.

Khác hẳn với nhà tôi, nơi mà cả nhà đang đau đầu không biết lấy đâu ra cỏ khô cho ngựa ăn qua mùa đông.

"Vậy, con ngựa đó tên là gì ạ? Chúng em có thể tự đặt tên cho nó được không?"

"Tất nhiên rồi. Đã tặng cho các em thì nó là của các em, muốn đặt tên thế nào là tùy ý."

Ra là vậy. Vậy thì để chị Erin đặt tên đi.

Không biết trong thần thoại Bắc Âu có cái tên nào hay không nhỉ.

"Tiểu thư Sigrid, nhân tiện, nghe nói nhà em đã trở thành quý tộc, vậy rốt cuộc em phải làm gì ạ? Mọi thứ sẽ thay đổi như thế nào?"

Một câu hỏi nghe thật ngốc nghếch, nhưng nhà tôi là gia đình đầu tiên trong làng được phong tước.

Vì chẳng có khóa học nào dành cho quý tộc mới vào nghề, nên không biết thì cứ phải hỏi để lấp đầy khoảng trống kiến thức thôi.

"Ừm... sự khác biệt giữa quý tộc và người thường thì nhiều lắm..."

Tiểu thư Sigrid đặt những ngón tay trắng trẻo thon dài lên trán như đang lục lại trí nhớ.

"Khi trở thành quý tộc, em sẽ chuyển từ vị thế người nộp thuế sang người thu thuế. Đây có lẽ là thay đổi lớn nhất về vị thế."

"Ra là vậy..."

Từ người nộp thuế thành người thu thuế.

Từ ngữ "thuế" từ chỗ chỉ khoản chi tiêu nay đã chuyển thành khoản thu nhập.

Đúng là một thay đổi lớn thật.

"Tất nhiên, không thể chỉ biết thu thuế. Em cần phải sống sao cho xứng với danh dự của một quý tộc, đồng thời cũng phải hoàn thành nghĩa vụ của quý tộc."

"Nghĩa vụ của quý tộc... ví dụ như là gì ạ?"

Kiểu như phải tham gia quân đội trong một thời gian nhất định khi có lệnh triệu tập sao?

Đó chẳng phải là chuyện của thời phong kiến trung cổ hay sao.

"Em có các dự án cần quản lý đúng không? Hãy thu thuế và đầu tư vào các dự án của làng."

"Hình như em vẫn đang làm việc đó mà..."

"Em có nghĩa vụ tham gia bảo vệ làng. Không phải với tư cách lính thường, mà là chỉ huy."

"Việc đó cũng hình như cha em đang làm rồi..."

"Em có nghĩa vụ tham gia hội nghị dân làng. Với tư cách là người tham gia vào việc ra quyết định."

"Việc đó cũng mới làm hôm nọ xong..."

Ơ kìa? Những nghĩa vụ của quý tộc làng mà phu nhân trưởng làng liệt kê, hình như cha và tôi đều đã và đang thực hiện cả rồi.

"Đúng vậy đấy. Thế nên ta mới thúc giục chồng mình mau chóng phong tước cho nhà em. Có lẽ vì nghe tin các làng khác đang đánh tiếng muốn lôi kéo các em nên ông ấy mới chịu hành động đấy."

"Thì ra là vậy. Ra là thế..."

Việc cha được dân hội đồng nhất trí suy tôn làm quý tộc cũng là lẽ đương nhiên thôi.

Nói cách khác, cha đã thực hiện nghĩa vụ của một quý tộc ngay cả khi chưa chính thức mang tước vị rồi.

Ngược lại, nếu không phong tước cho cha, thì chính những quý tộc khác sẽ phải đối mặt với sự bất mãn từ dân chúng, khi họ tự hỏi không biết những kẻ đó đang làm cái quái gì.

"Vậy ra, nhà ta cứ giữ nguyên như hiện tại cũng được sao...?"

"Chàng nên ăn mặc cho ra dáng quý tộc thì hơn. Người đời thường đánh giá nhau qua vẻ bề ngoài mà. Thể hiện phẩm giá quý tộc thông qua trang phục và trang sức chính là nghĩa vụ của người quý tộc.

Còn việc chàng nuôi râu hay đeo kiếm... thì hãy cố gắng khi lớn thêm chút nữa nhé."

Cái kết nghe có vẻ qua loa quá.

Không sao cả. Con nhất định sẽ cố gắng để lớn lên và mạnh mẽ như cha.

◯ ◯ ◯ ◯ ◯

"Mà này, tình hình trong dinh thự trưởng làng đang trở nên rất kinh khủng đấy."

Trước khi đến khu vực phòng riêng của phu nhân trưởng làng, tôi đã đi ngang qua đại sảnh, nơi những thanh kiếm, rìu, giáo, khiên và áo giáp xích bị tước đoạt từ bọn tập kích đang chất đống như núi.

"Phải, đó cũng là điều khiến ta đau đầu. Số lượng thì nhiều, mà quan trọng nhất là chúng quá nặng..."

"Lượng vũ khí này đủ để trang bị cho toàn bộ dân làng rồi còn gì."

Đó là trang bị của chiến binh từ năm con tàu dài, tính sơ sơ cũng phải của 250 người.

Chúng tôi đã thu được một lượng vũ khí giáp trụ đủ để vũ trang cho tất cả dân làng trừ trẻ nhỏ, số lượng lớn đến mức kho vũ khí thông thường không thể nào chứa hết được.

"Chúng ta cũng không thể đem tất cả đi nung chảy thành nông cụ được."

"Chuyện đó chắc chắn các chiến binh sẽ phản đối."

Vì là đồ sắt nên nếu không bảo quản kỹ sẽ bị gỉ sét, hơn nữa những thanh kiếm tốt hay áo giáp xích đều là tài sản giá trị cao của giới quý tộc hoặc nhà giàu.

Ví dụ, một thanh kiếm tốt có giá trị hơn mười con bò, còn áo giáp xích thì khoảng hai mươi đến ba mươi con. Tôi nghe cha nói về giá cả thị trường như vậy đấy.

Ngay cả khiên, nếu là loại dùng trong chiến đấu có bọc da và núm sắt ở giữa, cũng đáng giá ba con bò.

Vậy nên, trong đại sảnh kia đang chất đống những trang bị có giá trị tương đương khoảng hai nghìn con bò một cách vô cùng cẩu thả.

Phu nhân trưởng làng có vẻ không coi trọng vũ khí, khiên hay giáp trụ cho lắm, nhưng tình trạng này thực sự rất tệ.

Ngay cả đám tùy tùng hay những chiến binh ra vào đây cũng sẽ thèm muốn vũ khí và giáp trụ tốt. Thời đại này vốn dĩ ranh giới giữa công và tư đã mong manh, nên rất dễ xảy ra chuyện người ta tiện tay lấy mất những món đồ bồi thường này.

"Thật là thiếu cảnh giác."

"Không còn cách nào khác. Chẳng có chỗ nào để cả. Nếu để trên kệ trần nhà thì xà nhà sẽ sập mất."

Đồ sắt mà lại. Xà nhà tuy có đặt kệ để bảo quản cá tuyết khô, nhưng tất nhiên nó không được thiết kế để treo những vũ khí giáp trụ bằng sắt nặng nề.

"Chúng ta đã lập danh sách các món đồ chưa nhỉ?"

"Ta cũng đang nhờ chị gái của cô giúp, nhưng vẫn còn dang dở."

Tiểu thư Sigrid thở dài.

Vì trưởng làng đang đi chinh chiến nên mọi việc cần bàn bạc đều dồn hết lên vai bà ấy.

Có lẽ bà ấy muốn giao những công việc chân tay như lập danh sách cho người khác, nhưng lại chẳng có ai đủ năng lực và đạo đức để tin tưởng.

"Con có một đề xuất, những vũ khí giáp trụ không quá đắt tiền như kiếm xịn hay áo giáp xích thì hãy chuyển xuống hầm rượu đã đào sẵn đi ạ. Chất lên lưng bò là vận chuyển được thôi."

"Ý kiến đó thì tốt, nhưng nếu không lập danh sách thì..."

Phu nhân trưởng làng dường như không định giao việc cho tôi vì tôi vừa mới ốm dậy.

Đó là sự quan tâm rất đáng quý, nhưng tôi muốn bà ấy học cách tin tưởng và giao phó cho người khác nhiều hơn.

"Việc đó cứ giao cho đám phụ nữ trong làng đi ạ. Chẳng phải bà đang nhắm đến những người sẽ quản lý hầm rượu sao? Đây là cơ hội tốt để huấn luyện họ đấy."

"Giao việc vận chuyển vũ khí và giáp trụ cho phụ nữ trong làng sao?"

Phu nhân trưởng làng tỏ vẻ ngạc nhiên trước đề xuất của tôi.

"Vâng. Nói chung thì phụ nữ không mấy hứng thú với vũ khí giáp trụ đâu ạ. Cũng giống như rượu vậy. Rủi ro hàng hóa bị mất dọc đường sẽ thấp hơn.

Có thể dùng bò để vận chuyển, còn việc bốc dỡ thì nhờ đám tùy tùng giúp cũng được.

Điều quan trọng là để những người phụ nữ dự định quản lý hầm rượu có kinh nghiệm trong việc lập danh sách, vận chuyển, bốc dỡ và kiểm kê kho bãi.

Con nghĩ đây là cơ hội huấn luyện không thể tốt hơn cho việc sản xuất bia lúa mạch quy mô lớn mà làng dự định vận hành trong tương lai."

Khi tôi nói xong, phu nhân trưởng làng nhìn chằm chằm vào mặt tôi, chớp mắt vài cái rồi nhẹ nhàng xoa đầu tôi.

"Có lẽ chúng ta nên cảm tạ nữ thần chữa lành Eir vì cơn cảm lạnh của con không quá nghiêm trọng."

Sau khi xoa đầu tôi một lúc, phu nhân trưởng làng gọi tên vài người phụ nữ trong làng và ra lệnh cho thị nữ cùng tùy tùng đi gọi họ đến dinh thự.