Nhật Bản là kẻ thù ở dị giớ - Chương 9: Tước đoạt

Một tháng sau khi Nhật Bản chuyển đến

Khu vực nông sản phía Đông của Siestal cũ

Mười hai ngày đã trôi qua kể từ khi Sacrone thất thủ.

Chiến tranh đã kết thúc, biến cố đã được bình định. Ít nhất là chính phủ Nhật Bản và Lực lượng Phòng vệ đang đối xử theo cách đó.

Công quốc Ma pháp Siestal đã đầu hàng, và Đại Công được phép tiếp tục tồn tại dưới sự giám sát của phía Nhật Bản. Lực lượng Phòng vệ đã đóng quân tại các thành phố chính, và các trạm kiểm soát treo cờ mặt trời đỏ được thiết lập trên các tuyến đường, cầu, kho lương thực và bến cảng.

Không còn quân đội Công quốc nào tổ chức kháng cự Lực lượng Phòng vệ một cách có hệ thống nữa.

Vì vậy, đây không phải là một nhiệm vụ chiến đấu.

"Còn ba mươi bao nữa cho xe số năm!"

"Rõ! Bên này xong kho thóc thì chuyển qua!"

Trên con đường đất xuyên qua trung tâm ngôi làng, sáu chiếc xe tải lớn của Lực lượng Phòng vệ Mặt đất đang xếp hàng.

Các thành viên đang lần lượt vác những bao tải gai ra khỏi kho thóc.

Bên trong là lúa mì. Hầu hết là nguồn dự trữ được thu hoạch từ năm ngoái.

Tono Ryo cũng vác một bao lên vai.

"...Nặng quá"

Tiếng nói bật ra không kìm được.

Một bao thế này chắc phải gần năm mươi ký. Bao gai cắn vào vai, mùi lúa mì khô xộc vào mũi.

Dù vậy, Tono vẫn bước đến thùng xe và đặt nó lên trên những bao đã chất trước đó.

"Được rồi. Tono, tiếp theo là kho thóc phía Đông"

"Rõ"

Nghe tiểu đội trưởng ra lệnh, Tono lại bước đi.

Không có bóng dáng người dân nào trong làng. Nghe nói khi chiến tranh xảy ra, nghe tin Lực lượng Phòng vệ tiến đến, họ đã sơ tán vào khu rừng gần đó từ vài ngày trước.

Trong làng chỉ còn lại dấu vết của cuộc sống. Quần áo vẫn còn phơi trước hiên nhà, củi chất đống trước cửa.

Trước một ngôi nhà nhỏ, một món đồ chơi bằng gỗ nằm lăn lóc. Trong chuồng gia súc còn vài con gà, chúng sợ hãi nhìn những người lính xa lạ đi lại quanh quẩn.

Một ngôi làng chỉ có con người biến mất.

Rồi người Nhật đến, mở kho thóc và tước đoạt những thứ bên trong.

"...Tiền bối"

Một chiến sĩ trẻ đang vác bao bên cạnh lên tiếng.

"Gì thế"

"Cái này... chúng ta thực sự mang đi sao ạ"

"Vì đó là mệnh lệnh"

"Vâng, em biết điều đó rồi, nhưng..."

Người lính trẻ ngoảnh lại nhìn vào bên trong kho thóc.

Phía sâu bên trong vẫn còn hàng chục bao lúa mì. Ở một góc riêng, có một tấm biển được viết bằng cả tiếng Nhật và tiếng địa phương.

'Vật tư phục vụ đời sống người dân địa phương – Cấm vận chuyển ra ngoài'

Đó là tiêu chuẩn trưng thu do chính phủ Nhật Bản quy định.

Họ tính toán số dân ước tính, thời điểm thu hoạch tiếp theo, số lượng gia súc, tình hình lương thực xung quanh, v.v., và dựa trên những thông tin đó để xác định lượng tối thiểu mỗi người có thể sinh tồn.

Phần đó thì để lại. Phần còn lại, Nhật Bản đang 'điều phối' để giải quyết tình hình lương thực của mình.

Nhưng đó chỉ là đổi cách gọi, thực chất việc đang làm là 'trưng thu'. Những gì họ đang làm chỉ đơn giản là cướp lương thực vì hoàn cảnh của Nhật Bản.

"...Giống như ăn trộm vậy nhỉ"

Người lính không kìm được mà lẩm bẩm.

Trước câu nói đó, Tono không thể trả lời ngay. Một thứ gì đó như xuyên vào tận sâu trong lồng ngực, khiến giọng hắn trở nên the thé.

"...Có lẽ không phải 'giống như' đâu"

"Hả?"

"Không có gì. Tiếp tục làm việc đi"

"...Vâng"

Tono quay lại kho thóc, lấy bao tiếp theo và mang đi.

Trong lệnh tác chiến, tất nhiên không ghi những từ như 'cướp bóc' hay 'tước đoạt'. Chỉ là quản lý lương thực vùng chiếm đóng hay trưng nộp khẩn cấp, trên giấy tờ chỉ có vậy.

Ở Nhật Bản, nơi nguồn nhập khẩu lương thực đã bị cắt đứt, hệ thống phân phối theo khẩu phần đã bắt đầu từ một tháng trước. Phân bón, thuốc trừ sâu, nhiên liệu – một mình Nhật Bản không thể tự cung tự cấp.

Nếu không có số lúa mì này, có thể sẽ có người ở Nhật Bản chết đói. Tono cũng hiểu điều đó.

Hắn cũng có cha mẹ. Cũng có những người bạn không liên quan gì đến Lực lượng Phòng vệ. Họ cũng đang sống nhờ vào chế độ phân phối ở đất liền lúc này.

Một bao lúa mì có thể làm ra bánh mì cho hàng chục người. Nghĩ đến điều đó thì phải vận chuyển. Về lý trí, hắn hiểu điều đó.

"Xe số ba, đã chất được tám phần!"

"Rõ! Xong bên đó thì chuyển sang xe số năm!"

Công việc vẫn tiếp tục, nhưng không còn ai cười đùa hay tán gẫu nữa.

Đương nhiên rồi. Không ai vui vẻ với chiến lợi phẩm kiểu này. Chỉ là tuân theo mệnh lệnh, vận chuyển lúa mì. Đó là tất cả những gì họ có thể làm.

Nhưng dù có nói vậy, thì việc lấy đi từ một ngôi làng không người vẫn là sự tước đoạt. Tono cũng vác lúa mì với nỗi áy náy như thế trong lòng.

Ngay lúc đó.

"...Khoan đã"

Tiểu đội trưởng lên tiếng.

Nghe tiếng đó, Tono cũng ngẩng mặt lên.

Từ phía bên kia khu rừng vọng đến tiếng người. Nhiều giọng nói khác nhau, nghe có vẻ khá đông người.

"Không phải dân làng sao?"

Một lúc sau, từ lối vào làng, tức là hướng khu rừng, lần lượt xuất hiện người dân.

Là người già, phụ nữ, đàn ông, và trẻ em. Khoảng bốn mươi người.

Tất cả đều mang theo giỏ hoặc túi đeo. Bên trong chắc là quần áo và đồ đạc trong nhà. Có người còn cầm gậy pháp sư, có lẽ là ma đạo sư của ngôi làng này.

Quả nhiên những người dân đã sơ tán vào rừng đang quay trở lại.

"Tất cả, dừng công việc!"

Tiểu đội trưởng lập tức ra lệnh.

"Cảnh giới! Giữ nòng súng hướng xuống! Đừng khiêu khích từ phía chúng ta!"

Các thành viên đặt bao tải xuống. Tono cũng áp khẩu súng trường 89 lên ngực.

Người dân đứng lại ở cổng làng. Ban đầu họ nhìn về phía những ngôi nhà của mình.

Rồi họ nhìn chiếc xe tải. Thứ họ thấy là nhà kho mở toang, những bao lúa chất cao trên thùng xe, và những người lính tự vệ đang chất chúng lên.

Khuôn mặt ông lão tóc bạc đứng đầu dần thay đổi.

“…… Các người đang làm gì?”

Một giọng nói vang lên. Thứ tiếng mà cả lính tự vệ cũng hiểu được.

Ông lão run rẩy, chỉ tay về phía xe tải lần nữa.

“Ta hỏi các người đang làm gì!”

Không ai trả lời được, trong bầu không khí im lặng bao trùm, tiểu đội trưởng bước lên một bước.

“Chúng tôi đang thu mua lương thực của khu vực này theo hiệp định với chính phủ công quốc.”

“Thu mua……?”

“Chúng tôi vẫn để lại phần cần thiết để các vị sinh sống. Chúng tôi không lấy hết tất cả.”

Ông lão nhìn chằm chằm tiểu đội trưởng trong vài giây.

Một lúc im lặng trôi qua, sự bối rối trên khuôn mặt ông lão đứng sững sờ dần biến mất.

Thứ thay thế nó là cơn giận dữ.

“Đừng có giỡn mặt!”

Ông lão gào lên.

“Đó là lúa của chúng ta!”

Nghe những lời đó, người dân phía sau cũng bắt đầu náo loạn.

“Trả lại!”

“Đừng có tự tiện lấy đi!”

“Mùa đông chúng tôi sống sao đây!”

“Thứ làm ra chúng là chúng tôi!”

Tiếng la hét vang lên cùng lúc.

Tōno cắn môi. Bởi vì những gì họ nói đều đúng cả.

“Xin hãy bình tĩnh!”

Tiểu đội trưởng cất cao giọng.

“Lương thực của các vị vẫn được đảm bảo! Những bao còn để lại nằm ngoài diện thu mua!”

“Làm sao mà đủ được!”

Một người đàn ông trung niên bước ra phía trước.

“Bọn ngươi có biết mùa đông ở vùng đất này như thế nào không!”

“Việc tính toán được thực hiện chung với các quan chức phía công quốc!”

“Quan chức ư?”

Người đàn ông nhổ nước bọt.

“Đám người cúi đầu trước các ngươi ở kinh đô thì biết gì về cái làng này!”

Nghe những lời đó, Tōno không thể nói gì.

Và ông lão bước về phía xe tải. Tiểu đội trưởng nhanh chóng ngăn lại, nhưng ông lão cố gắng gạt ra để tiến lên.

“Trả lại cho ta.”

“Xin dừng lại.”

“Tránh ra!”

“Xin đừng lại gần!”

“Đó là thứ của chúng ta!”

Ông lão không dừng lại. Vì vậy một người lính khác chặn đường ông.

“Xin lỗi, nhưng xin dừng ở đây——”

“Ta bảo tránh ra!”

Ông lão gạt tay người lính ra, cố bám chặt vào xe tải. Khoảnh khắc đó, dân làng phía sau cũng bắt đầu nhúc nhích.

“Hạ lúa xuống!”

“Cướp lại!”

Nhiều người đàn ông chạy về phía xe tải.

“Khoan đã!”

“Dừng lại!”

Một thanh niên nhảy lên thùng xe, lôi những bao lúa chất trên đó xuống.

Bao đay rơi xuống đất, miệng bao rách toạc, lúa tràn ra trên nền đất.

“Này!”

Hai người lính cố tách anh ta ra, nắm lấy cả hai cánh tay.

“Buông ra!”

“Đừng có giãy giụa!”

“Lúa của chúng tao mà!”

Người thanh niên vung nắm đấm, đấm vào áo chống đạn của người lính. Nhưng chiếc áo chống đạn kiên cố chẳng hề hấn gì.

Ở một chiếc xe tải khác, người dân đẩy trẻ con lên phía trước và nhân lúc đó cố với tay lên xe.

“Đừng xô!”

“Đừng đẩy trẻ con ra phía trước!”

“Xin hãy lùi lại một lần!”

Trung tâm ngôi làng bỗng chốc hỗn loạn.

Trước mặt Tōno, một người phụ nữ chạy đến. Khoảng ba mươi tuổi, trên tay bế một bé gái chừng năm tuổi.

“Trả lại cho tôi!”

Người phụ nữ gào lên.

“Xin anh! Số lúa đó là phần của nhà tôi!”

“Phần của các người vẫn còn để lại.”

“Không đủ!”

“Theo khảo sát——”

「Điều tra sao⁉︎」

Gương mặt người phụ nữ méo mó.

“Các người đến, giẫm nát ruộng đồng, còn lấy đi cả ngựa! Các người nghĩ năm sau tôi có thể thu hoạch được bằng ấy sao!”

Tōno không nói nên lời.

Đúng vậy, liệu có tính toán đến mức đó hay không thì những nhân viên tự vệ tại hiện trường không thể biết được. Họ không hề được thông báo.

Hiện thực nhìn từ bàn giấy và hiện thực tại hiện trường khác nhau như trời với đất. Ít nhất cô ấy nghĩ vậy.

“Có đứa bé này đây!”

Người phụ nữ ôm chặt cô bé trong tay.

“Không chỉ có đứa bé này! Còn có người già! Có cả người bệnh! Các người chỉ nhìn vào con số, nói rằng có chừng này thì sẽ không chết, nhưng chúng tôi là con người đấy!”

“…………”

“Các người cũng có gia đình mà, đúng không!”

Lời nói đó đâm thẳng vào ngực Tōno.

“Có đúng không⁉︎”

“……Có”

Tōno không kìm được mà trả lời thật lòng. Đôi mắt người phụ nữ khẽ lay động, tỏ ra bối rối.

“……Vậy thì, tại sao các người có thể làm ra chuyện như thế này?”

Trước lời nói như lời nguyền rủa của người phụ nữ, Tōno không thể trả lời được gì.

Dù vậy, với tư cách là nhân viên tự vệ, là người Nhật, có một điều này nhất định phải nói. Về hiện trạng mà Nhật Bản đang phải đối mặt.

“Nhật Bản chúng tôi cũng không có lương thực!”

Giọng nói run rẩy đến mức chính bản thân cũng thấy chán ghét.

“Đất nước chúng tôi, từ khi đến thế giới này…… toàn bộ lương thực trước nay vẫn mua từ nước ngoài đều không thể nhập được nữa!”

“Thì sao?”

“Cứ tiếp tục thế này, người dân Nhật Bản cũng sẽ chết đói!”

“Vậy nên các người cướp của chúng tôi sao?”

“…………”

“Các người mang lúa mì mà con gái tôi ăn đi, để cho con các người ăn sao!”

Không thể nói thêm lời nào nữa. Tōno nghẹn lời, khí thế lúc nãy đã biến mất.

Trước những lời đó, người phụ nữ đã khóc. Vừa giận dữ, vừa nhìn thẳng vào Tōno, vừa cố gắng van xin.

“Chuyện đó rốt cuộc đúng ở chỗ nào!”

Không đúng. Đến mức chính bản thân cũng thấy chán ghét, cô hiểu điều đó.

Nhưng——

“……Xin lỗi”

Thứ thốt ra từ miệng chỉ có vậy.

“Tôi sẽ mang đi”

Gương mặt người phụ nữ đông cứng lại.

“Vì đó là mệnh lệnh”

“Nếu là mệnh lệnh thì làm gì cũng được sao!”

Tōno không trả lời. Cô cảm giác nếu trả lời, có thứ gì đó sẽ sụp đổ. Vì vậy, để bảo vệ chính mình, cô chỉ còn cách im lặng.

Ngay lúc đó.

“Nguy hiểm!”

Từ đâu đó vang lên tiếng hét. Tōno quay đầu về hướng đó.

Ở đó, một người đàn ông trẻ đang giơ cao cây gậy, biến xung quanh thành biển lửa. Anh ta đang định phóng ma thuật lửa về phía một thành viên trong đội.

“Dừng lại!”

Tōno hét lên.

“Trả lại!”

Người đàn ông không dừng lại.

“Trả lạiiii!”

Giơ cao cây gậy, định phóng ma thuật.

Khoảnh khắc đó——

──Pằng!

Tiếng súng khô khốc vang lên.

──Pằng! Pằng!

Tiếp theo là hai phát nữa. Đó là loạt đạn cảnh cáo bắn xuống mặt đất. Mọi hoạt động trong làng ngừng lại, lũ chim đồng loạt bay khỏi mái nhà.

Sau đó, lũ trẻ hét lên. Các thành viên trong đội đồng loạt chĩa súng.

“Tất cả, dừng lại!”

Thành viên vừa nổ súng hét lên.

“Bỏ vũ khí xuống! Không được lại gần nữa!”

Người đàn ông cầm gậy đứng đơ ra. Ý nghĩa của tiếng súng không cần phải giải thích.

“Tất cả lùi lại!”

Tiểu đội trưởng ra lệnh.

“Tránh xa xe tải ra! Bắt giữ những kẻ cầm vũ khí!”

Ngay lập tức, các thành viên đang bối rối đã hành động với tư cách là nhân viên tự vệ.

Đẩy lùi dân làng, dùng sức mạnh đè bẹp. Đối với những kẻ chống cự hoặc cầm gậy, tiếng súng liên tiếp vang lên.

“Buông ra!”

“Bình tĩnh!”

“Dừng lại, đó là lúa mì của chúng tôi!”

“Lùi lại!”

Một ông già bị xô ngã, đập đầu xuống đất. Cánh tay một thanh niên bị hai người cùng giữ chặt, vặn xuống đất.

Những người phụ nữ hét lên. Lũ trẻ khóc. Lúc đó, một cậu bé ném hòn đá. Hòn đá trúng mũ bảo hiểm của một thành viên trong đội.

“Đau!”

Các thành viên trong đội tưởng bị tấn công, theo phản xạ liền nổ súng lên trời.

Nhưng khi nhận ra kẻ ném đá là một cậu bé, tiểu đội trưởng lập tức ra lệnh dừng lại.

"Khoan đã, là trẻ con, đừng động tay!"

Trong lúc đó, Tōno chạy về phía người đàn ông cầm gậy.

"Bỏ nó xuống!"

"Im đi!"

"Bỏ xuống!"

"Chúng mày cút khỏi đây!"

Người đàn ông vung gậy, định thi triển ma thuật lần nữa.

Tōno biết rõ uy lực của nó. Dù là ma thuật phổ thông ở thế giới này, nó vẫn đủ sức thiêu sống một con người.

Tōno giương súng trường Type 89, bắn về phía cánh tay người đàn ông từ bên hông.

"Á──"

Độ giật của một phát đạn truyền về vai. Nó nặng trịch, lạnh lẽo đè lên vai, như thể phản ánh chính những gì Tōno đang làm.

"Bây giờ!"

"Khống chế!"

Lính tự vệ lập tức ôm chặt hai bên sườn. Trong đôi mắt chàng trai trẻ bị ghì chặt, nước mắt đã lưng tròng.

"Dừng lại! Đây là ruộng mà cha tôi đã cày! Ông tôi, cả ông cố tôi nữa! Các người còn chẳng biết mình từ đâu đến!"

"Tao biết rồi, bình tĩnh lại!"

Gã đàn ông vẫn còn chống cự, đạp một cú vào ngực Tōno. Anh loạng choạng một chút, nhưng vẫn nắm chặt cánh tay gã.

"Khống chế!"

Một thành viên khác ôm chầm lấy chàng trai trẻ từ phía sau. Cuối cùng, ba người mới vật được hắn xuống đất.

"Bỏ ra! Bỏ ra!"

"Đừng chống cự!"

"Kẻ trộm!"

Gã đàn ông hét lên.

"Kẻ sát nhân!"

Tay Tōno khựng lại. Chỉ câu nói đó, kỳ lạ thay, lại vang lên rõ ràng một cách kỳ lạ.

"Cút khỏi đất nước của bọn tao!"

Tōno vẫn giữ chặt cánh tay gã, không nói gì. Những lời hắn nói, anh không thể phủ nhận. Bởi vì tất cả đều là sự thật.

Trái lại, chính vì hiểu rõ điều đó, sức mạnh ghì giữ dường như tự nhiên càng trở nên mạnh hơn.

Chẳng bao lâu, sự chống cự dần lắng xuống.

Không phải chiến thắng, chỉ là khống chế mà thôi. Phía có vũ khí, khống chế phía không có vũ khí.

Dân làng bị dồn về phía cuối con đường.

Ông lão ngồi bệt xuống đất. Những người phụ nữ khóc lóc, còn những chàng trai trẻ thì trừng mắt nhìn lính tự vệ. Bọn trẻ con bám chặt lấy mẹ.

Tiểu đội trưởng cầm bộ đàm lên.

"Đây là Trung đội 2. Khoảng bốn mươi dân thường quay lại. Có hành vi cản trở việc vận chuyển lương thực. Đã tiến hành bắn cảnh cáo, hiện đã khống chế."

Một khoảng im lặng ngắn trôi qua, rồi tiểu đội trưởng báo cáo tình hình.

"Một số dân địa phương bị thương. Xin chỉ thị."

Phía đầu dây bên kia trả lời. Tiểu đội trưởng im lặng lắng nghe trong vài giây.

"...Rõ."

Tiểu đội trưởng kết thúc liên lạc.

"Tiếp tục công việc vận chuyển."

Không ai đáp lại chỉ thị đó.

"...Nghe rõ chưa. Tiếp tục thôi."

"Rõ."

Nhiều tiếng trả lời nhỏ vang lên, và họ lại bắt đầu khiêng những bao lúa mạch.

Ngay trước mắt dân làng đang nhìn họ. Với tư cách là lính tự vệ, trung thành với mệnh lệnh, họ lặng lẽ khiêng từng bao ra ngoài.

"Đừng mà..."

Người phụ nữ lúc nãy thì thầm. Tōno giả vờ như không nghe thấy. Bởi vì nếu lắng nghe, trái tim anh có thể lại dao động.

Một lúc sau, thùng xe tải cuối cùng được đóng lại. Động cơ gầm lên, chiếc xe đầu tiên bắt đầu lăn bánh.

"Bắt đầu vận chuyển!"

Dân làng không làm gì cả. Họ không còn cố ngăn cản nữa. Chỉ đứng nhìn. Những chiếc xe chất đầy lúa mạch cứ thế biến mất khỏi ngôi làng.

Tōno cũng đi về phía chiếc xe cuối cùng, ngồi vào ghế sau.

Trên đường đi, anh nhìn thấy một cô bé.

Cô bé trốn sau lưng mẹ. Trên khóe mắt vẫn còn vết nước mắt. Ánh mắt cô bé chạm phải ánh mắt Tōno. Cô bé nói với Tōno:

"Kẻ trộm."

Giọng rất nhỏ. Nhưng Tōno nghe rõ mồn một.

"Kẻ trộm..."

Tōno dừng bước.

"...Ừ nhỉ."

Chính anh cũng không hiểu vì sao mình lại trả lời.

"Có lẽ vậy."

Người mẹ ôm cô bé vào lòng. Tōno lên xe, đóng cửa lại.

Và chiếc xe tải bắt đầu lăn bánh.

Ngôi làng dần xa khuất. Qua cửa kính, dân làng vẫn mãi tiễn đưa đoàn xe gắn cờ mặt trời đỏ.

"...Không biết chừng này đủ được bao nhiêu ngày nữa."

Người lính trẻ bên cạnh thì thầm.

"Đủ cho cái gì?"

"Cơm của Nhật Bản đấy."

"Không biết."

「Chỉ mang theo chừng này thôi…… nếu chỉ là một ngày thì thật không muốn」

「…………」

「Chúng ta đang làm gì vậy nhỉ」

Tōno không trả lời. Anh im lặng nhìn xuống khẩu súng trường và suy nghĩ.

Cho đến một lúc trước, anh vẫn nghĩ khẩu súng này là để bảo vệ đất nước. Ít nhất, vào thời gian còn huấn luyện ở Nhật Bản là như vậy.

Nhưng ngay sau khi đến thế giới này, khi chiến tranh nổ ra. Có kẻ địch, chúng cầm vũ khí, bắn ma pháp về phía họ, và họ đã bắn trả.

Nếu là lúc đó thì vẫn có thể giải thích được, nhưng hôm nay thì khác.

Hôm nay, thứ khẩu súng này bảo vệ là lúa mì của người khác.

Đó là lương thực mà chính họ đã cướp đoạt, và họ là những kẻ trộm.

Ngày hôm nay, khi nghĩ bằng cảm xúc chứ không phải lý lẽ, anh cảm thấy có điều gì đó chắc chắn đã được sinh ra.

Có lẽ là sự căm hận. Cô bé đó có lẽ sẽ không bao giờ quên ngày hôm nay trong suốt cuộc đời. Nó sẽ mãi khắc ghi trong ký ức như ngày người Nhật đến làng.

Mười năm, hai mươi năm sau, nếu cô bé ấy trưởng thành. Khi nghe đến cái tên Nhật Bản, với cô bé, Nhật Bản sẽ là đất nước như thế nào?

Tōno nghĩ đến đó rồi nhắm mắt lại.

Chuyện đó chẳng cần phải nghĩ làm gì. Bởi vì anh đã nghe được câu trả lời từ chính cô bé rồi.