Nhật Bản là kẻ thù ở dị giớ - Chương 18: Vượt biên

Nhật Bản chuyển đến đã một năm rưỡi

Vương quốc Halgenia, vương đô Margulis

Chiếc ngai vàng của chế độ quân chủ tuyển cử, vào ngày hôm đó, đã thuộc về Schneider El Blanco.

Sự thất thế của Cecilia Cornet đã khiến cán cân nghiêng hẳn về một phía.

Những gì họ lựa chọn là vị hoàng tử thứ nhất trẻ tuổi và tuấn tú, người đã lớn tiếng tuyên bố phải đánh bại bầy sói. Cuộc bỏ phiếu của Hội đồng quý tộc thậm chí không cần chờ kiểm phiếu.

"Chư vị. Thật không may, ta không thể hứa hẹn hòa bình"

Trong buổi lễ đăng quang, Schneider đã nói một cách ngắn gọn.

Vị vua trẻ lặng lẽ quan sát đại sảnh đang xôn xao trước những lời đó.

"Siestal đã bị tiêu diệt. Hiệp sĩ Cornet của nước ta cũng đã mong muốn đối thoại nhưng đã bị mắc bẫy. Đối thoại, đối với cái giống dân máy móc đó, chẳng qua chỉ là cái tên gọi khác của sự khuất phục một cách chậm rãi mà thôi"

Giọng của nhà vua truyền qua những cột đá cẩm thạch, vang đến từng góc nhà.

"Nếu cứ khoanh tay đứng nhìn như thế này, chúng ta sẽ trở thành Siestal tiếp theo. Vậy thì, khi bầy sói vẫn còn là sói con, hãy đánh bại chúng. Đó là điều duy nhất ta hứa với chư vị!"

Đại sảnh rung chuyển trong tiếng reo hò như tiếng gầm của đất trời.

Cecilia đứng từ hàng ghế cuối cùng quan sát cảnh tượng đó. Chỉ đứng nhìn mà thôi.

Một người đã bị loại khỏi danh sách ứng cử như cô không có quyền vắng mặt trong buổi lễ. Cô có mặt ở đó như một nghĩa vụ.

Lời lẽ của Schneider thật hùng biện. Và theo một nghĩa nào đó, không hẳn là sai.

Việc Nhật Bản ngày càng mạnh lên theo từng tháng. Việc đối thoại không còn ý nghĩa gì.

Chính cô là người đã bị dồn đến chân tường bên khung cửa đối thoại đó và bị vứt bỏ, nên cô hiểu rất rõ.

Chỉ có một điều. Schneider không hề nhắc đến thực lực quân sự của Nhật Bản.

Về vũ khí và binh khí của nền văn minh máy móc chưa từng biết đến, thứ đã phá hủy quân đội Siestal, vẫn còn nhiều điều Halgenia chưa thể hiểu rõ.

Nhưng cô không còn được trao cho cái quyền lên tiếng về điều đó nữa.

Giữa biển người chư hầu đang hoan hô, một mình Cecilia run rẩy trong một linh cảm lạnh lẽo.

"...Không thể ngăn lại được sao?"

Bên cạnh, Maria khẽ thì thầm.

Trong giọng nói của cô gái từng căm ghét Nhật Bản nhất, giờ không còn chút thù hận nào. Thứ đang hiện diện trong lòng cô lúc này là linh cảm về sự diệt vong.

"Cecilia-sama. Gã đó thật sự tin rằng mình có thể thắng được Nhật Bản sao?"

"Tin chứ"

Cecilia cúi mắt xuống.

"Chính vì tin, nên mới không thể làm gì được"

Sự hùng biện của Schneider đến từ niềm tin chắc chắn.

Và đằng sau niềm tin chắc chắn đó, có Hoàng tử thứ hai, Clovis El Blanco.

Là người em cùng cha khác mẹ của Schneider, và là kẻ nắm giữ thực quyền quân vụ của Vương quốc Halgenia.

Dù khác mẹ, nhưng tình anh em không hề tệ. Thậm chí, hai người còn bắt tay hợp tác với nhau.

Trong khi người anh khiến dân chúng phát cuồng trong đại sảnh, thì người em đang vạch ra kế hoạch trước bản đồ. Không hào nhoáng. Cũng chẳng dễ gần. Nhưng kẻ nắm trong đầu toàn bộ bể ma thú, xưởng chế tạo golem, và sự bố trí binh lính ở biên giới của vương quốc này, chính là người đàn ông này.

"Anh trai đã lên ngôi vua. Hôm nay chính là ngày đó"

Clovis nhìn chăm chú vào bản đồ trên bàn, tự tin nói.

"Chúng ta sẽ không tuyên chiến. Nếu ra tuyên chiến, sẽ cho Nhật Bản thời gian chuẩn bị. May thay, binh lính của chúng đang bị phân tán mỏng manh khắp toàn bộ lãnh thổ Siestal. Nếu tập trung vào một điểm thì sẽ khó nhằn, nhưng với tình trạng phân tán như hiện tại, chúng ta có thể dùng đòn tập kích để nghiền nát chúng"

"Còn viện binh của chúng thì sao?"

"Xét theo cách bố trí, chúng cần vài ngày để tập trung lực lượng. Trong vài ngày đó, chúng ta sẽ phá hủy tận gốc các cứ điểm dọc biên giới. Cô lập chúng, bao vây chúng, thâm nhập và tiêu diệt toàn bộ. Khi viện binh đến nơi, khu vực biên giới đã là của chúng ta. Chỉ cần tạo ra sự đã rồi, phần còn lại có thể giữ vững bằng ngoại giao"

Thật chu toàn.

Sự nhiệt huyết của người anh, và sự tính toán của người em. Khi hai thứ này khớp vào nhau, cỗ máy chiến tranh của Halgenia chắc chắn đã bắt đầu chuyển động.

Chỉ có một người đã lên tiếng phản đối kế hoạch đó.

"Điện hạ. Tôi xin phản đối"

Một lão tướng nói, giọng như bị ép ra từ kẽ răng.

Ông đã từng tự mình nghe chuyện từ những người sống sót trong chiến dịch Siestal, và cũng đã cho điều tra riêng về trang bị của quân đội Nhật Bản.

"Ở Siestal, mười hai vạn quân đã biến mất trong mười ngày khi đối đầu với ba vạn lính Nhật. Những con thú thép và súng của chúng cũng có tính năng rất cao. Nếu sơ suất, chúng ta sẽ rơi vào số phận giống Siestal—"

"Đất nước ta khác với Siestal"

Clovis lặng lẽ ngắt lời.

"Chúng ta có tiềm lực quốc gia gấp năm lần Siestal. Binh lực cũng tương ứng đông hơn. Huống hồ lần này là tập kích. Chỉ cần nuốt từng con một đám quân đang bị phân tán. Chúng ta sẽ không dẫm vào vết xe đổ đó"

"Dù vậy, thưa Điện hạ. Đối phương là thứ chưa từng biết đến—"

"Vậy, lão tướng quân"

Schneider lên tiếng với giọng trầm thấp.

Giọng nói đó khác hẳn với lúc khiến dân chúng phát cuồng trong đại sảnh, nó mang theo sự uy hiếp.

"Ngươi muốn chúng ta chờ đợi sao? Khoanh tay đứng nhìn số người tị nạn đổ về nước ta, từ hai mươi vạn, ba mươi vạn, rồi phình to lên đến năm mươi vạn?"

"Điều đó thì..."

"Cứ khoanh tay đứng nhìn như vậy, rồi có ngày chợt nhận ra, một nửa Halgenia sẽ trở thành mục tiêu khiêu khích của Nhật Bản. Ngươi muốn chúng ta chờ đến ngày đó sao?"

Lão tướng quân không thể trả lời.

"Trả lại quê hương cho những người tị nạn đã bị đuổi khỏi nơi chôn nhau cắt rốn. Giải phóng Siestal, cứu dân chúng khỏi ách áp bức của Nhật Bản. Ngoại giao đã được dùng đến cạn kiệt rồi. Nhưng chúng ta đã bị phản bội. Đây là giải pháp cuối cùng"

Đó là lời nói của kẻ sẽ đưa đất nước đến chỗ diệt vong.

Lão tướng quân không thể nói lại lời nào, lặng lẽ lui xuống.

Lúc đó, chuông đăng quang vang lên.

Lấy âm thanh đó làm tín hiệu, kế hoạch đã được chuẩn bị trong nhiều tháng đồng loạt bắt đầu chuyển động.

Hai giờ sau đó

Vương đô Margulis, Đại sứ quán Nhật Bản.

Đại sứ Nhật Bản tại Halgenia, Nakamura, đã nhận được tin đó tại Đại sứ quán Nhật Bản.

Điềm báo của tai họa đến sau lễ khải hoàn khoảng một giờ hơn một chút.

"Thưa Đại sứ. Binh lính Halgenia đã bao vây Đại sứ quán"

Một thuộc hạ đang quan sát bên ngoài, mặt tái mét chạy vào.

Nakamura ngẩng mặt khỏi bức email đang viết dở.

Nakamura cũng nhìn ra ngoài cửa sổ. Trước cổng tòa lâu đài cổ, những người lính cầm thương và hai cỗ golem bằng đá đang lặng lẽ đứng đó.

Nhân viên bảo vệ phía Nhật Bản đã chuẩn bị súng lục, nhưng một lúc sau, một quan văn của Halgenia với thái độ niềm nở, khách sáo bước vào trong tòa nhà.

"Thưa Đại sứ Nakamura. Nhân danh Tân vương Bệ hạ, tôi xin được truyền đạt lại điều này. Do quan hệ giữa hai nước hiện đã rơi vào cục diện vô cùng trọng đại, phía chúng tôi xin phép được tạm thời tiếp quản việc bảo vệ an toàn thân thể cho ngài cùng quý đoàn cán bộ....... Rất mong nhận được sự hợp tác."

Đó là một lệnh giam giữ được bao bọc bằng những lời lẽ lịch thiệp.

Nakamura không hề kháng cự. Ông hiểu ngay lập tức rằng mọi sự phản kháng lúc này đều là vô nghĩa.

Đoạn thư dang dở đã bị dập tắt từ trước. Giờ đây, việc báo cáo về bản quốc chẳng còn kịp nữa rồi.

Người đàn ông từng bị Cecilia đánh giá là xảo quyệt, vào chính ngày hôm đó, mới bừng tỉnh nhận ra bản thân đã bị đối phương cao tay hơn một bậc.

Ông vốn dự liệu được cánh cửa đối thoại rồi sẽ khép lại.

Thế nhưng, việc nó sập xuống nhanh đến chớp mắt và gọn gàng đến nhường này lại nằm ngoài mọi tính toán của Nakamura.

Điềm hung hằng giam xuống, vốn đã bắt đầu rồi.

Cùng lúc đó

Tại vùng biên giới giữa Siestal và Halkeginia

Trận địa cao nguyên u tối trước bình minh đang rung chuyển bởi những tiếng địa chấn dữ dội.

Dẫn đầu đoàn quân là những bóng đen khổng lồ.

Đó là những golem chiến đấu được thổi vào sinh mệnh từ những khối đá xếp chồng lên nhau. Thân hình to lớn gấp ba lần người thường của chúng nện từng bước nặng trịch xuống mặt đất, lừ lừ tiến về phía trước.

Bao quanh lấy chúng, đàn ma thú nhe nanh giơ vuốt đang lao đi sát mặt đất.

Các ma đạo sư cưỡi trên lưng chúng, hoặc chạy sóng đôi bên cạnh, liên tục xướng lên những pháp thuật. Đó là lực lượng kị sĩ đoàn tinh nhuệ của quân đội Halkeginia, với tổng số lượng lên tới hai trăm ngàn người.

Và phía sau binh đoàn thép cùng ma thuật ấy, là những người dân tị nạn.

Họ tay lăm lăm cuốc, rìu, gậy gộc, là những kẻ đã bị xua đuổi khỏi quê hương. Trong số đó có cả Vim. Người nông dân vốn dĩ chỉ biết hiền lành ngày nào, giờ đây cũng đang vững bước nơi rìa hàng ngũ.

Trong lồng ngực họ, chỉ còn duy nhất một tâm niệm. Được trở về. Cuối cùng cũng được trở về rồi. Về lại căn nhà với cánh cửa đã cài then. Về nơi mà lũ trẻ mong ngóng quay lại. Vị quốc vương trẻ tuổi và xinh đẹp của Halkeginia sẽ giành lại tất cả những điều đó cho họ.

Dòng người tị nạn vừa rơi lệ, vừa bước qua ranh giới tuyệt đối không được phép vượt qua. Họ vững tin rằng, đây chính là sự giải phóng.

Hành vi vượt biên đó, chẳng khác nào một lời tuyên chiến.

Các toán Cảnh vụ thuộc Lực lượng Phòng vệ chịu trách nhiệm canh giữ biên giới đã rơi vào thế hoàn toàn bị tập kích bất ngờ.

Giữa bầu không khí cảnh giác tĩnh lặng trước lúc bình minh, đột ngột vang lên tiếng địa chấn, tiếng ma thú gầm tháo, cùng vô số những ngọn đuốc cuồn cuộn tràn qua ranh giới như một trận tuyết lở.

"Địch tấn công! Lực lượng địch với số lượng lớn đang vượt qua đường biên giới!"

Khắp các mặt trận, vô tuyến phát ra những tiếng la hét thất thanh.

Những trận địa cảnh giới vốn được triển khai mỏng và rộng nhanh chóng bị chia cắt làm nhiều khúc trước sức ép từ quân số áp đảo của kẻ thù.

Dĩ nhiên, Lực lượng Phòng vệ không hề yếu ớt. Trong những cuộc giao tranh cục bộ, họ dùng súng máy và súng cối quét gục hàng loạt quân tinh nhuệ của Halkeginia.

Thế nhưng, lần này tình thế đã hoàn toàn thay đổi.

Kẻ thù không lao vào tấn công trực diện.

Chúng lợi dụng màn đêm che mắt, luồn lách qua những khoảng trống giữa các trận địa đã bị chia cắt để xâm nhập sâu vào phía sau.

Hơn nữa, việc đám đông tị nạn lẫn lộn bên trong binh đoàn lại gợi nhớ về thảm kịch năm xưa, khiến cho các sĩ quan chỉ huy phải ngập ngừng không dám nổ súng.

Cứ thế, từng trận địa ở khắp nơi dần trở thành những hòn đảo cô lập.

Tuyến phòng thủ còn chưa kịp hình thành thì trên bản đồ tác chiến, những điểm cô lập của Lực lượng Phòng vệ đã mọc lên nhung nhúc, khi kẻ thù liên tục thẩm thấu vào hậu phương.

Và như thế, rãnh sâu ngăn cách đã vĩnh viễn không thể lấp đầy.

Dưới danh nghĩa giải phóng, cuộc chiến thứ hai đối với Nhật Bản chính thức bắt đầu.