Nhật Bản là kẻ thù ở dị giớ - Chương 25: Chiến dịch xử lý sự vụ đặc biệt

Nhật Bản chuyển dời đến thế giới khác đã khoảng hai năm

Vương đô Halgenia, Marguerite – Đại sứ quán Nhật Bản

Được cởi bỏ hạn chế và trở lại chức vụ đại sứ, Nakamura có cảm giác như mình đã ngồi mãi trên cùng một chiếc ghế suốt nửa năm qua.

Người ngồi đối diện là Bá tước Lang, một quý tộc triều đình được giao phụ trách ngoại giao thay cho Cecilia Cornet đã bị hạ bệ.

Một người đàn ông to béo với nụ cười không bao giờ tắt. Nụ cười đó suốt nửa năm nay khiến Nakamura vô cùng bực bội.

"Bá tước. Tôi xin nhắc lại lần nữa."

Nakamura gõ ngón tay xuống tập tài liệu trên bàn.

"Cuộc xâm lược quân sự không tuyên chiến trước đây của quý quốc. Vì chuyện đó mà đất nước chúng tôi đã phải chịu nhiều tổn thất về người. Quý quốc có nghĩa vụ thừa nhận trách nhiệm, xin lỗi và bồi thường. Cuộc đàm phán này là vì mục đích đó."

"Ừm, vâng, thưa Đại sứ. Tôi hiểu tâm trạng của ngài, hiểu đến đau lòng."

Bá tước Lang dang rộng hai tay.

"Nhưng như tôi đã trình bày nhiều lần, cuộc xâm lược đó là do chính sách của cố... à không, của ngài Cornet đã bị hạ bệ, đi vào bế tắc, dẫn đến một cuộc nổi dậy tự phát của người dân. Những người tị nạn mất quê hương, trong cơn bất đắc dĩ..."

"Vậy thì một cuộc nổi dậy của dân chúng lại có thể điều động được kỵ binh đoàn quân chính quy sao?"

"Đó là, cái đó... một số quý tộc vì phẫn nộ vì nghĩa mà tự ý hành động..."

"Lại cái lý do thoái thác cũ rích đó."

Giọng Nakamura trầm xuống.

"Tự ý hành động, do tể tướng tự ý quyết định. Siestal cũng đã nói vậy. Một quốc gia không thể ngăn chặn hành động tự ý đó lại nằm ngay bên cạnh chúng tôi. Bản thân điều đó đã là một mối đe dọa đối với đất nước chúng tôi rồi, thưa Bá tước."

"Đe dọa ư, ngài nói cũng hơi quá lời rồi."

"Quá lời?"

Nakamura đấm nắm đấm xuống bàn.

Một âm thanh trầm đục vang lên khắp phòng tiếp tân.

"Thường dân không vũ trang đã bị giết. Ngài gọi đó là quá lời sao? ... Quý quốc suốt nửa năm nay, chưa một lần nào cúi đầu trước những người đã khuất đó. Cứ hễ nhắc đến bồi thường thì lấy cớ ngân khố, hễ nhắc đến trách nhiệm thì lại giở trò tự ý hành động, nổi dậy này nọ để lấp liếm. Không hề có chút thành ý nào."

"Thành, thành ý thì chúng tôi có. Chỉ là... quốc gia chúng tôi cũng có hoàn cảnh riêng."

"Chính vì cái hoàn cảnh riêng đó mà người dân nước tôi đã chết sao?"

Nụ cười của Bá tước Lang lần đầu tiên hơi méo mó.

Nhưng ông ta không cúi đầu. Nếu cúi đầu thì việc bồi thường sẽ được xác lập. Quốc khố sẽ kiệt quệ. Và những người chống lưng cho nhà vua sẽ không im lặng.

Đối với vị quý tộc này, sắc mặt của phe phái trong nước còn quan trọng hơn nhiều so với những người Nhật đã chết.

"... Hôm nay, xin phép dừng tại đây."

Bá tước Lang đứng dậy.

"Hẹn gặp lại ngài vào dịp khác."

Hẹn dịp khác.

Suốt nửa năm nay, đó là câu mà ông đã nghe không biết bao nhiêu lần.

Suốt nửa năm nay, Nakamura đã lặp đi lặp lại cái vòng luẩn quẩn đó trong chính căn phòng tiếp tân này đến mức nhàm chán. Và chỉ có thời gian là trôi đi như cát rơi.

Nakamura vừa bực bội với điều đó, vừa đồng thời cảm thấy một sự ám ảnh kỳ lạ.

Trốn tránh trách nhiệm, câu giờ. Đó chính xác là thủ đoạn mà trước đây, chính ông đã dùng để đối phó với Cecilia Cornet ngay tại chính đại sứ quán này.

Khi bị chất vấn về trách nhiệm đối với người tị nạn, ông đã lạnh lùng lấp liếm rằng đó không phải là vấn đề mà đất nước chúng tôi có thể can dự.

Và giờ đây, đến lượt ông bị người ta lấp liếm. Quả báo quả thực là quay vòng một cách công bằng, Nakamura nghĩ vậy.

Nhưng cũng có sự khác biệt.

Khi đó, phía sau ông là sức mạnh quân sự của Lực lượng Phòng vệ. Còn Bá tước Lang bây giờ không có thứ đó.

Chỉ những kẻ có sức mạnh mới có thể thoát tội. Kẻ không có sức mạnh mà trốn tránh trách nhiệm thì chỉ đang trao cho đối phương cái cớ để dùng đến 'biện pháp cuối cùng' mà thôi.

Vị quý tộc béo tốt đẫy đà này không hiểu được điều đó. Hoặc là, không muốn hiểu.

Đêm hôm đó.

Nakamura cùng thuộc cấp trong phòng làm việc của đại sứ quán đang ném tài liệu vào lò sưởi.

Đó là công tác chuẩn bị rút lui.

Nhưng ông đã cẩn thận phân loại tài liệu nào mang về và tài liệu nào đem đốt.

Thứ bị đốt đi là những ghi chép thực sự về cuộc đàm phán suốt nửa năm qua. Việc phía Nhật Bản ngay từ đầu đã không mong muốn đạt được thỏa thuận. Việc từ chính quốc đã nhiều lần gửi đến những chỉ thị ngầm rằng "Đàm phán, cứ để nó đổ vỡ, cũng không sao."

Nửa năm này không phải để giành lấy bồi thường, mà là khoảng thời gian để tích lũy cái danh nghĩa chính nghĩa rằng "Chúng tôi đã kiên trì đàm phán. Nhưng chúng tôi đã bị phản bội."

Nakamura ném từng bằng chứng một vào lửa.

Trong ngọn lửa, những tờ giấy co rúm lại rồi hóa đen.

Chợt, một khuôn mặt hiện lên trong tâm trí Nakamura.

Cecilia Cornet. Một trong những ứng viên kế vị ngai vàng với đôi mắt thẳng thắn ấy.

Người phụ nữ đã nghiêm túc đối diện với Nhật Bản nhất ở thế giới này. Và cũng chính vì thế mà bị dồn đến đường cùng, rồi bị vứt bỏ.

Có lẽ ngài đã đúng, Nakamura nghĩ.

Chỉ có ngài là mong muốn đối thoại. Nhưng thực ra, đất nước của ngài và đất nước của tôi, ngay từ đầu đều không hề mong muốn đối thoại. Thứ chúng tôi mong muốn chỉ là cái cớ để chiến tranh mà thôi.

Tờ giấy cuối cùng đã hóa thành tro.

Nakamura nhìn ngọn lửa trong lò sưởi một lúc lâu.

Rồi ông lặng lẽ đứng dậy, đi ra ngoài để ra chỉ thị rút lui.

Đất nước này không cần đại sứ quán nữa. Thứ cần đến bây giờ chỉ là Lực lượng Phòng vệ sẽ tràn vào đất nước này mà thôi.

Cùng lúc đó

Thủ đô Nhật Bản, Tokyo

Tokyo với bầu trời đầy mây.

Trước Tòa nhà Quốc hội, người đứng kín cả quảng trường.

"Phải báo thù cho Halgenia!"

"Hãy đòi lại công lý cho những thường dân đã bị sát hại!"

"Đừng tha cho người dị giới!"

Đám đông giương cao cờ mặt trời đỏ, giơ nắm đấm lên trời.

Suốt nửa năm nay, dư luận Nhật Bản đã thay đổi hoàn toàn bộ mặt.

Trước đây chỉ là sự phẫn nộ nhắm vào các quý tộc tham nhũng của Siestal. Rồi không biết từ lúc nào đã biến thành lòng căm ghét đối với người tị nạn, và giờ đây đã được chuyển hóa thành sự thù hận nhắm vào chính quốc gia Halgenia.

Đoàn xe bị thiêu rụi. Những lính Phòng vệ mất tay mất chân. Những hình ảnh được đưa tin lặp đi lặp lại mỗi ngày đã nhuộm trái tim người dân thành một màu nóng bỏng đơn giản.

Tuy nhiên, trong một góc của đám đông đang bị cuốn vào vòng xoáy cuồng nhiệt đó, có một nhóm nhỏ khác.

"Phản đối chiến tranh!"

"Dân tị nạn cũng là nạn nhân!"

"Báo thù chỉ đẻ ra báo thù mà thôi!"

Hàng chục người trẻ tuổi giơ cao những tấm biểu ngữ.

Đó là một cuộc biểu tình phản đối. Trong số họ, có những người đang trăn trở về bộ mặt thật của cuộc chiến suốt một năm qua.

Bởi vậy họ mới gào lên. Đây không phải là một cuộc chiến chính nghĩa.

Thế nhưng, những tiếng gào ấy quá đỗi nhỏ bé.

"Lũ nào kia?"

Một đám đông thuộc phe chủ chiến đã nhận ra.

"Mấy thằng này phản quốc à?"

"Đồng bào bị sát hại rồi đấy! Chúng mày thế này mà cũng là người Nhật sao!"

Những xô xát nhỏ nhặt nhanh chóng biến thành bạo lực.

Những thanh niên trong nhóm biểu tình bị vây hãm, xé rách và cướp mất biểu ngữ. Một người trẻ tuổi bị kéo ngã xuống mặt đường, hứng chịu những cú đá liên tiếp.

"Chúng tôi chỉ nói là đừng mở rộng chiến tranh nữa thôi mà!"

Cậu thanh niên gào lên giữa dòng máu chảy.

"Câm miệng! Đồ bán nước!"

Cảnh sát chỉ đứng nhìn từ xa, không hề bước tới ngăn lại.

Hoặc đúng hơn là không thể ngăn nổi.

Đứng trước cái nhiệt lượng khổng lồ mang tên dư luận, cái lý lẽ đúng đắn của vỏn vẹn vài chục con người đã bị bạo lực đè bẹp, biến thành những vết bẩn dính chặt trên mặt đường.

Trên ti vi, từ sáng đến đêm liên tục đưa tin về những hành vi tàn bạo của Hargenia.

Những đoàn xe bị thiêu rụi, những chiến sĩ Tự vệ đội trẻ tuổi mất đi tay chân. Các bình luận viên đồng thanh lên tiếng:

"Nếu cứ để yên cho quốc gia đó, sự việc tương tự sẽ lại xảy ra."

"Chỉ có hành động kiên quyết mới đem lại bình yên thực sự."

Đó là thứ lý lẽ dường như từng nghe ở đâu đó.

Thứ lý lẽ mà Schneider đã gào lên trong lễ đăng quang. Mối thù hận đã vượt qua biên giới, truyền đi với một hình thái y hệt nhau.

Tại một ngôi nhà ở vùng quê, vợ chồng một ông lão đang theo dõi bản tin ấy.

"...Lũ trẻ như Ryo, lại phải đi nữa sao?"

Người mẹ thầm thì.

"Rõ ràng đã bảo chiến tranh kết thúc rồi mà."

Người cha không đáp lời.

Ông chỉ nhìn đám đông đang giơ cao nắm đấm trên màn hình bằng ánh mắt phức tạp.

Đám đông đó đang khao khát báo thù. Nhưng kẻ trực tiếp dùng chính đôi tay mình để thực thi sự báo thù ấy, lại là những người trẻ tuổi như con trai ông.

Đại đa số người dân đều nhắm mắt làm ngơ trước vết bẩn trên đường kia.

Hoặc giả, họ ngắm nhìn nó với một cảm giác hả hê.

Bởi vì thù hận là thứ cảm xúc thật dễ dàng.

Thứ cảm xúc dễ dàng mà Tono từng nhận ra trước đoàn xe ngày ấy, giờ đây đã bao phủ lên tâm trí của hàng trăm triệu con người.

Đêm đó, tám giờ tối.

Thủ đô Tokyo của Nhật Bản, Phủ Thủ tướng.

Tất cả các nhà đài đồng loạt tạm dừng chương trình thường nhật để phát bản tin khẩn cấp của chính phủ.

Màn hình hiện lên hình ảnh Thủ tướng Kunihara Taketo. Phía sau ông, lá cờ Hinomaru đang được treo rủ. Nét mặt ông cứng cỏi và không chút lay chuyển.

"Thưa toàn thể quốc dân."

Giọng nói của Kunihara vang lên trong phòng khách của mọi gia đình trên khắp cả nước.

Bài phát biểu sắp tới của ông sẽ được cơ quan tình báo Nhật Bản chiếm sóng phát thanh, cưỡng chế truyền đi đến đài đĩa và ma đạo truyền tin của các quốc gia khác.

"Hai năm trước. Đất nước chúng ta cùng toàn bộ lãnh thổ đã bị ném vào thế giới xa lạ này. Chúng ta chỉ mong muốn được tồn tại, và được sánh bước cùng những người hàng xóm ở thế giới này. Chính vì lẽ đó, chúng ta đã nỗ lực đối thoại ngay từ đầu. Chúng ta chọn lời nói thay vì vũ lực. Và bàn tay ấy đã được đáp lại ra sao? Chắc hẳn toàn thể quý vị đều đã rõ."

Ông dừng lại một nhịp.

"Sứ thần của chúng ta bị mỉa mai là lũ man rợ, bị ép phải xưng thần. Chúng ta đã từ chối điều đó như một lẽ tự nhiên. Kết quả là, Ngoại trưởng Saito đã bị thiêu sống ngay trước mặt công chúng. Người mong muốn đối thoại, lại vì đối thoại mà bị sát hại. Đó chính là câu trả lời đầu tiên của thế giới này dành cho chúng ta."

Người dân lại một lần nữa gặm nhấm những lời của Kunihara, nhớ lại sự cố tưởng chừng đã dần đi vào quên lãng. Có lẽ di ảnh của Saito lại sượt qua trong tâm trí vài người.

"Hai năm kể từ ngày ấy, toàn thể quý vị đã chịu đựng. Chịu đựng sự phân phối lương thực, sự thiếu hụt nhu yếu phẩm, và cả nỗi bấp bênh không hồi kết dưới bầu trời xa lạ này. Với tư cách là Thủ tướng, tôi ghi khắc tất cả những điều đó vào sâu trong tim. Quý vị đã lấy bao nhiêu sự nhẫn nại để chống đỡ cho quốc nạn vô tiền khoáng hậu này. Chính vì vậy, tôi không muốn tiếp tục ép buộc quý vị phải gánh chịu những hi sinh vô ích thêm một lần nào nữa. Con đường duy nhất để đền đáp sự nhẫn nại của quý vị... chính là vĩnh viễn loại bỏ những kẻ đe dọa chúng ta ra khỏi bờ cõi. Nào có còn con đường nào khác."

Kunihara tiếp tục.

"Cho đến tận bây giờ, chúng ta vẫn mấp mé giữ mình để không chìm đắm vào sự báo thù. Thế nhưng nửa năm trước, nước láng giềng Hargenia đã vượt qua biên giới nước ta mà không một lời tuyên chiến, sát hại người dân Nhật Bản. Sự nhẫn nại của chúng ta đã trở nên vô nghĩa."

Trên màn hình, Kunihara nhìn thẳng vào ống kính máy quay.

"Trên cơ sở đó, chúng ta đã yêu cầu Hargenia phải chịu trách nhiệm về cuộc xâm lược quân sự hèn hạ vừa qua. Trách nhiệm khi quân đội chính quy của họ vượt biên giới. Chúng ta đã kiên trì và chân thành đàm phán suốt nửa năm trời. ...Thế nhưng, đất nước chúng ta lại bị phản bội. Hargenia không thừa nhận trách nhiệm, từ chối xin lỗi, và liên tục thoái thác. ...Thật vô cùng tiếc nuối."

Tiếc nuối. Kunihara hạ mắt xuống, như thể một câu ấy đã đong đầy muôn vàn cảm xúc.

"Thưa toàn thể quốc dân. Tôi muốn hỏi quý vị. Quốc gia đó có thể dấy binh bất cứ lúc nào và ném lực lượng về phía biên giới của chúng ta. Chừng nào tình trạng ấy còn tiếp diễn, liệu con em chúng ta có thể yên giấc ngủ ngon? Liệu chúng có thể sống mà không phải nơm nớp sợ hãi cuộc xâm lược tiếp theo? Không, điều đó là không thể. Để tự tay bảo vệ hòa bình và tương lai của chính mình, chúng ta phải nhổ tận gốc mối đe dọa này."

Giọng ông đanh lại.

"Do đó, đất nước chúng ta đưa ra ba yêu cầu sau đối với Hargenia.

Một. Phi quân sự hóa hoàn toàn Hargenia. Đảm bảo họ không bao giờ có thể chĩa súng về phía đất nước chúng ta thêm một lần nào nữa.

Hai. Chính thức công nhận quyền kiểm soát thực tế của nước ta đối với vùng đất cũ Siestal. Nơi đó giờ đây là tuyến đường sống còn của chúng ta.

Ba. Thực hiện đầy đủ việc xin lỗi và bồi thường cho những đồng bào đã bị sát hại. Đó là điều tất yếu của một quốc gia văn minh.

──Hết."

Phía bên kia màn hình, người dân nín thở lắng nghe những yêu cầu mà ông vừa tuyên bố dành cho Hargenia.

"Có thể sẽ có kẻ nói rằng những yêu cầu này là thái quá. Nhưng xin quý vị hãy suy ngẫm. Chúng ta không có đồng minh ở thế giới này. Không có những người hàng xóm để trông cậy. Cả một đất nước trơ trọi bị thả xuống vùng đất xa lạ này. Không một ai bảo vệ chúng ta. Không xã hội quốc tế, không hiệp ước, không một chỗ dựa nào hết. Vậy thì chúng ta không còn cách nào khác ngoài tự tay nắm lấy sức mạnh để tự bảo vệ chính mình. Kẻ phải buông vũ khí chính là cái thế giới đã hai lần nhe giương nanh múa vuốt với chúng ta, chứ tuyệt đối không phải là đất nước chúng ta. Sự nhân từ tay trắng sẽ được đáp lại ra sao ở thế giới này, chúng ta đã học được qua cái chết của Bộ trưởng Saito rồi."

Giọng của Kunihara thật bình thản.

Nhưng chính sự bình thản đó lại mang một vẻ đáng sợ đến lạnh người.

"Hai năm qua, tôi đã nhiều lần tự hỏi bản thân. Chúng ta từng là một quốc gia yêu hòa bình. Một quốc gia từng thề sẽ không bao giờ trở lại làm một đế quốc quân phiệt. Lời thề ấy, giờ đây chính tay tôi sắp sửa phá bỏ. Tôi sẽ không lảng tránh sức nặng của điều đó. Thế nhưng, nếu chỉ khăng khăng giữ lời thề, chúng ta sẽ chết đói, chết rét, bị giày xéo và đi đến diệt vong. Liệu đó có phải là sự chân thành dành cho những thế hệ đi trước? Nếu đất nước diệt vong, chẳng còn ai để giữ gìn lời thề nữa. Trước hết phải tồn tại. Tồn tại rồi mới nỗ lực để giữ vẹn toàn thiên tính làm người. Đó là tất cả sự chân thành mà tôi có thể làm được vào lúc này."

Giọng Kunihara vang lên trầm tĩnh, nhưng mang tính quyết định triệt để.

"Chúng ta nhận thấy chính phủ Hargenia hiện tại không có ý định, cũng chẳng có năng lực để bảo đảm cho những yêu cầu chính đáng này. Vậy thì lời nói giờ đây đã trở nên vô lực. Do đó, để buộc họ phải chấp hành các yêu cầu của đất nước chúng ta, hôm nay tôi đã ban hành lệnh cho Lực lượng Tự vệ bắt đầu 'Chiến dịch sự án đặc biệt'."

Chiến dịch sự án đặc biệt.

Phần lớn người Nhật vẫn chưa nhận ra rằng đó chỉ là một cái tên nói giảm nói tránh của sự xâm lược.

Kunihara chưa từng thốt ra từ chiến tranh dù chỉ một lần. Ông không nói là xâm lược, cũng chẳng nói là tiến công. Ông chỉ nói như thể đó là một 'sự án', một vụ việc cần phải giải quyết mà thôi.

"Xin đừng hiểu lầm. Chúng ta không hề mong muốn chinh phục lãnh thổ hay thôn tính nhân dân Hargenia."

Đó là lời nói dối lớn nhất của đêm nay.

"Kẻ thù của chúng ta không phải là người dân Halgenia. Mà là chính quyền đã phản bội chúng ta. Chúng ta chỉ đang đòi lại sự an toàn cho đất nước và công lý cho những người đã chết."

Và Kunihara đã tuyên bố với tất cả các quốc gia trên thế giới này, nơi mà bài phát biểu chắc hẳn đang được phát sóng:

"Cuối cùng. Ta cảnh cáo bất kỳ quốc gia nào có ý định can thiệp vào chiến dịch này, hoặc tiếp tay cho kẻ phản bội. Đất nước ta, bị một mình rơi vào thế giới khác này cùng cả quốc gia, đã có được sự quyết tâm và sức mạnh như thế nào. Các người hẳn đã thấy ở Siestal rồi. Không thử là khôn ngoan."

Đó là một lời đe dọa.

Một kiểu đe dọa mà chưa quốc gia nào trên thế giới này từng nếm trải.

"Ta thề với tất cả những người Nhật đã hy sinh cho đến nay. Sự hy sinh của các người sẽ không bao giờ trở nên vô ích. Đất nước này sẽ sống sót. Ta sẽ sử dụng mọi thủ đoạn để sống sót. Nếu cần, chúng ta sẽ trở thành tai họa."

Kunihara cúi đầu thật sâu.

"Chúng ta không có lựa chọn nào khác, chỉ đơn giản là vậy. ……Trên đây. Thưa toàn thể người dân, xin chúc ngủ ngon."

Màn hình tối sầm lại.

Cùng thời điểm

Biên giới phía đông Siestal cũ

Ngay đúng lúc bài phát biểu đó đang được phát sóng.

Các sư đoàn của Lực lượng Phòng vệ, vốn đã chờ đợi suốt sáu tháng qua, đang hoàn tất công tác chuẩn bị chiến đấu.

Bao gồm cả các đơn vị được tăng cường, tổng cộng tám sư đoàn, khoảng mười vạn người. Đây là toàn bộ sức mạnh mà Nhật Bản có thể sử dụng cho cuộc xâm lược, sau khi được tăng cường hết lần này đến lần khác trong sáu tháng qua.

Những binh sĩ này được đảm bảo thông qua chế độ tự vệ quan được trưng dụng một phần, bắt đầu áp dụng ở chính quốc. Đó là một hệ thống nghĩa vụ quân sự trên thực tế, bắt buộc đối với con trai thứ từ đủ 20 tuổi trở lên.

Và giờ đây, chiến dịch xâm lược quy mô lớn nhất kể từ khi thành lập Lực lượng Phòng vệ sắp bắt đầu.

Xe tăng của sư đoàn thiết giáp phủ kín chân trời, trực thăng của sư đoàn cơ động đường không bay vút lên bầu trời đêm.

Vô số đội chiến đấu liên hợp được tăng cường đang phủ kín mọi con đường lớn nhỏ.

Các dàn pháo binh cũng đang nhô mình ra từ phía sau.

Tiếng gầm rung chuyển mặt đất.

Không thể so sánh với cái ngày từng tràn vào Siestal. Đây là bạo lực thép thực sự.

Chiến dịch đã bắt đầu từ trước đó rồi.

Bài phát biểu không phải là tối hậu thư, mà chỉ là vật trang trí sau khi sự việc đã xảy ra. Họ thậm chí không hề có vẻ gì là sẽ đưa ra yêu cầu rồi chờ đợi câu trả lời. Ngay khoảnh khắc đưa ra yêu cầu, Lực lượng Phòng vệ đã được sắp đặt để bắt đầu hành động.

Tono Ryo cũng đang ở trong chiếc xe bọc thép vượt biên giới đó.

Sáu tháng trước, anh đã đứng trước ranh giới này. Và giờ đây, lần này Nhật Bản tự mình bước qua ranh giới này, bước ra ngoài.

Từ phòng thủ đến xâm lược.

Từ phe đuổi kẻ xâm lược ra, đến phe tấn công.

Qua khe quan sát của xe bọc thép, Tono nhìn thấy đường biên giới đang vượt qua.

Không có cột mốc, không có hàng rào gì cả. Chỉ là một đường phân thủy thoai thoải.

Nhưng khoảnh khắc vượt qua ranh giới đó, Nhật Bản đã tái diễn đúng thảm họa đã tiêu diệt Siestal.

"Trung sĩ"

Một người lính trẻ nói với giọng căng cứng.

"Cái này…… là xâm lược, đúng không ạ. Rốt cuộc chúng ta đang làm——"

"……Là chiến dịch xử lý sự vụ đặc biệt, đấy"

Tono trả lời với giọng khô khốc.

"Người ta gọi như vậy. Cẩn thận lời ăn tiếng nói."

"Sự vụ……"

"Lời nói thì chỉ có vậy thôi"

Tono nhìn về phía chân trời Halgenia tối tăm.

"Từ giờ sắp giết người cũng là sự vụ. Nghĩ như vậy thì nhẹ nhõm hơn đấy."

Người lính trẻ im bặt từ đó.

Tono liếc nhìn anh ta, rồi lại nhìn về phía đường biên giới đang vượt qua.

Cùng thời điểm

Vương quốc Halgenia – Vương đô Marguerite

Cecilia Cornet, đang bị quản thúc tại gia trong dinh thự, đêm đó đã nghe tin tức truyền đến qua đài phát thanh ma đạo bên cửa sổ.

Nhật Bản đã đưa ra tối hậu thư cho Halgenia, và không cho họ thời gian trả lời đã vượt qua biên giới.

"……Đã bắt đầu rồi"

Bên cạnh, Maria tái mặt thì thầm.

Cecilia không trả lời. Chỉ nhìn thẳng vào bóng tối phía tây.

Tương lai mà cô đã vô cùng sợ hãi, và không thể ngăn cản, đang tiến gần đến đất nước này.

"Nếu như tôi, lúc đó trở thành quốc vương"

Cecilia thì thầm.

"Thì liệu có gì khác đi không?"

"Không phải lỗi của Cecilia đại nhân đâu"

Maria lắc đầu.

"Người đã làm tất cả những gì có thể làm. Ngay cả khi bị dồn vào đường cùng và bị vứt bỏ, vẫn vậy."

"Ừ nhỉ. Nhưng——"

Cecilia cười yếu ớt.

"Tôi nghĩ là nếu muốn tránh thì đã có thể tránh được."

Cecilia nhẹ nhàng nói tiếp.

"Maria. ……Tôi đã nói với đứa trẻ tị nạn đó. Còn nhớ không? Rằng tôi sẽ giúp con được trở về. ……Rằng tôi sẽ cố gắng hết sức để làm điều đó."

"……Vâng"

"Lời hứa, đã không giữ được"

Giọng Cecilia run lên.

"Đứa trẻ đó, đất nước này, tất cả. ……Đứa trẻ đó bây giờ đang ở đâu nhỉ. Có về được quê nhà không. Hay là, cùng với cánh đồng lúa mì đó……"

Cô không nói tiếp. Không thể nói tiếp.

Bầu trời phía tây, xa xa, bắt đầu nhuộm đỏ. Cô hiểu rằng đó không phải là bình minh, mà là do chiến dịch xử lý sự vụ đặc biệt của Nhật Bản.

Thế giới này sẽ biết đến bộ mặt thật sự của tai họa mang tên Nhật Bản.

Đêm dài đó, cuối cùng cũng đã mở màn.