Cuộc Tìm Kiếm Của Hoàng Tử Kẹo Ngọt - Chương 61: An Idle Conversation

[previous_page]

[next_page]

「Tôi không rõ lắm, nhưng hình như Chii-chan và đàn anh Arioka đang cư xử lạ lẫm. Bọn họ cực kỳ hào hứng vào câu chuyện nếu nó xoay quanh đối phương.」

Tôi vừa kể cho Mizuhara nghe về buổi xem mắt vừa làm bánh quy hạnh nhân.

Đó là một trong những món ăn vặt yêu thích của cậu ấy.

Cậu ấy cứ đi lại quanh căn bếp, chắc vì không đợi nổi để được thưởng thức.

Thành thật thì tôi thấy hơi bực mình, nhưng dẫu sao tôi vẫn có thể nói về Chii-chan và đàn anh Arioka.

Tôi nướng chút bơ, mật ong và kem tươi trên lửa vừa, rồi trộn đều với những lát hạnh nhân thơm lừng chưa rang. Sau đó tôi phết lên lớp bánh quy bơ cứng và đem nướng trong lò.

Nếu nướng quá tay, bánh sẽ mất đi độ ẩm và hương vị, nên tôi phải thật cẩn thận và tốn nhiều thời gian hơn vì phải nướng tận hai lần.

Sau khi để nguội và cắt gọt thật đẹp mắt, tôi mang ra cho Mizuhara, kẻ đang làm tôi phiền phức đến mức tôi phải dùng dao nhà bếp cắt phắt đi trong cơn bực dọc.

Độ giòn vừa phải của chiếc bánh quy bơ cùng vị ẩm mềm và ngọt ngào của lớp hạnh nhân tạo nên một sự kết hợp thật tuyệt vời và ngon miệng.

Dù tốn không ít công sức, nhưng tôi rất tự hào về thành quả của mình.

「Đàn anh Arioka biết mọi thứ mà chỉ có Chii-chan mới rõ, và ngược lại cũng vậy.」

Cảm giác như bọn họ đang chia sẻ thông tin với nhau vậy.

Mà phải công nhận, phần lớn đều là chuyện về tôi, nên cũng chẳng có gì quá nghiêm trọng.

「Chừng đó thì chưa đủ để khẳng định họ đang hẹn hò đâu. Biết đâu họ đã trao đổi thông tin cho nhau trong buổi xem mắt, hoặc có lẽ là buổi thứ hai…… Này, chẳng phải cậu ăn hơi nhanh quá rồi sao?」

「Dạo này tớ phải vận động trí óc nhiều hơn, nên thấy đói.」

Cậu ấy đang kéo đĩa bánh quy hạnh nhân về phía mình. Tôi liền đẩy nó trở lại vị trí giữa bàn.

「Chỉ là dăm ba chuyện linh tinh như biến cà ri thành chất nhờn, hay chọc thủng chiếc hồ bơi bơm hơi hồi bé… ừ thì, khả năng cao là họ đã nói về chuyện đó trong buổi xem mắt, nhưng vẫn còn nhiều điều khác nữa.」

「Dù sở hữu trí tuệ siêu việt, tớ vẫn không tài nào hiểu nổi tại sao cậu lại làm thủng cái hồ bơi bơm hơi ấy.」

Cậu ấy đang nài nỉ tôi giải thích.

「Tớ lao đầu vào trước thay vì bước chân vào.」

Tôi từng xem những bức ảnh về xác chết trong gia tộc Inugami với đôi chân chổng ngược lên trời. [1. Chú thích của dịch giả: Gia tộc Inugami là một tiểu thuyết trinh thám xoay quanh một loạt vụ án mạng xảy ra vào thập niên 1940. Tác phẩm lần đầu được xuất bản năm 1972.]

Mẹ cứ nghĩ rằng tư thế đó có sự cân bằng tốt, nhưng với tôi thì nó quá đáng sợ.

Gác chuyện đó sang một bên, tôi quay lại với chủ đề chính.

「Bọn họ đã biết tất cả mọi thứ kể từ buổi xem mắt rồi. Chii-chan có giọng điệu như thể cậu ấy biết những chuyện mà tôi đã giấu kín. Ngoài đàn anh Arioka ra, tớ chẳng thể nghĩ ra bất kỳ ai khác sẽ kể cho cậu ấy nghe cả.」

Trong lúc tôi đang kiểm tra tin nhắn nhận được từ Chii-chan, Mizuhara lại thử thách lòng kiên nhẫn của tôi bằng cách dịch chuyển chiếc đĩa.

「Cái đĩa phải nằm ở giữa.」

Cậu ấy đặt bánh quy hạnh nhân lên một mẩu giấy nến, rồi đẩy chiếc đĩa trở về giữa bàn.

Tâm trạng tôi chùng xuống.

「…………………」

Tôi đứng phắt dậy sẵn sàng chiến đấu với Mizuhara, người đang nhanh tay nhét vào mỗi bên tay tôi một chiếc bánh nướng nhỏ và một chiếc bánh tài chính.

Tôi nhận ra logo của tiệm Bûche de Stage trên những chiếc bánh ngọt, nhưng chưa từng thấy chúng trước đây. Chắc hẳn đây là những loại bánh mới hoặc phiên bản giới hạn.

Cậu ấy đặt vài chiếc bánh macarons lên chiếc đĩa đang trống không.

Tôi chấp nhận lời cầu hòa của cậu ấy và ngồi xuống lại.

「…Thà rằng họ chỉ nhắn tin cho nhau như những người bạn bình thường, nhưng thực tế thì ranh giới ấy khá mơ hồ. Có lẽ tớ đang suy diễn quá đà, nên tốt nhất là không nên xía vào.」

Đó không phải là một sự thật chắc chắn, và có lẽ chỉ do tôi cứ bận tâm về vài câu nói của họ. Rất có thể tôi đã hiểu lầm hoàn toàn rồi.

Bất cứ khi nào Chii-chan có ý định hẹn hò với ai đó, cậu ấy sẽ thẳng thắn kể ngay cho tôi nghe.

Tôi quyết định kiên nhẫn và đặt niềm tin rằng Chii-chan sẽ tự nói với mình nếu cậu ấy thực sự định hẹn hò với đàn anh Arioka.

「Đó là một quyết định khôn ngoan. Dù cậu có nhúng tay vào thì cũng chẳng thu được lợi lộc gì đâu. Nhân tiện, buổi xem mắt của cậu đi đến đâu rồi?」

「Hừm… Tớ đoán đó là lần thành công đầu tiên của mình chăng? Cuối cùng thì tớ cũng nhận được tin nhắn từ một người không phải đàn anh Arioka.」

Chúng tôi đã trò chuyện phiếm đôi câu, và cậu ấy ngỏ ý mời tôi đi chơi, nhưng tôi lại chần chừ khi tưởng tượng đến cảnh phải bước chân vào một nhà hàng sang trọng khác nào đó.

「Thật á? Tốt quá còn gì.」

Mizuhara cất lời chúc mừng, nhưng tôi chẳng thể xem đó là một thành công thực sự được.

Hôm ấy tôi đã vô cùng lóng ngóng trong nhà hàng đắt đỏ đó đến mức chẳng thể tập trung vào việc ăn uống hay trò chuyện.

Chính vì thế mà tôi đã gây ra vài sự hiểu lầm.

Ví dụ như tôi đã cắt một mẩu bánh mì thành những khối vuông siêu nhỏ chỉ vì cố bắt chước những người xung quanh, rồi rốt cuộc lại ăn rất ít vì liên tục ngập ngừng giữa các khoảng nghỉ kéo dài.

「Tớ vẫn thấy đói, nên đã mua hai phần cơm thịt bò về nhà ăn.」

「Có phải suất đặc biệt ngoại cỡ không?」

「Không, tớ mua hai suất cỡ vừa cơ.」

Lẽ ra tớ định để dành lại một suất phòng khi không ăn hết trong ngày hôm ấy, nhưng cuối cùng lại quất sạch cả hai.

「Ngoài ra, em căng thẳng đến mức quyết định chỉ nghe lén câu chuyện của họ, thế là họ tưởng em rụt rè.」

Có những lúc các cuộc trò chuyện rất khó theo kịp vì em không hiểu họ đang nói gì, và khi em thực sự cố gắng lên tiếng, em lại nói nhầm điều gì đó, thế nên em đành vờ lắng nghe trong khi mỉm cười với họ.

「Senpai Arioka thỉnh thoảng hay trêu chọc em, và em hoảng hốt đến mức họ tưởng em mong manh yếu đuối. Rồi em đá anh ta để rồi bị chuột rút ở chân.」

Em biết buổi hẹn hò của mình diễn ra nửa vời vì từ đầu anh ta vốn chẳng có mấy hứng thú với em.

Em thở dài và với tay lấy thêm một chiếc bánh florentin, nhưng chúng đã biến mất hoàn toàn khỏi bàn.

「Anh ấy bảo rằng Chii-chan giới thiệu em vì em giỏi làm đồ ăn vặt…. Và có lẽ cả may vá nữa…」

Em đã phủ nhận phần sau, nhưng anh ta lại tưởng em chỉ đang khiêm tốn.

「Cậu giỏi may vá á?」

Mizuhara nhìn em đầy ngờ vực.

「Đủ để tước đoạt mạng sống của ai đó. Giáo viên môn gia chính của tôi từng gọi tôi là Issun-bôshi.」

「Cậu rốt cuộc đã làm gì trong lớp gia chính thế?」

Em thở dài, rồi lấy điện thoại ra và mở hộp thư đến.

Em chưa có nhiều kinh nghiệm hẹn hò, nên em không biết phải đáp lại lời mời của anh ta thế nào.

Em chắc chắn sẽ từ chối anh ta thôi.

「Haizz, mình nên trả lời thế nào đây…」

「Đừng hỏi một chuyên gia phân tích dữ liệu như tớ. Tâm lý học không phải sở trường của tớ đâu.」

Z Em biết chứ.

Em nghĩ ra vài câu trả lời, rồi lại xóa từng câu một cho đến khi cuối cùng gửi đi một tin nhắn cụ thể.

Vài ngày sau, một biến cố đã xảy ra khiến em quên sạch sành sanh chuyện yêu đương của mình.