Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Đấu trường bóng mờ

【Ảnh Thấm Đấu Kỹ Trường】―― hay còn được gọi bằng những cái tên khác như: Đấu tập vô tận, kịch bản chà đạp kẻ dưới, sàn hành quyết ngược RTA, trò chơi rác rưởi không lối thoát, hiện thân của ác ý, v.v.

Đây là một trong ba hầm ngục chưa từng bị chinh phục, và ngay cả khi 【Tháp Đỏ Xoắn Ốc】 lừng danh đã bị phá đảo, nó vẫn giữ vững danh hiệu "không thể vượt qua" như một nửa còn lại của cặp sừng đôi.

Cấu trúc của nó vô cùng đơn giản.

Từ khu vực an toàn đi thẳng về phía đông, băng qua một vùng cao nguyên cằn cỗi trải dài tít tắp, có một cái hố đen ngòm nằm trơ trọi. Nhảy vào cái lối vào quái dị đó, bạn sẽ thấy hầm ngục này chẳng hề có lấy một con đường hay hành lang nào cả.

Cơ chế giải đố cũng không hề tồn tại. Ở đó chỉ có hai thứ duy nhất... một là "đấu trường" – sân khấu của những trận chiến, và hai là "kẻ địch" – thứ đã chất đống xác của vô số kẻ thách thức.

Xét trên một khía cạnh nào đó, lý do khiến nó không thể bị chinh phục cũng giống như 【Tháp Đỏ Xoắn Ốc】. Chung quy lại, kẻ địch duy nhất ở đó quá mức khốn nạn đến nỗi chẳng ai tìm ra được manh mối để công phá.

Tên kẻ địch là 【Hắc Thấm Đánh Gục Mọi Thứ (Lep-la-Nobody)】―― một con trùm cực ác, kẻ nắm giữ danh hiệu "không thể chiến thắng", đồng thời là chủ nhân của 【Ảnh Thấm Đấu Kỹ Trường】, kẻ có khả năng thay đổi hình dạng tùy theo người thách thức.

Thay đổi hình dạng ở đây ám chỉ hai đối tượng. Nghĩa là cả đấu trường và con trùm đều biến đổi sang hình thái phù hợp với người chơi đang khiêu chiến hầm ngục.

Vậy, "phù hợp" ở đây nghĩa là gì? Liệu nó có đứng về phía người chơi không ư? Đừng đùa, một "hầm ngục chưa bị chinh phục" làm gì có chuyện nhân từ như thế, ngược lại thì có.

Nói cách khác, 【Ảnh Thấm Đấu Kỹ Trường】 là một sàn hành quyết hiện thân cho sự vô lý, nơi bạn bị ép buộc phải đấu tay đôi với một "thiên địch" được thiết kế để khắc chế triệt để người chơi bước vào lãnh địa của nó.

Dù bạn có cố gắng chuẩn bị kỹ lưỡng đến đâu cũng vô ích. Bởi vì kẻ địch chỉ được thiết lập ngay tại thời điểm bạn bước chân vào hầm ngục... nên dù bạn có chuẩn bị bao nhiêu kế hoạch bí mật hay bảo hiểm đi chăng nữa, chủ nhân của bóng tối sẽ luôn vượt trên mọi phương án và sự chuẩn bị của bạn ngay khoảnh khắc đối mặt.

Với chiến binh cận chiến não cơ bắp, nó sẽ hóa thân thành "pháp sư cơ động có tốc độ vượt trội".

Với chiến binh cơ động cao, nó sẽ hóa thân thành "chiến binh phản đòn có độ bền không thể bị xuyên thủng bởi những đòn đánh nhẹ".

Với pháp sư tầm xa, nó sẽ hóa thân thành "chiến binh nhẹ áp sát với tốc độ không cho phép niệm chú".

Và còn nhiều nữa, với pháp sư cận chiến, với pháp sư chuyên trạng thái bất lợi, với chiến binh ma thuật hồi phục bền bỉ, với chiến binh ma thuật công thủ toàn diện, hay với những kẻ cực kỳ khéo léo... vân vân và vân vân.

Những ví dụ tôi nghe được cũng chỉ là một phần nhỏ. Ngay cả khi chỉ giới hạn ở chiến binh cận chiến thuần STR, "đáp án tối ưu" mà hầm ngục đưa ra cũng thiên biến vạn hóa. Nghe nói ngay cả khi cùng một người thách thức, chỉ cần tâm trạng hôm đó thay đổi thôi là nó đã xuất hiện với một kiểu hoàn toàn khác rồi.

Thật sự là một thứ không thể cứu vãn.

Không thể lập chiến thuật đối phó, dù có nỗ lực tự cường hóa để tái chiến, đối phương cũng sẽ "học theo" người chơi mà cung cấp cho bạn một phiên bản hoàn hảo nhất của chính nó, tạo thành một vòng lặp vô tận của việc bị khắc chế và chà đạp.

Dù kẻ thách thức có mạnh đến đâu cũng chẳng quan trọng, đúng nghĩa là không thể vượt qua.

Vì thế, dần dần người chơi không còn thực sự nghiêm túc khi thách thức 【Ảnh Thấm Đấu Kỹ Trường】 nữa... một vài người bắt đầu tận dụng con trùm không thể đánh bại 【Hắc Thấm Đánh Gục Mọi Thứ】 như một "công cụ để vạch trần chính xác những điểm yếu của bản thân".

Một đối thủ luyện tập miễn phí, muốn thách thức bao nhiêu lần cũng được... đó chính là nguồn gốc của cái tên Đấu tập vô tận.

Hai năm rưỡi kể từ khi được phát hiện, đó là chân tướng của đấu trường vẫn chưa cho phép bất kỳ ai vượt qua.

Và rồi, một nạn nhân tiếp theo đã ghé thăm địa điểm "trò chơi bất khả thi" này vì một lý do nào đó.

Đằng nào thì cũng định chết vài chục lần cho biết, nên chẳng cần chuẩn bị tâm lý hay nghiền ngẫm thông tin trước làm gì―― ngay khi nhìn thấy cái hố đen ngòm quái dị đúng như lời đồn từ trên cao, tôi lập tức nhảy xuống từ trên lưng Sapphire mà không chút chần chừ, mười giây sau.

"Không, cái khả năng nhận diện này..."

Chẳng có màn xuất hiện hoành tráng nào cả. Trước mặt tôi là một hình nhân bóng tối đang nhìn chằm chằm với cái vẻ "ta vốn dĩ phải ở đây", và tôi buông ngay một lời phàn nàn ngay khi trận đấu bắt đầu.

Không, bạn biết đấy... nó thực sự là một màu đen.

May mắn thay, "sân khấu" cũng một màu đen và không có nguồn sáng, nên không đến mức bị dính cái thiết lập tàn nhẫn là ngụy trang vô địch, nhưng cũng chẳng phải màu trắng sáng chói, kẻ đang đứng trong đấu trường (Colosseum) mờ tối đó đơn giản là có khả năng nhận diện tệ hại nhất. Nếu nó là loại tốc độ cao, tôi tự tin mình sẽ mất dấu nó trong tích tắc.

Toàn thân màu đen thì 【Thú Tinh Tú (Lim)】 cũng vậy, nhưng khác với những kẻ mang trên mình những vì sao lấp lánh, màu da của kẻ này thực sự là một màu đen tuyền. Dù có cảm giác như phần viền được nhấn nhá bằng màu tím, nhưng nó cũng chỉ là chút an ủi cho khả năng nhận diện mà thôi.

Hình thái chuyên biệt mà nó chuẩn bị cho tôi cũng khó nắm bắt xem rốt cuộc là cái gì... nhưng từ ngữ đầu tiên hiện lên trong đầu tôi là――

"……………… Chị gái Cửu Vĩ???"

Chà, ngoài cái đó ra thì chẳng còn gì khác.

Dáng người cao, ngang hoặc nhỉnh hơn tôi một chút. Cơ thể mảnh khảnh nhưng đường cong rõ nét, dễ dàng nhận ra là nữ giới, khoác trên mình bộ y phục màu đen trông giống như Kimono.

Chín cái đuôi to tròn đung đưa sau lưng kia chính là đuôi cáo. Nếu cộng thêm đôi tai tam giác đặc trưng đang dựng đứng lên, thì có thể khẳng định chắc chắn rồi.

Nếu chỉ xét về hình bóng thì cảm giác giống như sự kết hợp giữa Kagura-san và Sora-san, nhưng...

Dù những người đó có thể được gọi là quái vật trong giới người chơi, thì cũng không thể nào tỏa ra áp lực như một con quái vật thực thụ thế này.

Ra là vậy, ra là vậy...―― những lời đồn đại quả không sai. Dù chỉ đứng yên không hề cử động, nhưng áp lực tỏa ra khiến da thịt tôi tê rần.

"――――――"

"……………………"

Cứ thế, gần một phút trôi qua kể từ khi bắt đầu màn "xem mắt". Có vẻ như đây là loại trùm kiểu 【Thánh Nêm Vương Kiếm (Angarta)】, để mặc cho đối phương quyết định thời điểm khai chiến.

Nếu cả hai không cử động, trận chiến sẽ không bắt đầu―― chà, không biết liệu tôi có thể biến khoảng thời gian từ đây về sau thành một "trận chiến" hay không nữa...

"Thôi thì, thách thức thì miễn phí mà."

Nhắc lại, tôi đã xác định trước là sẽ có một lễ hội Game Over. Dù sao thì lần này, ngay sau khi về nhà đã lao vào đây, cũng chỉ là một chuyến "thăm dò" cho trận chiến chính thức mà thôi.

Cứ thoải mái đi, thoải mái thôi.

Dù vậy, nói là nói thế――

"Vậy thì chiến thôi nào―― tất nhiên là với toàn lực rồi‼"

Đã bước vào với tư cách là người thách thức, thì tâm thế tối thiểu phải hướng tới là chinh phục.

Một màn toàn lực mang danh nghĩa thăm dò. Ngay khi buông lời thách thức, tôi vung đôi Tiểu Thỏ Đao lưỡi đỏ đã triệu hồi ra trên hai tay, và bắt đầu công cuộc chinh phục đầy khí thế với một cú lao tới toàn lực đúng nghĩa.

Và, mười phút sau (…).

Chỉ trong sáu trăm giây ngắn ngủi, sau khi trải qua vô số cái chết nhiều đến mức đếm cũng thấy ngu ngốc, nạn nhân bị hất văng ra khỏi cái hố đen – lối vào – trở lại cánh đồng, đã――

"Thật sự không nổi. Rút lui."

Trong tư thế mặt bị cày xới trên vùng cao nguyên cằn cỗi, không thể cử động dù chỉ một chút, tôi lẩm bẩm lời đầu hàng hoàn toàn.