Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Một ủy thác khác

―― Mới đó mà cuộc trò chuyện đã trôi qua chừng một tiếng đồng hồ.

Tuy ban đầu bị úp úp mở mở vô số điều bí ẩn, nhưng may mắn là những trao đổi sau đó không đến mức bị lấp đầy bởi bốn chữ "bí mật kinh doanh".

Từ chi tiết hợp đồng, chế độ đãi ngộ, cho đến việc thảo luận xem tôi nên hành động ra sao trong thời gian tới đều được chăm sóc chu đáo từ A đến Z―― dù kết quả dường như đã được định sẵn ngay từ đầu, nhưng quả thực phải thừa nhận rằng tôi chỉ có duy nhất một sự lựa chọn.

"―― Rất mong nhận được sự giúp đỡ của ngài."

"Tôi mới là người phải nhờ cậy cậu đấy."

Cái bắt tay trao nhau là bằng chứng cho sự đồng thuận.

Sau khi thống nhất ý chí của cả hai bên, tôi đã đi đến quyết định ký hợp đồng với công ty Phát triển Yotsuya.

À không, gọi là quyết định hay gì thì…… nói trắng ra là chẳng có lấy một mảnh lý do để từ chối. Dẫu cho tính đến cả việc có quá nhiều bí mật đi chăng nữa.

Dù sao đi nữa, uy tín và sức ảnh hưởng mà doanh nghiệp mang tên Yotsuya xây dựng nên là quá đỗi khổng lồ. Việc đứng dưới sự bảo hộ của họ trên con đường dấn thân vào thế giới ảo sau này chẳng khác nào sở hữu một tấm thuẫn vô địch―― cơ mà, có vẻ như mặt ngoài vẫn cần một chút "thủ thuật" nhỏ thì phải.

Thứ mà tôi cung cấp, đúng như những gì ông Yotsuya đã nói, chỉ duy nhất một điều: "Thái độ chinh phục chủ động".

Định hướng vốn có ban đầu chỉ trở nên rõ ràng hơn mà thôi, trên thực tế nói tôi chẳng phải bỏ ra cái gì cũng không quá lời.

Trái lại, những gì Phát triển Yotsuya mang đến cho tôi lại là…… "nhiều thứ" bao gồm cả "tấm thuẫn" kia.

Chẳng hiểu sao, sau khi xâu chuỗi tất cả lại, tôi thấy hãi hùng khi phải liên lạc cho bố mẹ. Mẹ thì không nói, chứ người gan thỏ đế như bố liệu có bị đau tim mà gục xuống không biết.

"Nào―― chúng ta đã trò chuyện khá lâu rồi. Chắc cũng không cần phải nhồi nhét quá nhiều cùng một lúc đâu, mấy chuyện phức tạp cứ tạm dừng ở đây nhé."

"Vâng, đúng vậy ạ. Báo với bố mẹ một tiếng cũng là việc cần làm, nên hôm nay dừng ở đây thì tốt quá……"

Nói thật thì với quy mô câu chuyện thế này, đến cả bố mẹ tôi cũng dư sức rơi vào cảnh quá tải bộ nhớ. Chẳng thể bàn bạc gì nổi, đành phải ngậm ngùi biến nó thành buổi báo cáo chuyện đã rồi mà thôi.

"Nếu được thì cậu cho tôi xin thông tin liên lạc của phụ huynh nhé? Sau khi cậu báo cáo xong, tôi cũng muốn gửi lời chào đến ông bà một tiếng."

"Ah…… v-vậy thì………… vâng, nhờ ngài ạ."

……………… Thế này nhé, tốt nhất là chỉ đưa thông tin của mẹ―― vị bạo chúa tuyệt đối trong nhà Kasuga. Đạo làm con chưa kịp báo hiếu mà đã mất đi một bên phụ huynh vì sự cố ngoài ý muốn thì hỏng.

Tôi trao cả địa chỉ email lẫn ID tin nhắn của mình, đổi lại là thông tin liên liên lạc của ông ấy―― cuốn bạ điện thoại trên smartphone của tôi chính thức khắc lên cái tên "Yotsuya Tetsugo" lẫy lừng.

Quả thực là một pha chóng mặt đúng nghĩa. Phải mất bao lâu nữa thì thực tại đang đặt một chân vào thế giới khác này mới tìm lại được cảm giác chân thực đây……

"Cũng muộn rồi. Nhân cơ hội này tôi tính mời cậu dùng bữa trưa để thắt chặt tình cảm―― nhưng mà, thật ra tôi còn một chuyện nữa muốn nói với cậu."

Trong lúc tôi đang nhìn ra xăm xắp để trốn tránh thực tại, ông Yotsuya vừa thao tác điện thoại vừa cất lời trở lại. Rõ ràng chính miệng bên đó bảo chuyện phức tạp đã xong rồi, nghĩa là việc này hoàn toàn không dính dáng gì đến hợp đồng sao?

…… Quái lạ, vị đại diện của "Phát triển Yotsuya" lừng lẫy ngoài chuyện đó ra thì còn có việc gì với mình nữa cơ chứ?

"Tôi muốn hỏi trước điều này―― Kasuga-kun, hiện tại cậu có người yêu chưa?"

"Hả, không có ạ……………………………… HẢẢẢ???"

Này nhé, lại nữa à?

Tiếp nối cô Natsume (hầu gái) lúc nãy, bộ chuyện tình cảm của tôi đang phát sinh nhu cầu kỳ quặc nào đó đấy à?

"Cho hỏi, câu hỏi đó có ý nghĩa gì thế ạ?"

"Dù không có người yêu, nhưng cậu có cô gái nào đang thầm thương trộm nhớ không?"

"Hả, cái gì cơ…… vâng, hiện tại thì hoàn toàn không có ai đặc biệt cả."

"Điều đó áp dụng cho cả thế giới thực lẫn thế giới ảo chứ?"

Rốt cuộc tôi đang bị một ông chú―― một người đàn ông trung niên mới gặp lần đầu tra hỏi cái quái gì thế này?

"…… Ít nhất là vào lúc này, cháu không có ý định chủ động yêu đương đâu ạ."

"Ra là vậy, tốt lắm."

Cháu thì chẳng thấy tốt chút nào đâu nhé.

"Thực ra, tôi có một cô con gái."

"………………"

Hà hà, hiểu rồi nhé. Người này tính ra thì đây (・・・) mới là bản chất thật nhỉ? Kiểu người có chút độc đoán theo nhịp điệu của riêng mình, toàn kéo người khác vào guồng quay của bản thân.

Dù địa vị và đẳng cấp chênh lệch một trời một vực, nhưng ông làm tôi nhớ đến chủ quán izakaya nơi tôi làm thêm năm ngoái. Chẳng biết ông ấy với cô con gái dạo này có khỏe không nữa.

"Chà, ái nữ của ngài……"

Với tư cách đại diện Yotsuya, cái tên Tetsugo vốn rất nổi tiếng, nhưng thông tin chi tiết về gia cảnh của ông ấy chắc chắn là không có. Ít nhất trong đống thông tin tôi nhồi nhét vào đầu suốt đêm qua cũng chẳng hề có sự tồn tại của một "cô con gái".

Đơn giản là giấu giếm quá kỹ, hay là dùng sức mạnh để đè (・) bẹp (・) thông tin đây――

"Liên quan đến cô con gái đó, ngoài hợp đồng ra, tôi có một việc muốn nhờ cậy cậu."

"…… Cháu xin lắng nghe ạ."

Đã bị nói đến mức đó thì muốn chối cũng chẳng xong, bản thân tôi ngoài gật đầu ra làm gì còn lựa chọn nào khác.

Nói thật thì tôi đã đánh hơi thấy mùi rắc rối, nhưng một khi đã được người ta bảo hộ thì bản thân cũng phải trả ơn trong khả năng cho phép. Nếu là việc tôi có thể làm, thì có lẽ nên nhận lời thôi.

"Chuyện về con gái tôi không rầm rộ ngoài xã hội, nhưng không có nghĩa là không ai biết. Dù ngăn được thông tin lan truyền, nhưng cũng chẳng thể che mắt được toàn bộ thiên hạ."

Ra thế, vừa giấu giếm vừa đè bẹp trong phạm vi có thể.

"Chính vì vậy mà những mối ràng buộc phiền phức cứ tự đao dâng đến. Dù không muốn, nhưng nó đã khiến con bé phải chịu nhiều khổ sở."

"Ràng buộc" kéo đến với cô con gái một độc nhất của nhà Yotsuya――…… Nói đến rắc rối khiến một tiểu thư thuộc tầng lớp thượng lưu phải khổ sở, thứ đầu tiên nảy ra trong đầu tôi chỉ có một.

"Ý ngài là, kiểu như chuyện mai mối ạ?"

"Đúng vậy, chính là chuyện mai mối đấy."

Gương mặt nghiêm nghị lần đầu tiên lộ ra như muốn nói 'Đáng nguyền rủa' khiến tôi sợ mất vía, xin ngài tha cho cháu. Nhưng nếu đã là không mong muốn, thì tự nhiên một thắc mắc nghiễm nhiên xuất hiện――

"Thế thì chỉ cần xử (・) lý (・) êm (・) đẹp (・) là (・) xong (・) mà (・) phải (・) không (・) ạ (・)?"

Đó là chuyện dễ dàng mà, nếu là nhà Yotsuya.

Tôi nhẹ nhàng buông ra câu nói xuất phát từ suy nghĩ đó, nhưng ông Yotsuya lại nở một nụ cười cay đắng.

"Chuyện này lại dính dáng đến những tình tiết vô cùng phức tạp…… nhưng nếu chỉ nói về kết quả, thì việc đó rất khó. Ít nhất là ở thời điểm hiện tại."

"À ra thế."

…… Lại cái đó à, lại vướng vào 'bí mật kinh doanh' rồi chứ gì? Dù sao cũng chẳng phải chuyện tôi cần cố công truy cứu, tốt nhất lúc này cứ tặc lưỡi cho qua là thượng sách.

"Tóm lại là, cháu đã hiểu việc ái nữ nhà ngài đang gặp rắc rối và thấy bế tắc rồi ạ…… Vậy việc ngài muốn nhờ cháu là gì?"

Mấy cái tình tiết phức tạp cứ gác sang một bên đã. Dù sao đi nữa, phải nghe nội dung lời nhờ vả trước thì mới biết đường nào mà lần.

Thế nên làm ơn, hãy nói nhanh lên cho cháu nhờ.

Ánh mắt nhìn tôi như thể đã hạ quyết tâm kia chỉ mang lại duy nhất một điềm báo chẳng lành――

"Tôi muốn mượn (・) cái (・) tên (・) của (・) cậu (・)."

"…… Mượn tên."

"………………"

"……………… Mượn để làm gì cơ ạ?"

Sự tương phản quá lớn với hình ảnh uy nghiêm từ đầu buổi đến giờ―― sự yếu (・) đuối (・) lộ ra của ông Yotsuya khiến sự cảnh giác trong tôi dâng cao vọt.

Đó là điềm báo, hay là sự cảm ứng từ thiên nhiên đây?

Tôi nhận ra một sự thật, cảm nhận rõ gò má mình đang co giật.

Đó chính là――

"Kasuga-kun―― cậu có thể trở thành... vị hôn phu của con gái ta được không?"

"――――……………………………………………… cái gì cơ???"

Chẳng còn nghi ngờ gì nữa, đó chính là một yêu cầu vô lý đến mức không tưởng.

Quả nhiên, lời thốt ra từ miệng ông Yotsuya còn vượt xa mọi dự đoán―― đối diện với sự bàng hoàng tột độ của tôi, ông cũng đáp lại bằng một vẻ mặt như thể đang "bế tắc cùng cực".

Tôi lặng lẽ chờ đợi một câu nói đùa―― rằng đó chỉ là trò đùa thôi.

Thế nhưng, "yêu cầu" vừa được thốt ra kia, mãi cho đến tận lúc này vẫn chẳng hề được rút lại.