Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Cùng nhau thức khuya

―― Ồ, tiền bối kìa. Sao giờ này còn ở đây thế?

……Câu đó phải là của tôi mới đúng. Đang thức đêm à? Tự xưng là đàn em?

Giờ Sửu, khi vạn vật đều chìm vào giấc ngủ.

Sau khi tiễn Iris, người đã nói "Hẹn gặp lại ngày mai" rồi rời đi, thực tại đã tát cho tôi một cú tỉnh cả người, khiến cơn buồn ngủ bay sạch. Thế là tôi quay lại thế giới ảo, thấm thoắt đã hai tiếng trôi qua.

Chẳng buồn ra ngoài khu vực săn bắn, tôi lang thang dạo quanh những con phố trong Khu vực An toàn, rồi cuối cùng dừng chân tại Bàn tròn phía Đông.

Không phải tôi mong chờ có ai đó để trò chuyện, chỉ là tự dưng muốn tìm đến cái "chiếc ghế làm người ta lười biếng" ở đây thôi, nhưng xem ra đã có khách trước rồi.

Thức đêm à, cũng không hẳn, vì thời gian hoạt động của tôi về cơ bản là vào đêm khuya mà.

Cậu thiếu niên mặc đồ đen – Tetra – mỉm cười đáp lại, mắt liếc nhìn tôi đang xuất hiện, tay vẫn bận rộn làm gì đó trên chiếc bàn lớn mà cậu ta chiếm trọn.

À… tôi làm phiền cậu à?

Thời buổi này, chuyện đảo lộn ngày đêm cũng chẳng có gì lạ. Tôi không có ý định soi mói cuộc sống của người khác, chỉ buông một câu khách sáo rồi định rời khỏi Bàn tròn để đi chỗ khác…

Không có đâu. Mà cũng vừa khéo, nếu rảnh thì đi cùng tôi một lát đi.

…Đang định đi thì tôi bị giữ lại, khiến bản thân có chút ngỡ ngàng.

Rảnh thì cũng rảnh đấy… nhưng mà, để làm gì, tâm sự à?

Định hỏi "Có được không?" thì…

Nhìn qua thì… là "Điều chế dược" hay gì đó sao? Bày biện xung quanh là đủ loại nguyên liệu không rõ nguồn gốc, cùng với cối giã và mấy thứ dụng cụ trông rất chuyên nghiệp.

Nhìn Tetra vứt đống đồ đó vào kho vật phẩm một cách cẩu thả rồi đứng dậy, tôi vội sửa lại câu hỏi định thốt ra.

…Có vẻ không phải là chuyện đó nhỉ.

Đúng rồi. Tôi vừa hết nguyên liệu, định đi lấy thêm, tiền bối giúp tôi một tay được không?

Giờ này mà còn đi sao?

Chính tiền bối cũng đang trong bộ dạng "thức đêm là chuyện thường" mà còn hỏi câu đó à?

………………

Mấy người nắm giữ thứ hạng ở Arcadia này, ai nấy đều có trực giác nhạy bén đến mức khiến tôi chỉ biết thở dài.

…Người nắm giữ danh hiệu thứ hạng của Istia mà lại đi nhờ "giúp đỡ", rốt cuộc cậu định lôi tôi vào cái chốn ma quỷ nào để thu thập nguyên liệu thế?

Cũng không phải hầm ngục khó khăn gì đâu.

Không phải ngoài thực địa mà là hầm ngục à. Thế này thì nghiêm trọng rồi.

Trông tiền bối ủ rũ quá, vận động cơ thể một chút chẳng phải sẽ khuây khỏa hơn sao?

…………… Hầy… được rồi, đi thì đi.

Thằng nhóc này thực sự là đàn em của mình sao?

Cái cách nó quan tâm người khác chẳng giống "trẻ con" chút nào cả…

◇◆◇◆◇

Này, nhóc đàn em.

Sao thế tiền bối?

Sao thế cái gì mà sao thế! Nói là "giúp đỡ" mà đứng sau khoanh tay đứng nhìn, sướng thật nhỉ? Hả???

Địa điểm đã thay đổi, hướng Đông Nam của khu phố Vườn Thần Sáng Thế.

Băng qua rừng, chạy dọc bình nguyên, chúng tôi đặt chân vào một khu rừng rậm quy mô nhỏ. Nơi đó có một hầm ngục – mang tên "Nơi nghỉ chân của Suối Độc".

Nghĩ lại thì đây là lần đầu tiên tôi phải "chiến đấu giữa rừng cây" theo đúng nghĩa đen, và gần như là một mình gánh vác, tôi càm ràm thì Tetra chỉ nhún vai chẳng chút bận tâm.

Chẳng còn cách nào khác. Tốc độ chiến đấu của tôi và tiền bối chênh lệch quá lớn, nếu tôi tham chiến thì không phải là cùng chiến đấu mà là vướng chân thì có.

Nếu "vướng chân" là từ chỉ tôi thì đã là chiến tranh rồi, nhưng có vẻ không phải vậy nên tôi đành cắn răng chịu đựng.

Mà thôi, dù sao thì chuyện này cũng chẳng đến mức khiến tôi thực sự nổi giận…

Đã bảo là sẽ hậu tạ mà. Để tiền bối một mình xử lý nhanh hơn gấp trăm lần, nên tôi mới nhờ vả thôi.

Thật tình… Người nắm giữ thứ hạng ở phía Đông mà lại "hoàn toàn không có năng lực chiến đấu" là thật sao? Nói thẳng ra là tôi chẳng tin lấy một nửa đâu.

Nghe nói là — "Tôi chuyên về hỗ trợ hoàn toàn, không có sức tấn công gì cả".

Đừng có nói dối. Tôi đã xem kết quả sau trận chiến rồi, trong bốn người lần này, cậu cũng đã hạ gục một mình người nắm giữ thứ hạng ở phía Nam đấy thôi.

Muốn phô diễn cái này cái kia thì cũng cần có chi phí chứ. Đi thu thập nguyên liệu mà bị lỗ thì ngốc lắm… thôi, cứ chờ đợi trong tương lai đi.

Không, thôi… thế cũng được.

…Chính tôi cũng cảm thấy bản thân hơi bất ổn. Có lẽ không nên tự nói ra, nhưng cách đối đáp của tôi chẳng còn sắc bén nữa.

Và cái sự "không sắc bén" đó không chỉ nằm ở lời nói…

Trông tiền bối có vẻ không ổn nhỉ.

…Có nhiều chuyện xảy ra mà.

Đó là về cách xây dựng nhân vật, rồi cả chuyện thực tại nữa.

Chuyện thực tại thì để mai tính, nhưng về cách xây dựng nhân vật, có lẽ tôi cần một giải pháp cải thiện căn bản. Kỹ năng "Tên lửa" không đụng đến thì không sao, nhưng "Bước nhảy thỏ" lại là thứ khó nhằn hơn tôi tưởng.

Hừm… nếu tôi có thể giúp được gì thì cứ bàn bạc với tôi nhé. Chỉ là về chiến đấu thì phương hướng của tôi và tiền bối khác xa nhau quá, chắc là khó đấy.

Đúng thế. Mà nhắc đến phương hướng thì…

Chính tôi là người đã phá vỡ cái "thông thường" đó, nhưng dường như ở Arcadia vốn dĩ không hề tồn tại khái niệm "chiến đấu trên không".

Việc mỗi cá nhân tự thiết lập khả năng cơ động trên không tạm thời thì không hiếm, nhưng nếu nói đến "chủ đạo trên không" thì lại là chuyện khác.

Vì có lẽ chẳng có người chơi nào học được kỹ năng cơ động trên không tương tự như "Bước nhảy thỏ", nên hiện tại tôi chẳng có ai để hỏi bí quyết cả.

Cuối cùng, người duy nhất tôi có thể nghĩ đến để nũng nịu nhờ vả chỉ có sư phụ… Nếu là Ui-san, tôi có cảm giác cô ấy sẽ lại giải quyết bằng lý thuyết "làm được thì cứ làm đi".

Lý thuyết là cái gì cơ chứ…

— Vừa trò chuyện và suy nghĩ miên man như thế.

Dù nói vậy, nhưng nếu có thể di chuyển được như thế kia thì tôi nghĩ trong tiêu chuẩn của những người nắm giữ thứ hạng như chúng ta là đủ rồi.

Tôi đã đá văng hơn ba trăm con "quái vật vô định hình" cứ liên tục ập đến.

Tetra nhìn tôi với vẻ ngán ngẩm, nhưng đó chắc chắn là lời khen quá đà rồi. Vì bọn chúng toàn là lũ tép riu chính hiệu.

"Sứ giả của Linh hồn Độc" — Rắn, dơi, ong, bọ cạp, rồi cả nhện, ếch… những kẻ tấn công với muôn hình vạn trạng dù cùng một chủng loại, đó chính là kẻ địch chính của hầm ngục này.

Bản chất của chúng là những khối slime màu tím độc hại mô phỏng mọi sinh vật có độc. Giống như một gã samurai nào đó, chúng sở hữu kỹ năng "Vô hiệu hóa vật lý" – thứ khắc chế cứng tôi.

…Dơi có độc à?

Chỉ là lũ lính lác đông đảo thôi mà. Chắc chỉ bằng 1/100 "Tháp Đỏ Xoắn Ốc" thôi.

Số lượng đó bình thường đã là nguy hiểm lắm rồi đấy. Với lại, người mà tiền bối đem ra so sánh cũng chẳng bình thường chút nào.

Mà thôi bỏ qua chuyện đó, thực tế là hiện tại tôi không thể tự mình vượt qua được. Dù sao thì cũng là vô hiệu hóa vật lý… Vậy tại sao tôi, người không có phương thức tấn công bằng phép thuật, lại có thể đối phó với lũ slime này? Đó là vì —

"Cát" này, "Bóng tối" này… Phép thuật ở Arcadia có nhiều thuộc tính độc đáo thật đấy.

Có lẽ vậy. Còn có cả "Ngôi sao" nữa mà.

"Cái gì thế kia, nhìn mạnh kinh khủng."

"Mạnh kinh khủng thật đấy. Nếu là hai người sử dụng thì họ còn ở trên cả tầm của tiền bối cơ."

"Lại là bọn chúng à..."

-- Vừa nói chuyện như thường lệ.

Thứ hào quang đen bao phủ lấy thanh Bạch Tinh Kiếm Phi Không (Ever Quartz) mà tôi đang vung vẩy chính là lý do khiến tôi có thể đối đầu với thiên địch. Nói đơn giản thì đó là kỹ năng Ma Pháp Phụ Trợ (Enchant).

Một kỹ năng hỗ trợ giúp thêm thuộc tính ma pháp cho các loại vũ khí thuần vật lý -- còn về việc ai là người làm ra nó thì khỏi cần phải nói cũng biết.

"Này, trông anh vẫn còn dư sức lắm, làm nhanh gọn đi nào. Nguyên liệu mục tiêu chỉ rơi ra từ boss thôi, nên cứ đặt mục tiêu là mười vòng nhé."

"Vâng vâng... -- Này cô kia, vừa nói cái gì đấy?"

"Nhìn phía trước đi kìa. Lại một đống nữa kéo đến rồi."

"Con nhỏ này...!"

Chẳng hiểu sao dù tức đến thế mà tôi vẫn không thể ghét nổi cô ta, thật đáng ghét.

Có vẻ như buổi thức đêm cùng với hậu bối này sẽ còn kéo dài hơn dự kiến.