Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Trắng và đen

「Tiền bối」

「Dạ」

Đó là chuyện xảy ra sau khi chúng tôi kết thúc việc "thu thập nguyên liệu" trong khoảng hai tiếng và quay trở về bàn tròn.

Khi tôi thẳng lưng đáp lại lời gọi để thể hiện sự thành khẩn, Tetra chỉ cười khổ rồi bảo: "Thôi được rồi mà".

「Anh còn để tâm đến chuyện đó làm gì, cả hai đều biết đó chỉ là đùa thôi mà」

「Thì cũng đúng là vậy」

Nếu không phải giận thật thì làm ơn đừng bắt tôi cày cuốc như quỷ dữ nữa chứ... dù rằng việc đó cũng giúp tôi khuây khỏa phần nào, và cái không khí đó cũng không tệ.

Irori thì cứ mỗi lần gặp là tôi lại thấy cậu ta mệt mỏi nên tạm xếp riêng ra, quả nhiên những người bạn đồng giới mà mình có thể đối xử bình đẳng thế này thật quý giá.

Cứ tạm bỏ qua cái danh xưng "kẻ dị biệt" sở hữu thứ hạng giống tôi đi đã.

「Dù sao cũng tích trữ được kha khá nguyên liệu dư thừa rồi, cảm ơn anh nhé―― đây, quà đáp lễ」

「Hửm... cái gì đây, kunai à?」

Thứ được ném tới là một thanh đoản kiếm cỡ lòng bàn tay với lưỡi và cán dài bằng nhau―― khoan đã, có ai ném vũ khí trần trụi như thế để tặng người khác không hả!

Cũng tại tôi theo phản xạ bắt lấy rồi bỏ qua chuyện đó luôn nữa chứ!!

「Dao găm ném. Có kèm chút hiệu ứng đấy」

「Ồ?」

Vậy thì, để xem cái "hiệu ứng" đó là gì nào.

【Đoản kiếm nghi lễ Ảnh Phược】―― Thanh đoản kiếm chứa ma lực của "bóng tối". Có khả năng găm chặt chuyển động của mục tiêu bằng cách đâm xuyên qua cái bóng của sinh vật sống.

「............Mạnh quá vậy?」

「Với lũ tép riu thì thế thôi. Với boss thì chỉ giữ được trong chớp mắt, còn với người chơi khác thì nếu họ có chỉ số tinh thần ở mức trung bình là gần như vô dụng rồi」

「Không, cái việc 'dừng chuyển động trong chớp mắt' đã là quá bá đạo rồi đấy」

Với người chơi khác mà vẫn có tác dụng "trong chớp mắt" thì chẳng phải là quá ghê gớm sao? Đánh úp, phá nhịp độ, ngắt quãng niệm chú... chỉ cần nghĩ sơ qua thôi đã thấy bao nhiêu trò xấu xa có thể làm được rồi.

「Chà, cái đó còn tùy vào cách dùng thôi. Dù là đồ tiêu hao nhưng nếu nạp lại ma lực (MP) thì dùng được vài lần, nếu hỏng thì cứ mang đến đây tôi sửa cho」

「Này... chỉ giúp một chút thôi mà nhận món này có ổn không đấy?」

「Anh cứ dùng thử đi rồi biết, thật sự không phải món gì quá ghê gớm đâu」

Tetra nói vậy nhưng vẻ mặt không hề có ý khiêm tốn... nếu người chế tạo đã khẳng định chắc nịch như thế, có lẽ nó cũng không phải là món đồ tiện lợi như tôi nghĩ.

「Tôi cũng thấy phiền nếu cứ phải sửa chữa thường xuyên, nên cứ coi như nó là thứ giúp anh trong tình huống khẩn cấp đi」

「...Đã rõ. Tôi xin nhận, coi như là bùa hộ mệnh vậy」

Nếu cái này được tính là trang bị... được rồi, có thể chuyển đổi bằng 《Cấu trúc》. Đúng như Tetra nói, cứ giữ làm con bài tẩy trong lúc nguy cấp vậy.

「Anh vẫn tiện lợi như mọi khi nhỉ, ghen tị thật đấy」

「Nếu chỉ cần dạy bí quyết mà làm được thì tôi đã dạy hết rồi」

Tôi đùa rằng hay là nhận cậu làm đệ tử đi, thì cậu thiếu niên chỉ xua tay từ chối: "Thôi, tôi xin kiếu".

Nguy thật. Tôi chỉ nói đùa thôi, nếu cậu ta mà hào hứng đồng ý "Nhất định rồi" thì chắc tôi phải là người cúi đầu xin tha mạng mất.

Xét trên nhiều khía cạnh, tôi đâu còn thời gian để làm mấy chuyện đó.

「Vậy, tôi đăng xuất đây」

「Ừ, tôi cũng vậy」

Đã gần bốn giờ sáng―― hôm nay tôi vẫn còn nhiều dự định, nhưng vẫn còn đủ thời gian để chợp mắt một chút.

Nếu cứ cố quá sức cả tâm lẫn thân mà gục ngã thì chẳng hay ho gì, dù sao thì cũng nên ép bản thân nghỉ ngơi thôi.

「Tôi thường hoạt động từ đêm đến rạng sáng, nên khi nào không ngủ được thì cứ tìm tôi nhé. ...Còn vụ lũ lụt độc dược thì thôi, xin chừa lần sau」

「Tôi xin lỗi mà... nhờ có cậu mà tôi cũng khuây khỏa hơn. Lần tới lại đi đâu đó nhé」

Khi tôi nói ra những lời từ tận đáy lòng, Tetra nở một nụ cười trẻ con:

「Ừm. Cũng đừng cố tỏ ra mạnh mẽ quá nhé」

「...!, ............」

Với "đôi mắt" không giống trẻ con chút nào, cậu ta đọc thấu tâm can tôi một cách chính xác.

「Tôi biết là hiện tại anh đang rất vất vả mà―― chúng ta vốn dĩ chỉ là người chơi game thôi, đúng không? Nếu thấy phiền quá, thì cứ bịt tai lại một chút cũng chẳng sao đâu」

「..................Có lẽ vậy」

Lời nói đó khiến tôi bật cười một cách nhẹ nhõm.

Hóa ra bấy lâu nay tôi cứ cố gồng mình lên một cách gượng ép―― người tiền bối (hậu bối) này đã vạch trần điều mà chính tôi cũng chưa thực sự nhận ra, rồi để lại một nụ cười tinh quái:

「Vậy nhé, hẹn gặp lại tiền bối」

「Ừ, hẹn gặp lại」

Cậu ta rời khỏi thế giới ảo một cách dứt khoát.

「..................Cậu thật sự là người ít tuổi hơn tôi sao?」

Để lại cho tôi―― người đang ở lại một mình―― một cảm giác nhẹ nhõm mà tôi hằng mong đợi.