Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Lại một ngày gì đó đẹp trời

「Vậy thì, ừm... lát nữa gặp lại nhé」

「Ừ, lát nữa gặp」

Tại bãi đỗ xe ở tầng một của tòa văn phòng hai tầng nhỏ bé.

Tôi cố lảng tránh cảnh tượng kỳ quái khi cô nàng hầu gái đang thản nhiên cầm lái, rồi vẫy tay chào tạm biệt Sora đang thò đầu ra từ cửa sổ ghế sau.

Dù cả hai đã đồng ý với việc 'đính hôn giả', nhưng mọi chuyện diễn ra quá đỗi chóng vánh. Cả tôi và Sora đều chưa kịp chuẩn bị tâm lý để có thể phát triển mối quan hệ từ thế giới ảo ra ngoài đời thực ngay lập tức.

Vậy nên, hôm nay tạm thời giải tán.

Như việc cô ấy vẫn mặc đồng phục vào giữa ngày trong tuần, có vẻ Sora đã trốn học để tranh thủ giờ nghỉ trưa, và giờ cô ấy phải quay lại trường.

Còn tôi, dù không phải chuyện khẩn cấp nhưng vì vừa phát sinh một 'công việc trọng đại', tôi đã gọi điện cho cô Kuri để xin nghỉ học đại học, không ngờ lại được cô khuyên nên nghỉ hẳn một tuần luôn.

Cô bảo rằng: 'Những chuyện vặt vãnh như số ngày vắng mặt hay tín chỉ không cần phải bận tâm, cứ thong thả ổn định cuộc sống cho đến khi tình hình ổn định lại là được'.

Kiểu này... thật đấy. Dù rất biết ơn sự quan tâm ấy, nhưng tôi lại cảm nhận được thứ 'quyền lực' mà mình không muốn nghĩ tới chút nào.

Mà thôi, chuyện đó để sau đi. Tôi mỉm cười nhìn theo Sora đang vẫy tay đầy e thẹn, rồi bước lên chiếc xe còn lại đang chờ sẵn—

「Vậy, nhờ cả vào anh nhé」

「À, cứ tự nhiên đi」

Tôi cúi đầu chào anh Chitose, người đang ngồi ở ghế lái và sẽ là người giúp đỡ tôi sau này. Nghe nói anh ấy sẽ hỗ trợ tôi trong 'công việc trọng đại' sắp tới...

「Vậy, trước mắt cứ đến thẳng phòng của cậu nhé?」

「Vâng, được ạ, nhưng mà... ừm, còn các thủ tục thì sao ạ?」

Dựa vào cách phản ứng của phía đại học, tôi có thể đoán trước được mọi chuyện... nhưng để chắc chắn, tôi vẫn hỏi thử, và anh Chitose mỉm cười như thể đó là điều hiển nhiên—

「Tất nhiên rồi—những chuyện phiền phức đó, sẽ có người khác lo liệu thay cậu」

「………………Vâng, vậy nhờ anh cả ạ」

Đấy, chính là nó. Thật tình, sự đãi ngộ VIP quá mức này khiến tôi thấy run rẩy cả người.

Nếu đã vậy, những rắc rối ở thế giới thực cứ để cho Yotsuya-sama, người đã đứng ra làm 'lá chắn', lo liệu đi... Còn tôi, cứ cố gắng hết sức để hoàn thành 'trách nhiệm' của mình thôi.

Nói cách khác, việc cần làm ngay bây giờ là 'công việc trọng đại' đó—

「À, nhưng mà... tủ lạnh hay máy giặt, mấy thứ cồng kềnh đó thì hai người chúng ta làm sao mà...」

「Đồ gia dụng ở đó đều là loại mới nhất rồi, cậu có muốn thay bằng đồ dùng quen thuộc của mình không?」

「Xin lỗi, không cần đâu ạ」

Chưa đầy hai tháng kể từ khi bắt đầu cuộc sống tự lập.

Vậy mà giờ đây, tôi lại phải 'chuyển nhà' khỏi cái lâu đài (phòng riêng) mà mình bắt đầu nảy sinh tình cảm gắn bó, nhanh đến mức không tưởng.

◇◆◇◆◇

「Giờ mà anh nói gì thêm là em giận đấy nhé」

「Ôi sợ quá—thế, cảm nhận khi đối mặt với hiệp sĩ ngoài đời thực là gì nào?」

「　I　t　s　u　-　s　a　n　?　」

Tôi biết thừa là yêu cầu muốn được yên thân chẳng có tác dụng gì trong tình huống này. Bị người chị thay thế kia thản nhiên gạt đi lời đe dọa chẳng chút uy lực nào, Sora ôm chặt lấy chiếc túi bên cạnh để che khuất tầm nhìn từ gương chiếu hậu.

「Đâu cần phải giận dữ thế chứ? Chẳng phải toàn là chuyện tốt hay sao?」

「Đã bảo là... em đang rất bối rối mà...!」

「Phù phù, thế là thừa nhận toàn chuyện tốt rồi nhé?」

「Hừ... thôi, em không biết nữa!」

Bị trêu chọc—không chỉ có vậy, tôi biết rõ điều đó.

Nhưng mà, tâm trí tôi vẫn chưa thể bắt kịp. Dù thực lòng không muốn, nhưng lý do tôi quyết định quay lại trường cũng chính là vì điều đó.

Dành ra một chút thời gian, bình tĩnh lại, rồi trò chuyện với nhau một lần nữa ở thế giới ảo (bên kia).

Chỉ cần làm vậy, chúng tôi sẽ lại trở về là hai người như trước... Cả hai đã tự nhủ với nhau như thế khi nói lời 'lát nữa gặp lại'.

Cho nên—

「Lần tới là em giận thật đấy nhé. Làm ơn để em yên đi」

Sora quay ngoắt mặt đi, dán mắt ra ngoài cửa sổ như thể muốn thể hiện sự kháng cự triệt để. Thế nhưng, cái dáng vẻ giận dỗi đó đối với người chị luôn hiểu rõ mình—

「Ôi chao ôi sợ quá—cũng may không phải là ông chú già hơn nhiều tuổi, nhỉ?」

「　I　t　s　u　-　s　a　n　‼　」

Trong thâm tâm, cô biết thừa là không thể nào qua mặt được.

◇◆◇◆◇

「――――…………………………Này, thật đấy à?」

「Thật mà. Đừng nghĩ là đồ mượn, cứ thoải mái sử dụng đi」

Vài giờ sau khi trở về phòng và bắt đầu công việc phân loại đồ đạc cần và không cần. Đứng trước cảnh tượng phi thực tế này, tôi chỉ biết đứng ngây người ra.

Vì vốn dĩ đồ đạc không nhiều nên việc chuẩn bị chuyển nhà kết thúc nhanh chóng mặt. Nghe nói đồ gia dụng hay nội thất đều đã được chuẩn bị đầy đủ, nên tôi cũng chẳng luyến tiếc gì mà vẫy tay chào tạm biệt những món đồ cũ vốn được tôi chọn với tiêu chí 'dùng được là tốt'.

Vậy nên, hành lý chỉ toàn là quần áo và những món đồ nhỏ nhặt.

Thú thật, tôi chỉ trực tiếp làm việc khoảng ba mươi phút. Thời gian còn lại chỉ là ngồi chờ bên ngoài trong lúc họ vận chuyển chiếc máy chơi game [Arcadia] từ phòng cũ sang nhà mới.

Đến khoảng hai giờ chiều thì rảnh rỗi... vì thế, tôi, người đã bỏ lỡ bữa trưa vì đủ thứ chuyện, được anh Chitose rủ đi ăn để 'thắt chặt tình cảm' hai người đàn ông.

――Cậu muốn ăn gì không?

――Tùy anh ạ.

Và kết quả của việc 'tùy anh' đó.

Tôi bị dẫn đến một tiệm sushi không ghi giá trên thực đơn, và tất nhiên, tôi đã vận dụng hết công suất kỹ năng 'ngồi im như mèo' của mình.

...Đó chỉ là nói đùa thôi, thực ra nhờ nỗ lực của cả hai—không, chính xác là nhờ khả năng giao tiếp thượng thừa của anh ấy, mà chỉ sau một bữa trưa, tôi đã hoàn toàn quen thân.

Cứ thế, anh ấy gỡ bỏ sự cảnh giác, gỡ bỏ sự ngại ngùng, gỡ bỏ cả lối nói kính ngữ của tôi...

Có thể khiến tôi chủ động nói chuyện thân mật với người lớn tuổi mà không cần lý do kiểu 'quy tắc giữa những người có thứ hạng' thì anh ấy đúng là không phải dạng vừa—tuyệt đối không phải vì tôi bị vị ngon của món sushi đắt đỏ đó làm cho mờ mắt đâu nhé.

Mà thôi, chuyện đó để sau.

「Không, cái này... chỗ này, tôi nghĩ là năm người như tôi ở cũng vừa ấy chứ...?」

Trước mắt tôi là một phòng khách rộng đến mức không rõ bao nhiêu chiếu. Không đùa đâu, chỉ riêng diện tích sàn khu vực bếp thôi cũng đủ để sinh hoạt rồi, một kiểu thiết kế thật điên rồ.

「Rộng còn hơn là chật chứ sao? Nếu thấy dọn dẹp phiền phức thì cứ thuê dịch vụ dọn dẹp là được」

「Dịch vụ dọn dẹp???」

Cái đó là gì, thần chú ở thế giới khác à?

Nhân tiện, đây chính là căn hộ cao cấp ở một chiều không gian khác (thế giới khác).

「Cái đó, tiền thuê nhà là...」

「Cậu nghĩ tôi sẽ bắt cậu trả tiền sao? Nếu thích, tôi có thể tặng luôn cả căn phòng này cho cậu đấy」

「Không không không không không không không không không không không không không!!?」

Thật sự chẳng hiểu nổi nữa... chuyện này còn vượt xa cả cái gọi là đãi ngộ VIP rồi...!

「Khoan... đợi chút đã? Xin lỗi nhé, dù là Yotsuya lừng danh đi chăng nữa thì tôi cũng bắt đầu thấy đáng ngờ rồi đấy, thực sự là không có yêu cầu quái gở nào khác dành cho tôi chứ?」

「Chà, ít nhất thì nó cũng chẳng kỳ quặc hơn cái yêu cầu 'làm hôn phu của con gái tôi' ngay trong ngày đầu tiên đâu nhỉ.」

「Không, ý tôi là... thế này mà còn nhận thêm cả 'tiền hợp đồng' nữa sao? Mà việc duy nhất bị yêu cầu lại chỉ là c(h)ơ(i) g(a)m(e) thôi ư...」

Mọi thứ quá đỗi thuận lợi cho riêng mình tôi. Đến mức khiến tôi cảm thấy sợ hãi.

「Tôi hiểu cảm giác của cậu, nhưng cậu chỉ còn cách chấp nhận thôi. Đồng thời――cậu cần phải đặt mình vào một m(ô)i t(r)ư(ờ)n(g) x(ứ)n(g) t(ầ)m để dần dần hình thành nên sự tự giác.」

「Sự tự giác...」

「Đúng vậy, sự tự giác. Rằng thế giới này đang k(h)ẳ(n)g đ(ị)n(h) cậu phải n(h)ư t(h)ế.」

「…………………………」

Chóng mặt quá, thật sự đấy.

「…………Dần dần, tôi sẽ cố gắng.」

「Nhờ cậu đấy. Tôi sẽ đảm bảo việc hỗ trợ cho cậu được vẹn toàn nhất.」

Thật đáng biết ơn làm sao... Tôi quyết định sẽ tin vào vẻ mặt đầy tự tin, không chút gợn sóng lo âu đó mà hoàn toàn dựa dẫm vào cô ấy.

「Vậy thì――học theo vị đại diện kia, những chuyện khó nhằn cứ để hôm khác đi. Tôi sẽ liên lạc với cậu sau, còn Kasuga-kun, hãy cứ nghỉ ngơi cả thể xác lẫn tinh thần và cố gắng làm quen với môi trường mới nhé.」

「Rõ ạ...」

Tôi đáp lại bằng chất giọng khàn đặc, Chitose-san mỉm cười một cái rồi buông lời chào nhẹ tênh 'Vậy nhé' rồi rời đi――

「…………………………」

Bị bỏ lại trong căn 'nhà mới' rộng đến mức c(h)ế(t) t(i)ệ(t), tôi cứ thế ngẩn ngơ đứng chôn chân ngay lối vào phòng khách.

Cái không gian mênh mông này là sao chứ, có khi đá futsal trong này còn được ấy chứ.

「Bảo làm quen thì cũng chịu thôi...」

Dù biết không thể từ chối vì lý do an ninh, nhưng giá mà họ nương tay chọn một nơi vừa vặn với tầm vóc của tôi hơn thì tốt biết mấy...

――Môi trường xứng tầm.

――Thế giới mong muốn cậu như thế.

Cứ thế, tâm trí tôi chưa kịp bắt nhịp đã bị cuốn phăng đi bởi những con sóng lớn――

「…………Chà, dù sao thì trước mắt...」

Ưu tiên hàng đầu lúc này là dỡ đống thùng carton và hành lý ít ỏi còn lại.

Để cất gọn những món đồ vừa lôi từ chiếc tủ lạnh cũ ở phòng trọ cũ ra, tôi bắt đầu lao vào chinh phục chiếc tủ lạnh mới tinh, to đến mức ngớ ngẩn kia.