Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Chạm vào nhau, tình cờ tương phùng

「―― con gái ta cần một vị hôn phu, cậu có thể cho ta mượn cái tên của mình được không?」

Lời đề nghị lặp lại lần nữa, vẫn là những từ ngữ đó, lại giáng một đòn mạnh vào tư duy của tôi.

Dù đã lờ mờ đoán được sự "vô lý" trong đó, nhưng khi đối mặt với một yêu cầu nằm ngoài mọi dự tính, tôi chẳng thể nào đưa ra một câu trả lời thỏa đáng.

Người này đang nói cái quái gì vậy chứ―― tôi cố gắng trấn an nội tâm đang chao đảo vì nghi hoặc và kinh ngạc. Nhưng nhìn vào biểu cảm của ông Yotsuya, tôi hiểu rằng "yêu cầu" này tuyệt đối không phải là một trò đùa.

Vậy thì, tôi cần phải suy nghĩ.

Nếu không phải đùa mà là thật lòng muốn tôi trở thành "vị hôn phu" của con gái ông, lý do là gì?

Đây là quyết định cá nhân của ông Yotsuya sao? Hay tiểu thư nhà ông cũng đã đồng ý rồi?

Có lẽ, đây không phải là chuyện có thể đem ra làm trò đùa hay suy tính hời hợt. Nhìn thái độ của ông Yotsuya từ nãy đến giờ, có thể thấy ông ấy trân trọng con gái mình đến nhường nào.

Con gái độc nhất, không thể bảo vệ khỏi mọi ánh nhìn, những ràng buộc phiền phức, những khó khăn không mong muốn, chuyện hôn nhân, vẻ mặt đầy chán ghét, sự bất lực của ông Yotsuya hiện tại, mượn cái tên――

Ông ấy đã nói. Lý do ông ấy tìm đến tôi, đ(・)ầ(・)u(・) t(・)i(・)ê(・)n(・) là để b(・)ả(・)o(・) v(・)ệ(・).

Một người đã quyết tâm bảo vệ mà lại bất ngờ ném thêm một gánh nặng khác lên vai đối phương thì thật vô lý. Vì thương con... hay là vấn đề ưu tiên?

Có lẽ là không―― dù ông ấy có vẻ là người khá áp đặt và làm theo ý mình, nhưng ông ấy vẫn là "Yotsuya Tetsugo". Tôi cảm nhận được rằng, sâu thẳm bên trong, ông là một con người thấu đáo, dùng sức mạnh to lớn và lòng tự tôn để đi theo con đường chính đạo.

――――À, ra l(・)à(・) v(・)ậ(・)y(・) s(・)a(・)o(・).

「Ý ông là một cuộc hôn nhân giả để b(・)ả(・)o(・) v(・)ệ(・) l(・)ẫ(・)n(・) n(・)h(・)a(・)u(・) sao?」

「――――……………… thật khiến ta kinh ngạc đấy.」

Được khen thì cũng vinh hạnh thật, nhưng các mảnh ghép để đi đến kết luận đã có đủ cả rồi.

Dùng hôn phu để đẩy lùi những mối nhân duyên không mong muốn. Một biện pháp đối phó cực kỳ đơn giản, và tôi cũng phải thừa nhận rằng, bản thân mình hiện tại là ứng cử viên vô cùng phù hợp cho vai diễn này.

Một kẻ "từ trên trời rơi xuống" đầy bất thường. Trái ngược với vị thế đang lên, tôi ch(・)ư(・)a(・) hề vướng bận bất kỳ ràng buộc nào, một kẻ không có quá khứ cũng chẳng có âm mưu.

Tuy nhiên, về độ nổi tiếng... dù tự nói ra thì hơi kỳ, nhưng ngay cả khi đối phương là tiểu thư nhà Yotsuya―― không, chính vì là tiểu thư nhà Yotsuya, nên với tư cách là người đang thu hút sự chú ý như một ngôi sao hàng đầu trong thế giới ảo, tôi có thể tạo ra một sự "thuyết phục" nhất định.

Nếu đối phương không có ai, và vì lý do nào đó mà "quyền lực của nhà Yotsuya không thể từ chối" những mối nhân duyên kia... thì chắc chắn chẳng có kẻ ngốc nào dám gây sự với tập đoàn Yotsuya Development khi biết rõ cô ấy đã có hôn phu.

Nếu không thể từ chối, thì cứ tạo ra lý do để chặn đứng ngay từ đầu là xong.

Việc loại bỏ gánh nặng và rắc rối không chỉ dành riêng cho tiểu thư. Với tư cách là một [Nghệ sĩ xiếc] có thứ hạng, cộng thêm danh hiệu "vị hôn phu của con gái nhà Yotsuya"―― sẽ chẳng có mấy kẻ dám bén mảng đến một đối tượng "nguy hiểm" như vậy.

Nói cách khác, đây là mối quan hệ hỗ trợ lẫn nhau mà tôi cũng có lợi.

Thêm vào đó, việc ông ấy liên tục nhấn mạnh cụm từ "mượn cái tên" nghĩa là――

「Chắc chỉ còn cách đó thôi...」

Ngoài ra, việc giao phó người con gái quý giá cho một gã đàn ông mới gặp lần đầu theo đúng nghĩa đen là điều khó tin... đó cũng là một phần suy luận của tôi.

「...Cậu thông minh thật đấy. Tự mình suy nghĩ và đưa ra câu trả lời, cậu làm rất tốt.」

「Chuyện đó, tôi... xin cảm ơn ông.」

Dạo gần đây, tôi thường xuyên bị sư phụ cưng chiều đến mức "khen lấy khen để", nên đã có thể đón nhận lời khen một cách tự nhiên hơn trước―― nhưng dù vậy, khi đối diện với những lời tán dương thẳng thắn, tôi vẫn cảm thấy hơi ngứa ngáy.

Mặc kệ tôi đang co rúm lại vì xấu hổ, ông Yotsuya gật đầu đầy vẻ tán thưởng.

「Đúng như cậu nói, yêu cầu này chính là muốn cậu đóng vai 'vị hôn phu giả'. Về chuyện này, ta đã bàn bạc từ trước và con gái ta cũng đã đồng ý rồi.」

À, vậy thì... dù có nhận hay không, ít nhất cũng thấy nhẹ nhõm phần nào.

Dẫu vậy, ngay từ đầu tôi đã không nghĩ ông là kiểu người sẽ phớt lờ ý muốn của con gái mình.

「Ông nói là mượn cái tên, nhưng không phải là công khai với toàn xã hội đúng không? Dù sao thì cũng chẳng ai biết đến sự tồn tại của tiểu thư cả.」

「À, đúng là vậy. Việc thông báo về hôn phu chỉ giới hạn trong những kẻ ranh ma―― xin lỗi, những kẻ "có máu mặt" đứng đầu các tổ chức lớn, những kẻ có khả năng biết đến sự tồn tại của con bé.」

Nếu những kẻ ngốc đó vẫn không chịu dừng tay, thì ông cũng chẳng cần phải nương tay nữa. Vừa nói những lời đáng sợ đó, biểu cảm của ông Yotsuya lại chẳng khác nào một ông bố cuồng con bình thường.

「Nói thêm là, ta xin cam đoan rằng tên của cậu sẽ không bị rò rỉ ra 'bên ngoài'. Với danh dự của nhà Yotsuya, cậu có thể hoàn toàn tin tưởng vào điều đó.」

Vậy mà, ông ấy lại có thể trưng ra bộ mặt ngầu đến mức này, quả thật không thể xem thường. Trên thế giới này, liệu có mấy người có thể nói "hãy tin tưởng tuyệt đối" mà không chút do dự như vậy chứ.

「Vậy, cậu thấy sao?」

「………………」

Chỉ là... dù có đủ sự thuyết phục và tin tưởng, nhưng bảo tôi gật đầu ngay lập tức thì câu trả lời là không. Dù chỉ là giả, dù chỉ là trên danh nghĩa hỗ trợ lẫn nhau, việc chấp nhận một thứ "hôn phu" phi thực tế như thế này thật khó khăn.

Tôi chỉ là một người bình thường thời hiện đại thôi mà. Tâm trí tôi thật sự không theo kịp.

「.................. Ờm... tôi có thể gặp tiểu thư một lần được không?」

Ít nhất thì với người mà tên tuổi lẫn mặt mũi đều không biết... tôi thử đề nghị một cuộc gặp mặt. Chắc chắn ông ấy sẽ không từ chối, và như vậy tôi cũng có thêm chút thời gian để suy nghĩ.

Khi tôi vừa thốt ra lời đề nghị đó―― ông Yotsuya nở một nụ cười đầy ẩn ý.

Không phải là điềm xấu...

Trong khi tôi đang cảm thấy một sự xao xuyến khó tả, một cảm giác kỳ lạ trong lồng ngực―― tiếng gõ cửa khẽ vang lên trong phòng.

「……………… Ông Yotsuya?」

「Dù là giả, nhưng bảo cậu đưa ra câu trả lời mà chưa từng gặp mặt thì đúng là vô lý. Chuyện đó ta đã tính toán cả rồi.」

「...Chẳng lẽ, ông đã g(・)ọ(・)i(・) c(・)ô(・) ấ(・)y(・) t(・)ừ(・) l(・)ú(・)c(・) n(・)ã(・)y(・) s(・)a(・)o(・)?」

Nhớ lại cảnh ông ấy thao tác trên điện thoại lúc đang nói chuyện, tôi hỏi, và ông Yotsuya vừa cười vừa lẩm bẩm: "Cậu quan sát kỹ thật đấy".

Thế nhưng, tôi chẳng còn tâm trí đâu mà cười đáp lại.

Dù tôi đã nói là muốn gặp, nhưng tôi đâu có yêu cầu sự triển khai nhanh chóng đến mức này. Mục đích chính của tôi chỉ là câu giờ thôi mà, sự chuẩn bị tâm lý thì chưa có lấy một milimet nào――

...Dù chưa sẵn sàng, tiếng gõ cửa lại vang lên lần nữa.

「Nào, được chứ?」

Tôi không thể nói "không được" vào lúc này.

Sau khi gật đầu quyết tâm, ông Yotsuya gật đầu đáp lại rồi tiến về phía cửa.

Trong khi đứng dậy khỏi ghế sofa để đón con gái, người có lẽ đã đứng ngay sau cánh cửa kia... tôi bối rối trước một cảm xúc đang trào dâng trong lòng.

Không phải căng thẳng, cũng chẳng phải sợ hãi,

Cảm giác mà "sự hiện diện" từ phía sau cánh cửa mang lại cho tôi, rốt cuộc là gì――

Khi ánh mắt tôi chạm phải ông Yotsuya đang quay đầu lại, ông nắm lấy tay nắm cửa như thể muốn đưa ra câu trả lời.

「――Xin phép.」

Và rồi, một cô gái xuất hiện.

Một tiểu thư đẹp như tranh vẽ, với vẻ ngoài vẫn còn nét ngây thơ nhưng gương mặt lại toát lên vẻ dịu dàng.

Cô cúi chào một cách thanh lịch, mái tóc đen mượt mà khẽ lay động―― và đôi mắt màu xanh bầu trời của cô chạm phải ánh mắt tôi.

「――――――――――」

「Rất vui được gặp anh. Tôi là... con gái của Yotsuya Tetsugo, ...là......................」

Tôi mất tiếng, còn cô gái thì bỏ lửng câu nói.

Khác với thế giới ảo, tôi không thể đọc được những gì phản chiếu trong đôi mắt ấy một cách tinh tường. Thế nhưng, giống như việc tôi không thể rời mắt khỏi cô ấy, chắc chắn cô ấy cũng đang nhìn tôi――

「――...」

Đôi đầu gối mảnh khảnh ấy khuỵu xuống như thể mất hết sức lực, đúng như những gì tôi đã dự đoán.

Thế nên, đôi chân tôi đã sớm chuyển động, kịp thời đỡ lấy thân hình thiếu nữ trước khi cô bé chạm đất.

Xin hãy thứ lỗi cho việc tôi đã nhanh tay hơn cả người cha đang đứng ngay sát bên. Bởi lẽ, cũng giống như cô con gái là báu vật đối với ông ấy vậy――

"Dối trá... làm sao có thể, chuyện đó..."

Tôi cũng có một người quan trọng của riêng mình.

Dù rằng khoảng cách về thâm niên có lẽ cần phải nhắm mắt làm ngơ... nhưng quan trọng hơn cả lúc này, chính là cô gái đang không ngừng thốt ra những lời mê sảng đầy hoang mang trong vòng tay tôi.

"Này."

"..."

Nghe thấy giọng nói của tôi, cô gái càng thêm bối rối, nín thở lại.

Sự căng thẳng, bàng hoàng, hỗn loạn, tôi cũng chẳng khác gì cô ấy cả―― thế nhưng, có một điều tôi buộc phải xác nhận ngay tại nơi này.

Đó chính là,

"Đây, có phải là mơ không nhỉ?"

"..."

Chẳng cần vòng vo, tôi chỉ muốn biết liệu khoảnh khắc này có phải là thực tại hay không, chỉ vậy thôi.

Bằng chất giọng pha chút đùa cợt mà tôi đã dùng vô số lần để diễn kịch trước "ai đó"... tôi cố tình, hoặc có lẽ là vô thức, đặt lên đôi má của cô gái đang ngẩn ngơ kia một nụ cười nhẹ.

"...Chẳng biết nữa. Ít nhất thì, tôi không có ký ức về việc đã đăng nhập."

"Ra là vậy, cũng chẳng giống thế giới ảo nhỉ."

Âm thanh lọt vào tai, dù thật có lỗi với cô gái đang hoàn toàn kiệt quệ này, nhưng nó lại khiến tôi an tâm đến mức không thể tả nổi.

Dù sao đi nữa, tạm thời hãy gạt hết mọi cảm xúc bao gồm cả sự kinh ngạc sang một bên――

Điều duy nhất tôi có thể nói lúc này, chỉ có một.

"Rất vui được gặp lại em―― Sora."

"..."Chuyện này... thật là... gian lận quá đi... đồ ngốc...!"

Dẫu cho đôi mắt hay mái tóc có khác biệt, dẫu cho khí chất toát ra có đổi thay.

Cô gái mà tôi gặp lại được trong thế giới thực này, vẫn mãi là "cộng sự" không hề thay đổi của tôi.

Vẫn như mọi khi, với gương mặt giận dỗi chẳng chút đáng sợ nào―― Sora không chút khoan nhượng, đấm mạnh vào ngực tôi.