Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Đi lễ tìm sự bình yên

Sau bốn, năm tiếng đồng hồ cuồng nhiệt, tiệc mừng chiến thắng của cuộc chiến Tứ Trụ cũng đến hồi kết.

Thế nhưng, nói là vậy thôi. Những người chơi vốn đã đẩy cao cảm xúc từ tận hôm trước, làm sao có chuyện tất cả đều ngoan ngoãn giải tán ngay được.

Kẻ thì rủ rê tụ tập chém gió ở đâu đó, người thì đòi xông vào hầm ngục gần đây – hầu hết bọn họ đều đang hừng hực khí thế lên kế hoạch cho tăng hai, tăng ba.

Đương nhiên, tôi – người đã bị cả phe thường lẫn phe có thứ hạng trêu chọc không thương tiếc ngay từ tăng một, bị lôi lên sân khấu bắt hát liên khúc solo của thần tượng ảo, bị biến thành bia đỡ đạn cho trò ném bóng của lũ quái nhân, rồi còn bị ép phải làm trò con bò vì yêu cầu "làm gì đó thú vị đi" – cũng nhận được không ít lời mời gọi.

"…Đại loại là vậy đó. Tôi đã được 'cưng chiều' một cách không khoan nhượng."

"Phư phư… cậu tận hưởng được là tốt rồi."

Đúng không giờ đêm theo giờ thực. Sau khi cúi đầu từ chối những lời mời đầy thiện chí để rời khỏi hội trường, tôi băng qua rừng trúc đã quá đỗi quen thuộc để tìm đến võ đường của 'Sư phụ'.

Lý do là bởi, như thường lệ, tôi nhận được thông báo đăng nhập của vị Kiếm Thánh, người đang ngồi cạnh tôi trên hiên nhà quen thuộc, mỉm cười lắng nghe tôi kể về buổi tiệc.

Nếu nghĩ rằng có khi nào người đã nhắm chừng thời gian kết thúc để dành riêng cho mình hay không – thì với tư cách là một đệ tử, việc tôi tự luyến như vậy cũng chẳng có gì là lạ.

Thế nên khi tôi gửi tin nhắn chào hỏi và xác nhận, quả nhiên suy nghĩ của tôi không hề quá đà. Tôi đã nhận được lời mời nhiệt tình và ghé thăm như thế này đây.

Nhân tiện, tôi cũng có rủ Sora, nhưng cô bé đã từ chối.

Chà, cũng vì giờ đã muộn – hay đúng hơn, có lẽ cô bé đã nhận ra đây là buổi báo cáo chiến công với sư phụ nên mới tinh tế "từ chối" một cách đúng đắn.

Sau khi báo cáo xong xuôi mọi chuyện, bao gồm cả diễn biến buổi tiệc, cả hai chúng tôi cứ thế lặng im không nói lời nào.

Liếc nhìn sang, biểu cảm của người vẫn dịu dàng như mọi khi.

Tách trà người tự tay pha vẫn mang hương vị ấm áp như mọi khi.

Những lời trao đổi, âm thanh lọt vào tai cũng vẫn như mọi khi – chỉ là, người ít nói hơn hẳn. Đôi mắt màu tro hướng về phía bầu trời đang lặng lẽ phản chiếu những vì sao.

Quả nhiên, tôi vẫn chưa thể hiểu thấu người như với Sora. Khó mà đọc được nội tâm của người như cách người ta vẫn nói về sự tâm đầu ý hợp.

…Thế nhưng.

"Haru-kun."

"Vâng."

Sư phụ của tôi, dù chẳng cần phải cố công dò xét nội tâm –

"Từ tận đáy lòng… cậu đã làm rất tuyệt. Cậu đã vất vả nhiều rồi."

Người là kiểu người luôn trao gửi những lời ấy ra ngoài mà không hề giấu giếm.

Dáng người vốn đã nhỏ nhắn, khi ngồi xếp bằng lại càng trông bé nhỏ hơn. Vậy mà, dáng vẻ người khẽ mỉm cười lúc nào cũng khiến tôi cảm thấy thật vĩ đại –

"…Tất cả là nhờ có Sư phụ. Một lần nữa, con xin cảm ơn người."

Trong những cuộc đối thoại trang trọng thế này, tôi vẫn không thể nào nhìn thẳng vào mắt người. Dù đã trở thành đệ tử, dù mối quan hệ ngày càng sâu sắc – thì nhận thức rằng người là bậc tiên nhân trên cao vẫn chưa bao giờ phai nhạt.

"Haru-kun."

"Vâng."

Lại nữa, thế nhưng.

Phần khiến Ui-san trở nên thực sự quyến rũ và khiến tôi phải bối rối tận tâm can chính là –

"Để thưởng cho sự cố gắng của cậu, cậu có muốn gối đầu lên đùi ta không?"

"…………Con xin phép, con xin từ chối ạ."

Một lời trêu đùa nửa đùa nửa thật.

Không cần phải nói, chính cái vẻ "tinh nghịch" mang sức công phá khủng khiếp này, khi thấy phản ứng của tôi mà mỉm cười tinh quái bảo "Tiếc thật đấy", mới là thứ khiến tôi đứng ngồi không yên.

"Vậy thì, chúng ta đổi sang thứ khác nhé – ta mượn thanh kiếm của cậu được không?"

"Hả…? À, vâng. Tất nhiên là được rồi ạ."

Có khi đó là nửa đùa, hoặc ngay từ đầu đã là đùa toàn tập. Tôi trao thanh [Samidori-zuki] đã triệu hồi cho Ui-san, người đã từ bỏ việc "nuông chiều" tôi một cách dễ dàng hơn mọi khi.

Đang tự hỏi người định làm gì mà quan sát, thì hóa ra thứ người cần không phải là thân kiếm. Người tháo nút thắt của dải dây trang trí trên chuôi kiếm ra –

"Xong rồi này."

Thay cho màu xanh lá mướt, thứ được buộc vào mới là dải dây bện màu tro đỏ. Vì không có kiến thức nên tôi không rõ lắm, nhưng có vẻ không chỉ màu sắc mà cả kiểu thắt cũng đã thay đổi.

"Chẳng phải thứ gì to tát đâu… chỉ là chút bùa hộ mệnh từ tấm lòng ta thôi."

Vừa nói, người vừa đưa thanh kiếm cho tôi – kẻ đang dán mắt vào đôi tay ấy. Cùng với lần được ban tặng [Samidori-zuki], tôi lại phát hiện thêm một "điểm xấu tính" nữa của người.

Bởi vì, chà –

"Cậu nhận lấy đi."

"Ư… cảm ơn, người rất nhiều."

Thứ lỗi cho con, nhưng mà, nên nói là đáng yêu hay sao nhỉ –

Việc người tặng quà lại nở nụ cười hạnh phúc đến thế, con nghĩ là gian lận đấy, Sư phụ ạ.