Tái Sinh Thành Nông Dân Viking, Tôi Đặt Mục Tiêu Chiến Thắng Văn Hóa. - Chương 153: Tập 153: Dọn dẹp, lễ hội thu hoạch và chồn trắng - 7 tuổi - mùa thu

Về nội dung bức thư trả lời gửi ngài Sigvald, dường như sau khi bàn bạc với trưởng làng, mọi việc đã diễn ra đúng như những gì tôi dự đoán.

"Chà... chuyện còn lại chắc anh ấy sẽ tự xoay xở ổn thôi."

Ngài Sigrid thở dài nói.

Tôi cũng tin rằng nếu là ngài Sigvald thì chắc chắn sẽ làm tốt.

Ngài ấy có vẻ rất giỏi trong việc gieo rắc mầm mống bất hòa giữa nhà vua và bề tôi, hay nghĩ ra những bài hát ẩn dụ về những việc làm xấu xa của lãnh chúa Torrel.

"Ngài Sigvald, liệu ngài ấy có làm quá lên không nhỉ?"

Trước câu hỏi của tôi, ngài Sigrid khẽ lảng tránh ánh mắt.

Nếu một người có tố chất cách mạng như ngài Sigvald thực sự nghiêm túc kích động, thì ngọn lửa tin đồn kia e là sẽ lan rộng với tốc độ chóng mặt...

Chừng nào nó không bén sang phía chúng tôi thì cũng tốt thôi.

Đối với liên minh đoàn kết của 21 ngôi sao phương Bắc, chiến lược duy nhất là câu giờ, bởi càng kéo dài thời gian thì càng có thêm nhiều ngôi làng tham gia, sức mạnh kinh tế cũng nhờ giao thương mà tăng lên.

Nếu có thể câu giờ được ba năm, tôi nghĩ chúng ta có thể giành chiến thắng áp đảo mà không cần phải giao chiến.

Vấn đề là liệu trước khi điều đó xảy ra, nhà vua có nhận ra và tập hợp lực lượng để quyết chiến hay không.

Chìa khóa của cuộc chiến nằm ở việc chúng ta có thể hướng sự chú ý của nhà vua ra nơi khác trong bao lâu.

◯ ◯ ◯ ◯ ◯

"Thor, lấy giúp cha cái chổi với."

"Dạ, con đây."

Kết cục của cuộc chiến thì quan trọng thật, nhưng việc vận hành và cuộc sống trong làng cũng quan trọng không kém.

Hiện tại, trước lễ hội thu hoạch, tôi đang cùng cha tổng vệ sinh các cơ sở của làng.

Cỗ máy nhiệt phức hợp kết hợp giữa sản xuất muối, sưởi sàn và xông khói tuy có hiệu suất nhiệt tốt, nhưng lại có nhược điểm là chi phí đầu tư ban đầu cao và bảo trì rất vất vả.

Đặc biệt là các đường hầm dẫn khói dùng để truyền nhiệt, nếu không được vệ sinh sạch sẽ và loại bỏ muội than thì hiệu suất truyền nhiệt sẽ giảm, hơn nữa nếu chẳng may bị tắc nghẽn, nó có thể gây quá nhiệt và dẫn đến hỏa hoạn.

Vì vậy, việc tổng vệ sinh để kiểm tra xem có vết nứt hay tắc nghẽn nào không trước khi đưa vào vận hành chính thức trong mùa đông là điều không thể thiếu.

Tất nhiên, ngay từ khâu thiết kế, chúng tôi đã mở các lỗ bảo trì tại nhiều vị trí trên đường hầm khói, nhưng vẫn có những nơi mà cấu trúc khiến việc vệ sinh trở nên khó khăn.

"Hệ thống sưởi sàn của nhà nghỉ, chỗ này khó vệ sinh quá nhỉ."

"Đúng vậy. Vì có tới ba đường hầm lận mà."

Dưới sàn của khu nhà nghỉ được xây cạnh dãy nhà của trưởng làng là ba đường hầm uốn lượn phức tạp được gia cố bằng đá và vữa.

Khói nóng từ xưởng sản xuất muối sẽ đi qua các đường hầm này, làm nóng đá và từ đó làm ấm sàn nhà.

Để tránh trường hợp khói rò rỉ từ sàn gây ngộ độc khí carbon monoxide, sàn nhà đã được bịt kín hoàn toàn bằng các tấm đá và vữa, nên để vệ sinh, tốt nhất là dùng dây thép linh hoạt và bàn chải. Tất nhiên, những công cụ như vậy vốn không tồn tại.

"Giá mà có thể buộc sợi chỉ vào một con vật nào đó rồi để nó chạy xuyên qua thì tốt biết mấy..."

Dùng một sợi chỉ mỏng gọi là "chỉ dẫn", buộc vào một con vật nhỏ có tập tính chui qua các lỗ hổng để nó chạy qua mê cung phức tạp. Sau đó, chỉ cần buộc một sợi dây thừng dày và bàn chải vào sợi chỉ dẫn rồi kéo từ một đầu là có thể vệ sinh bên trong.

Tôi nhớ là phương pháp này từng được dùng để vệ sinh ống khói ở London thì phải.

"Mẹ mang cơm đến đây này."

"À, chị Erin. Bé Bagel đâu rồi?"

"Từ sáng đến giờ mọi người ồn ào quá nên nó trốn đâu mất rồi."

Khi nghĩ đến loài vật có bản năng chui qua lỗ hổng, người đầu tiên tôi nghĩ đến là con mèo Bagel, nhưng chắc là không được rồi.

Bagel quá to để chui vào lỗ, và có khi nó sẽ nằm ườn ra giữa đường mất.

Nó vốn ghét bộ lông dài của mình bị bẩn, nên tôi nghĩ ngay từ đầu nó đã chẳng thèm chui vào rồi.

"Chuột... cũng không được nhỉ. Bagel nó toàn kết liễu con mồi xong xuôi mới mang về."

Bagel là kiểu cẩn thận, nên khi xếp chiến lợi phẩm bên gối tôi, nó luôn kết liễu chúng trước. Chắc là nó muốn xếp thành hàng cho đẹp mắt.

Tôi đã nghĩ nếu lùa chuột vào lỗ thì sẽ ổn...

"Sao thế? Em muốn lùa chuột à?"

"Ừm. Đại loại thế."

"Vậy sao không mượn con Snow của bé Astri?"

"Snow?"

"Ừ. Con bé nuôi một con chồn trắng. Đáng yêu lắm."

Chồn trắng. Có lẽ đó là con chồn ecmin chăng.

Tôi nhờ chị Erin gọi bé Astri và thú cưng Snow của con bé đến.

"Dạ... nghe nói anh cần Snow ạ."

Cô bé được chị Erin gọi đến chắc chừng năm tuổi.

Nhỏ hơn tôi. Tôi từng thấy con bé chơi búp bê ở quảng trường.

"Ừ. Thực ra anh muốn nhờ Snow giúp một việc. Anh muốn buộc dây vào người nó rồi để nó chạy qua đường hầm. Có thể bộ lông của nó sẽ hơi bẩn một chút. Anh sẽ trả công bằng phô mai, hạt dẻ và mật ong."

"Thật ạ!?"

Con bé mắt sáng rực lên và đồng ý ngay với phần thưởng tôi đưa ra.

Trẻ con đúng là dễ bị thu hút bởi đồ ngọt mà...

Quả nhiên, con chồn Snow rất xuất sắc.

Sau khi buộc sợi chỉ dẫn làm từ lông ngựa (loại dùng làm dây câu) vào thân nó và lùa vào lỗ sưởi dưới sàn, nó đã chạy vèo qua lỗ bên kia trong chớp mắt.

Lặp lại việc đó ba lần, chúng tôi đã có thể luồn dây thừng và bàn chải để vệ sinh bên trong đường hầm.

"Chà... giỏi thật đấy! Chị Erin, chị đưa bé Astri về nhà rồi xin mẹ ít mật ong cho con bé nhé? ...Ơ? Sao thế?"

Bé Astri ôm con chồn Snow vào lòng, có vẻ hơi ngập ngừng.

"Dạ... em có thể chạm vào bé Muni được không ạ? Nó tròn trịa trông đáng yêu quá..."

Ra là vậy? Đúng là con Muni ăn lắm nên béo tròn, được cái là rất dễ thương.

Tôi nhìn Muni như muốn hỏi ý kiến, và nó cũng không có vẻ gì là phản đối.

"Em chạm vào dưới cổ hoặc gốc mỏ là nó thích lắm đấy."

Tôi hơi cúi người xuống để con bé dễ chạm vào, con bé vừa thốt lên "Ôi... mềm quá..." vừa tận hưởng cảm giác của bộ lông vũ một lúc lâu.

Việc một đứa trẻ nhỏ có thể nuôi thú cưng cũng là minh chứng cho thấy ngôi làng đang ngày càng giàu có hơn.

Có lẽ người ta nuôi chồn ecmin cũng vì nó có ích trong việc bắt chuột trong nhà vào mùa đông giống như mèo, nhưng biết đâu sau này, người ta sẽ bắt đầu nuôi cả những loài thú cưng thuần túy.

"Một loài thú cưng thuần túy không làm được việc gì nhưng sống bằng sự đáng yêu sao..."

"Muni?"

Ánh mắt tôi liếc sang con chim đen tròn trịa đang đậu trên vai.

Không, Muni là gia đình rồi. Việc nó có ích hay không chỉ là chuyện nhỏ thôi.

Nhưng mà, bắt được chuột thì cũng tốt đấy nhé.

「…Sực nhớ ra, mình vẫn chưa làm cho Bagel cái lược nào.」

「Phụ-gin! Phụ-gin!」

「Ừm. Ờ thì ta cũng sẽ làm cho Muni thứ gì đó vậy. Làm cái chổi lông từ lông chim biển nhé?」

Quạ biển cũng có đợt thay lông, xuân sang thì những sợi lông tơ mịn như bông tung bay phấp phới, hè đến lại mọc ra những chiếc lông vũ bọc trong vỏ ống như ống hút ngắn.

Nó cứ dùng chân gãi hoài, nhưng hễ chạm tay vào là lại nổi cáu.

Dùng chổi lông chắc sẽ êm dịu hơn đôi chút.

Đến mùa thu thì đợt thay lông mới hoàn toàn êm đẹp, rồi nó cứ thế tích lớp lông đông mà tròn quay ra thôi.

「Uwaa… Vết bẩn được làm sạch dọn gạch luôn kìa.」

「Thật luôn đấy. Năm sau lại nhờ chồn trắng giúp một tay mới được.」

Dùng cây chổi rơm cùng sợi dây thừng lớn thắt bằng dây kéo xốc tới xốc lùi dọn dẹp đường ống khói lò sưởi dưới sàn, bụi bồ hóng tuôn ra nhiều đến phát giật mình.

◯　◯ village　◯　◯

Sau khi hoàn tất đợt tổng vệ sinh các cơ sở, lễ hội thu hoạch mà mọi người trong làng khắc khoải đợi chờ cũng diễn ra.

Năm nay cả đại mạch lẫn rau củ đều thu hoạch trúng mùa lớn, nên nét mặt ai nấy trong làng cũng vô cùng rạng rỡ.

「Mẹ ơi, hôm nay chúng ta cũng được ăn cái bánh mì đó đúng không ạ?」

「Ừm. Nếu con ngoan ngoãn nhé.」

「Oa! Thích quá đi!」

Những đoạn hội thoại như thế vang lên khắp mọi nẻo đường.

Dù sao thì tại lễ hội thu hoạch, người ta sẽ đãi thịt của gia súc thịt trước mùa đông, bánh mì hảo hạng dùng mật ong. Cùng với loại rượu đại mạch đặc chế nữa.

「Chờ mòn chờ mỏi… mới tới cái ngày này đấy.」

「Ừ. Chuẩn không cần chỉnh.」

Đặc biệt với đám đàn ông trưởng thành, rượu đại mạch đặc chế có vẻ là tâm điểm hàng đầu.

Ngoại trừ một số ít người may mắn được uống thử, hôm nay mới là màn ra mắt rầm rộ, nên sự kỳ vọng cứ thế tăng lên cuồn cuộn.

Tại nhà tôi cứ làm đủ thứ nên cảm giác có phần trơ lì đi, chứ bánh mì ngọt mật ong hay rượu đại mạch đặc chế, với những dân làng sống đời bình thường thì nếu không có sự kiện gì thì chẳng thể nào hớp một ngụm hay cắn một miếng, toàn là đồ xa xỉ cả.

Phải nỗ lực sao cho cái bánh mì hảo hạng ấy trở thành hương vị bình thường ăn lúc nào cũng được mới được.

「Hờ hờ hờ… Quả nhiên rượu đại mạch đặc chế vẫn là tuyệt nhất…」

「Cha à…」

Thế nhưng phần lớn rượu đại mạch đặc chế sẽ đem đi xuất khẩu nhé.

Dù sao thì rượu cứ phải uống vào những dịp đặc biệt mới thấy ngon mà!