Tái Sinh Thành Nông Dân Viking, Tôi Đặt Mục Tiêu Chiến Thắng Văn Hóa. - Chương 119: Tập 119: Cha trở thành quý tộc, Thor làm chứng - 7 tuổi - mùa hè

Tôi đi cùng ngài Sigvald đến sân vận động Kunaturlake của làng, nơi đây đông đúc đến mức tôi chưa từng thấy bao giờ.

Nghĩ lại thì, ngoài dân số của làng, còn có thêm người từ mười con tàu của kẻ tấn công và hai mươi con tàu cứu viện nữa chứ.

À không, vì một nửa kẻ tấn công đã bỏ chạy, nên chỉ còn năm tàu thôi.

Nếu tính toán số người tối đa thì khoảng 300 + 250 + 1000 = 1550 người sao?

Nghĩa là gấp khoảng năm lần dân số bình thường. Bảo sao mà trông đông đúc đến thế.

Tất nhiên, một số người vẫn phải đứng gác nên không phải ai cũng có mặt ở sân vận động.

Sân vận động chật kín người từ trên sân cỏ cho đến các hàng ghế khán giả.

Ở giữa sân, những vị chức sắc có vẻ là người của Hội đồng Nhân dân đang trải da thú ngồi thành vòng tròn, xung quanh là những người trông như vệ sĩ đang đứng bảo vệ.

Trưởng làng của chúng tôi đang ngồi đó, còn cha thì đứng phía sau.

Khi tôi được ngài Sigvald dẫn đến, cha dường như nhận ra chúng tôi nên khẽ giơ tay chào.

Sau khi chật vật chen qua đám đông để đến gần, tôi thấy cha đang thảo luận gì đó với các vị chức sắc của Hội đồng.

"Mà này, tại sao vị tướng quân lại đứng ở đó? Sao không vào vòng tròn đi?"

"Tôi không phải là quý tộc."

"Cái gì! Vẫn chưa phải là quý tộc sao!?"

"Aegir (Trưởng làng) này, rốt cuộc ngươi đã làm cái gì vậy?"

Bị các quý tộc trong Hội đồng tấn công dồn dập, Trưởng làng Aegir lộ rõ vẻ bối rối.

"À, ừm, tôi đã định bổ nhiệm ông ấy làm quý tộc vào năm tới."

"Quá muộn rồi. Nếu bị làng khác lôi kéo mất thì đừng trách chúng ta không báo trước đấy. Phải không?"

"Đúng vậy, tướng quân. Bây giờ ông đến làng chúng tôi cũng được đấy."

"Chính xác. Tướng quân, chúng tôi sẽ đãi ngộ hậu hĩnh cho cả gia đình ông."

Trước những lời mời chào lôi kéo, Trưởng làng Aegir đành chịu thua.

"Đợi đã, đợi đã. Tôi hiểu rồi. Ngay từ giây phút này, tôi công nhận Greemr là quý tộc.

Công lao, nhân phẩm, tài sản và cả sự dũng cảm của ông ấy. Tất cả đều xứng đáng làm quý tộc.

Về mặt chính thức, chúng ta sẽ tổ chức lễ bổ nhiệm sau. Thế này được chưa?"

"Chà, vậy cũng được."

"Đúng thế. Mau vào vòng tròn đi."

"V-vâng."

Thế là cha được chào đón vào vòng tròn của Hội đồng và ngồi xuống.

"Thor, Erin. Vậy nên từ giờ hai cháu cũng là con cái của quý tộc rồi đấy."

"Hả? Chỉ vì cuộc đối thoại vừa rồi mà thành quý tộc luôn sao? Cha ấy? Thật ạ?"

"Chào mừng đến với thế giới của quý tộc."

Ngài Sigrid và ngài Sigvald mỉm cười tinh nghịch rồi cúi chào chúng tôi.

"Mình sao?"

"Em sao?"

Tôi và chị Erin không thể theo kịp tình huống thay đổi đột ngột này, chỉ biết há hốc mồm nhìn nhau.

"Đúng vậy. Giờ thì vào vòng tròn thôi nào. Anh trai, nhờ anh bảo trợ cho các cháu nhé."

"Được rồi, đi thôi."

"V-vâng."

Tôi vội vàng bước theo ngài Sigvald để không bị tụt lại phía sau, lòng đầy hoang mang.

Quý tộc... dễ dàng trở thành như vậy sao?

Không, đúng là cha đã lập được chiến công hiển hách thật...

Vậy là tôi, chị Erin và cả mẹ cũng là quý tộc sao...?

Mặc kệ sự bối rối của chúng tôi, phiên tòa đã bắt đầu.

◯ ◯ ◯ ◯ ◯

Bị cáo Arnbjorn bị trói chân tay để tránh bỏ trốn, rồi bị áp giải đứng vào giữa vòng tròn người.

Tại phiên tòa, người thuyết pháp bắt đầu giải thích các quy định pháp luật liên quan và các điểm tranh chấp cho Hội đồng Nhân dân cũng như đám đông đang theo dõi.

"Hỡi những người bạn của Hội đồng. Và hỡi người dân. Hãy lắng nghe đây.

Ta xin đọc lại bộ luật được truyền lại từ tổ tiên chúng ta.

Kẻ này đã mạo danh tên của Nhà vua, mạo danh đội cận vệ của bề tôi nhà vua, phá vỡ hòa bình của Hội đồng, và định cướp đi toàn bộ gia súc, ngũ cốc cùng cá tuyết của những người dân tự do trong làng.

Hơn thế nữa, hắn còn định biến những người dân làng bao gồm cả phụ nữ và trẻ em thành nô lệ.

Đây là ba tội ác lớn vi phạm rõ ràng luật pháp của chúng ta.

Thứ nhất, tội phá vỡ hòa bình của Hội đồng. Luật ghi rằng: Kẻ nào phá vỡ hòa bình tại Hội đồng, rút vũ khí hoặc dùng vũ lực đe dọa người khác sẽ bị tước đoạt tài sản và bị trục xuất hoàn toàn.

Kẻ này là một tên đại ác nhân đã phá vỡ hòa bình của Hội đồng.

Thứ hai, tội giả mạo quyền uy của Nhà vua để thu thuế bất hợp pháp. Luật ghi rằng: Kẻ nào mạo danh Nhà vua, giả mạo mệnh lệnh của Nhà vua để cướp đoạt tài sản thì tương đương với tội phản bội Nhà vua. Sẽ bị tịch thu tài sản và trục xuất hoàn toàn.

Kẻ này là một kẻ phản nghịch chống lại vương quyền.

Thứ ba, tội định biến người dân tự do thành nô lệ. Luật ghi rằng: Kẻ nào định hạ thấp địa vị của người dân tự do xuống làm nô lệ là hành vi đáng ghê tởm nhất. Chỉ cần có ý định thôi cũng sẽ bị trục xuất hoàn toàn, và toàn bộ tài sản phải được trao cho nạn nhân.

Kẻ đã định biến người dân tự do của làng thành nô lệ và đối xử như gia súc. Hành vi của kẻ này còn thấp kém hơn cả gia súc.

Vì vậy, hỡi những người của Hội đồng.

Hãy lắng nghe lời khai tiếp theo, xem xét hành vi của kẻ này và đồng bọn, rồi đưa ra phán quyết công minh."

Sau khi người thuyết pháp tóm tắt xong các điểm tranh chấp, đến lượt chúng tôi, những nạn nhân, đưa ra lời khai.

Tôi đặt Muni lên vai, cùng ngài Sigvald bước ra nơi lấy lời khai.

"Thorstein, con của Greemr. Hãy tuyên thệ đi."

Tôi được yêu cầu tuyên thệ tại tòa.

"Tuyên thệ ạ? Con phải tuyên thệ với ai cơ?"

Tôi đâu có nghe nói là cần phải tuyên thệ đâu.

Tôi đành gạt bỏ sự xấu hổ, thì thầm hỏi ngài Sigvald.

"Thưa người thuyết pháp. Vì đứa trẻ này chưa quen với việc xét xử, xin cho phép tôi được tư vấn."

Ngài Sigvald xin phép một câu rồi hướng dẫn tôi.

"Không quy định cụ thể là vị thần nào cả. Con hãy tuyên thệ với những vị thần mà con tin tưởng là được."

Ra là vậy. Không có vị thần cố định nào cho phiên tòa mà mình phải đọc tên ra.

Vậy thì, để tôi thề trước vị thần mà tôi tin tưởng.

Thần tri thức Huginn, thần trí tuệ Muninn. Tôi xin thề trước thần tư pháp Forseti.

Tôi xin thề trước thần ban phước Freya, người bảo vệ cha tôi và mang lại ân huệ cho ngôi làng, cùng thần biển cả Njord.

Và tôi cũng xin thề trước vị thần của những sợi chỉ định mệnh nữa.

Việc thêm vị thần định mệnh vào cuối cùng chỉ là để chắc chắn thôi.

Nếu không thề với vị thần đã ban cho tôi chút gian lận nhỏ nhoi này, sợ rằng ngài ấy sẽ dỗi mất.

Người chủ trì phiên tòa nhìn tôi với vẻ mặt hơi kỳ lạ. Có lẽ tôi đã thề với quá nhiều vị thần chăng?

Với tâm thế biết ơn vạn vật hữu linh, tôi đã lỡ thề với quá nhiều vị thần, nhưng có lẽ theo lẽ thường thì điều đó không đúng mực cho lắm.

Ừm. Vậy thì, từ giờ ta bắt đầu xét xử. Thorstein, con trai của Grimr, hãy đưa ra lời chứng của ngươi đi.

Nào. Tôi nhìn quanh.

Đông đảo khán giả. Những quý tộc trong hội đồng nhân dân. Cha và mẹ. Và cả bè lũ Arnbjorn.

Tôi nhìn thẳng vào mắt từng người một, lấy hết tâm tư để thuyết phục mà đưa ra lời chứng.

Tôi là Thorstein, con trai của Grimr.

Trước hết, xin hãy để tôi nói điều này.

Gã đàn ông kia, Arnbjorn, là một kẻ hèn nhát.

Hắn nhắm vào lúc đàn ông vắng nhà để tấn công ngôi làng chỉ toàn đàn bà và trẻ nhỏ.

Hắn không dựa vào sức mạnh của chính mình mà mạo danh uy quyền của nhà vua.

Vì một mình không thể cướp bóc, hắn đã lôi kéo cả đám đồng bọn.

Ngay cả khi làm điều ác, hắn cũng chẳng có danh dự, chẳng có sức mạnh, cũng chẳng có lấy một chút dũng khí!

Và ngay cả trước lời nói của một đứa trẻ như tôi, hắn cũng thất bại, đến cả trí tuệ cũng không có!

Hắn là một kẻ hèn nhát, ngu xuẩn và yếu đuối!

Hắn không phải là một chiến binh dũng cảm của phương Bắc!

Trước tiên, tôi vạch trần Arnbjorn là kẻ hèn nhát không xứng đáng làm chiến binh phương Bắc để gieo ấn tượng cho người nghe.

Sau khi lấy hơi, tôi bắt đầu liệt kê những tội trạng cụ thể.

Gã đó đã tấn công làng và yêu cầu.

Hãy giao nộp toàn bộ gia súc, cá tuyết và ngũ cốc. Nếu không, ta sẽ phóng hỏa các ngôi nhà và biến tất cả các ngươi thành nô lệ. Đây là lệnh của ngài Thorel, chư hầu của nhà vua.

Đó là một yêu cầu quá đỗi tàn độc.

Nếu chúng tôi làm theo yêu cầu của hắn, giờ này tất cả dân làng hẳn đã phải lang thang khắp núi rừng, đói khát như loài thú dữ.

Nếu chúng tôi từ chối, một nửa dân làng kháng cự hẳn đã chết, còn nửa còn lại sẽ bị xiềng xích tay chân, tống lên tàu và chìm trong nước mắt như những nô lệ.

Tôi không phải là kẻ mong muốn kết cục đổ máu, nhưng gã đó đã phạm phải nhiều tội ác không thể dung thứ trong xã hội phương Bắc.

Tôi mong rằng hắn cùng gia tộc và bè lũ của hắn sẽ mất đi quyền lực trong xã hội phương Bắc để không thể nhúng tay vào những việc ác tương tự nữa.

Tôi yêu cầu sự bồi thường thỏa đáng cho những thiệt hại to lớn mà ngôi làng suýt phải gánh chịu.

Sau khi liệt kê tội trạng, tôi lại lấy hơi lần nữa.

Cuối cùng, tôi nhìn vào gương mặt những người trong hội đồng nhân dân, những người sẽ quyết định tội trạng lần này mà khẩn cầu.

Thưa các vị trong hội đồng.

Gã đó vừa hèn nhát vừa tham lam. Hắn cũng là mối đe dọa đối với tài sản của các vị.

Hắn sẽ không bao giờ hối cải đâu.

Nếu hắn lấy lại được sức mạnh, lần tới kẻ bị tấn công. Hoặc kẻ lẽ ra đã bị tấn công, có thể chính là ngôi làng của các vị, gia đình của các vị, gia súc và tài sản của các vị.

Xin hãy cân nhắc điều đó, để không còn kẻ thứ hai, thứ ba như Arnbjorn xuất hiện trong xã hội phương Bắc nữa, tôi mong muốn một sự trừng phạt và bồi thường nghiêm minh như thể đó là chuyện của chính mình.

Nói xong, tôi nhường lại chỗ cho lời chứng tiếp theo.

...Phù.

Tôi nghĩ mình đã nói được những điều cần nói.

Sau đây chắc sẽ là lời chứng của chị Erin và các chiến binh già, nhưng về cơ bản đó chỉ là những câu hỏi đáp nhằm củng cố cho lời chứng của tôi mà thôi.

Tôi không nghĩ cái gã Arnbjorn đó có thể đưa ra được lời chứng hay bằng chứng cụ thể nào để phản bác.

Nào. Liệu những người trong hội đồng nhân dân sẽ đưa ra phán quyết thế nào đây?

Tôi thấy lo lắng khi đám đông vốn đang la ó ồn ào trước khi tôi bắt đầu làm chứng, giờ lại đang xì xào bàn tán với giọng điệu lạ lùng.