Infinite Dendrogram - Chương 7: <Chiến Tranh> và "Giải đấu"

□【Thiên Kiếm Công chúa】Artemisia A. Alter

Tôi nhận được liên lạc định kỳ từ Integras trong hoàng thành khi đang làm việc trong văn phòng mà tôi đã lắp đặt tại khách sự của Gideon.

«Đúng. Ray sẽ đến đây trong ngày hôm nay. Đã hiểu. Cảm ơn.»

Nói xong, tôi ngắt kết nối phép thuật truyền thư.

Thông tin từ Integras bao gồm cả tiến trình làm việc tại hoàng thành và thông tin rằng Ray sẽ đến đây.

«Với tiến độ như thế này, chúng ta sẽ kịp thời cho “Giải đấu” vào ngày mốt.»

“Giải đấu” là sự kiện do các thuộc về vương quốc tổ chức để phòng ngừa tội ác và chuẩn bị cho với các quốc gia khác.

Lý do chúng ta cần đến đó là... cũng là do đề xuất của Claudia.

«…………»

Tôi lấy ra một tờ [Thư Cam kết] từ hộp đồ.

Đó là món quà mà Claudia đã giao cho tôi vào ngày hội đồng hòa bình.

― Không bẫy, không dối trá, chỉ là lời mời chiến tranh (………).

Đề xuất của cô ấy là chỉ với sự tham gia của .

Là cuộc chiến cuối cùng để giải quyết những ràng buộc, mâu thuẫn và những dây chuyền nhân quả rắc rối giữa vương quốc và hoàng quốc.

Chỉ có những bất tử tham gia… Chiến tranh nơi không ai chết, như cô ấy từng nói.

So với các vụ khủng hoảI và lần trước, đây chắc chắn là một cuộc chiến không tốn hy sinh.

Nhưng… đó cũng là một đề xuất đối lập trực tiếp với lời dạy của cha tôi.

Vì vậy, tôi cảm thấy ngại ngùng và chưa bao giờ kết nối đường dây nóng với Claudia.

Cô ấy cũng chưa liên lạc.

Nhưng tôi tin rằng cô ấy chắc chắn đang lên kế hoạch mới trong khoảng thời gian im lặng này.

Khả năng cao nhất là tuyển tuyển thêm nhiều mạnh mẽ, bao gồm cả . Nếu đề xuất của cô ấy được chấp thuận, số lượng thực lực sẽ quyết định thắng bại.

Thực tế, từ bộ phận tình báo cũng đã nhận được thông tin rằng họ không thể tiếp cận được với không độc lập.

Nguyên nhân có thể là do người chỉ huy bộ phận tình báo, Hầu tước Findor, vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, khiến hoạt động của bộ phận chậm lại. Nhưng khả năng là họ đã di chuyển vào bên trong hoàng quốc.

Vì vậy, ít nhất thì Claudia đang chuẩn bị cho một cuộc .

Tôi dự đoán rằng cô ấy sẽ chấp nhận đề xuất của mình…

«…………»

Tư duy rằng chúng ta không nên chấp nhận do Claudia đề xuất ngày càng mạnh mẽ.

Lý do là những sự kiện ở các quốc gia lân cận… xung đột giữa Cardina và Granvale.

Một cuộc xung đột không phải là nhưng đã dẫn đến sự phá hủy của cả thành phố.

Sự kiện này, gọi là , cho thấy một vấn đề:

« được hỗ trợ bởi nhà nước sẽ không dừng lại.»

Trong cuộc xung đột giữa Cardina và Granvale, cả hai đều có người chết.

Nhưng họ chỉ cần ba ngày là trở lại và tiếp tục xung đột.

Nếu vẫn duy trì quyền sử dụng điểm lưu, dù cơ thể họ bị tiêu diệt hoàn toàn, họ vẫn có thể quay lại từ thế giới kia bao nhiêu lần cũng được.

Theo quy định, những kẻ phạm sự nghiêm trọng sẽ bị truy nã quốc tế và tất cả các quốc gia sẽ đóng cửa điểm lưu.

Nhưng nếu bỏ qua đánh giá từ các quốc gia khác và quan hệ ngoại giao xấu điệu, thì không cần phải phê chuẩn.

Vì vậy, nếu nhà nước tiếp tục bảo đảm quyền sử dụng điểm lưu, họ có thể thực hiện bao nhiêu cuộc tấn công hoặc khủng hoảI nữa cũng được.

Một địa ngục vô hạn sẽ sinh ra.

Đó là tình trạng của Granvale và… Đế quốc Dryfe.

Hiện tại, Đế quốc Dryfe gần như đã mất hết mọi quan hệ ngoại giao.

Không có gì để mất, vì vậy những như Mr. Franklin và Logan Godhar, những kẻ gây khủng hoảI trong vương quốc, vẫn tiếp tục sử dụng điểm lưu.

«…………»

Có rất ít cách để ngă chặn họ.

Thứ nhất, giải quyết bằng hiệp ước.

Nhưng chúng ta vừa thất bại gần đây.

Đó là lý do tại sao trong số các thế lực quý tộc trong nước, ý kiến rằng không nên ký hiệp ước với Đế quốc Dryfe ngày càng mạnh.

Là do chính Đế quốc Dryfe đã đề xuất hiệp ước nhưng đã đặt bẫy trong điều khoản, đồng thời gây khủng hoảI tại hoàng thành.

Thứ hai, loại bỏ quốc gia hỗ trợ họ.

Tiêu diệt Đế quốc Dryfe, chuyển quyền sở hữu điểm lưu cho vương quốc.

Hàng trăm năm trước, trong thời kỳ chiến tranh cành kéo ở phía Tây, những cuộc đánh chiếm lãnh thổ thường xuyên được thực hiện.

Dù không rõ lý do tại sao, nhưng khi chiếm đóng lãnh thổ của một quốc gia khác, điểm lưu cũng được chuyển cho quốc gia chiếm lĩnh.

Như thể có ai đó đang phán xét, mọi thứ thay đổi.

Việc tiêu diệt kẻ thù, chiếm lĩnh và chuyển quyền sở hữu cho quốc gia mình trong hàng trăm năm trước là điều tự nhiên.

Trước khi có nhiều , quyền sở hữu điểm lưu không quan trọng bằng lãnh thổ. Nhưng bây giờ, với sự gia tăng của , mọi thứ đã thay đổi… và đôi khi còn quan trọng hơn cả lãnh thổ.

Theo lý thuyết, nếu chiếm lĩnh toàn bộ lãnh thổ của Đế quốc Dryfe, sự trở lại của của họ sẽ dừng lại.

Nhưng cũng có lo ngại.

Đó là quyền sở hữu điểm lưu của khu vực Luning xưa, dù đã bị chiếm lĩnh nhưng vẫn thuộc về vương quốc.

Hoặc có thể là do sự gia tăng của đã thay đổi cách thức phán xét.

Dù chiếm lĩnh Đế quốc Dryfe, nhưng không chắc chắn sẽ dễ dàng chuyển giao.

Thật sự, nếu mục tiêu là chiếm lĩnh toàn bộ lãnh thổ của Đế quốc Dryfe, đó sẽ là một cuộc chiến trực tiếp hoàn toàn. Chúng ta sẽ đi đến kết quả tệ nhất.

Ngay cả khi giải quyết được, nó vẫn sẽ để lại hận thù cho các thế hệ sau.

Đây là lựa chọn tuyệt đối không thể chấp nhận.

Cuối cùng… là giải pháp bằng do Claudia đề xuất.

Không phải là xung đột vũ bạ không quy tắc, mà là cuộc chiến có quy định phạm vi và điều kiện thắng lợi, sau đó thực hiện theo [Thư Cam kết].

Ngoài ra, đề xuất của Claudia là chỉ với sự tham gia của … nơi không ai chết.

So sánh tất cả, đây là lựa chọn khả thi nhất và gây thiểu hại nhất.

Nếu thắng, mọi vấn đề sẽ được giải quyết. Nếu thua, vương quốc sẽ biến mất.

«……Trong bình thường, đây là lựa chọn không thể chấp nhận được, nhưng giờ đây nó trông như là lựa chọn duy nhất.»

Liệu việc tôi dần nghiêng về phía lựa chọn này từ các tình hình quốc gia lân cận có phải là theo đúng kế hoạch của Claudia không?

……Nhưng tôi vẫn chưa quyết định.

Dù cho bằng cách nào, miễn là có thể giải quyết bằng thương thảo thì đó vẫn là cách ít rủi ro nhất.

“……Dù sao thì cũng chuẩn bị sẵn sàng phòng kịp.”

Mỗi người đều lưỡng lăng, nhìn chung chỉ có “giải đấu” diễn ra trong mười ngày kể từ ngày mốt trời nữa là một phần của những gì cần chuẩn bị.

“Giải đấu” được tổ chức tại Gideon, nơi mà mỗi người đều biết rõ đây là cuộc thi để liên kết với vương quốc.

Quy tắc của giải đấu như sau:

Thứ nhất, người tham gia phải là thuộc vương quốc.

Đây là một biện pháp khá tự nhiên. Nó ngăn chặn các từ các quốc gia khác can thiệp, đồng thời hy vọng thu hút từ các nước khác chuyển về.

Thứ hai, người tham gia không thể chuyển sang quốc gia khác trong ba năm sau khi giải đấu kết thúc.

Đây là yếu tố cần thiết để ngăn ngừa việc các mạnh mẽ rời khỏi vương quốc. Đặc biệt, không thể để ai đó đánh bại rồi ngay lập tức chuyển sang nước khác.

Thứ ba, nếu người tham gia phạm phải tội danh tương đương hành áp lưu đày một năm trở lên trong vương quốc, tất cả các điểm lưu sẽ bị vô hiệu hóa.

Đây là quy tắc quan trọng nhất, nhằm cấm người tham gia phạm tội trong vương quốc.

Tội nhẹ sẽ không áp dụng, nhưng tội nặng thì có. Như vụ việc của Franklin, ngăn chặn các vụ phản cường sang nước khác.

Cụm từ “tất cả các điểm lưu sẽ bị vô hiệu hóa” xuất hiện trong các hợp đồng sau khi số lượng tăng lên. Điều này cho thấy rằng “chết chóc” không thực sự giới hạn .

Ngoài ra, quyết định tội danh chỉ được áp dụng khi điều tra chứng minh có tội, tránh trường hợp oan sự.

Để tham gia, chỉ cần ký tên vào [Hợp đồng] với những điều kiện trên, không cần phí tham gia.

Ba quy tắc trên nhằm khuyến khích sự tham gia rộng rãi của trong vương quốc, đồng thời ngăn ngừa tội phạm trong vương quốc.

Quy tắc thứ tư là dành cho .

Thứ tư, người tham gia sẽ nhận được quyền thách thức tương ứng với thứ hạng của họ. Ngoài ra, nếu ký vào [Hợp đồng] cam kết tham gia mà vương quốc liên quan trong vòng ba năm, họ cũng sẽ nhận được phần thưởng phụ là vũ khí hiếm. Thứ tự lựa chọn phần thưởng phụ sẽ tương ứng với thứ hạng trong giải đấu.

Nói cách khác, nếu bạn cam kết tham gia của vương quốc trong vòng ba năm tới, bạn sẽ không chỉ nhận được quyền thách thức mà còn có phần thưởng phụ.

Nội dung của [Hợp đồng] là cam kết tham gia vào cuộc chiến gần nhất mà vương quốc liên quan trong vòng ba năm. Việc tham gia sẽ được đánh giá dựa trên “vị trí hiện tại”, “thời gian”, và “trạng thái nhiệm vụ”, loại trừ những trường hợp không có thời gian trống.

có thể không ở thế giới này vào thời điểm , vì vậy hợp đồng này được thiết kế khá linh hoạt.

“Giải đấu” sẽ được tổ chức dưới dạng trực tiếp giữa các thí sinh, sau khi xác định thứ hạng, người thứ nhất sẽ lần lượt thách thức được giải phóng từ những viên ngọc.

Địa điểm là sân đại chiến ở trung tâm Gideon. Như vụ khủng hoảm của Mr. Franklin, sẽ thiết lập rào chắn để ngăn trốn thoát.

Sau đó, người thứ nhất — chính xác hơn là người thứ nhất và đội của họ — sẽ thách thức. Nếu họ thua, người thứ hai và các thí sinh khác sẽ lần lượt thách thức.

Tuy nhiên, ngay cả với cách làm này, vẫn không thể biết chính xác ai sẽ là MVP.

Ngay cả khi người thứ nhất thua, họ vẫn có thể nhận được phần thưởng tùy thuộc vào thiệp hại và đóng góp trong trận chiến.

Điều đó ho hoãn tùy thuộc vào cách các người đối đầu chiến đấu.

Vì vậy, phần thưởng phụ trở nên quan trọng khi bỏ lỡ cơ hội trở thành MVP.

Phần thưởng phụ là những vũ khí mạnh mẽ và hiếm hoi trong vương quốc này. Tất cả đều có giá trị ít nhất một triệu lir nếu mua.

Ngay cả khi bỏ lỡ cơ hộa trở thành MVP, những người xếp hạng cao trong giải đấu sẽ được lựa chọn phần thưởng phụ theo thứ tự.

Đó là lý do tại sao dự kiến số lượng thí sinh sẽ tăng lên.

Số lượng thí sinh tối đa cho một giải đấu là 256 người, vì vậy cần khoảng 2.550 phần thưởng phụ (trừ MVP).

Nếu hỏi liệu có đủ số lượng vũ khí cao cấp không, câu trả lời sẽ là có.

“……Tất cả đều là của Ray chuẩn bị.”

Trước đây, anh từng làm việc cho bá tước Gideon.

Công việc của anh là sử dụng của anh — — để hấp thụ và giải phóng oán hận từ những vũ khí nguyền rủa.

Có lần anh tình cờ trang bị , và anh đã lặp lại điều tương tự với nhiều vũ khí nguyền rủa khác.

Thông thường, việc giải phóng nguyền rủa bị giới hạn bởi MP và sức mạnh của người thực hiện.

Nhưng — khả năng hấp thụ vô tận oán hận từ nguồn gốc của lời nguyền — cho phép giải phóng không giới hạn. Nói cách khác, anh là người làm sạch.

Kết quả là, anh tích lũy được oán hận cho , trong khi bá tước Gideon — hay nói đúng hơn là vương quốc — có lợi ích từ việc giải phóng những vũ khí cao cấp.

Ngoài ra, anh sẽ nhận được một số vũ khí như bù đắp cho công việc, và dự kiến sẽ sắp xếp chúng trước khi giải đấu bắt đầu.

……Thực sự thì anh nên chọn sớm hơn, nhưng vì Nemesis kiểm duyệt chặt chẽ, nên mọi thứ mãi mới quyết định được.

Thật vậy, gần đây khi trò chuyện với anh, cô ấy đã nói: “……Thật sự thì có quá nhiều vũ khí nguyền rủa ở đây không phải sao, Gideon? Thậm chí cả vương quốc nữa.”

Nhưng đó là có lý do.

Từ khi thành lập vương quốc, các vũ khí nguyền rủa đã được tập trung tại thành phố thi đấu Gideon.

Mọi thứ quay lại từ thời kỳ gọi là “thành phố nạn lệnh” — nơi mà bá tước đã đánh bại .

Theo truyền thuyền của tổ tiên, thành phố nạn lệnh ban đầu là trụ sở của , vì vậy đã tích lũy rất nhiều vũ khí.

Trong thời kỳ chiến tranh, những người chiếm được thành phố nạn lệnh đã cố sử dụng những vũ khí đó, nhưng kho ngân hàng quá bảo mật để không thể tiếp cận.

Tuy nhiên, cuối cùng chỉ có — kẻ cuối cùng chiếm được thành phố nạn lệnh — mới mở được kho ngân hàng.

Kết quả là, theo truyền thuyền, các sinh vật của đã được vũ khí mạnh mẽ vũ khí. Hoặc có thể là những vũ khí đã trở thành quái vật và tấn công mọười ta.

Ngay cả sau khi tổ tiên tiêu diệt và các sinh vật của nó, vũ khí vẫn còn lại.

Tuy nhiên, dưới sự ảnh hưởng của hoặc là do thời chiến, hầu hết các vũ khí đều bị nguyền rủa.

Khi các tổ tiên lên kế hoạch xây dựng một thành phố mới, họ quyết định chuyển những vũ khí nguyền rủa đến đó. Vì vương quốc mới không nên đặt hàng loạt vũ khí bị nguyền rủa, nên họ chuyển chúng đến Gideon — nơi từ lâu là điểm đến của những cuộc thi đấm giếm và có phòng trữ đặc biệt để bảo quản những vũ khí bị nguyền rủa sau khi chiến đấu.

Như vậy, những vũ khí nguyền rủa đã được đưa đến Gideon, và sau đó nhiều vũ khí khác cũng được đặt ở đó…… cho đến ngày hôm nay.

……Khi cô giải thích cho Ray nghe câu chuyện này, cô đã bị đáp lại: “……Có lẽ những sự cố lạ ở Gideon xảy ra là vì lý do này.”

Khó mà phủ nhận được giả thuyết đó……

Từng là một quốc gia bị nguyền rủa. Oán hận chỉ còn lại trên vũ khí, nhưng có lẽ có một số nhân duyên nào đó đang ảnh hưởng đến mảnh đất của vương quốc…… hoặc là nối tiếp qua dòng máu.

“……Dù sao thì chuẩn bị đã xong rồi.”

Giải đấu sẽ bắt đầu ngay từ ngày mốt.

Sau khi hoàn thành, lực lượng nội địa sẽ được tăng cường và kết nối chặt chẽ hơn với .

Những bước chuẩn bị cho các vụ khủng hoảm trong tương lai và có thể là cũng sẽ được hoàn thành một phần.

“…………”

……Tuy nhiên, tại sao vậy?

Có điều gì đó khiến cô cảm thấy bất an.

Dù là từ những người ninja chịu trách nhiệm mạng lưới thông tin của Gideon, hay là từ — tổ chức xử lý thông tin quan trọng liên quan đến nhiều quốc gia — đều không có bất kỳ thông tin nào.

Những động thái của Hoàng quốc, ngoại trừ tự do kể trên, đều không được nghe thấy.

Và tại sao vậy? Cô không thể tránh khỏi cảm giác rằng điều gì đó rất tệ đang sẽ xảy ra.

“……Tôi không phải là người nhạy bén như Ray.”

Cô hoàn toàn cảm thấy như mình đang bỏ lỡ một số thứ rất quan trọng.

Khi nhìn thế giới này như một bàn cờ, có thể cảm thấy như thể những quân cờ mà mọi người đã quên đi... vẫn còn lưu lại ở đâu đó.

«…Thì tốt quá nếu không có gì xảy ra.»

◆◆◆

■“Tù nhân”

Tại thời điểm gần như đồng thời với khoảnh khắc Gideon và Artimea cảm thấy một nỗi lo âu khó lường, một sự bất thường đã xảy ra ở một nơi đâu đó gọi là “tù nhân”.

“Tù nhân” bên trong, một thành phố vô danh.

Nơi sinh sống của những tù nhân... nhưng không có dấu hiệu sự sống nào.

Ngày hôm đó, cư dân của “tù nhân” đã gần như tuyệt chủng, chỉ có một vài ngoại lệ cực kỳ hiếm hoi còn sót lại.

Tiếp...