Infinite Dendrogram - Con thuyền cõi chết・■■ của ■ - Phần ba

□【TRANG PHỤC CHIẾN ĐẤU} VUGO RESEPSION

Ngày thứ hai trên tàu. Hôm nay là ngày mà thương thảo của MANIGOLD được tiến hành.

Đối tượng đàm phán dự kiến sẽ dừng tàu tại thành phố kế tiếp.

Hiện tại, trong khi thực hiện cuộc họp với MANIGOLD, cũng đang dùng bữa sáng muộn.

"Nhân tiếp thì chi tiết của những viên ngọc này đã rõ chưa?"

Ở lần đầu tiên, viên ngọc sét đá lửa. Tiếp theo ở CORTEANA là viên ngọc sán và……【MAESTRO BENEDONAT】 đã có viên ngọc biến đất thành nước.

Trước đây, dù biết họ sở hữu những viên ngọc, nhưng chưa biết chính xác chúng là gì.

Tuy nhiên, lần này vì là để mua lại thông qua đàm phán, nên khả năng họ sẽ tiết lộ chi tiết về những viên ngọc đó.

Và đúng như dự kiến, MANIGOLD gật đầu khi tôi hỏi.

"À. Một có khả năng biến sinh vật phi nhân (quái vật) thành sinh vật nhân (TIAN) đã bị phong ấn. Và cũng theo như vậy, đó là sự biến hình luôn biến chúng thành những người rất đẹp trai hoặc rất xinh đẹp."

"……Thực sự là tác dụng rất hạn chế đấy."

Thậm chí cả khả năng gốc rễ của bị phong ấn đó lại có khả năng như vậy sao?

"Chủ nhân gốc của những viên ngọc đó là một thương gia nô lệ, người đã bán những con quái vật đã được biến hình. Thôi thì, nếu bán một 【LITTLE GOBLIN】 giá rẻ đã được biến thành người đẹp trai hoặc gái xinh thì mức lợi nhuận cũng không nhỏ. Vì những con quái vật thường đắt hơn những sinh vật nhân cấp trên, nên kinh doanh có lẽ không quy mô lớn."

"Chủ nhân gốc…… Điều đó có nghĩa là lần này đàm phán là với một người khác sao?"

MANIGOLD gật đầu trong khi nhăn nhóng mỗng cổ.

"Người biến hình đó có thời gian giới hạn. Ba ngày sau sẽ trở lại bình thường. Tất nhiên, người mua sẽ tức giận…… và sự bùng phát lan sang các thương gia nô lệ khác. Kết quả là người thương gia nô lệ đó đã bị trừng phạt phá hủy thị trường nô lệ và cuối cùng bị giết bởi một kẻ sát thủ nào đó."

"Thật sự là……"

"Có thể là phản ứng của người mua chứ không phải đồng nghiệp. Nếu bị biến trở lại thành goblin trong lúc đang giao dịch thì chắc chắn sẽ tức giận. Đó là một chấn thương tâm lý."

"…………"

Thật khó để bình luận về chuyện này…….

"Vậy nên, ông ta đã đề xuất với tôi…… hay với Hội đồng KALDINA là 'hãy nhận những viên ngọc này về'. Người đó là cựu phó của thương gia nô lệ. Khi trốn khỏi thành phố kinh doanh, anh ta lấy cắp những viên ngọc trong lúc hỗn loạn và mang theo chúng. Nhưng không biết cách sử dụng và chỉ có nó thôi cũng nguy hiểm vì dễ bị trộm cắp. Vì vậy, anh ta muốn nhanh chóng chuyển đổi thành tiền."

"Thật đấy."

……Xét theo ví dụ của thị trưởng CORTEANA, những viên ngọc đó sẽ gây ra rắc rối nếu được sở hữu, nên quyết định này là đúng.

"MANIGOLD, nếu ông mua lại thì sẽ làm gì?"

"Giao cho Hội đồng. Đó là công việc của tôi lần này.……Nếu tôi tiêu diệt chúng và biến thành trang bị thưởng mỗi khi chiến đấu thì HOA VANG sẽ trở nên phiền toái, vì vậy tôi phải cố gắng giao chúng một cách an toàn nhất. Những kẻ vô dụng bị trộm cắp và rải khắp nơi thì tôi không muốn can thiệp."

Nói xong, MANIGOLD lấy ra một điếu thơm một cách khó chịu.

Bên cạnh, ISHARA chỉ bằng ngón chỉ vào miệng hút của điếu thơm và dùng máy kéo để cắt một đoạn, sau đó dùng máy kéo để cắt một đoạn dài.

Mặc dù chỉ mất một khoảnh khắc nhưng mặt cắt không phải là hình tròn mà là hình phẳng.……Có lẽ đây là một kỹ năng của một nghề nghệ thao gì đó.

"Trong khi mọi việc hỗn loạn tại CORTEANA do sự thay đổi thị trưởng và sự sụp đổ của thành phố kéo dài, dẫn đến việc kéo dài của buổi đấu giá tại CORTEANA, thậm chí ảnh hưởng đến cả tôi……"

Hút một hơi thật sâu, MANIGOLD thở ra một vòng khói.

Tình huống hiện tại của KALDINA có thể nói là nạn nhân bị cuốn vào dù không liên quan gì đến vụ trộm cắp thực sự.

CORTEANA, một trung tâm thương mại, do sự chết chóc của thị trưởng và lỗ hổng lớn ở giữa thành phố kéo dài dẫn đến tình trạng không hoạt động.

Vì lý do đó, MANIGOLD có lẽ rất giận dữ.

"……Thôi thì, HOA VANG đang đàm phán với Chủ tịch Hội đồng. Nếu may mắn, những ràng buộc sẽ được gỡ bỏ và chúng ta có thể xử lý ở đây."

"Nhưng không cần thiết cho mục đích giải trí đâu nhỉ?"

……Tôi nghĩ viên ngọc biến hình không chỉ dùng cho mục đích đó.

"Không, miễn là con người tồn tại thì nhu cầu giải trí sẽ không bao giờ thiếu. Nếu có thể phá hủy chúng thì tôi muốn."

"Tôi đã nghĩ từ hôm qua nhưng bạn nói quá thẳng thừng ở nơi công cộng đấy!"

"Người thích đồ xứng đẹp."

"Lo ngại là, chắc chắn 【AR.I.CA】 cũng muốn chúng."

"Thầy mày cũng có thể làm được chứ ư?"

"Chỉ nghĩ đến chuyện đó mà thôi……"

Muốn tạo ra vô số người đẹp trai và gái xinh thì thầy mày chắc chắn sẽ nói thành lời thề ước!

Chắc chắn không có chuyện gì tệ hại như 【SUPER COLLISION】 sẽ xảy ra phải không……?

"Để tạm thời bỏ qua vấn đề đó, tiếp theo đây. Nếu chúng ta phá hủy những viên ngọc, thì KALDINA cũng có thể bù đắp được thiệt hại từ những vụ bão tẩm thời gian này. Vì vậy, tôi hy vọng Chủ tịch Hội đồng sẽ đạt được thỏa thuận thông qua đàm phán."

"Dù có một vài trang bị thưởng nhưng tôi nghĩ thiệt hại của CORTEANA không thể bù đắp bằng……"

Cuối cùng thì chỉ là những vũ khí hay nguyên liệu có thể sử dụng được bởi cá nhân.

Dù có một chút thì thế nào cũng không thể bù đắp được tình trạng không hoạt động của CORTEANA, một thành phố thương mại lớn nhất KALDINA.

"Không, đủ để bù đắp đây. Cuối cùng thì chúng ta sẽ nhận được nhiều con đường thương mại mới."

"?"

Con đường thương mại?

Chắc hẳn trong những viên ngọc đó có gì đó ảnh hưởng đến sự di chuyển trong sa mạc này chứ?

"Tôi cũng muốn nghe thêm. 【ELTRAM】 có cấu trúc như thế nào rồi?"

Như thể thay đổi chủ đề, MANIGOLD hỏi tôi về công việc tình nguyện viên…… bảo vệ mà tôi đã nhận.

"Vâng. Tạm thời hôm qua tôi đã đi khảo sát trên tàu để nắm bắt được cấu trúc chung. Ngoại trừ khu vực cấm truy cập và kho hàng."

"Cảm ơn vì sự nỗ lực của bạn."

"Trong quá trình khảo sát, tôi càng nhận thấy 【ELTRAM】 thực sự rất lớn. Để vận hành thì cần bao nhiêu MP?"

Trong ＜Infinite Dendrogram＞, có ma lực (MP) và phép thuật.

Ma lực là nguồn năng lượng không màu, dễ sử dụng, có thể chuyển đổi thành nhiệt năng, điện năng, năng lượng gió và nhiều loại năng lượng khác.

Vì vậy, trong ＜Infinite Dendrogram＞, khoa học kỹ thuật cũng được thực hiện dưới dạng áp dụng ma lực.

Tàu trên sa mạc của KALDINA và tàu động lực của GRANBAROA cũng giống như 【MARGIN GEAR】 của DRAFF, được vận hành bởi con người bơm MP.

Đối với những con tàu lớn như vậ, thường có bể chứa MP để lưu trữ trước khi sử dụng, nhưng bản chất vẫn là sức mạnh con người.

Và khi kích thước tăng lên và trọng lượng tăng thêm, lượng MP cần thiết càng lớn.

Đối với con tàu này, chắc chắn không thể so sánh với 【WHITE ROSE】. Tôi đã hỏi với kỳ vọng nhận được câu trả lời…….

"Không, con tàu này không sử dụng MP của con người. Đó là một bộ nhiệt lượng lớn từ thời kỳ tiền sử đã được phục chế lại từ 【RUINS】. Đó là một món hàng hiếm."

"Thật là tuyệt vời."

Thực sự là hiếm có.

Tôi đã biết rằng thời kỳ tiền sử có khả năng sở hữu công nghệ xuất sắc và tạo ra bộ nhiệt lượng sinh ra ma lực, nhưng đây là lần đầu tiên tôi thấy vật thực của một con tàu lớn như vậ.

"Cũng có nghĩa là có thể phục chế lại phải không?"

"Đúng vậy."

「Ừ. Có một kỹ sư chuyên ngành riêng. Người mà đã khôi phục lại bể phản ứng điện trên con tàu này là một nhân vật khá nổi tiếng trong giới chuyên gia. Một kỹ sư hoạt động suốt nhiều chục năm, tên anh ấy chắc là… Chris Fragment đúng không?」

«Người như thế nào…»

Không phải Dryfe, mà là Kaladinas còn một kỹ sư xuất sắc như vậy sao?

Chris Fragment…

«Cũng may là vật này thuộc phạm vi hoạt động của anh ấy. Nhưng nghe nói anh ấy khá lạ lùng, thường xuyên biến mất không rõ lý do. Trong những thời gian gần đây, anh ấy thường xuyên khôi phục các vật phẩm từ thời kỳ trước rồi bán cho những người săn đón như thể chủ ý. Lần này, anh ấy đã bán một bể phản ứng điện công suất lớn cho công ty vận tải lớn nhất ở Kaladinas. Bể phản ứng này tuyệt vời đến mức gần như không cần bảo trì. Và còn kèm theo bản thiết kế cải tiến cho phần thân tàu nữa.»

Manigoldh thở dài, hút thêm một hơi thuốc, rồi nói:

«Có nhiều dự án xây dựng tàu sa mạng siêu lớn vừa chở hàng vừa chở hành khách từng được lên kế hoạch nhiều lần vì nhu cầu thị trường, nhưng mỗi lần đều bị hủy vì vấn đề nguồn cung cấp năng lượng. Nhưng không ngờ lại có người mang theo một bể phản ứng đủ tốt để giải quyết được vấn đề này… Thật đáng ngạ cức.»

Ông thì thầm như thể đang nghĩ đến chính mình:

«Thật tiếc, nếu anh ấy bán cho tôi thì tốt quá.»

«Nhưng đó là bể phản ứng từ thời kỳ trước rồi… Nếu có nó, ngay cả không cần phải lớn đến vậy, chỉ cần đủ để chạy được con tàu này…»

Có lẽ nó cũng có thể giúp giải quyết vấn đề của White Rose.

Để vận hành những kỹ năng phòng thủ kép và những hợp kim thần thoại, White Rose cần một cường lực lớn, khiến MP của tôi mất đi nhiều thời gian hoạt động.

Nhưng nếu tôi có thể thay thế bể phản ứng của White Rose từ công thức chuyển đổi MP hiện tại sang bể phản ứng tự sinh từ thời kỳ trước, thì vấn đề sẽ được giải quyết.

«Trông anh có vẻ thèm muốn đấy, nhưng hãy cẩn trọng đấy. Chris Fragment là một kỹ sư khôi phục nổi tiếng, nên có nhiều kẻ lừa đảo lợi dụng danh tính anh để bán hàng giả mạo ở Kaladinas. Đặc biệt là những bể phản ứng có tính ứng dụng rộng rãi như thế này.»

«…Tôi sẽ cẩn trọng.»

Tôi không có khả năng phán đoán đúng sai… Cứ thế nào tốt hơn.

Thật vậy… Tôi nghe em gái và mọi người trong nhóm từng nói về việc họ từng sử dụng một bể phản ứng từ thời kỳ trước trong dự án Tam Giác Trí Tuệ.

Đó là một lần do quân đội hoàng gia trước khi nội chiến xin được sử dụng để đánh giá thành công của dự án Marshal II.

Họ đã được cung cấp một bể phản ứng từ thời kỳ trước hiếm có và trữ giữ tốt, rồi dùng để tạo ra Machin Gear.

Và còn có thông tin cho biết ngân sách cho dự án không giới hạn, khiến mọười trong nhóm quá hứng khởi… Đã lắp đầy các thiết bị và chức năng tốn kém.

Kết quả là chiếc máy hoàn toàn vượt quá mức tính toán lợi nhuận.

White Rose của tôi và Blue Opera của sư phụ là những mẫu thử do em gái tự chế dựa trên Marshal II, trong khi đó Machin Gear là sản phẩm của Tam Giác Trí Tuệ với sự góp mọi người.

Marshal II là phiên bản được sản xuất hàng loạt, nhưng Machin Gear là một siêu robot độc nhất vời (……).

Tôi chỉ từng thấy nó trong những bức ảnh ghi chép… Chiếc máy vàng óng (……).

Dù vậy, chiếc máy cũng bị mất trong bão táp của cuộc nội chiến. Không phải là bị phá hủy, mà là có người lấy đi và mất tích.

Mọi người đều nói rằng thật là tiếc nuối.

…Chiếc máy đó bây giờ ở đâu nhỉ?

◆◆◆

■ Một nơi bất kỳ trong thành phố dừng chuyến

Khoảng trống dưới lòng đất ở một góc phố nơi tàu Eltram sẽ dừng lại vào tối hôm nay.

Dù cho bề ngoài là cho thuê cho một công ty thương mại nào đó, nhưng bên trong khoảng trống này lắt đặt đông đảo người.

Hàng trăm người xếp hàng, tất cả đều mặc cùng một dạng đồng phục quân sự.

Đó là… Đồng phục của Dryfe.

Trước hàng quân sự đó, một chiếc Machin Gear lớn đứng vững, và sau lưng nó, một người đàn ông đứng thẳng.

«Các ngươi ạ. Từ khi chúng ta đặt trung tâm ở Kaladinas, đây là cuộc chiến quy mô lớn nhất mà chúng ta từng thực hiện.»

Trước sự xuất hiện của quân sự, một người đàn ông mặc đồng phục xa xỉ với nhiều huy hiệu xuất hiện.

Dù chỉ ở độ tuổi hai mươi tám nhưng anh ta tên là Curtis Eldoon, con trai út gia đình hôn tệ Eldoon.

Anh không chỉ là người giàu quyền lực, mà còn là một chuyên gia hàng đầu.

Chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực lái xe – Over Driver.

Anh cũng là người chịu trách nhiệm vận hành những chiếc Machin Gear hạng nhẹ – Marshal II.

Nhưng tính đến thời điểm hiện tại, anh không còn là người giữ chức vụ đó nữa.

Hiện tại, anh là… Đại diện chính phủ hợp pháp của Dryfe.

Cùng với anh, những người quân sự ở đây đều có thể được coi là lực lượng chính phủ hợp pháp của Dryfe.

◆

Gia đình hôn tệ Eldoon là gia đình của hoàng hậu – mẹ của hoàng tử thứ nhất Gustaf.

Hoàng tử thứ nhất Gustaf và con trai của ông là Halon, người là ứng viên hoàng vương tiềm năng nhất sau khi vua trước đã khuất.

Nếu một trong hai người trở thành hoàng vương, thì Eldoon – chú bác của hoàng hậu – sẽ trở thành quyền tổng thống hoặc quyền tổng thống vĩ đại.

Nhưng kế hoạch ấy tan thành mây khói khi cả hai đều chết và Linchal kế thừa ngôi. Các gia đình lớn khác cũng không chấp nhận điều này, dẫn đến cuộc nội chiến.

Con trai út Curtis chịu trách nhiệm chỉ huy đại quân cơ giới thứ nhất, quân đặc biệt của hoàng tử thứ nhất, cũng như việc thuê dịch vụ Spryndle – “cây xanh lá” – để tiến hành cuộc chiến.

Tuy nhiên, gia đình hôn tệ Eldoon gặp bệnh vào giữa cuộc nội chiến – được cho là do thất bại trong âm mưu á sát Linchal – và con trai lớn, người trước đó vô cùng bi quan về cuộc nội chiến, đã đầu hàng Linchal sau khi cha mình mất.

Cuối cùng, gia đình hôn tệ Eldoon đã tan rã trước Linchal – con hoàng vương mới.

Nhưng Curtis, người không chịu thừa nhận thất bại này, bỏ qua lời dặn của anh trai – hiện là hôn tệ mới – và cùng với những người đồng chí chia tay.

Hiện nay, anh đang lãnh đạo chính phủ hợp pháp của Dryfe ở Kaladinas.

«Tôi sẽ một ngày nào đó đánh bại Linchal», anh thề bằng cả trái tim (……).

◆

Trước sự hiện diện của những người dưới sự quyền lực của mình, Curtis bắt đầu giải thích kế hoạch.

Mọi người đều đã hiểu rõ, nhưng việc người lãnh đạo – Curtis – giải thích trước mặt tất cả mỗi lần như thế này là một nghi lễ.

«Chiếc tàu Eltram mà chúng ta sẽ lên xuống từ bây giờ mang trong mình nhiều thứ chúng ta cần đạt được. Đó là bể phản ứng điện công suất lớn từ thời kỳ trước!»

Đây là vật hiếm có ở Kaladinas… Và thậy chí cả ở Dryfe.

Đó chính là thứ mà họ đang tìm kiếm.

«Đây là thứ thích hợp cho những người thừa nhận là kẻ thừa nhận thời kỳ trước. Và bể phản ứng cũng mong được trở về với tay chủ xứng đáng.»

Dù nghe có vẻ hơi lãng mạn nhưng sự nghi ngờ trong lời nói của họ vẫn khiến người ta cười chê. Tuy nhiên, trước mặt hàng trăm quân sự, họ lại mang theo một niềm tin rất cao.

«Trong tương lai, chúng ta có thể thậm chí xây dựng vũ khí để giải giải phóng Dryfe! Đúng vậy! Đó là kẻ ác độc nhãn đã giết chết hoàng tử thứ nhất Gustaf và con trai Halon – kẻ giả hoàng vương Linchal – để chúng ta đánh bại anh ta!»

Tiếng gầm của Curtis vang lên, và quân sự cùng hò hét đáp lại.

Trong số họ, có nhiều người do lợi í của gia đình lớn mất đi, khiến họ rời bỏ Kaladinas. Nhưng còn lại nhiều người khác, họ thề sẽ trả thù cho những người mình trân trọng – hoàng tử thứ nhất và con trai của ông.

Những người vừa mới hò hét ấy chính là những người như thế, và một phần cũng phản ánh suy nghĩ của chính Curtis (……).

«Chúng ta đã có sự hỗ trợ từ những người đồng minh hiểu và ủng hộ lý tưởng của chúng ta! Trung ú trường Berlin dẫn dắt một đội quân riêng cũng đang hành động để bảo đảm nguồn lực cho tương lai! Để báo đáp lòng tốt của bạn bè, chúng ta cũng nên lấy lại những công cụ cho tương lai!»

「「「Ông ơi, xin lỗi không thể tha thứ!!」」」

「LINEHARUTO, chúng ta không thể tha thứ! Để cho lẽ công minh của chúng ta được sức mạnh! Chúng ta sẽ tấn công tàu ELTRAM!!」

「「「Vâng, thưa sĩ!」」」

Các quan tướng của chính phủ liên bang Dryfe cùng cúi chào, và Curtis cũng tham gia cúi chào.

Sau đó, họ - những người mà hành khách và thành viên trên tàu ELTRAM cho là kẻ giết người tàn bại - đã khởi động hành động để thực hiện "công minh" của họ.

◆

「…………」

Khi các phụ trách của mình bắt đầu hành động và rời khỏi kho đựng dưới lòng đất, Curtis quay lại sau lưng.

Ở đó, chiếc máy bay mà mọi lúc nào cũng đứng yên ở đó - máy bay chuyên dụng của anh - vẫn còn nằm bên đó.

「……Trước tiên, chúng ta sẽ làm từng cái một. Hãy cầm láng chăng của ta 【GLORY (….. )】, hỗ trợ cho lực lượng chính phủ Dryfe, và một ngày nào đó…… chiến bại LINEHARUTO, nguồn gốc của mọi điều ác xấu.」

Trong khi ánh sáng vàng óng và hình dáng con rồng (….. ) của - 【IMPERIAL (Đế quốc) GLORY (Vinh quang)】 - lạnh lùng bao phủ, Curtis dựa đầu vào kính giáp và thì thầm một mình.

「Vì vậy, hãy chờ đợi tôi. ………… ÍA」

Sau đó, anh gọi tên ai đó và hơi cúi đầu, rồi lên đầu và nói:

「Và sau đó, anh cất giấu máy bay vào GARAGE và quay lại.

Để thực hiện những gì anh tin rằng mình phải làm.」

To be continued