Infinite Dendrogram - Chương 19: Vậy là hoàng hôn và hỗn độn tan biến nơi rạng đông

□ Về Baldur

Baldur là vị thần ánh sáng trong truyền thuyết Bắc Âu.

Và cũng là người sở hữu con thuyền khổng lồ lớn nhất thế giới — Fljótnir.

Những hình tượng như vậy cũng hiện hữu trong của Shu — đó chính là Baldur.

Dạng thứ nhất của Baldur có khả năng bắn ra những tia sáng.

Từ dạng thứ năm đến dạng thứ bảy, tất cả đều là những con thuyền.

Hay có thể nói là một thực thể tồn tại để tiến về phía mục tiêu cuối cùng, dần dần tiến hóa.

Đó là bản chất của — Shu — mà Baldur đã hiểu, thậy chí trước khi chính Baldur sinh ra... có lẽ là để được truyền cho nó.

Nhưng trong hai đặc trưng nổi bật của Baldur... còn lại hai khía cạnh đáng chú ý.

Thứ nhất: Baldur bị giết bởi người em khúc khích của mình — Hœnir, vị thần mù lòa — do sự gian lận của thần ác Loki.

Thứ hai: Với sự mất mát ánh sáng khi vị thần ánh sáng bị giết, truyền thuyền Bắc Âu bước vào kỷ nguyên cuối cùng — Ragnarök, tức là Hoàng Hôn của các vị thần.

Sự khởi đầu của sự kết thúc.

Dấu hiệu của sự phá hủy lớn.

Đó chính là vị thần Baldur trong truyền thuyền Bắc Âu.

Nhưng trong phiên bản , Baldur không có những mặt này.

Đúng vậy. Không có... đâu.

Cho đến bây giờ — nó tồn tại.

Con rồng quái đã mạnh nhất và mạnh nhất từng đối đầu: [Tam Cực Rồng Glorya].

Những gì thu được từ việc tiêu diệt nó chính là [Cỗ Máy Cuối Cùng Glorya γ].

Động cơ thứ hai được lắp đặt bên trong Baldur.

Thường thì nó không hoạt động, chỉ là trọng lượng chết lặng lẽ tồn tại.

Vì khi nó hoạt động, mọi thứ sẽ kết thúc — nên nó luôn được giữ nguyên im lặng.

Một khi khởi động, hình dáng nó sẽ chuyển sang màu đỏ nóng bỏng và... vàng kim của rồng quái.

Và khi đó... mọi thứ sẽ kết thúc.

Cả kẻ thù đối đầu.

Và... cả những gì khác nữa.

◇◆◇

□ Hoàng Hôn và Hỗn Độn

Tử thần khổng lồ được tô màu bởi ánh đỏ và vàng kim — Hoàng Hôn Tử Thần đang bước xuống mặt đất.

Zex không biết chính xác chính là ai đã tạo ra hình bóng này.

Là kỹ năng của , hay bí quyển của nghề nghiệp, hay là vũ khí đặc biệt?

Dù ở đâu, đó đều là một Zex chưa từng biết đến.

Đó là lá bài cuối cùng của Zex — khi anh ta dùng mọi giá cả để rút ra nó.

Chính là Shu — người đã dùng mọi phương pháp để đánh bại Zex.

Nhưng chỉ có thế thì chưa đủ.

"Chưa... chưa đủ."

Chỉ việc rút ra nó thì chưa đủ.

Phải chiến đấu với Shu thật lòng, hiểu anh ta, và hiểu được lý do sâu xa khiến anh ta hành động — đó mới là mục tiêu của Zex.

Và nếu thành công, thì Zex sẽ không còn cần phải nghĩ đến chuyện này nữa.

"Chưa... chưa được!"

Chưa, chúng ta không thể kết thúc ở đây.

Vì Zex vẫn chưa thu được bất kỳ thứ gì.

"――――"

Hoàng Hôn Tử Thần chuyển động.

Chuyển động của nó nhanh hơn rõ rệt so với Tử Thần Đen tốc độ tương đương.

Rõ ràng đây là một dạng biến hình tăng trường thống số.

Nếu là vũ khí đặc biệt thì không thể sao chép, và dù là nghề nghiệp hay , Zex hiện tại vẫn chưa nắm rõ điều kiện kích hoạt.

Vì vậy, chỉ có thể đối đầu trực tiếp.

Dù cho phía kia tăng được thống số, nhưng Zex vẫn có tính năng khôi phục hình dạng thành slime.

Dù chịu chút chấn thương, nếu có thể biết được thông tin đối phương thì cũng không tệ.

Hiểu thấu đối phương thông qua việc chịu đựng sự tấn công — đó là một phong cách của Zex.

Vì vậy, bước tiếp theo và kết quả là điều không thể tránh khỏi.

Hoàng Hôn Tử Thần bắn ra ngoạn giác — Tử Thần Đen dù chậm chút, nhưng vẫn đối đầu bằng ngoạn giác.

―― và cánh tay phải của nó bị cắt tan hoàn toàn (....).

"......!?"

Zex ngây ngô ngạc nhiên.

Cảm xúc sống động lan tỏa khắp cơ thể của Tử Thần Đen — Nun — điều này hiếm có trong Zex.

Quá bất ngờ.

Không chỉ bù đắp, mà còn cánh tay phải của hai bên va chạm đã bị nghiền nát hoàn toàn ở mức nguyên tử.

Không chỉ là hiệu ứng của [Vua Phá Huỷ] — [Quyền Lực Phá Huỷ].

Là sự chênh lệch cực lớn về sức mạnh giữa hai người — đó chính là nguyên nhân dẫn đến kết quả này.

Một chút tăng tốc độ cũng chỉ là thừa thãi.

Đỉnh cao thực sự của Hoàng Hôn Tử Thần — sức tấn công này không thể so sánh với bất kỳ thứ gì.

Tử Thần Đen — hay Zex hiện tại — đã có sức mạnh bằng hoặc thậm chí vượt hơn cả Baldur khi sử dụng kỹ năng tàn hại.

Nhưng sức mạnh của Hoàng Hôn Tử Thần... thậm chí còn không đủ để cạnh tranh.

"Shu, ngươi...!"

Để có được sức mạnh của Shu, Zex đã đưa ra giá cả là 500 cấp độ.

Vậc thì Shu hiện tại — mạnh hơn cả thế — đang đổi lấy điều gì?

"―― Hoa Nở"

Câu trả lời không phải là lời giải thích — Hoàng Hôn Tử Thần nhanh chóng triển thủ cánh tay phải để đánh trả.

Tử Thần Đen lên tay trái để phòng thủ, nhưng cánh tay và cả đầu của nó bị cắt bay, tan rã thành bụi nguyên tử.

『……！』

Một vụ tấn công còn mất đầu cũng không phải là chấn thương chết người đối với những con quái khổng lồ đen.

Loại bỏ khái niệm "điểm yếu" trên một sinh vật TYPE: BODY như Nun.

Miễn là tổng thể tích còn dư đủ, dù bị đạn vào đầu hay tim cũng chỉ là vết xước nhỏ thôi.

Nhưng hai vụ tấn công của con quái khổng lồ hoàng hôn lại đang cắt giảm thể tích của nó một cách lớn lao.

『Bài bản dự phòng của Shu…… dường là như thế sao?』

Một con quái khổng lồ có sức tấn công vật lý khổng lồ đến vậy.

Sức kết hợp giữa 【Vua Hủy Diệt】 của Shu và 《Quyền Lực Hủy Diệt》……

Chỉ bằng một cánh tay chúng ta vận dụng, mọi thứ sẽ bị xóa sổ hoàn toàn khỏi thế giới.

Ít nhất thì với sức phòng thủ của những con quái khổng lồ đen sao chép từ Baldour gốc thì cũng không thể né tránh được.

Nếu là kim loại vượt mức thần thoại thì có thể phòng thủ được không?

Hay nếu là ＜Siêu Cấp＞ được gọi là "bất khả xâm phạm" thì có thể chặn đỡ được không?

Cả hai đều chưa rõ, nhưng ít nhất thì……

（Trong kho dự trữ của tôi, không có cách nào để chặng lại……）

Vốn dĩ thì thân thể slime của tôi đã từ chối hoàn toàn mọi hình thức phòng thủ vật lý.

Dù cho các cuộc tấn công năng lượng cũng không mấy hiệu quả, nhưng tôi đã chuẩn bị sẵn 《Hấp Thụ Nhiệt Lượng》 của Yotsun Heim.

Nhưng ngay cả khi đó…… sức tấn công của con quái khổng lồ hoàng hôn đã vượt quá tầm kiểm soát hoàn toàn.

Dù Shu mạnh hơn về kỹ năng nhưng lại bị vượt mặt cả về tốc độ,

Thậm chí việc tránh né cũng không còn khả thi nữa.

Bây giờ thì chỉ còn lại khả năng tránh né tối đa, trong khi thể tích (HP) của tôi bị cắt giảm từng chút một.

（【Spindle】 cũng vô dụng）

Chỉ cần chạm vào là ngay lập tức bị phân hủy tại nguyên tử.

Như lần trước, tôi cũng không thể dán các mảnh vụn đã vỡ ra thành những bộ phận con thêm vào cơ thể.

Khả năng chịu đựng của ZEXUS cũng vô dụng,

Các chiến thuật đã được triển khai cũng vô dụng,

Mọi thứ đều bị xuyên thủng bởi sức mạnh tuyệt đối của Shu hiện tại.

（……Nhưng đây không phải là “không rủi ro” phải không?）

Nhìn cách những chiếc cánh tay của con quái khổng lồ hoàng hôn không bị gãy do phản ứng,

Thì đây là loại kỹ năng tăng cường giá trị tối đa của sức tấn công, chứ không phải STR.

Tuy nhiên ngay cả với những kỹ năng như vậy,

Bề mặt của cỗ máy vẫn tiếp tục bị nứt gãy.

Hiện tại, con quái khổng lồ hoàng hôn đang có quá nhiều sức mạnh,

Khiến không gian rung chuyển và những con sóng phụ còn lại cũng đủ để làm hỏng hóc toàn bộ cỗ máy.

Đó không phải là hạn chế của việc sử dụng kỹ năng,

Mà chỉ là một hiện tượng tự nhiên thôi.

Dù sao thì cũng không thể nào duy trì được một trận chiến kéo dài được.

（Đây là kỹ năng dạng quyết định nhanh. Nếu vậy thì……）

Nếu như vậy thì…… thực sự thì ZEXUS đang ở thế lợi.

Dù cho kỹ năng giết chết 500 cấp chỉ có thời gian tồn tại 30 phút,

Và dù cho thể tích tổng thể đang bị cắt giảm liên tục,

Thì 【Tái Sinh Cơ Quan Glory δ】 của ZEXUS vẫn là siêu cấp vũ khí có thể đối đầu với kỹ năng quyết định nhanh một cách chắc chắn (………).

Đúng hơn thì nói là có thể đảm bảo chiến thắng trong cuối cùng (……………).

Đó chính là bản chất của loại vũ khí này.

Nó đảo ngược quy tắc của trận chiến “đánh bại hoặc bị đánh bại”,

Và cũng không thua kém bất kỳ siêu cấp vũ khí nào khác đang tỏa sáng ở đây — 【Glory γ】.

Nhưng hiện tại đối với ZEXUS thì đó là “vũ khí không thể sử dụng”,

Và nếu cân nhắc kỹ thì đó là “siêu cấp vũ khí vô nghĩa nhất mọi thời đại”.

（……Dù rằng Larascal đã nói “hãy chờ đợi” với suy nghĩ như vậy……）

Nếu ZEXUS chờ đợi cho đến khi 【Glory δ】 thực sự có thể được sử dụng,

Và khi mục tiêu của ＜IF＞ đã được hoàn thành,

Thì ZEXUS sẽ có thể chiến thắng chống lại bất kỳ đối thủ nào.

（Nhưng……）

Thậm chí cả bản thân mình cũng không chắc chắn nữa……

『Trận chiến với Shu…… tôi không cần thiết phải thắng』

Đối với ZEXUS, kết quả thắng thua trong cuộc chiến không quan trọng.

Vì vậy, việc chờ đợi cho đến khi có thể đánh bại Shu cũng vô nghĩa.

Điều thực sự quan trọng với Shu là……

『Là khả năng hiểu được chính mình — một người hoàn toàn khác biệt với tôi!』

Một cuộc đối đầu thật sự, nơi mà cả hai sẽ cất bày tỏ hết linh hồn mình.

Điều tôi đang tìm kiếm chỉ là kết quả cuối cùng của cuộc đối đầu ấy.

Và kết quả ấy chỉ có thể đạt được khi……

Cả hai đều chiến đấu cho đến hết, cho đến khi không còn gì để níu thêm nữa.

Đó là suy nghĩ của ZEXUS.

『Vì vậy……！』

Shu vẫn chưa có được câu trả lời.

Vì vậy…… cuộc chiến này vẫn chưa thể kết thúc.

『Chúng ta chưa thể kết thúc thời gian này……！ Chúng ta không thể kết thúc được……！』

Và tiếng gầm gừ giận dữ và tiếng hét của linh hồn,

Con quái khổng lồ đen óng ánh sáng lên một tiếng gầm rộn tiếng…

『――《Chia Tách Linh Hồn》ÔÔ‼』

――Sử dụng kỹ năng cuối cùng mà bản thân (Nun) sở hữu.

Khoảnh khắn — con quái khổng lồ đen bốn thành năm mảy.

Một trạng thái chỉ có thể mô tả bằng từ “hỗn loạn” như vậy,

Là kết quả của siêu cấp tiến hóa mà Nun đã đạt được — kỹ năng cuối cùng.

Đây là kỹ năng phát triển từ khả năng tự chia tách của slime,

《Chia Tách Linh Hồn》.

Giữ nguyên sức mạnh sau khi biến hình,

Có thể chia tách thành tối đa bốn thành.

Mỗi thể thể không thể biến hình thành mục tiêu khác nhau,

Và HP sẽ được chia đều cho số lượng thể thể đã chia tách.

Thêm vào đó, như một hạn chế……

Sau khi kỹ năng kết thúc, HP tối đa sẽ bị giảm.

Sau khi sử dụng kỹ năng, những bản sao sẽ biến mất,

Và HP tối đa sẽ bị cố định ở trạng thái đã chia tách,

Cho đến khi hồi phục từ “hình phạt tử” — Penalty.

Đối với Nun — sinh vật mà tổng thể tích tương đương với sinh mạng (HP),

Và đặc biệt là đối với 【Vua Tội Ác】 — khi rơi xuống “nhà ngục” sau khi chết,

Thì rủi ro ở đây là không thể lường hết được.

Dù cho vậy, ZEXUS vẫn quyết định sử dụng nó.

Như thể đang dâng cấp,

Thì sinh mạng của hắn cũng sẽ bị dâng lên.

――Để duy trì thời gian này.

『『『『『『――――Shu――――』』』』』』

Hỗn loạn…… bốn thành năm mảy của những con quái khổng lồ đen reo hò vang lên,

La bước, nhảy lên, quay trở lại, lặng lẽ tiến sát……

Một loạt các đường tấn công không thể tiêu diệt chỉ bằng một lần đánh,

Tất cả đều di chuyển như những nhịp động của chính Shu,

Vững chắc và không thể lay chuyển.

Việc sử dụng 《Chia Tách Linh Hồn》 sau kỹ năng giết chết không phải vì lý do hạn chế,

Mà vì kỹ năng này thực sự phát huy hiệu quả nhất khi ở trạng thái đã biến hình mạnh mẽ nhất bằng kỹ năng giết chết.

Nói cách khác, những gì đang bao quanh con quái khổng lồ hoàng hôn không khác gì bốn con quái khổng lồ thép.

―― tật ッ”

Chiến thần hoàng hôn lao vào cuộc chiến thứ nhất (Ains) bằng một cú đấm thẳng ngực, và chỉ với một đòn, nó xóa tan phần ngực — toàn bộ thân trên của nó.

Với sáu phần HP đã tách ra, sáu bản sao đang ở trạng thái sẽ bị nát bén dưới một đòn đánh của Chiến thần hoàng hôn.

Ngược lại — điều đó có nghĩa là nó có thể chịu đựng tới năm lần (……).

『――Shuu!』

Nhảy lên, lao xuống từ trên cao, hai thể thứ hai (Zwei) giơ cả hai tay lên để đập nát như thể đang giằm nát.

Trong khi đó, Chiến thần hoàng hôn dùng chân phải đá lên.

Đòn đá nhanh hơn về tốc độ, xóa tan cả hai cánh tay như những cái xẻng.

Và trong khi rơi xuống với quỹ đạo tăng tốc — bằng cái cách nó đạp giày, nó cắt đứt hai thể thứ hai, xóa chúng hoàn toàn.

Trong lúc ấy, bốn thể còn lại đồng loạt tấn công vào Chiến thần hoàng hôn.

Toàn bộ giáp bảo hộ của nó vỡ tan — và cánh tay trái của Chiến thần hoàng hôn rơi xuống.

Trước cảnh tượng ấy, bốn thể suy nghĩ: "Thật vậy đấy."

《Hình thái Thiên diệt Thần cuối cùng》không chỉ có sức mạnh tăng lên mà tốc độ cũng không nhanh hơn. Tương tự, khả năng phòng thủ cũng chỉ tăng nhẹ hơn sức tấn công.

Thậm chí, vì mỗi đòn đánh đều gây thiệt hại cho chính nó, khả năng giảm mỏi càng lớn.

Vì vậy, nếu trúng thì sẽ gây thiệt hại thực sự.

Nếu như vậy — thì...

『――Shuu』

Ba thể thứ ba (Drei) bước lên trước mặt Chiến thần hoàng hôn.

Rộng mở cả hai tay như con gấu, như vua — như thể đang thách thức: "Chúng ta có muốn so sánh sức mạnh không?"

Chiến thần hoàng hôn cười, đáp lại thách thức ấy.

Dù sao thì cũng phải đánh bại từng thể một và xóa chúng hoàn toàn.

Với lực hủy diệt diện rộng, 《Hình thái Thiên diệt Thần cuối cùng》không thể vượt qua.

Vì vậy, nếu phải đối mặt với bản sao mạnh bằng Thép Thần, thì không có cách nào khác ngoài việc đập nát chúng bằng những chiến thắng của mình.

Chiến thần hoàng hôn đạp đất, tiến về phía ba thể thứ ba.

Ba thể thứ ba, dù có tốc độ và kỹ thuật kém hơn, nhưng Chiến thần hoàng hôn không có gì để chống cự — không có thời gian để kết hợp với nhau.

Và Chiến thần hoàng hôn giơ nạt, đưa nạt ra — như cách nó đã làm với thể thứ nhất, nó xóa tan phần thân trên của ba thể thứ ba.

Khoảnh khắc ấy — thể thứ ba mất đi cơ thể, nhưng cả hai tay nó vẫn mở rộng (………………) và phát sáng rực rỡ (………………).

“……ッ”

Ánh sáng ấy — Chúng là vũ khí gây chói mắt bằng ánh sáng, chiếm lấy mắt người.

Shuu biết ngay.

“【F đầu đạn】 phải không!”

Đó là một trong những loại đầu đạn mà Baldur bắn ra — tên lửa gây chói mắt bằng ánh sáng.

Từng sử dụng trong trận chiến với Glorya.

“Chii……!”

Nếu Chiến thần đen có cùng sức mạnh, thì không chỉ về số liệu mà còn những đầu đạn đặc biệt này cũng sẽ có thể sử dụng — nhưng ánh sáng phát ra từ cả hai tay thì hoàn toàn không lường trước được.

Vốn đây là tên lửa phóng từ ngực — nhưng ngực đã bị xóa tan từ đòn đánh đầu tiên.

Nhưng ngay lập tức, nó hiểu.

Dù sao thì nó vẫn đang sao chép Baldur — nhưng bản chất của nó là Nun.

Nếu vậy, thì việc chuyển động chất lỏng trong cơ thể đến hai tay cũng hoàn toàn khả thi.

Chiến lược này đúng đắn — và nó tạm thời chiếm lấy thị giác của Shuu.

Nhanh hơn cả khi Baldur chuyển đổi cảm biến thị giác — cú va chạm khiến Chiến thần hoàng hôn rung lên.

『Shuuuu!』

Đó là thể thứ tư (Fia).

Trong khoảnh khắc mất thị lực, nó bám vào Chiến thần hoàng hôn bằng cả hai tay và hai chân.

Chiến thần hoàng hôn gần như mất thăng bằng — nhưng trong trạng thái ấy, thể thứ tư cũng không thể thực hiện bất kỳ cuộc tấn công nào đúng đắn.

Ngược lại, dù ở khoảng cách gần nhất, sức tấn công của Chiến thần hoàng hôn vẫn dễ dàng tiêu diệt những bản sao sáu phần.

Chỉ cần đập vào — nát tan thôi.

“……!”

Nhưng phán đoán của Shuu bị lật ngay — ――về mặt vật lý (……).

Trong khi cảm biến thị giác chưa hồi phục — Shuu trong phiêu lưu cảm thấy như thế giới đang lật úp.

Và lý do — chính là vì thế giới đang lật úp.

“Đây là……!”

Cả thể thứ tư và Chiến thần hoàng hôn bám vào nó — đang cùng lúc quay tròn trong không trung (………………).

Shuu đã từng biết người có khả năng thực hiện điều đó.

“Lại là trang bị đặc biệt à……!”

【Vòng đai xoay】 — một thiết bị đặc biệt của Zex, quay tròn cơ thể nó.

Thường thì ở quy mô nhỏ hơn một chút, nó chỉ gây mất thăng bằng — và khó để dính vào Chiến thần hoàng hôn.

Nhưng giờ thì khác — thể thứ tư có kích thước giống hệt Chiến thần hoàng hôn, và đang dính chặt vào nó.

Trong trạng thái này, cả hai đều có thể quay tròn nhanh trong không trung, thậm chí ngăn chặn hoàn toàn mọi chuyển động.

Dù có số liệu khổng lồ đến đâu — thì cũng cần phải đặt chân xuống đất mới thực sự hiệu quả.

Ngược lại hoàn toàn so với ban đầu khi Chiến thần đen xuất hiện.

Nhưng có hai điểm khác biệt.

Thứ nhất — trong trạng thái quay tròn nhanh, việc giơ nạt sẽ không ổn định — nếu không cẩn trọng, nó sẽ tự đập vào chính mình và gây thiệt hại.

Thứ hai — vẫn còn hai thể nữa (Funf) và (Zex).

Trong khi cảm biến hồi phục, nó bắt đầu nhận diện hai thể còn lại.

Hai Chiến thần đen đang cùng lúc lấy cùng một tư thế (……).

“……!”

Shuu ngay lập tức nhận ra tư thế ấy.

“《Thép Thần phá giới》 phải không!”

【Vua Hủy Diệt】 cuối cùng, kỹ năng bí mật 《Cú Sập Phá Giới (World Breaker)》 là sự kết hợp của lực tấn công đã tăng cao và 《Quyền Lực Hủy Diệt》, thường bị kìm nén nhưng giờ đây đang được giải phóng.

Sự phá hủy không gian này sẽ tiêu diệt mọi thứ xung quanh.

Hai thiên thần vàng đang bị trói buộc trên không trung đồng thời thi hành đòn đánh này.

Nếu trúng thẳng, ngay cả thiên thần vàng cũng sẽ bị tiêu diệt chắc chắn.

«…………»

Shuu hiểu rằng Zekus đang quyết định thắng lợi bằng đòn này.

Đây là giai đoạn cuối cùng.

Nhưng Shuu không còn cách nào để thoát khỏi vòng trói buộc thứ tư.

Bị ném lên không trung, khả năng trạng thái của anh không thể phát huy, và bộ súng nội tại đã bị hỏng hoàn toàn.

«Không thể đặt chân xuống đất (………..) cũng như không thể di chuyển (………..)»

Tuy nhiên, dù vậy…

«——Ta có thể đập nổi bầu trời (………..)»

Khi lời nói vang lên, thiên thần vàng siết chặt nắm đấm phải.

Anh không nhắm đến thiên thần thứ tư.

Cũng không nhắm đến thiên thần thứ năm và thứ sáu.

Chỉ cần đập tan không gian xung quanh thôi.

Chỉ với một đòn đánh như vậy… cũng đủ lớn với thiên thần vàng.

««——Shuu——»»

Hai thiên thần thứ năm và thứ sáu lao về phía trước,

«——《Cú Sập Phá Giới (World Breaker)》》

Trước tiên, nắm đấm phải của thiên thần vàng đập mạnh vào bầu trời.

Khoảnh khắc ấy… mọi thứ kết thúc.

Lực tấn công của thiên thần vàng phát ra kỹ năng bí mật cuối cùng.

Cú sốc mạnh của sự phá hủy không gian vĩ đại… nuốt chửng mọi thứ xung quanh.

◇◆

Thung Lũng Novest đã trở thành mảnh đất chết.

Cuộc chiến giữa 《Siêu Cấp》 và 《SUBM》 đã thay đổi địa hình, mất đi con đường thương mại, và 《Vòng Bảo Vệ Tuyệt Chủng》 đã xóa sạch cả sự sống.

Dù vậy, nó vẫn là một thung lũng.

Nhưng bây giờ, Thung Lũng Novest không còn là thung lũng nữa.

—Mọi thứ đã biến mất.

Hình dạng bán cầu nghiêng nghiêng như bị cắt xưỡi, không ai có thể tưởng tượng được đây từng là một thung lũng.

Lần này, nơi này thực sự không còn dấu vết gì của quá khứ. Nó đã kết thúc.

Dù cho cả thế giới này kết thúc…

«……Đây là kết thúc rồi»

«Vâng……»

Những người còn đứng vững đến bây giờ vẫn còn lại.

Người thứ nhất là 【Vua Hủy Diệt】 Shuu Staling.

Tay trái bị mất, tiếp theo là 【Cú Sập Phá Giới】 đã được thiên thần vàng thi hành bằng cả hai tay.

Sắp xếp gần như không còn lại, chỉ còn lại hai chân đứt gãy để anh cố đứng vững.

Là người đã chịu đựng được kỹ năng bí mật mạnh nhất lịch sử, có lẽ là nhờ lượng thống trị còn lại một chút so với lực tấn công, hoặc dù là kỹ năng "chết người" nhưng vẫn có mức độ điều chỉnh tối thiểu cho người dùng.

Người thứ hai là 【Vua Tội Ác】 Zekus Vurfer.

Thiên thần đen chỉ còn lại thiên thần thứ sáu.

Nếu thiên thần thứ năm không đỡ được trước khi 【Cú Sập Phá Giới】 bùng nổ, thiên thần thứ sáu cũng sẽ biến mất. Thiên thần thứ tư, nằm gần trung tâm vụ nổ, chắc chắn đã không còn.

Nhưng thiên thần thứ sáu cuối cùng cũng… bên trong không còn gì hơn là một bức tượng, chỉ còn giữ được hình dáng nhờ hiệu ứng phụ của 《Tinh Thần Tách Rời》 giúp giảm thiểu khối lượng (HP) nhưng vẫn duy trì kích thước và hình dạng.

Cả hai đều sẽ chết nếu chịu thêm một đòn nữa từ kẻ địch.

Tuy nhiên, Zekus đã ở trạng thái này từ trước.

Dù sao thì, thời gian còn lại là rất ngắn.

«Vậy thì, câu trả lời là gì?»

«…………»

Không cần phải hỏi lại để biết anh đang nghĩ gì.

Trong cuộc chiến sắp kết thúc này, cuộc đấm nhau đến chết chóc… liệu Zekus đã hiểu được Shuu chưa?

Câu trả lời là……

«……Không»

Không, không phải.

«Shuu dường như gần chạm tới nhưng không thể nắm bắt được. Tại sao… dù nghĩ mình hiểu, nhưng vẫn không thể……»

«Đúng rồi, đó là điều không thể hiểu được»

Shuu nói với Zekus, người đang than phiền vì không thể hiểu được chuyện không thể hiểu.

«Tại sao?»

«Tại sao cứ phải là chuyện không cần hỏi không biết không được nữa……»

Shuu thở dài và nói:

«——Ta không phải là người chỉ chiến đấu, và ta cũng không phải là kẻ thù của ngươi»

«…………»

Shuu là người thường xuyên rơi vào các rắc rối.

Anh đã giải quyết nhiều vấn đề thông qua chiến đấu.

Nhưng ngay cả khi đó, cuộc sống hàng ngày của anh không phải là chiến đấu.

Trong thế giới 《Infinite Dendrogram》 này, anh đã từng sống như chính mình.

Anh mặc một bộ giẻm, phát cho trẻ em những món kẹo.

Thỉnh thoảng nấu nướng và gửi cho bạn bè trong lâu đài.

Thỉnh thoảng đi chơi theo lời mời của bạn bè.

Không chiến đấu mới là cách sống trong thế giới này.

Những ngày không chiến đấu cũng là một phần của chính anh.

Trong những ngày thường ấy, anh cũng có thời gian dành cho Zekkus.

"Thì ra, chỉ bằng cách giết chết nhau thì không thể hiểu hết được toàn bộ bản thân mình sao?"

『……………………』

Đó là một lập luận đúng đắn.

Thậm chí, cách tiếp cận mà Zekkus đang nghĩ ra — "để hiện hết mọi thứ và đâm đầu linh hồn vào nhau để hiểu nhau" — cũng có thể nói là mâu thuẫn về mặt logic.

『……Tại sao?』

"Nếu câu hỏi 'tại sao' của ngươi có nghĩa là 'tại sao ngươi lại không nhận ra điều đó', thì ta có thể tưởng tượng được."

『Thế là?』

"Vì ngươi — dù ở Trái Đất hay ở đây — đều sống dựa trên sự giao thoa của mạng sống giữa con người."

Một sinh linh được tạo ra chỉ để chuyển nhượng cơ quan cho bản gốc.

Một mạng sống sinh ra vì duy nhất là để trao mình cho bản gốc.

Sau khi bản gốc chết, chỉ còn là những gen, là những mạng sống nối tiếp nhau thôi.

Và ở đây, nơi này, lựa chọn của chính ngươi — một con đường ác liệt — cũng đã trở thành điều tất yếu.

Tất nhiên, việc trao mạng sống sẽ trở thành thói quen.

"Ngươi chỉ từng sống với quan điểm là phải lấy mạng sống của người khác và sợ mình bị lấy mạng sống. Đó chính là lý do gốc rễ khiến quan điểm của chúng ta khác nhau."

『…………hahaha』

Nụ cười ấy chứa đựng hai nghĩa khác nhau.

Một nghĩa là sự thất vọng khô khan vì đã lầm lẫn trong cách phương pháp.

Một nghĩa khác là niềm vui.

(Shu… đã hiểu rõ về tôi rồi…)

Dù chính bản thân tôi không bao giờ hiểu được chính mình,

Nhưng việc được một người hiểu lại bản thân mình — Điều đó khiến tôi hạnh phúc đến nước mắt rơi rụng.

(Tôi vẫn chưa thể hiểu hết Shu… nhưng dù sao, tôi tin rằng con đường để hiểu chính mình sẽ nằm ở phía trước sự giao thoa với Shu. Và điều quan trọng nhất…)

Dù Zekkus biết rõ cách phương pháp này sai lầm, nhưng anh không bao giờ sẽ thay đổi cách sống của chính mình.

Anh không bao giờ từ bỏ việc hiểu Shu, cũng như không bao giờ dừng lại con đường “ác” mà chính anh đã chọn.

Nếu anh thay đổi bản thân để vừa lòng, thì chẳng bao giờ có cách nào hiểu được người kia.

Anh muốn hiểu được người đàn ông không bao giờ uốn mình trước bất kỳ ai.

"Thôi thì, từ nay ta cũng nên thử làm những việc khác ngoài tội ác. Ví dụ như nấu ăn, chẳng hạn."

『Ngươi không nói với ta phải ngừng tội ác à?』

"Dù bằng lời nói hay bằng quyền lực, ngươi cũng không bao giờ uốn mình phải không?"

『……hihi』

Zekkus mỉm cười, vui sướng vì đã thực sự hiểu được anh.

『Thôi thì……』

"Ừ"

Và Shu cùng Zekkus — Bát giác hoàng chóc và Bát giác đen tuyền — đối diện nhau.

『Chúng ta hãy giải quyết chuyện này.』

"Đúng rồi. Đây là lần cuối cùng."

Hai người lao vào nhau như mưa gió.

Không còn chiến thuật gì cả.

Không còn thủ đoạn nào nữa.

Chỉ là hai sinh linh đang suy yếu lao vào nhau, chỉ cần đâm vào trước khi đối phương đánh trúng.

Nếu phải nói thì Bát giác đen tuyền với cả bốn chi như Zekkus sẽ có lợi thế.

Tốc độ của Bát giác hoàng chóc dù nhanh nhưng với hai chân đang gãy nữa thì chẳng thể tận hưởng được.

『――Shuuuuuuu‼』

Và Bát giác đen tuyền giơ quyền,

「――Zekkusu‼」

Bát giác hoàng chóc giằm chân phải đang gãy lên một cái cú kick.

Và dưới bầu trời bình minh… tiếng va chạm cuối cùng vang lên.

Cả hai đều đánh trúng đối phương.

Quyền của Bát giác đen tuyền — rách nát đầu của Bát giác hoàng chóc.

Chân của Bát giác hoàng chóc — cắt đứt hoàn toàn cơ thể của Bát giác đen tuyền.

Cả hai đều là những cú đòn chết chóc nếu là con người.

Nhưng…

『…………Shu』

"Sao vậy?"

Từ những vết nứt lan tỏa khắp cơ thể của Bát giác đen tuyền,

Thì Bát giác đen tuyền bắt đầu tan thành những mảnh ánh sáng.

『Ta sẽ gặp lại ngươi.』

"……Ừ"

Shu nhìn thẳng vào mắt Bekutor, rồi bước ra khỏi Bekutor.

『Và rồi chúng ta sẽ chiến đấu lại.』

"……Thật là kiên trì quá."

『Ừ đấy.』

"……Thôi được, ta cũng không cản ngươi. Nhưng lần này không có những thư đe dễ dàng như thế này.…… Ngày xưa ta cũng từng nói với thằng Hampy như thế này."

『hihi……đúng vậy, lần sau chúng ta sẽ tìm cách khác để… trả thù.』

"Không, lần này là hòa bằng."

『……?』

Phần đầu của con quái vật đen khổng lồ nghiêng đầu, dù là do chính nó tự nghiêng hay vì nó đã vỡ nát và lăn trượt, cũng khiến người ta khó không tự hỏi.

Đồng thời, toàn thân của con quái vật hoàng hôn mất đi ánh sáng, chuyển thành màu xám, rồi bắt đầu tan vỡ như cát.

"Chúng ta cũng đã hết giờ rồi."

Nhìn kỹ lưỡng, cơ thể Shu cũng đang biến thành những mảnh ánh sáng.

Tình huống này khiến Zex hiểu rằng đây chắc chắn là một lực lượng mạnh mẽ có phản ứng mạnh.

"……Dù vậy, kết quả này vẫn là sự thất bại của tôi."

"Thật cứng đầu."

"Haha."

Trong khoảnh khắc trước khi biến mất như một giọt nước nhỏ, Zex cười trước lời nói của Shu.

"Chắc chắn rồi……đó cũng là……phần của 'tôi' thôi……"

——Hoàn toàn tan biến, không còn dấu vết nào.

Kẻ phạm tội tệ nhất trong vương quốc.

Chủ sở hữu .

[Tên tội phạm] Zex Vulfel……cuối cùng cũng bị "giam giữ" trong "nhà tù".

"Nếu là ngươi, thậu chí không cần phản chiếu qua chiếc đồng hồ của ta……ngươi sẽ tự tìm thấy chính mình."

Shu thì thầm trướp hình ảnh của kẻ thù mạnh mẽ đã biến mất, của người bạn, của chính mình trong bức tranh phản chiếu.

"Thế còn……sau này sẽ ra sao nhỉ?"

Shu cũng đang biến thành những mảnh ánh sáng, nhìn lên bầng khóa.

"Hy vọng đến lúc trở lại, vương quốc vẫn còn tồn tại. Tệ nhất là mọi thứ sẽ bị hủy hoại bởi những thứ ở Telezia……nhưng thôi, để Doma lo liệu."

Lời nói của anh như thể anh sẽ xa mất một thời gian dài.

"……Thế giới một tháng sau……chỉ có Thiên Chúa mới biết được. Thật không thể cười được."

Thì thầm những lời như vậy, cả anh và của anh……cũng biến mất như Zex và Nun.

◇◆◇

□Về Bardul

Về di sự của Bardul trong thần thoại Bắc Âu, còn một câu chuyện nữa.

Bardul, người bị giết bởi sự gian man của Loki, được ban cho một cơ hội sống lại: "Nếu mọi người trên thế giới này khóc cho Bardul, thì Bardul sẽ sống lại."

Nhưng cơ hội sống lại này cũng bị sự gian man của Loki cản trở.

Và Bardul, không thể sống lại……qua một thời gian dài.

Bardul mới thực sự sống lại khi thế giới bị phá hủy bởi Ragnarok, và một thế giới mới bắt đầu.

Dù sao thì đây cũng không phải là sự so sánh tương tự……nhưng kỹ năng của vũ khí siêu cấp [Máy cuối cuộc đời] —— [Thế giới đã chết] có hai (…) bất lợi.

Một là, sau năm phút kể từ khi kích hoạt, chết chắc chắn.

Không chỉ Bardul mang Máy cuộc đời, mà cả Shu cũng chắc chắn sẽ chết.

Nhưng bất lợi này thì còn nhẹ (…).

Một bất lợi khác nặng hơn.

Đó là……tăng gấp mười lần số lần chết (……).

Với thời gian trên Trái Đất, avatar nên được hồi sinh sau 24 giờ.

Nhưng nhờ bất lợi này, Shu cần 240 giờ (……) để hồi sinh.

Nói bằng thời gian của , đó là 30 ngày, cả một tháng.

Shu tất nhiên hiểu rõ ý nghĩa khi sử dụng kỹ năng có những bất lợi như vậy trong lúc .

Vì vậy, anh phải sẵn sàng từ bỏ mọi thứ ngoài cuộc chiến với Zex.

◇◆

[Tên phá hoại] Avatar của Shu Staling đã hồi sinh, và một lần nữa bước lên mảnh đất của . Thời gian này, tính theo thời gian thế giới, là một tháng sau.

Cuộc chiến gọi là ……đã hoàn toàn kết thúc.

Cùng với nhiều hy sinh, bao gồm cả vua và các tướng lĩnh đoàn kết…….

◇◆

Và cuối cùng, mọi thứ trong cuộc chiến này đã kết thúc.

Shu đã đánh bại Zex, và Zex cũng bị Shu đánh bại.

Tuy nhiên, Shu đã đánh bại Zex nhưng không thể đến được nơi diễn ra cuộc chiến, và anh không thể làm gì cả.

Dù Zex đã đâm mạnh linh hồn mình vào Shu, nhưng Zex vẫn không thể hiểu hết được Shu.

Zex nói rằng đây là sự thất bại của chính mình, trong khi Shu cho rằng đây là một trận hòa.

Câu trả lời chắc hẳn là cả hai quan điểm đều đúng.

Và , cùng với mọi trận chiến diễn ra sau phía sau nó, đã kết thúc.

Nhưng chúng lại bắt đầu lại.

Cả hai cuộc chiến đều vậy.

Chưa kết thúc.