Infinite Dendrogram - Chương 12: Cây rìu vô danh và căn nhà được giới thiệu

□【Thánh Hiệp Sĩ】 Ray Starling

Một giờ sau khi chọn 【Vòng Tròn Gọi Lớn Nhỏ】 làm phần thưởng đầu tiên, khoảng thời gian đó đã trôi qua.

Con chó cưng nhỏ bé đang nhửn nhàu tóc và da đầu tôi — con quái xoa nhỏ bé, tên gọi thường gọi là Chú Bé Xoa — đã được giải phóng hoàn toàn. Chủ thể không hài lòng, nhưng sau khi tôi hứa sẽ mua vật phụ trợ dịch ngôn cho lần sau thì nó đồng ý.

Thật sự là đau đớn đến mức chảy máu, nhưng may là với trình độ ma thuật hồi chữa của tôi thì da đầu và tóc đã được chữa lành. Dĩ nhiên, nó nhẹ nhàng hơn nhiều so với mất cả cánh tay.

……Lần sau gọi nó, tôi sẽ không nói "đừng nhửn nhàu" nữa, để nó học cách điều chỉnh nhẹ nhàng thôi.

Bây giờ, việc lựa chọn trang bị đã được Io quyết định, còn Luke và Fuji no nữa đã chọn xong, chỉ còn lại hai phần thưởng của tôi và một phần của Kyou.

"Kyou-san là 【Thầy Triệu Hồi Cao Cấp (High Summoner)】 nên có lẽ nên chọn trang bị liên quan đến việc triệu hồi như Ray-san vậy không?"

"Ừ... nhưng nếu Owner chưa từng chọn thì có lẽ không có thứ đó..."

"Không, tôi mới chỉ học được kỹ năng triệu hồi qua công việc bán thời gian sau này, nên trước đó tôi có thể đã bỏ qua nó."

"Thôi thì cứ phải giữ vững bảo vệ trước tiên mà! Với Kyou hiện tại thì thậm chí tôi cũng một đấm chết luôn!"

"……Nhưng nếu chịu đựng được cú đánh của Io thì các chiến sĩ hậu trường cùng cấp thì thường sẽ chết đấy?"

Trong khi bàn luận như vậy, chúng tôi đang tìm kiếm trang bị cho Kyou.

"Ray-san, phần thưởng thứ hai của ngươi đã ổn chứ?"

"Ừm... tôi đang dò nhiễm lời nguyền nhưng từ lúc này trước không có tiến trình gì cả."

Tôi đang dò nhiễm lời nguyền 【Vòng Tròi Gọi Lớn Nhỏ】 rồi chuyển sang dò nhiễm lời nguyền vũ khí thứ hai hoặc thứ ba, nhưng đột nhiên nó không thể dò nhiễm được nữa.

Dĩ nhiên, thời gian dò nhiễm lời nguyền thường chỉ mất vài phút, nhưng bây giờ đã hơn một giờ mà vẫn chưa xong.

Ban đầu tôi cũng nghĩ rằng có lẽ 【Chiến Giáp Màu Tím】 đã đầy và không thể hấp thụ thêm nữa, nhưng khi thử bỏ qua vũ khí này và dò nhiễm lời nguyền vũ khí khác thì mọi việc kết thúc ngay trong một phút.

Nghĩa là vũ khí này — một chiếc rựa tay một tay lớn, lưỡi dao bọc kín trong vải đen — thì không thể dò nhiễm lời nguyền.

Dù sao thì tôi cũng có thể bỏ qua, nhưng vì tò mò nên tôi vẫn tiếp tục dò nhiễm.

Để lưu ý, tôi đang thực hiện việc dò nhiễm lời nguyền bằng cách để vũ khí ở trên sàn nhà. Không giống như một số trang bị khác, ánh sáng của lời nguyền không rò rỉ ra xung quanh, mà ngược lại... cảm giác nó đã ngấm sâu vào chính vũ khí một cách dày đặc.

Và mỗi lần hấp thụ thì tôi đều nhận được lượng thù hận lớn, nhưng dù vậy lời nguyền vẫn chưa tan biến.

Rõ ràng là tổng lượng thù hận của nó khác biệt hoàn toàn so với những vũ khí khác.

"Thật sự là lời nguyền dày đặc đến vậi sao?"

"Có lẽ vậy."

"……Thôi thì nếu như vậy thì có thể coi nó là nguồn cung cấp thù hận luôn."

Lượng thù hận tích tụ đáng kể, và việc sử dụng hết chúng trong những trận chiến sắp tới là hoàn toàn khả thi.

Với 【Vòng Tròi Gọi Lớn Nhỏ】 phía <> để gọi Xoa thì cũng có thể xảy ra.

……Dù chi phí MP sẽ tăng lên, nhưng nếu thời gian và hiệu ứng cũng tăng theo thì dù ra trang bị nào cũng sẽ dẫn đến chết vì hình phạt.

"Chiếc rựa này... khi nhiễm lời nguyền xong sẽ ra gì thì không rõ, giống như một trò may mắn vậy."

"Ừ... nhưng với Owner thì đó là một lựa chọn đáng giá."

"?"

Tôi cảm thấy một chút bỡ ngỡ trước lời nói của Nemesis.

"Ngươi không nghĩ rằng vũ khí nên bỏ qua sao?"

Nemesis là người rất khắt khe với vũ khí, từng không chấp nhận bất kỳ một vũ khí nào trong các cửa hàng dò nhiễm lời nguyền. Đó là phong cách của cô ấy.

Nemesis nhìn tôi như thể vừa nhận ra điều gì đó, mắt long lanh, rồi nhìn xuống chiếc rựa đang bị nhiễm lời nguyền.

"Thật sự thì đúng là vậy đấy... nhưng một cách trực quan thì nó có vẻ ổn."

"Trực quan?"

"Dù sao thì nó cũng là một nửa của tôi. Và vì là vũ khí nên tôi cũng có thể hiểu một số điều."

Nemesis with Arms — Nemesis, người có hai hình dạng, cúi xuống và nhìn xuống chiếc rựa.

"Đây chắc chắn là một vũ khí tuyệt vời. Và... tôi có thấy gì đó giống như đã từng thấy ở đâu đó..."

"Đúng rồi! Đây không phải là hình dạng thứ hai của Nemesis sao? Đen như nó, và là một chiếc rựa đấy phải?"

"Không đúng, Kyou. Tôi không nghĩ đó là tôi. Nhưng tôi nghĩ đó là một trong những vũ khí mà tôi từng thấy gần đây..."

"Thì tôi đây! Con Gollum của tôi!"

"Rõ ràng là kích thước khác biệt hoàn toàn. Ít nhất về hình dạng thì không... mà là... không khí? Nhưng tại sao lại giống đến vậy..."

Nemesis trông rất bối rối khi cố nhớ lại.

Tôi cũng suy nghĩ một lúc nhưng vẫn không thể nhớ ra.

Dù vậy, Nemesis đã đồng ý, và hiện tại nó vẫn là nguồn cung cấp hữu ích, nên phần thưởng thứ hai của tôi sẽ là chiếc rựa này.

"……À, vậy mà còn chưa biết dòng chữ ký của chiếc rựa này?"

Tôi lấy ra 【Kính Thẩm Định】 và dùng lens phóng đại để kiểm tra.

Dù là vật bị nguyền nhưng nhiều vật như 【CBR Armor】 đều có tên gọi riêng như một món nguyền, nên tôi cũng muốn xem xét phần này trước tiên.

・【】

『Rựa chưa được đặt tên.

■Chưa được phát hiện bởi ■.

■■Được ■ bởi ■■.

■Cũng ■, ■Cũng ■, ■Kể cả ■ ■■ rựa.』

Thông tin mà 【Kính Thẩm Định】 cho thấy chỉ là như thế thôi.

Tên gọi trống rỗng... không, không chỉ trống rỗng mà còn không có gì cả.

Mô tả cũng bị ăn mòn hoàn toàn. Đây không chỉ là trường hợp 【Kính Thẩm Định】 cấp độ chưa đủ, như 【Vòng Tròi Gọi Lớn Nhỏ】. Cảm giác gần nhất là... như khi mới bắt đầu, tôi từng thấy trạng thái bị ẩn của anh trai mình.

"……Cứ như là một mặt hàng sản xuất cũ, do một thợ thủ công chưa được đặt tên cho mình."

Dòng chữ duy nhất có thể đọc được là "Rựa chưa được đặt tên", vì vậy có lẽ thợ thủ công đã có bất mãi gì đó với chiếc rựa này.

Nếu nhìn kỹ thì một phần của tay cầm cũng bị mất.

Ngoài ra, nó cũng giống như là một món hàng rất cũ. Có thể cũ hơn bất kỳ trang bị nào khác mà tôi từng dò nhiễm lời nguyền trong nơi này.

"Liệu các vị sĩ thủ của ＜Death Period＞ có ở đây không?"

Trong khi chúng tôi đang băn khúc trước chiếc rựa, cửa kho lưu trữ mở ra và có tiếng gọi như thế.

Người nói là một thanh niên có vệ khóc sâu dưới mắt — đó là Hầu tòa Gideon, người quản lý kho lưu trữ này.

Hầu tòa Gideon dù tuổi còn trẻ hơn tôi nhưng lại cao quyền cai quản khu vực quan trọng của vương quốc.

……Đồng thời cũng là người đã chịu nhiều thiên tai từ các vụ tấn công lên Gideon. Bọn trộm, bọn khoa học ác, và đặc biệt là một trong những nạn nhân lớn nhất của Hanny.

Vệ khóc sâu dưới mắt có lẽ là do đó.

"Hầu tòa, ngươi ở đây làm gì vậy?"

"Tôi đến đây vì có một số điều muốn tham khảo với ＜Death Period＞... Có thứ gì ưng ý không?"

「Vâng. Ba người đã chọn xong rồi, còn lại chỉ là tôi và cô ấy thôi đúng không?」

Bá tước là người giao việc cho tôi làm bán thời gian, vì vậy tôi tự nhiên dùng tiếng lịch sự khi nói chuyện.

『……Thật lạ đấy nhỉ』

Tại sao?

『Không phải vì đầu tiên là công chúa hoàng tử thứ nhất và đại thần hoàng đang nói chuyện thân mật với nhau sao? Nhưng lại dùng tiếng lịch sự với hiệp khách Lysiana và bá tước thì thật là lủng củng thật nhỉ』

……Thôi thì, Azurite cũng đã nói rồi, trong phạm vi cá nhân thì nói chuyện thân mật cũng được chứ.

Thậm chí, Azurite và Lysiana cũng chỉ là giữ nguyên cách nói chuyện ban đầu thôi mà.

『Thế thì cũng phải chấp nhận được rồi』

Đúng là thế.

「À đúng rồi. Bá tước, ngươi có biết cái rì chỉ này là gì không?」

「Rì chỉ…… à?」

Bá tước nhìn xuống chiếc rì chỉ đặt trên sàn, nhưng lắc đầu.

「……Không, tôi không biết. Các ngươi ghi chép thiết bị thế nào rồi?」

Bá tước gọi người nhân viên đứng ở ngoài cửa.

Người đó chính là người ghi chép trang bị mà chúng tôi đã chọn, nhưng người ấy cũng lật qua tập giấy và lắc đầu.

「Thì ra…… không có bản ghi nào cả. Dựa trên số tài khoản thì trông là từ thời thành lập quốc gia đã được lưu giữ đến giờ.」

「……Nhiều vật phẩm ở đây đều là phần thưởng từ việc tiêu diệt thần ác. Những thứ đó thường có hiệu năng và nguồn gốc rất khó phân biệt, và chỉ khi lời ngợm được giải phóng thì chức năng mới hiện ra…… Chúng tôi chỉ biết đây là một trong số đó thôi…… Có thể còn nhiều thứ khác nữa…… Hãy kiểm tra lại tài liệu sau khi phân phát trong giải đấu…… hay trước khi phân phát tốt hơn…… Xin lỗi nhé」

「Không có gì……」

Sử dụng vũ khí bị nguyền lời mà không giải phóng lời ngợm là rất nguy hiểm, và nếu không có 《Mắt Thẩm Định》 để thẩm định chính xác như lúc nãy thì cũng không thể tránh khỏi.

Tuy nhiên, bá tước dường như có gánh nặng nào đó, anh ta nhấn vào bụng mình.

……Trước khi vụ việc của Franklin xảy ra, anh ấy còn rất khỏe mạnh.

「Vậy thì…… cái rì chỉ đó làm gì rồi?」

「Đây là phần thưởng thứ hai của tôi, dùng nguyên trạng bị nguyền lời cũng được không?」

Khi tôi nói thế, bá tước hơi ngạ ngỡ nhưng nhanh chóng gật đầu.

「Chúng tôi không phiền đâu. Ban đầu đã thỏa thuận để các ngươi tự do chọn từ kho trang phòng. Nhưng…… ngươi có chắc chứ?」

「Với tôi thì bị nguyền lời cũng có nghĩa riêng.」

「Thế à. Được rồi. Chúng ta sẽ thực hiện thủ tục như thế.」

Sau những trao đổi như vậy, phần thưởng thứ hai của tôi đã được quyết định là một chiếc rì chỉ tay không tên.

Tôi thận trọng tránh chạm trực tiếp vào rì chỉ bằng tay, rồi cất vào hộp tránh trộm.

「Vậy thì…… bá tước, chúng tôi có việc gì với các ngươi không?」

「Ừ. Thực ra thì…… ＜Death Period＞ đang tìm nơi đóng quân tại Gideon, tôi nghe sơ trương thôi.」

……Chúng ta nghe được từ đâu vậy?

Tại Gideon chắc là mạng lưới nhẹ đã quen thuộc với ninja rồi phải không?

「Tôi nghe từ Figaro vừa quay lại chào hỏi.」

À, đúng là từ phía họ rồi.

「Ừ, tóm lại là ở hoàng cung có một số rắc rối nên không tìm được.」

「Đúng rồi. Tôi cũng biết. Đối với Gideon, một bang lớn mạnh đặt trụ sở chính và coi đó là quê hương thì thật sự là điều tốt đẹp và an ủi lòng.」

Tôi cũng nghe nói trong vụ việc của Glorya đó, có một bang khổng lồ đã chiến đấu để bảo vệ quê hương của họ.

Lời nói của bá tước cũng phản ánh điều đó.

「Chuyện này liên quan đến việc giới thiệu không? Nếu vậy thì sau này tôi sẽ đến chào hỏi.」

「Không, đây là một bước tiến xa hơn so với chỉ chào hỏi.」

Một bước tiến xa hơn?

Tôi không hiểu rõ, nên tôi lắc đầu trong bụi ngộ.

「Những người của ＜Death Period＞ đang cân nhắc đặt trụ sở tại Gideon…… tôi muốn giới thiệu một bất động sản.」

Bá tước nói vậy và chuyển sang phần chính — một bất động sản mà chúng tôi có thể đề xuất làm trụ sở.

◇

Từ đó, chúng tôi cùng bá tước đi xem bất động sản.

Dù bá tước không cần phải tự tay dẫn đường…… nhưng có vẻ như có lý do nào đó.

Ngay trước khi lên xe, bá tước vẫn dựa vào cánh cửa, thầm thì một câu gì đó như: 『Bụng mình đau……. Liệu mai mốt giải đấu có ổn không? Có bị tấn công nữa không? Muốn trốn đi làm việc khác……』

……Cứ như vậy, trong thời gian ngắn đã phải đối mặt với nhiều khủng hoảng, tinh thần anh ta thực sự bị ảnh hưởng.

Dù anh trẻ tuổi hơn tôi, nhưng tóc anh đã bắt đầu bạc méo.

Sau khi giải đấu kết thúc và mọi việc với hoàng quốc cũng ổn định, anh ta cần được nghỉ ngơi thật chậm rãi.

Nói thêm, bá tước ngồi ở phần khác của xe, không phải chỗ chúng tôi. Có lẽ anh đang ngủ trưa trong xe, hay đang làm việc ở đó.

……Thật là bận rộn.

À, bá tước dẫn chúng tôi đi xem bất động sản bằng chiếc xe của bá tước — tôi, Fujin và Io, cùng với người an trai tôi liên lạc qua 《Cặp Vỗ Tay Truyền Thông》.

Vì Hikari vẫn chưa chọn xong, nên Luke đang giúp họ.

Tôi cũng nghĩ: 『Có cần thiết phải để Fujin và Io giúp không?』 nhưng cả hai đều gật đầng với Hikari và theo chúng tôi.

……Thôi thì, đó là việc hỗ trợ bạn bè của họ thôi. Tôi cũng hiểu được.

『Bất động sản…… à』

An trai tôi ngồi bên cạnh tôi, nhìn ra ngoài và thầm thì:

「An trai, có chuyện gì vậy?」

『Không có gì, chỉ là nghe nói sẽ giới thiệu bất động sản mà tôi nghĩ: ‘Có bất kỳ nơi nào tốt ở khu vực này không?’ thôi mà.』

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Chiếc xe chạy trên phố lớn, nhưng những tòa nhà bên kia phố trông rất u ám. Như những khu chất lượng thấp ở các thành phố phát triển mà tôi từng thấy trên truyền hình.

Tuy nhiên, cũng có một loại sự sôi động lãng phí, và có những cửa hàng với biển hiệu lôi thỉư.

Và cảnh người lạ đi ngang…… hay nên nói là ánh mắt họ thì xấu tính.

「Chỗ này chính là……」

『Tứ phương phố. Nơi có Thieves Guild và Courtesan Guild, cũng là khu vực xã hội vô trật tự nhất ở Gideon.』

「…………」

À, đúng rồi. Nơi này khác biệt hoàn toàn so với những nơi chúng tôi thường tới như phố 1 và phố 4.

Luke và những người khác có thể đã quen thuộc với khu phố có guild phụ nữ.

«Này Fujinon! Thật tuyệt! Có biểu tượng đồ lót rất gợm cảm! Và còn có biểu tượng không thấy được qua mozaik nữa! Đây chính là thứ mà người ta gọi là "giới hạn tuổi thị giác", phải không?!»

«……Hãy duy trì TPO tối thiểu như một người phụ nữ.»

Rio dường như rất phấn khởi vì không khí của thành phố.

Dù đã quá phấn khởi và bị Fujinon phê bình lại.

«……Anh ổn chứ? Đi bằng chiếc xe hoa xa hội như thế này sao?»

«Thì, dù khu vực này có mất an ninh, nhưng không có kẻ nào dám chạm vào chiếc xe có con dấu của hầu tước, nên còn an toàn hơn.»

……Bây giờ, nếu ai dám chạm vào, không chỉ hầu tước mà còn sẽ xuất hiện.

«Hừm. Nhưng ở khu vực có an ninh kém như thế này, có bất kỳ bất động sản nào để giới thiệu?»

«Đúng rồi. Vì hầu tước tự tin giới thiệu, nên chắc chắn là bất động sản tốt.»

«A! Tôi hiểu rồi!»

Rio tương điểm, ngẩng ngựng và nói một cách tự tin.

«Rio nghĩ đây là bất động sản như thế nào?»

«Chắc chắn là bất động sản có vụ giết người! Cuộc chiến giữa các băng nhóm mà tất cả cư dân đều bị giết hết! Từ đó, quái thỉnh khắp nơi và không ai dám nhận! Vì vậy, chúng ta sẽ dùng vũ khí đặc biệt của chủ sở hữu và kỹ năng trừ ma quái để xua tàu trước khi bán với giá rẻ!»

«…………Thật đấy.»

……Chúng ta phải làm gì đây, có vẻ họ thực sự nghiêm túc.

«Rio, đó chính là bất động sản tai nạn rồi mà.»

«Thì, cả vương quốc đều là bất động sản tai nạn lớn nhất rồi, nên không lạ gì nữa... à không.»

«Anh hỏi anh ấy vừa nói gì?»

«Không có gì cả, gấu ơi.»

……Thôi cũng được, mình cũng từng nói với Azuright rằng "Có phải mình bị ngược lại không?"

«Dù sao, vì chúng tôi đã bỏ công giới thiệu, nên chắc chắn không phải bất động sản tai nạn.»

«Thật à? Vậy dự đoán của Fujinon là gì?»

«Có lẽ là trụ sở mới xây sau khi thu hẹn người chiếm trái phép trong ngôi nhà hoang. Việc thu hẹn sẽ sử dụng vũ lực của .»

«……Suy nghĩ rất đáng sợ.»

Dù trước sau cũng phải xin lỗi vì liên tục gây rắc rối với cư dân địa phương.

……Chúng ta muốn tin là không có gì cả.

«Thật sự là chúng ta sẽ được giới thiệu bất động sản nào đây...»

◇

Khi xe ngựa chạy qua lớn phố của Khu Thượng Hải Thứ Tám, chúng tôi thấy một tòa nhà đứng đó.

Đó là một trong 13 nhà thi đấu ở Gideon, cụ thể là Nhà thi đấu Thứ Tám của Khu Thượng Hải Thứ Tám.

Mỗi nhà thi đấu được xây ở cuối con phố lớn dẫn từ Nhà thi đấu Trung Tâm của Gideon đến từng khu thượng hải.

Mỗi nhà thi đấu có cấu trúc cơ bản giống nhau, và Nhà thi đấu Thứ Tám cũng phải có các thiết bị cho trận chiến.

Tuy nhiên, có vẻ như Nhà thi đấu Thứ Tám hơi lỗi thời hơn so với các nhà thi đấu khác dùng cho mô phỏng chiến đấu. Có phải là cảm nhận sai lầm không?

«Chúng tôi đã đến.»

Xe ngựa dừng lại, và lời nói từ khoang trước của Hầu tước Gideon cho chúng tôi biết đây là điểm cuối.

Tuy nhiên, khi xuống xe và nhìn xung quanh, chúng tôi chỉ thấy các cửa hàng và quán rượu... không thấy bất kỳ ngôi dinh cứng nào.

«Hầu tước, bất động sản mà quý vị muốn giới thiệu là gì?»

«Đây đây.»

Dù được chỉ tay, chúng tôi vẫn không thấy gì.

«Có lẽ ở bên kia của Nhà thi đấu Thứ Tám?» tôi đang nghĩ.

« của chủ sở hữu, anh Ray Stirling.»

Hầu tước, với vết sẹo dưới mắt, nhìn thẳng vào mặt tôi...

«Anh có muốn mua Nhà thi đấu Thứ Tám này (......) như trụ sở chính (......) không? (......)»

——Anh ấy đưa ra đề xuất mà tôi chưa từng tưởng tượng.

Tiếp tục...