Infinite Dendrogram - Chương 5: Công việc của Integra - Chủ đề chính

□【Thánh Hiệp Sĩ】 Ray Starling

Tôi biết ít điều về cô ấy (Integra).

Tôi chỉ từng nói chuyện trực tiếp với cô hai lần: một lần khi cô tự giới thiệu, và một lần khi chúng tôi đặt lịch hẹn hôm nay.

Những gì tôi nghe được từ cô ấy chỉ là tên và việc cô là một 【Đại Trí Tuệ}】.

Những câu chuyện về cô ấy, tôi nghe từ Azurite và Lilith.

Và đây là những gì tôi nghe được:

Hai người là bạn thân từ nhỏ.

Trong thời thơ ấu, gia đình cô ấy đã rời bỏ và chết vì cô đơn.

Tuy nhiên, sau đó, Đại Trí Tuệ tiền nghiệp đã nhận ra tài năng của cô và nuôi dưỡng cô.

Cô ấy được đồn đại là có tài năng và sức mạnh xuất sắc nhất trong số các đệ tử.

Cô ấy đã khuất xa trước sự cố của 【Gloria】 một thời gian ngắn trước.

Trong hành trình, cô ấy trở thành 【Đại Trí Tuệ}】.

Cô ấy đã trở về trong lúc bão tấn công thủ đô, hợp tác với Xuan Long để đối phó với 【Hoàng Đế Lửa】.

Cô ấy bắt đầu sử dụng họ và tên Flaggman sau khi trở về.

Hiện nay, cô đang tham gia vào việc sửa chữa cơ sở vật chất của cung điện.

Đó là tất cả những gì tôi biết.

Có chắc chắn rằng giữa các cô gái này cũng có nhiều câu chuyện kỷ niệm, nhưng tôi chưa nghe đến mức đó.

Tôi cũng chưa hiểu tại sao cô lại chọn dùng họ và tên Flaggman.

Dù sao thì hôm nay, tôi hy vọng sẽ được nghe thêm về những chuyện đó.

◇

Tôi gõ cửa vào căn phòng nghiên cứu mà Đại Trí Tuệ tiền nghiệp và các đệ tử từng sử dụng trong cung điện.

Ngay lập tức có tiếng gọi "Vào đi", và cửa đã mở ra trước khi tôi kịp mở nó.

Trong phòng có nhiều giá sách và bàn, trên bàn là nhiều dụng cụ và xếp chất đống giấy tờ.

Ở giữa căn phòng rộn rã tri thức như một nồi hòn hảo, cô ấy — Integra — đã ngồi sâu vào một chiếc ghế lớn so với thân thể nhỏ bé của cô.

Hôm nay cô không đội chiếc mũ lá quen thuộc, nên trông cô thấp hơn cả Nemesis nhỏ bé.

Cô ấy đặt tờ giấy đang đọc lên bàn và chào chúng tôi.

"Chào. Chào mừng bạn đến, Ray Starling. Và cũng chào cả 【Embriо】 của bạn. Vừa mới có thời gian trống đây, thật sự là thời điểm tốt đấy."

"Vâng. Chào. Vậy thì hôm nay cậu cần gì vậy?"

Khi tôi nói vậy, Integra vẫn ngồi trên chiếc ghế, chỉ tay.

Lập tức, hai chiếc ghế trong phòng đã tự động di chuyển về phía chúng tôi.

"Thôi thì, đừng vội vã. Hãy ngồi xuống trước. Dù chỉ có hai việc nhỏ thôi, nhưng chúng ta sẽ cần nói khá dài đây."

"…Vâng."

Chúng tôi ngồi xuống những chiếc ghế đã di chuyển đến.

Sau đó, những chiếc ghế lại tiếp tục di chuyển, đưa chúng tôi đến một vị trí thuận tiện để trò chuyện với Integra.

Không chỉ vậy, cả những chiếc bàn nhỏ, thiết bị âm thanh và bộ ấm trà cũng bắt đầu hoạt động, tạo nên một bữa tiệc trà tự động.

"…Giống như căn phòng của một pháp sư đấy."

Giống như những bộ phim hoạt hình nước ngoài tôi từng xem khi còn nhỏ.

Hiện tại tôi vẫn đang mặc tạp dề, và khi gặp cô bên ngoài, cô cũng đội chiếc mũ lá kỳ quái — nên trong thế giới này rối loạn của 【Infinite Dendrogram】, cô là người trông giống một pháp sư nhất.

Trong khi tôi ngẩn ngơ trước sự ngạc nhiên và sự lạ lẫm mới lạ, Integra đang cười tươi, tự động đổ trà vào ấm trà.

"Đây chỉ là một ứng dụng đơn giản của ma pháp điều khiển vật chất theo phần tử đất. Cái nước này cũng được sôi lên bằng cách tăng cường năng lượng nhiệt. Nếu bạn hiểu được cách thức, thì nó cũng không khác gì so với việc dùng phớt châm để rắc cháo."

Cô nói xong, hai tách trà đã bay về phía chúng tôi.

"Nhưng mà, nhìn thấy thì thật kỳ lạ đấy."

"Nếu gọi là kỳ lạ, thì bạn nên đến thăm Legendaria. Nơi đó không có những ma pháp như tôi đã tạo ra, mà là những đồ đạc sống động sẽ phục vụ bạn."

Thực sự như một bộ phim hoạt hình… có lẽ giống như câu chuyện Beauty and the Beast.

"À, cứ như vậy thôi. Những trái lá trà này cũng đến từ Legendaria. Có vị đặc biệt nhưng là loại tôi thích. Mong bạn sẽ thích nữa."

"Vâng, chúng tôi sẽ thử."

Nemesis nói như vậy và lưỡi chạm vào bề mặt tách trà, nên tôi cũng cất bình lên để uống.

Mùi thơm lạ lùng lan tỏa trong mũi tôi — chưa từng ngửa thấy trong thế giới thực — nhưng hương vị thì vừng giác và ngọt ngào, rất dễ uống.

"Trà rất ngon. Cảm ơn."

"Thật tốt nếu bạn thích. Thế thì chúng ta chuyển sang phần chính thức nhé. Có hai việc cần thảo luận, nhưng chúng hoàn toàn khác nhau nên tôi cũng đang băn khoăn nên bắt đầu từ đâu."

Integra đang ngồ bộ suy nghĩ như vậy.

Trong lúc đó, tôi tiếp tục ngụm một ngụm trà,

"Chàng trai này — là người yêu của Altima phải không?"

"Thốt khước…!"

Câu nói vừa rơi ra đã gây ra tiếng nghẹn.

"Chết tiếng rồi…!"

Trà đã chảy vào hơi đông tôi vì quá ngạc nhiên!"

"Không phải! Ray không phải là người yêu của Azurite!"

"Ừ? Vậ thì có phải là người yêu của Lilith không? Cô ấy cũng là người đầu tiên gặp chứ nhỉ?"

"Không phải cả hai nữa!"

Trong khi tôi đang thở gấp, Nemesis đang đỏ mặt lao vào phản bác.

À, cuối cùng hơi đông đã ổn trị.

"Không phải. Hai người đều là bạn tốt, nhưng không phải là bạn đường hay gì cả!"

"Ừ, tôi hiểu rồi. Vậ thì bạn có hứng thú với thân thể và địa vị của hai người không? Rất xứng đáng để đầu tư đấy. Đặc biệt là Altima."

"Không có!"

Thậm chí còn gọi bạn bè và vị hoàng đế đại diện là 'vật tài' sao?"

"…Thực sự là cách nói mạnh mẽ quá trời. Nhưng thôi, bạn có muốn thử một lần không? Chúng tôi từng cùng tắm nước nóng cách đây vài năm, và cả hai đều rất xinh đẹp đấy."

"Chưa bao giờ thấy…!"

"……À."

"……À, đúng rồi."

Tôi từng thấy Altima rồi. Dù là trong một bữa tắm hỗn hợp, nhưng đó là một sự cô đơn."

Thôi trời, đây lại là lần đầu tiên phát hiện... à? Ở phía kia cũng có sao không? Mình thực sự đang rất tò mò về mối quan hệ giữa các bạn đây?

Thôi thì cứ nhanh lên đi! Đừng có nghĩ rằng mình đang thích ai đó hay đang hẹn hò hay bất kỳ thứ gì tương tự!

...Được rồi, mình hiểu rồi. Vậy là buổi gọi hôm nay đã kết thúch rồi.

Thì ra câu hỏi dở hở "có phải là người yêu không?" kia chính là lý do gọi mình đến đây sao?

Nemesis đang ngạ cức, nhưng mình cũng cảm thấy tương tự.

Liệu họ có đang tò mò về chuyện hai người có đang ở lại với một người đàn ông nào đó không... hay đang hẹn hò hay không?

Thôi mà, như bạn bè thân từ nhỏ, nếu thấy có người đàn ông lặng lẽ xuất hiện bên cạnh hai người thì tự nhiên thấy tò mò chứ sao. Nhất là hai người này từ trước đến nay chẳng bao giờ dính díu gì đến chuyện tình cảm.

...Trẻ con mà dám nói cứng chưa kể còn tỏ vẻ thông thái quá đây.

Chiều hôm ấy, cũng như Minh, nhưng mình thấy các trẻ ở Dendro dường như trưởng thành quá mức với độ tuổi của chúng...

Ừ?

Nhưng khi nghe lời nói của mình, Integra lắc đầu với vẻ ngạ lạ.

"Mình nhớ là bạn cùng tuổi với Arctimia, hay là một chút lớn hơn một chút sao? Nếu vậ thì mình lớn tuổi hơn một chút."

À? Thật sao?

Mình tưởng chúng ta chỉ là bạn thân từ nhỏ nên có chênh lệch tuổi nhất định, nhưng không ngờ...

Xin lỗi...

Cười lên đi! Đừng có nghiêm túc quá. Mình không dùng từ ngữ thân mật đâu, cũng không quan tâm. Bởi vì trừ thầy mình đã khuất ra thì không ai có dùng lời ngữ phản hồi với mình cả. Đừng để tâm nhé. Nhưng hãy nhớ rằng mình lớn tuổi hơn!

...Ừ, được rồi.

Tuy nhiên, Nemesis dường như trẻ hơn mình, và dù là Tiên nhưng vẫn lớn tuổi hơn mình sao?

Dù sao thì cũng không phải là dòng dõi dài đời như người Elves ở Legna đâu.

...Vậy thì thực sự là bao nhiê tuổi vậy?

Đừng hỏi tuổi người phụ nữ chứ?

...Thật sự thì có lẽ mình đã hơi thiếu lịch sự rồi.

Thôi vậy, chuyển sang vấn đề khác nhé. Đây chỉ là phụ trợ thôi.

Thật sự là câu hỏi "có phải là người yêu không?" kia mới là vấn đề chính sao?

Thực ra thì mình muốn thấy bản thân của bạn — 【Gió Bạc】.

Gió Bạc à?

Đúng rồi. Nhân viên thợ rèn tài ba... người sáng lập ra thợ rèn đầu tiên đã tạo ra con ngựa hoang bạc cuối cùng.

Con ngựa hoang bạc cuối cùng, phải không? Khi mình hỏi Mario ở Calcharo thì anh ta nói đây là một trong năm chiếc thử nghiệm của Bát Quyển, hay là một chiếc máy thí nghiệm tính năng mới... dường như là trường hợp sau.

Và "đầu tiên" — vậy là dòng dõi tên của Integra không phải là ngẫu nhiên mà trùng khớp, mà là tên được thừa nhận từ thế hệ nghề nhân vĩ đại trước đó sao?

...Dù sao thì vấn đề chính vẫn không phải là câu hỏi dở hở kia, mà là chuyện này đây.

"Thì mình cũng muốn hỏi về thợ rèn này..."

"Tên của mình... hay mối quan hệ giữa mình và anh ấy à? Mình sẽ giải thích cả hai."

Integra nói, chỉ vào chính mình bằng tay.

"Trước tiên, mình không phải là con cháu của nghề nhân vĩ đại nổi tiếng. Thầy mình cũng là một thợ rèn, nhưng không có dòng dõi huyền thoại gì đó. Chỉ đơn giản là chúng tôi thầy trò mang tên nhau thôi."

"Thầy trò mang tên nhau... giống như dòng dõi tên họ trong võ lâm hay ngành giải trí đúng không?"

"Đúng vậy. Đó là một phong tục của vương quốc này. Gần như là không quá xa xôi, cũng không quá gần gũi. Thầy mình là một Đại Trí Tuệ đồng thời cũng là một thợ rèn. Khi thầy mình khuất, mình đã thay thế vào vị trí Đại Trí Tuệ, và cũng bắt đầu sử dụng danh hiệu thợ rèn."

"Thế à."

"Vì vậy, mình đã từng rất tò mò về 【Gió Bạc】 của bạn. Thậm chí từ trước khi bạn sở hữu nó."

"?"

"Mình biết rằng Đầu Tiên Thợ Rèn đã tạo ra nó, nhưng không có bất kỳ thông tin nào về thiết kế hay hiệu suất. Trong khi các bảng thông số của năm chiếc còn lại thì có đầy đủ."

Đó là một câu chuyện thực sự kỳ lạ. Nếu họ đã ghi lại thì sao không có bảng thông số? Hay là bản ghi đã bị rã rỡ hay lan truyền khắp nơi?

"Vì vậy, với tư cách là người nối tiếp danh hiệu thợ rèn, mình rất muốn tự mắt chứng kiến nó. Vậy nên bạn có thể cho mình thấy không?"

"Ừ, mình cũng có chút tò mò."

"Là gì vậy?"

"Kỹ năng của Gió Bạc, phần ba vẫn chưa được tiết lộ chi tiết. Nên nếu mình biết được thì sẽ tốt lắm."

Với tư cách là 【Kỵ Binh Lấp Lánh】 — người chịu trách nhiệm vận hành con vật lấp lánh — mình đã đọc được thông điệp từ người sáng lập ra nó. Nhưng thông điệp chỉ nói rằng "quyền hạn chưa đủ để tiết lộ chi tiết."

Chính Gió Bạc có thể tự do sử dụng kỹ năng của nó, nhưng mình vẫn chưa biết chính xác là mình đang sử dụng cái gì.

Nếu lần này Integra có thể giúp mình thấy rõ điều đó, thì thật là tuyệt vời.

"Được rồi, chúng ta hãy cùng xem nhé."

"Chuyển ra ngoài không?"

"Không cần, ở đây có không gian đủ."

Sau khi được đồng ý, mình lấy ra từ hộp vật phẩm và triệu hồi Gió Bạc.

Gió Bạc dường như ngạ lạ vì được triệu hồi ở trong nhà thay vì ngoài ngoài trời, nên hơi lắc đầu, nhưng không gõ sừng mà đứng yên nơi đó.

"Thế là được rồi, hãy cho mình thấy."

"Được rồi, Gió Bạc, hãy ngoan nghiễn lại."

"............"

Gió Bạc có vẻ đã đồng ý, vì nó phát ra một tiếng rít như tiếng máy kéo.

Lúc này, mình nhớ lại khi mình để Mario thấy Gió Bạc ở Calcharo.

"Chút thời gian nữa có thể mất nhiều thời gian, bạn có thể chờ không? Mình có thể ăn thoải mái trà sữa và bánh ngọt."

"Ừ đi! Hãy để chúng tôi chờ đợi! Mmm... Mmm..."

"............"

Nhìn thấy Nemesis đang nhấp nhap như đang ăn bánh ngọt, mình cũng nhớ lại lần trước ở cửa hàng của Bá tước phụ nữ, Nemesis đã ăn hết tất cả bánh cookie.

...Lần này thì hãy điều chỉnh chỉ số lượng thôi.

Chưa kể tiếp.