Cuộc Tìm Kiếm Của Hoàng Tử Kẹo Ngọt - Chương 48: Complicated Circumstances

[previous_page]

[next_page]

「Năm ngoái chúng ta đã đi biển rồi, sao lần này không thử lên núi nhỉ?」

「Không không, năm nay cứ đi biển tiếp đi! Chúng ta sẽ làm tiệc nướng BBQ!」

「Hả? Cậu quên thảm họa năm ngoái rồi à? Noda dùng dầu mồi bếp nướng để nhóm lửa trại đấy!」

「Làm sao mà quên được chứ? Tất cả chúng ta đều tiu nghỉu bên bờ biển xanh ngắt. Và lý do của Noda là ‘thịt phải được nướng thật chín’.」

Lửa trại mãi không bén nên tôi đành tiện tay hắt thẳng dầu mồi bếp vào, khiến ngọn lửa bùng lên dữ dội. Bọn tôi đã bày biện sẵn nguyên liệu từ trước, nên chẳng có gì bị mất mát ngoại trừ bình dầu và nhịp đập trái tim của các thành viên.

「Tự xem lại mình đi kìa! Cậu mới là kẻ cứ lải nhải mấy câu ngớ ngẩn như ‘chúng ta quên mang nước sốt rồi, hay là bốc hơi nước biển lấy muối nêm cho ngon đi!’ chứ lị!」 Tôi dõng dạc đáp lời.

Sau một hồi tranh cãi về những thất bại trong quá khứ, cuối cùng chúng tôi quyết định dẹp luôn ý định tổ chức tiệc nướng.

「Hừm, Arioka và mấy anh chị năm trên cũng đi nữa nên chắc phải chọn chỗ nào quanh vùng Kanto nhỉ?」

「Nếu vậy thì tỉnh Chiba thì sao?」

「Hay là Kamakura đi?」

「Ồ! Xem ra Michel cũng thấu hiểu cả nét thẩm mỹ wabi-sabi của Nhật Bản cơ đấy!」

[1. TL Note: Wabi-sabi là một triết lý thẩm mỹ của Nhật Bản đề cao sự đơn giản và nét đẹp không hoàn hảo; Kamakura là một thành phố du lịch nhỏ rất được yêu thích.]

「Địa điểm thì quan trọng thật, nhưng hoạt động cũng quan trọng không kém chứ! Liệu chúng ta có đốt pháo hoa không? Có thử thách can đảm không? Hay hẹn hò với Kinoshita?」

「Tất cả luôn chứ lại!!!」

「Nghiêm túc xem nào!」

Chúng tôi đang lên kế hoạch cho địa điểm tổ chức buổi dã ngoại mùa hè, số ngày lưu trú và lịch trình cụ thể cho từng ngày.

「Mizuhara Eiichi-san, mã số sinh viên 928, khoa Kinh tế ngành Kinh tế. Xin mời Mizuhara Eiichi-san có mặt tại phòng công tác sinh viên ở tầng một. Xin nhắc lại…」

Tên của Mizuhara bỗng vang lên qua chiếc loa phát thanh của trường. Dù hôm nay có lịch học, nhưng Mizuhara lại chẳng hề có mặt.

Cậu ta đã bắt xe đi xem triển lãm đồ ngọt ở tận Osaka, và phải ngày kia mới trở về cơ.

Ban đầu tôi chỉ tự hỏi sao họ lại gọi cậu ta sớm thế, rồi tặc lưỡi bỏ qua với suy nghĩ ‘Mặc kệ đi’. Tôi chẳng bận tâm mấy, thế mà sang đến ngày hôm sau, họ vẫn tiếp tục gọi tên cậu ta vào đúng khung giờ đó.

「Mizuhara Eiichi-san, mã số sinh viên 928, khoa Kinh tế ngành Kinh tế. Xin mời Mizuhara Eiichi-san. Hiện có người nhà đang chờ, xin vui lòng có mặt tại phòng công tác sinh viên ở tầng một. Tôi xin nhắc lại…」

「Người nhà á?!」

「Ôi chao! Gì thế hả Noda?! Đừng có gào lên như thế chứ. Cậu tỉnh ngủ hẳn chưa đấy!」

「Cậu ấy vừa ngủ gật trong lúc tụi mình đang thảo luận về chuyến dã ngoại đấy à…」

「Sagiri-san, có chuyện gì vậy?」

Tôi đáp 「Không có gì đâu,」 trước câu hỏi của Michel rồi ngồi lại cho ngay ngắn. Cuộc thảo luận lại tiếp diễn, nhưng lòng tôi cứ thấp thỏm không yên.

「Xin lỗi nhé, tớ phải ra ngoài một lát. Mọi người cứ tùy ý chọn địa điểm phù hợp đi.」

Tôi rời khỏi phòng câu lạc bộ rồi bước xuống phòng công tác sinh viên ở tầng một để xem rốt cuộc là ai đang đợi. Một người phụ nữ đang đứng đó với vẻ mặt chán chường, nổi bật hẳn lên giữa khung cảnh xung quanh. Bà đứng giữa đám đông sinh viên với bộ kimono hồng nhạt, toát lên một vẻ thanh tao và điềm đạm đến lạ kỳ.

Các đường nét trên khuôn mặt bà có nét hơi giống Mizuhara.

Khoảnh khắc tôi vô tình gặng hỏi Mizuhara về gia đình ngày trước bỗng ùa về trong đầu, lúc cậu ta bảo rằng mình đã cắt đứt hoàn toàn mọi liên lạc với họ. Tôi tự hỏi rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra, vừa lén lút liếc nhìn người phụ nữ ấy. Bỗng nhiên, như thể cảm nhận được ánh mắt của tôi, bà quay sang nhìn thẳng vào tôi.

Giờ mình phải làm sao đây trời?! Tôi ngây ngốc lang thang ngoài hành lang, vắt óc suy nghĩ xem nên ứng phó thế nào, thì người phụ nữ ấy đã chậm rãi bước tới gần tôi.

「Ưm…」

「Vâng?」 Người phụ nữ nhìn tôi với ánh mắt hoài nghi trước hành động khả nghi của tôi.

「À… cô có phải là mẹ của Mizuhara Eiichi-kun không ạ?」

「Đúng vậy, chuẩn rồi cháu ạ.」

Bà hỏi tôi có phải bạn của Eiichi không, khiến tôi nhất thời lúng túng. Bạn bè ư? Tôi cũng chẳng chắc liệu giữa chúng tôi có nên gọi là bạn bè không nữa… Dù chẳng hiểu rõ lắm, nhưng vì chẳng biết gọi mối quan hệ này là gì nên tôi đành gật đầu thừa nhận.

「Ừm, Mizuhara-kun hiện đang đi vắng rồi ạ. Cháu nghĩ ngày mai cậu ấy mới về cơ…」 Dù loa phát thanh có gọi thế nào đi nữa, Mizuhara hiện giờ cũng có mặt ở trường đâu. 「Cháu nghĩ cô liên lạc qua điện thoại thì sẽ tiện hơn đấy ạ.」

Khuôn mặt mẹ Mizuhara thoáng hiện nét lo lắng khi nghe tôi nói vậy. Lúc ấy tôi mới chợt nhận ra hình như bà không biết số điện thoại của con trai mình.

Nếu đã biết số, thì từ đầu bà đã chẳng phải lặn lội đến tận trường đại học thế này.

「Không biết cháu có lưu số điện thoại của Eiichi không?」

「Dạ… À, đợi cháu một chút nhé.」

Cậu ta toàn gửi những tin nhắn có nội dung khó hiểu hệt như mật mã. Mãi gần đây tôi mới bắt đầu lờ mờ đoán được ý nghĩa trong đó.

「Ừm…. À này, nếu cháu rảnh thì chúng ta cùng đi uống chút trà được không? Cô rất muốn biết thêm về Eiichi. Nếu cháu không phiền… Cô biết đây là một lời đề nghị có phần ích kỷ, nhưng mà…」

Lời mời đi uống trà bất ngờ được cất lên. Tôi hơi bối rối vì đây là lần đầu tiên được ai đó mời đi thế này, nhưng nghĩ đến cảnh bà phải đứng chờ công cốc ở đây thì thấy áy náy quá, nên tôi đành nhận lời.

Tôi vội gửi tin nhắn vào nhóm chat bảo rằng hôm nay mình không về phòng kịp và có gì cứ gọi sau. Dằng dai nữa thì hôm nay đám kia cũng chẳng bàn bạc được tích sự gì, thế nào rồi cũng lại kéo nhau quậy phá cho xem.

Chúng tôi ghé vào một quán cà phê ngay sát khuôn viên trường để gọi trà và bánh ngọt. Vì là người chủ trì lời mời nên bà đã đứng ra thanh toán toàn bộ.

Tôi tranh thủ cơ hội đó để gõ một bức thư điện tử gửi cho Mizuhara.

【 MẸ CẬU ĐANG Ở ĐÂY NÀY. VỀ NGAY LẬP TỨC CHO TÔI. 】

Trông khá giống một bức điện tín, nhưng hy vọng Mizuhara sẽ nhận ra tôi đang vội và về nhà nhanh hơn.

「Eiichi vẫn khỏe chứ?」

「Vâng, anh ấy vẫn ổn.」

「Sau khi tốt nghiệp nó định làm gì?」

「Anh ấy đã tìm được việc rồi ạ.」

「Nó đang làm việc ở đâu?」

「Ở một công ty chứng khoán lớn ạ.」

Cảm giác gượng gạo đến kỳ lạ, giống như một cuộc thẩm vấn vậy.

Thời gian như trôi chậm hơn rất nhiều. Tôi cứ nghĩ Mizuhara trả lời rất muộn nhưng thực ra mới chỉ có 10 phút, tính theo tiêu chuẩn của Mizuhara thì thế đã là nhanh lắm rồi.

Dòng chủ đề ghi 「Bánh takoyaki là một loại bánh ngọt.」 Tôi tự hỏi không biết cậu ta đang ăn loại takoyaki kỳ quái nào khi mở bức thư điện tử đó.

Thư viết: 「Bảo cô ấy tối mai con sẽ về.」

「Cậu ấy bảo tối mai sẽ về. Cháu nghĩ bác nên đợi ở căn hộ của anh ấy lúc đó.」

Bà khẽ lắc đầu, đầy lo lắng. Có vẻ như bà cũng không biết căn hộ của nó nằm ở đâu.

Tôi cứ tưởng bà đã đến căn hộ của nó, và đinh ninh rằng nó ở trường khi không thấy trả lời. Bà không hề biết nó sống ở đâu hay có cách nào liên lạc với nó – nó thực sự đã cắt đứt mọi liên lạc với gia đình.

「Ưm… Ờ…」 Liệu có ổn không nếu tôi đưa cho bà số điện thoại và địa chỉ nhà nó? Tôi chẳng biết phải làm sao trước những chuyện gia đình phức tạp thế này.

Tôi gửi email cho Mizuhara, kẻ có lẽ đang ăn một loại takoyaki giống bánh ngọt kỳ lạ nào đó: 「Tôi đưa số của cậu cho bác ấy nhé.」 Tôi viết số điện thoại của cậu ta vào cuốn sổ tay của bà, rồi trao lại cho bà.

Mẹ của Mizuhara đón lấy, trên môi vương một nét cười phảng phất nỗi cô đơn.