Cô Bé Quàng Khăn Đỏ - Chương 38

Quiel chớp mắt, bình thản nhìn chằm chằm về phía ngôi làng.

Giữa những bia mộ xám xịt, một con bướm đỏ chập chờn vỗ cánh qua lại.

Nhoài người ra ngoài cửa sổ, Quiel muốn nhìn cho rõ hơn.

Thứ anh nhìn thấy chẳng phải con bướm đỏ nào cả — mà là một cô bé mang chiếc khăn trùm đầu màu đỏ. Phía sau cô bé là Vinya, mụ chủ nhà thổ, và Six, cô kỹ nữ với đôi mắt thẫn thờ vô thần.

Chống cằm lên tay, Quiel lặng lẽ quan sát cảnh tượng kỳ lạ bên dưới.

Cô bé mang khăn trùm đỏ nhảy múa khắp nghĩa trang như một chú bướm, như thể có điều gì đó khiến nó vô cùng thích thú.

Khi cô bé tiến lại gần ngôi đền, Quiel mới có thể nhìn rõ hơn.

Nó hăm hở chạy về phía bông hoa bồ công anh trắng bên đường, thổi tung những hạt giống vào không trung, rồi đứng ở mép một vũng nước nhỏ, đăm đăm nhìn xuống dù xung quanh mặt đất hoàn toàn khô ráo.

Và rồi nó nhảy tót ngay vào giữa vũng nước.

“….!”

Trong một khoảnh khắc, Quiel đã nghĩ cô bé sẽ nhanh nhẹn nhảy qua vũng nước. Nhưng không.

Bằng những bước chân nhỏ bé nhưng đầy tự tin, nó nện chân thật mạnh qua vũng bùn, khiến chiếc váy đay rẻ tiền lập tức ướt nhẹp nước bẩn.

Vinya rít lên như một mụ phù thủy, cất tiếng chửi rủa sắc lẹm rồi giơ tay định đánh. Six nhanh chóng che chắn cho đứa trẻ. Núp sau tấm thân gầy guộc của Six, cô bé thè chiếc lưỡi hồng lè ra trêu chọc mụ già.

Quiel bật cười lúc nào không hay.

“Ha ha ha!”

Ngay giây tiếp theo, anh giật mình bịt chặt miệng lại.

Anh vừa cất tiếng cười to.

Đây là lần đầu tiên!

Nhưng rồi anh nhanh chóng hạ tay xuống.

Chẳng phải anh cố tình kiềm chế không cười suốt bấy lâu nay — chỉ đơn giản là chưa từng có chuyện gì khiến anh buồn cười.

Và nếu đã có ai đó khiến anh bật cười, cớ sao anh phải nén lại tiếng cười ấy?

***

Có lẽ việc Quiel bị cô bé cuốn hút là điều không thể tránh khỏi.

Anh bình thản thu thập những lời đồn đại manh mún để tìm hiểu thêm về cô bé.

Tên cô bé là Cinq. Vinya lo sợ tương lai của một mình Six sẽ trở nên tăm tối, nên đã dốc hết tiền tiết kiệm để mua đứa trẻ này về.

Quiel phớt lờ những tin đồn khác. Anh không muốn biết những dã thú vùng Mindie đang ấp ủ những ảo tưởng dơ bẩn gì về đứa trẻ đáng yêu ấy.

Thay vào đó, anh chỉ lặng lẽ dõi theo cô bé.

Qua mùa thu rồi mùa đông, cô bé lớn dần lên, bằng chứng là gấu váy của nó cứ ngắn dần lên cao.

Mụ Vinya hà tiện để gấu váy của nó cao trên mắt cá chân, ngay cả trong mùa đông giá lạnh.

Dù hình ảnh chiếc váy xơ xác và đôi tất chùng chình thật đáng thương, nhưng làn da ửng sáng như ngọc của nó vẫn ngọc ngà không chút tì vết.

Sang xuân, đám ong vo ve quanh chiếc khăn trùm đầu màu đỏ. Cô bé lắc đầu quậy phá để xua đuổi chúng, nhưng lũ ong cũng dai dẳng như ánh mắt của anh, lúc nào cũng dính chặt lấy cô bé.

Cuối cùng, cô bé bật khóc, giật phắt chiếc khăn trùm màu đỏ ra.

Khi mái tóc vàng rực rỡ tuôn rơi như một dòng thác, Quiel cảm thấy như cô bé đang lao thẳng vào trái tim anh, hệt như cái cách nó từng nhảy tót vào vũng nước năm nào.

Nhưng mùa hè lại đứng chắn giữa hai người.

Vào mùa hè, Quiel thậm chí không thể lại gần cửa sổ. Anh chỉ hé mở tấm rèm dày, lặng nhìn Cinq và Six nắm tay nhau dạo chơi trên những cánh đồng.

Đội chiếc khăn trùm đỏ đã phai màu, Six ngồi bên cạnh chú bướm đỏ rực rỡ không bao giờ tắt nắng, vừa hái hoa dại tết thành vương miện vừa hát ca.

Six tội nghiệp. Vinya sợ đám kỹ nữ của mụ bỏ trốn nên lúc nào cũng cho họ uống thuốc mê man.

Dù cuộc đời cay đắng, Cinq chắc chắn là sự cứu rỗi của cô.

Ngay cả nhìn từ xa cũng có thể thấy Six yêu thương cô bé đến nhường nào.

Khi Cinq dùng đôi tay nhỏ nhắn đặt chiếc vương miện hoa lên đầu Six, Six sẽ mỉm cười rạng rỡ như một đóa cúc dại, ôm chặt lấy cô bé như muốn bảo vệ nó khỏi những điều kinh hoàng của thế giới.

Suốt mùa thu, cô bé chạy qua những cánh đồng cỏ lau, dang rộng hai tay như đôi cánh, tắm mình trong ánh nắng vàng ươm.

Theo mỗi bước chân cô bé bước đi, những bông cỏ lau màu bạc lại bay lên không trung, thoát khỏi cõi nhân gian để biến mất vào cõi vĩnh hằng.

Cinq.

Em có phải là biểu tượng của sự tự do?

Như ngọn gió tất yếu sẽ tìm đến những ai đứng trên ngọn đồi, anh không thể ngăn mình khao khát có được em.

Quiel vươn tay về phía cô bé. Dù khoảng cách giữa hai người còn rất xa, anh tin rằng nó sẽ dần hẹp lại.

Một ngày nào đó, anh hy vọng có thể cùng em nắm tay bước đi dưới ánh mặt trời.