Cô Bé Quàng Khăn Đỏ - Chương 37

Cha của cậu, Carbreux, là kẻ có thẩm quyền cao nhất ở cái làng tội phạm Mindie này.

"Quiel, con trai ta."

Nghe tiếng gọi, cậu thiếu niên với làn da trắng bệch như tuyết ngẩng đầu lên.

Sinh ra đã mang căn bệnh bạch tạng bẩm sinh, những mạch máu dưới da cậu hiện lên rõ mùng một, đôi mắt ửng hồng ngước nhìn người cha.

Đứng trước mặt cậu là một lão già đang lão hóa nhanh chóng vì cuộc sống trụy lạc, xương tủy chìm trong đồi trụy, nội tạng bên trong thì thối rữa. Ấy vậy mà, bị sự kiêu ngạo gặm nhấm, lão chẳng chút hổ thẹn về tình trạng của mình. Một mùi hôi nồng nặc bốc ra từ miệng lão.

Carbreux nói tiếp,

"Hãy nói về tội lỗi đi."

Quiel cất lời.

"Tất cả chúng ta sinh ra đều mang linh hồn thuần khiết. Nhưng linh hồn lại bị giam cầm trong thể xác tội lỗi, buộc chúng ta phải sống một đời không thể thỏa mãn nếu không sát hại, và chẳng thể sở hữu nếu không cướp đoạt."

Quiel trừng mắt nhìn cha mình, kẻ dường như là hiện thân của sự tột cùng gian ác, rồi nói tiếp,

"Thế nên, chẳng có sự cứu rỗi nào cho chúng ta cả. Chúng ta rồi sẽ chỉ thối rữa, bị mắc kẹt ở nơi này, và ngôi làng này sẽ trở thành một nghĩa địa khổng lồ cho những kẻ tội đồ."

Carbreux thở khò khè trước những lời ấy.

"Ta phải nói bao nhiêu lần thì mày mới hiểu hả! Nhìn xem, Quiel!"

Carbreux chỉ ngón tay gầy guộc như cành cây khô về phía cửa sổ hướng ra ngôi làng. Bề ngoài cửa sổ chính là Mindie, làng của những kẻ tội phạm.

Mindie là ngôi làng được hình thành bởi những tên tội phạm gian ác đã đào tẩu trong thời kỳ chiến tranh loạn lạc.

Những kẻ tội đồ đê tiện mang mặt nạ dã thú để nhận ra nhau và ngăn ngừa sự phản bội hay kẻ mách hẽo. Sự nghi ngờ ăn sâu vào máu thịt này đã củng cố thành một tập tục kỳ dị.

Ngay cả bây giờ, hậu duệ của những kẻ tội đồ cũ cùng những tên tội phạm cực ác mới đến vẫn sống trong sự nghi ngờ lẫn nhau, ẩn mình sau những chiếc mặt nạ dã thú.

Carbreux là hậu duệ của người đã sáng lập ra ngôi làng và dựng nên Đền Thờ Xám.

Chỉ tay về phía ngôi làng, Carbreux tuyên bố,

"Nhìn đi! Tổ tiên chúng ta là những kẻ tội đồ đáng lẽ phải bị đưa lên máy chém. Nhưng họ đã sống sót, và chúng ta, hậu duệ của họ, đã xây dựng nên một thiên đường ở nơi này!"

Với giọng nói đặc đờm, Carbreux tự hào lên tiếng.

"Tất cả những điều này là nhờ Thiên Chúa đã tha thứ tội lỗi cho chúng ta. Quiel, con phải chấp nhận điều đó!"

Quiel lặng lẽ nhìn chằm chằm Carbreux.

Chẳng thấy một chút kính trọng nào trong mắt con trai, khuôn mặt Carbreux méo xệch đi vì tức giận.

"Nếu mày cứ khăng khăng bướng bỉnh thì chẳng còn cách nào khác. Hôm nay, mày sẽ chép một trăm trang kinh cầu nguyện!"

Quiel lạnh lùng đáp lại,

"Dù ông có nhốt tôi ở đây mãi mãi, ông cũng không đạt được điều mình muốn đâu. Tôi chẳng có ham muốn kế thừa ông để lãnh đạo đám dã thú đó."

"Sao mày dám ăn nói với ta như thế!" Carbreux hét lên, cơ mặt giật giật. "Hãy nhịn đói cả ngày hôm nay và tự sám hối về hành vi của mày đi!"

Quát mắng con trai xong, Carbreux rầm một tiếng đóng sầm cửa lại rồi bước đi. Từ bên kia cánh cửa đã khóa, tiếng xoay chìa echoed vọng lại.

Còn lại một mình, Quiel thở dài.

Dĩ nhiên, cậu chẳng có ý định làm theo điều Carbreux muốn, càng không nói đến việc chép một trăm trang kinh cầu nguyện.

Cậu tìm chiếc khăn che mặt rồi trùm lên đầu trước khi tiến về phía cửa sổ. Mắc chứng bạch tạng, Quiel cực kỳ nhạy cảm với ánh nắng mặt trời. Việc tiếp xúc trực tiếp với ánh nắng có thể khiến cậu bị bỏng nặng.

May mắn thay, ở ngôi làng u ám này, những ngày nắng đẹp là vô cùng hiếm hoi.

Hơn nữa, mọi người đều bắt buộc phải đeo mặt nạ dã thú khi ra ngoài. Có lẽ Quiel mới là người phải biết ơn sự tồn tại của ngôi làng này nhất.

Tuy nhiên, Quiel lại ghét bỏ sự thật đó.

Mái đầu trùm chiếc khăn che mặt màu trắng, cậu dạo bước bên cửa sổ, thản nhiên nhìn xuống ngôi làng màu xám xịt bên dưới.

Mọi thứ ở ngôi làng này đều mang một màu xám. Hơi ẩm ướt rượt thấm vào tất cả mọi thứ, nuôi dưỡng rêu phong và nấm mốc. Ngay cả những mầm cây mới nhú hay những bông tuyết từ trên trời rơi xuống cũng nhanh chóng bị nhuộm cùng một màu ảm đạm.

Quiel nghĩ,

'Rốt cuộc mình cũng sẽ trở nên như vậy.'

Cả mầm cây lẫn những bông tuyết đều chẳng muốn bị biến thành màu xám.

Nhưng khi hít thở lớp tàn tro mờ ảo trôi dạt khắp ngôi làng và uống nước từ những kênh rạch phủ đầy rêu, Quiel biết rằng một ngày nào đó, cậu cũng sẽ biến thành màu xám tro.

Có gì thay đổi ngay cả khi cậu chiến đấu để giữ lại màu sắc tự nhiên của mình?

Cậu là hậu duệ của một kẻ phản bội và sinh ra với căn bệnh bạch tạng, điều khiến cậu không thể rời khỏi ngôi làng này.

Cuối cùng, số phận của cậu là bỏ mạng tại đây, chôn thân dưới lớp đất xám, trở về với lòng đất xám xịt dưới một bia mộ màu xám.

Có lẽ, như lời cha cậu gợi ý, ngừng chống đối và cứ làm theo ý lão lại là điều khôn ngoan hơn.