Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Người đi cùng

Chỉnh đốn trang phục nhanh gọn rồi bước ra sảnh dưới, đúng như lời Madoka nói, hai bóng người đang đứng đợi sẵn ở đó.

Một bên là tiểu thư với mái tóc dài màu vàng caramel cùng đôi mắt xanh lục lấp lánh, thay vì vẻ bồn chồn trong bộ cánh khác lạ so với buổi hẹn hò lần trước như tôi vẫn tưởng.

Và bên còn lại là một người phụ nữ lạ mặt. Tôi từng nghĩ liệu có phải Ashe đã hào hứng hộ tống Nia đến đây hay không, nhưng xem ra dự đoán đã sai bét.

Cũng chẳng phải là mẹ của cô ấy... Dù hơi khó đoán vì người này đang đeo kính râm thời thượng, nhưng chắc chắn là cùng thế hệ với chúng tôi.

Một người phụ nữ đầy nữ tính với mái tóc màu hạt lanh sáng màu, trông rất hợp với cô ấy, không rõ là nhuộm hay tự nhiên. Bầu không khí dịu dàng, điềm tĩnh ấy khiến tôi thoáng nhớ đến tiểu thư nhà Shijo.

Ánh mắt của những "tiểu thư" ấy lập tức đổ dồn về phía tôi ngay khi tôi vừa xuất hiện. Tôi định bụng sẽ chào hỏi người lạ mặt kia trước... nhưng.

Đối phương đã nhanh hơn tôi một bước.

"---Chào anh, xin chào."

Chẳng có gì đặc biệt, chỉ là một lời chào thông thường.

"Hả, ơ... à, vâng, chào cô...?"

Thế nhưng, hai câu chào xã giao tầm thường ấy lại mang một sức nặng đến khó tin.

Không phải vì giọng cô ấy trầm hay nghe như đàn ông, mà là... nói sao nhỉ, lượng thông tin ẩn chứa trong đó khác hẳn với giọng nói của người bình thường.

"...Trời ạ, anh đứng đực ra đó làm gì thế? Này Nia-cha, chào hỏi đi chứ."

Giọng nói ngọt ngào như mật ong cô đặc, tan chảy trong không trung. Vậy mà, nó lại lướt qua tai tôi một cách nhẹ nhàng, không hề để lại chút cảm giác khó chịu hay dai dẳng nào.

À, ra là vậy... nói sao nhỉ.

Đây chính là giọng của nhân vật nữ chính trong phim hoạt hình. Ngay khi tôi còn đang ngẩn ngơ vì bị giọng nói ấy "tấn công", một mảnh vải mỏng mềm mại đã ập thẳng vào mặt tôi.

Chẳng cần kiểm tra cũng biết đó là thứ gì. Tôi đã kịp thấy cái bĩu môi cùng động tác ném khăn choàng của cô nàng kia rồi.

Gỡ mảnh vải quấn trên mặt xuống, thứ đập vào mắt tôi là...

"Cấm nhìn chằm chằm vào bạn thân của tôi."

Không còn nghi ngờ gì nữa, đó chính là "lời phán" của tiểu thư Liliania Vrubel với dòng chữ buộc tội đầy vô lý. Tôi thề là mình không hề nhìn chằm chằm đâu.

Chỉ là nghe đến mê mẩn thôi.

"Rồi rồi, chào Nia-chan."

"Chào anh!"

"Thế? Còn cô đây là... Ơ này, thôi ngay đi, tôi đâu có tò mò gì đâu, chào hỏi người mới gặp lần đầu thì phải đáp lại lịch sự chứ!"

Cái kiểu tăng động hay thái độ kỳ lạ này... ừ thì, cũng là chuyện thường ngày ở huyện.

Người phụ nữ được Nia gọi là bạn thân kia, sau khi nhìn cảnh "bạn thân" đang hăng máu đấm thùm thụp vào người đàn ông xa lạ (theo góc nhìn của cô ấy) với vẻ thích thú, liền lên tiếng--

"Xin lỗi anh. Tôi không biết tên thật của anh, nhưng nhìn thái độ của 'bạn thân' tôi đây... thì anh chính là [Haru], đúng không?"

Đôi mắt không rõ màu sắc sau lớp kính râm hướng về phía tôi.

Đây rõ ràng là một vụ lộ danh tính ngoài đời thực, nhưng xét đến việc cô ấy đã vượt qua hệ thống an ninh của Yotsuya để vào tận sảnh trong thì...

"Vâng, đúng vậy."

Chắc cũng không vấn đề gì.

Nia không đời nào dẫn theo kẻ khả nghi, và Madoka dù có vẻ ngoài dịu dàng (kiểu như thế) nhưng cô ấy sẽ không bao giờ lơ là nhiệm vụ của một người quản lý "ký túc xá".

Ngay khi cô ấy đã cho phép vào, thì có thể tin tưởng rằng danh tính của người bạn thân này đã được đảm bảo. Sau khi tôi xác nhận cái tên trong thế giới ảo, người phụ nữ nhìn tôi chằm chằm với vẻ nghiêm túc, rồi gương mặt cô ấy giãn ra và mỉm cười.

"Xin lỗi vì đã không giới thiệu bản thân ngay từ đầu. Tôi là kiểu như bạn thanh mai trúc mã của cô nàng nghịch ngợm này... ừm... nếu không phiền, anh nhận cái này nhé."

"Ồ, cảm ơn cô."

Vừa đối phó với "cô nàng nghịch ngợm" đang không biết là đang giận dỗi hay chỉ đang làm nũng, tôi vừa nhận lấy mảnh giấy được đưa tới.

Một tấm danh thiếp xinh xắn, thời thượng với hình vẽ cành lá xanh non và chú gà con. Cái tên được ghi trên đó là... Mitsueda Hiyori.

Hừm...

Không, đáng tiếc là tôi chưa nghe tên này bao giờ... Ơ? Khoan đã, hình như ở đâu đó... Không được, cảm giác như cái tên đó đã ở ngay đầu lưỡi rồi mà vẫn không tài nào nhớ ra.

Nhìn thông tin trên danh thiếp thì có vẻ cô ấy là họa sĩ minh họa... nhưng nếu đã mang theo cả danh thiếp thế này, liệu có phải là một nhân vật nổi tiếng không nhỉ?

Mà thực ra, tôi vốn chẳng bao giờ cố nhớ tên những người nổi tiếng trong giới sáng tạo. Xin lỗi vì sự thiếu hiểu biết này, mong mọi người bỏ qua cho.

"...Đại loại là như vậy. Tôi không chỉ vẽ minh họa như trên danh thiếp, mà còn làm cả mảng lồng tiếng, diễn xuất và các công việc sáng tạo khác-- Tên thật của tôi gần như y hệt, là Saegusa Hiyori. Họ thì giữ nguyên chữ Hán nhưng đổi cách đọc, còn tên thì lấy từ 'Koharu Biyori' (tiết trời xuân ấm áp)."

"Tên thật... Ơ?"

Trong lúc tôi đang suy nghĩ vẩn vơ, thì vị họa sĩ nổi tiếng kia đột ngột tuôn ra thông tin cá nhân khiến tôi kinh ngạc.

Thế nhưng, mặc kệ tôi đang ngẩn người vì không hiểu cô nàng này đang nghĩ gì, người phụ nữ - cô Mitsueda - vẫn thản nhiên mỉm cười rạng rỡ.

"Anh có vẻ ngạc nhiên nhỉ... Nhưng hiện tại, tôi đang nắm giữ 'sợi dây an toàn' trong cuộc sống thường nhật của [Clown], người đang thu hút sự chú ý của cả thế giới đấy? Thế nên, ít nhất tôi cũng nên đưa ra thứ tương xứng, coi như đó là thành ý của riêng tôi."

"Thành ý của cô là..."

Nhìn Nia, kẻ vừa nãy còn đang quậy phá tưng bừng giờ bỗng khựng lại, tôi hiểu ngay đây chắc chắn là quyết định tự phát của cô ấy. Tôi hiểu ý cô ấy muốn nói, nhưng mà...

"Con gái mà không phòng bị thì nguy hiểm lắm, với cả những rủi ro xung quanh việc sánh đôi cùng một Title Holder của Arcadia... chắc là không cân xứng nổi rồi, nên mong anh hãy dùng sự tin tưởng vào thân phận bạn thân của cô bé này để bù đắp cho nó nhé."

"............"

Chà, nói sao nhỉ.

Dù có nhiều điểm muốn phản bác hay thắc mắc, nhưng có lẽ chỉ còn cách chấp nhận thôi-- À, đúng là bạn của Nia rồi...

Cách nói chuyện có phần tương đồng, cả cách nhấn nhá cũng y hệt. Nếu bảo là thanh mai trúc mã gắn bó từ nhỏ thì sức thuyết phục quả là vô hạn.

Nếu vậy thì, có lẽ cả sự bướng bỉnh hay tính cách thẳng thắn cũng giống nhau chăng.

"Vậy thì, à... gọi cô là Mitsueda-san được chứ?"

"Tiện thể thì, người hâm mộ thường gọi tôi một cách thân mật là 'Hiyorin'. Còn Nia-cha thì gọi tôi bằng cái tên đầy yêu thương là 'Hiyo-chan'."

"Được rồi. Rất vui được gặp cô, Mitsueda-san."

Khi tôi mỉm cười đáp lại, cô ấy cũng cười khúc khích đầy thích thú.

"Vâng. Rất vui được gặp anh, Haru-san."

Nói rồi, cô ấy tách cô bạn thân vẫn đang bám dính lấy tôi ra, rồi bắt đầu mắng yêu như một người chị: "Cậu thôi ngay đi."