Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Ngày xuân

Tôi có một người anh trai hơn mình năm tuổi.

Một nửa số người gặp gỡ bảo rằng: "Hai anh em giống nhau thật đấy".

Nửa còn lại thì nói: "Chẳng giống nhau chút nào".

Bản thân tôi thì luôn nghĩ, chúng tôi chẳng có điểm nào giống nhau cả. Từ khuôn mặt, tính cách, năng lực, cho đến mọi thứ... Anh ấy là người đứng ở nơi xa xôi đến mức tôi không thể nào với tới được.

Việc cách biệt tuổi tác không phải là lý do. Anh ấy không chỉ vượt trội hơn tôi, mà còn hơn cả những người đồng trang lứa, thậm chí là so với cả người lớn, anh ấy cũng xuất chúng một cách đặc biệt.

Diều hâu sinh ra đại bàng – đó là câu nói của bố mẹ mà tôi từng nghe được. Anh trai tôi, người bộc lộ tài năng phi thường trong học tập, thể thao và nhiều lĩnh vực khác, là một nhân vật nổi tiếng mà ai trong vùng cũng biết mặt.

Trái lại, người em trai như tôi lại tầm thường đến mức không thể tầm thường hơn. Có lẽ điểm "giống nhau" duy nhất chính là những đường nét trên khuôn mặt mà người ta miễn cưỡng cho là có chút tương đồng.

Nhắc đến "con trai nhà Kasuga" là người ta nghĩ ngay đến anh trai – Kasuga Kanae. Còn khi nói đến Kasuga Nozomi, người ta chỉ hiểu đó là em trai của Kanae mà thôi.

Đối với hai anh em chẳng hề giống nhau như vậy, ánh mắt của người đời tự nhiên cũng trở nên thiên vị... Thế nhưng, bù lại, anh trai luôn dành sự quan tâm cho tôi.

Anh là niềm tự hào, là người anh mà tôi vô cùng yêu quý.

Dù có bị đem ra so sánh, dù có bị phơi bày những điểm thua kém, tôi vẫn có thể ưỡn ngực tự hào vì sự tồn tại của anh. Tôi thậm chí còn cảm thấy hãnh diện khi được là "em trai của Kasuga Kanae".

Từ tiểu học, trung học cho đến khi lên cấp ba, dù việc chăm sóc một đứa em kém năm tuổi đối với người bình thường hẳn là nhàm chán và phiền phức, nhưng mỗi khi về nhà, anh luôn dành thời gian chơi cùng tôi.

Anh dạy tôi học, tự tay nấu cơm và làm đồ ăn vặt, những ngày nghỉ còn đưa tôi đi chơi khắp nơi.

Anh là anh trai, là bạn thân, là thần tượng, là người hùng của tôi – cho đến tận sáu năm về trước.

Đúng năm tôi vào trung học, anh trai tôi, khi đó đang là học sinh năm cuối cấp ba, đã có người yêu.

Tôi chỉ gặp "đối phương" đúng một lần. Tôi nhớ mình đã lúng túng thế nào khi được một chị gái xinh đẹp, có mái tóc màu hạt dẻ dài óng ả, rất xứng đôi với anh, chào hỏi.

Anh trai tôi vốn dĩ luôn được nhiều người khác giới để ý, nhưng chuyện anh chỉ mải mê chăm sóc đứa em trai nào đó mà chẳng đoái hoài gì đến họ... là một chuyện rất nổi tiếng.

Vì vậy, dù biết mình đang bị những người xung quanh ghen ghét đôi chút, tôi vẫn chẳng hề bận tâm vì đã quen với suy nghĩ "thì đã sao nào".

Thế mà đột nhiên anh lại dẫn người yêu về, khiến tôi kinh ngạc tột độ. Nếu lúc đó bố mẹ có ở nhà, chắc hẳn nhà Kasuga đã náo loạn cả lên rồi.

...Giá như sự kiện yên bình đó cứ tiếp diễn như vậy thì tốt biết mấy.

Thú thật, tôi không được bố mẹ kể chi tiết về chuyện đã xảy ra với anh trai. Nhưng dù sao đi nữa, kết quả là mọi thứ đã trở nên tồi tệ không sao kể xiết.

Ban đầu, chỉ là việc anh về nhà muộn hơn mỗi ngày. Sau đó, thỉnh thoảng anh không về nhà, và ngay cả khi về, tôi cũng bắt đầu thấy anh tranh cãi với bố mẹ.

Anh trai tôi vốn là người có mối quan hệ cực kỳ tốt đẹp không chỉ với tôi mà còn với cả bố và mẹ. Nhìn thấy anh gào thét với vẻ mặt giận dữ chưa từng thấy, tôi đã bàng hoàng tự hỏi người đó là ai.

Và cuối cùng, Kasuga Kanae đã rời khỏi nhà ngay khi tốt nghiệp cấp ba.

Không phải là "tự lập" – mà thực chất là một cuộc "mất tích". Nghe nói cùng thời điểm đó, có một học sinh trường khác cũng biến mất... chà, chắc là chuyện đó rồi.

Kể từ đó mọi thứ diễn ra theo đúng kịch bản, nào là báo cảnh sát, nào là náo loạn cả lên. Chuyện một nhân vật nổi tiếng trong vùng mất tích đương nhiên bị thổi phồng không giới hạn –

Gia đình tôi buộc phải chuyển nhà vì bị những ánh mắt tò mò soi mói,

Tôi buộc phải chuyển trường lần đầu tiên trong đời,

Bố vì nhiều lý do mà phải nghỉ việc rồi chật vật tìm kiếm công việc mới,

Mẹ thì suy sụp sức khỏe đến mức phải nhập viện.

Một cách hoàn hảo, gia đình Kasuga đã sụp đổ bắt nguồn từ "mối tình" của Kanae. Tôi không biết cụ thể đã xảy ra chuyện gì, nhưng chắc hẳn đó phải là một "chuyện gì đó" đủ sức gây ra hậu quả như vậy.

Thời đại này rồi mà còn yêu đương kiểu khác biệt giai cấp hay sao? – Đúng là một gã không theo khuôn mẫu nào cả.

Và, thực sự là lần cuối cùng.

Khoảng hơn bốn năm trước, hai năm sau khi anh trai mất tích.

Có tin báo rằng một người nghi là Kasuga Kanae đã qua đời tại một bệnh viện không rõ tên.

Thế là hết, mọi chuyện chấm dứt tại đó.