Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Kéo đến ngay trong ngày

Sau bữa tiệc mừng công kéo dài đến tận đêm khuya, một ngày mới bắt đầu.

Sau khi bị ép đóng thế Sora để thực hiện buổi biểu diễn trong thế giới ảo lần thứ hai trong đời, rồi phải đáp ứng đủ loại yêu cầu từ diễn hài độc thoại đến làm xiếc để khuấy động không khí, và cuối cùng là bị lôi ra khỏi "Lâu đài" trong cơn phấn khích không hồi kết để thực hiện màn trình diễn phá đảo [Tháp Đỏ Xoắn Ốc]... sau hàng tá sự kiện không thể kể hết bằng lời ấy――

"――Đau đầu quá..."

Chính là thế này đây.

Tiếp nối dư âm từ trận tiêu diệt quái vật hôm trước, tôi lại bị cơn mệt mỏi ảo giác hành hạ và gục ngã hoàn toàn. Hôm nay là thứ Hai, một ngày đáng lẽ phải vui vẻ, nhưng tôi đã từ bỏ việc thức dậy vào buổi sáng và báo cáo với trường đại học rồi.

Đây không phải lần đầu, nhưng mỗi lần như vậy, việc đích thân Chủ tịch Kuri gọi điện thoại khiến tôi thấy vô cùng áy náy và khó xử.

Dù đó là đường dây trực tiếp mà chính bà ấy yêu cầu với lý do "cho nhanh việc", nhưng... bất kể thực tế ra sao, về hình thức thì đây có thể coi là việc nghỉ học vì lý do chơi game, vậy mà chẳng hiểu sao bà ấy lại tỏ ra vui vẻ, thậm chí là hớn hở, điều đó thật kỳ lạ và đáng sợ.

Tôi không tiện nói rõ là chuyện gì, nhưng thực sự lo rằng một ngày nào đó sẽ có rắc rối bất ngờ ập đến.

Về phần những người bạn cũng gửi thông báo vắng mặt, họ đều gửi cho tôi những tin nhắn tương tự nhau. Nội dung cụ thể là――

"Biết rồi, hiểu rồi. Mà này, video lưu trữ đang hot điên đảo đấy."

"Được rồi nhé. À mà ngoài lề chút, video hôm qua cậu đăng đang cực kỳ hot đấy."

"Biết rồi, giữ gìn sức khỏe nhé. Với lại, có thể là lo chuyện bao đồng, nhưng có lẽ cậu nên tránh xa internet một thời gian đi."

"Đã rõ."

"Cái đó, nếu không phiền thì..."

"Thôi, không có gì đâu. Cậu giữ gìn sức khỏe nhé."

"Cần vở ghi chép bài giảng thì cứ bảo tớ nhé."

Đại loại là như vậy.

Riêng Kaede, người gửi những dòng tin nhắn ngắt quãng đầy bí ẩn, thì có thể đoán được là cô nàng lại đang gặp lỗi gì đó như mọi khi, nên với dòng cuối cùng, tôi chỉ biết gửi lời cảm ơn chân thành rồi để mặc cô ấy vậy.

Còn lại, cứ làm theo lời khuyên của Miki, tạm thời sống mà không nhìn hay nghe tin tức thế giới bên ngoài vậy―― vừa nghĩ đến đó, bụng tôi đã réo lên ùng ục.

"Dù không cử động, bụng vẫn đói..."

Hiện tại đã gần mười giờ sáng.

Phải nạp chút năng lượng thôi, ăn gì cũng được. Nghĩ vậy, tôi định bật dậy thì――

"Ực... ối...!"

Sau khi nhảy dựng lên trên giường một cách thảm hại, vốn không thể so sánh với thông số cơ thể thực tế so với cơ thể ảo (avatar), việc tự làm rung lắc đầu khiến cơn đau đầu ập đến khiến tôi rên rỉ.

"――Ưm."

Sau khi nhồi nhét tạm chút thực phẩm dự trữ, tôi nghỉ ngơi thêm một chút rồi mới hoàn thành việc làm và ăn bữa trưa đơn giản.

Nghe tiếng chuông cửa vang lên bất ngờ, tôi gượng dậy khỏi chiếc ghế sofa đang lún sâu.

Người đến thăm căn phòng này chỉ có hai khả năng, hoặc là Ashe hoặc là chị Chitose... dự đoán đó,

"Ơ...?"

Khi kiểm tra màn hình hiển thị bên ngoài cửa, dự đoán ấy đã bị lật đổ một cách dễ dàng. Không, chính xác hơn thì đúng là chị Chitose, nhưng mà――

Tôi vực dậy cơ thể nặng nề, đi ra cửa chính, mở khóa rồi mở cửa. Đứng ngoài hành lang là một người phụ nữ.

"Chào chị, có chuyện gì vậy ạ?"

Khi tôi cất tiếng hỏi mà không chút căng thẳng với gương mặt quen thuộc, người phụ nữ có mái tóc đen với vẻ mặt hiền hậu vừa đáp lại lời chào vừa mỉm cười xin lỗi: "Xin lỗi vì đường đột nhé."

Chị Chitose Madoka―― không ai khác chính là mẹ của anh Chitose Kazuha, trợ lý đại diện Yotsuya. Chị là "người giúp việc" đảm nhận các công việc lặt vặt như dọn dẹp tại khu ký túc xá mà tôi và Ashe đang ở, đồng thời cũng là cư dân thứ tư.

Với tư cách là người được chị chăm sóc khi ở đây, tôi luôn vô cùng kính trọng chị. Cảm ơn chị vì công việc vất vả hàng ngày.

"Chuyện là, chẳng phải có nói sắp tới sẽ có người mới đến sao? Về việc đó, chị vừa nhận được liên lạc từ Kazuha xong."

"À, vâng, vâng ạ?"

Tôi nghĩ chắc chắn là chuyện của Nia, nhưng không hiểu sao chị Madoka lại phải đích thân đến phòng tôi vì chuyện đó.

Việc chuyển nhà cuối cùng đã được quyết định nhanh chóng, và đáng lẽ Ashe đã nhận lo liệu mọi thứ từ khâu chuẩn bị rồi chứ――

"Đột ngột quá nhưng vì muốn xong xuôi trong hôm nay nên người ta nhờ em giúp việc chuyển nhà cho cô bé ấy. Đồ đạc lớn thì hình như dùng đồ có sẵn giống như em vậy, chỉ là vận chuyển vài thùng carton thôi mà?"

"Mọi chuyện diễn ra nhanh quá."

Tôi biết càm ràm với ai đây?

Là Ashe, người đã truyền đạt quyết định và thúc giục thủ tục với tốc độ ánh sáng, hay là Yotsuya, người đã thực sự hoàn tất mọi thủ tục với tốc độ ánh sáng để tống người mới vào, hay là Nia, người đang bị cuốn theo tốc độ ấy mà lao vào khu ký túc xá kỳ lạ này ngay trong ngày hôm sau?

Chỉ có tôi và chị Madoka là có tinh thần bình thường thôi―― không, gần đây tôi cũng thấy mình hơi bất ổn rồi. Người xứng đáng với danh hiệu người bình thường hòa bình chắc chỉ có mỗi chị Chitose (mẹ) thôi.

"Vì là con gái nên chị giúp cũng được, nhưng nghe nói đó là một người bạn đặc biệt thân thiết với em... nên chị mới phân vân, không biết có nên để em lo liệu thì tốt hơn không?"

"À... ừm... chà, thì, đúng là vậy ạ..."

Tôi có thể nhìn thấu biểu cảm của trợ lý đại diện Yotsuya khi anh ta nói điều đó với chị Madoka. Dù tôi cũng chẳng có ý định phủ nhận làm gì...

"Vậy thì, vâng. Đằng nào em cũng đang rảnh, để em giúp cho."

Khi tôi nói vậy, chị đáp:

"Vậy thì nhờ em nhé. Các cô bé đang đợi ở sảnh dưới rồi, em xuống đón các cô bé đi nhé―― hì hì."

"Diễn biến nhanh quá."

Với lại, tiếng "hì hì" đầy ẩn ý cuối cùng đó là sao chứ?

Gương mặt chị hiền hậu quá, nên nụ cười xấu tính giả tạo đó không hợp với chị đâu, thưa chị.

――――Khoan đã?

"Các... cô bé (???)???"

Cái gì, Nia-chan phân thân à?