Tái Sinh Thành Nông Dân Viking, Tôi Đặt Mục Tiêu Chiến Thắng Văn Hóa. - Chương 167: Tập 167: Phụ nữ kiếm tiền trong làng, đàn ông kiếm tiền ngoài làng

Trong khi những người phụ nữ ở lại làng để nấu rượu,

những người đàn ông lại tất bật ngoài bìa rừng, thu gom vật liệu xây dựng cần thiết để tái thiết ngôi làng.

Mặt trời mùa đông lên rất muộn.

Khi trời vẫn còn tối mịt, chưa thấy bóng dáng ánh dương, cánh đàn ông đã tập trung ở rìa làng.

"Ư, lạnh thật đấy."

"Ừ. Nhưng gió nhẹ thế này vẫn còn may chán."

Họ tiến về phía khu rừng phủ đầy tuyết trắng, nơi bao trùm bởi sự tĩnh lặng đến nhức tai.

Theo sau những người đàn ông đang dẫm nát tuyết để mở lối là những chiếc xe trượt tuyết do bò kéo.

Lớp tuyết rơi từ đêm qua đã dày đến ngang đầu gối, nhưng cả người lẫn bò đều đã quen với việc rẽ tuyết mà đi.

Những chiếc áo chẽn bằng len dày, áo choàng da sói, lớp da quấn quanh chân cùng đôi giày da chắc chắn, và cả chiếc mũ lông thú đã bảo vệ họ khỏi cái lạnh thấu xương của rừng già mùa đông.

Khi mặt trời bắt đầu ló dạng từ phía cuối vịnh hẹp, họ đã đến được cây sồi già mục tiêu.

"Một cây gỗ tuyệt vời. Dùng làm thuyền dài thì sẽ thành sống tàu, còn dùng cho nhà dài thì sẽ là cột trụ chống đỡ mái hiên."

Gỗ sồi vừa cứng cáp, bền bỉ lại vừa dẻo dai. Hơn nữa, gỗ sồi đốn vào mùa đông có độ ẩm thấp nên khó bị mục rữa, trở thành vật liệu xây dựng thượng hạng.

Thật xứng đáng để dựng nên những ngôi nhà mới cho ngôi làng.

"Bắt đầu hạ cây thôi."

Trước tiên, họ xác định hướng cây sẽ đổ, rồi tạo một vết cắt gọi là "miệng đón" để dẫn hướng cho cây ngã.

Những người không trực tiếp cầm rìu thì chuẩn bị nêm gỗ hoặc dẫm nát mặt đất xung quanh để tạo môi trường làm việc thuận tiện. Bởi nếu cây đổ sai hướng, việc không kịp né tránh sẽ đe dọa đến tính mạng.

Cộp. Cộp.

Khu rừng mùa đông và lớp tuyết dày hấp thụ cả tiếng rìu bổ vào thân cây.

Thế nhưng, mỗi khi những người đàn ông thay phiên nhau vung rìu, vết cắt lại dần mở rộng.

Chẳng mấy chốc, khi vết cắt đã sâu gần nửa thân cây, họ tạm dừng tay.

"Được rồi. Giờ đến lượt vết cắt phía sau."

Họ vòng sang phía đối diện của thân cây, thực hiện những nhát rìu tương tự ở vị trí cao hơn vết cắt trước một chút.

Khi vết cắt đã đạt đến độ sâu nhất định, họ đóng những chiếc nêm gỗ vào miệng đón.

"Được rồi, đập đi!"

Họ dùng sống rìu liên tục nện vào những chiếc nêm gỗ.

Tiếng đập vang lên nhịp nhàng, thay phiên nhau. Mồ hôi lấm tấm trên trán.

"Cây đổ rồi! Tránh ra!"

Sau khoảng một giờ đóng nêm, thân cây khổng lồ bắt đầu rên rỉ rồi đổ ập xuống.

Một tiếng ầm vang dội, thân cây đập mạnh xuống nền tuyết, bụi tuyết tung bay mù mịt, khiến cả những cái cây xung quanh cũng phải rung chuyển.

"Tốt lắm, tỉa cành đi. Gom cả cành mang về luôn."

Đám đàn ông xúm lại quanh thân cây đổ, dùng dao rựa và rìu chặt bỏ cành lá để dễ dàng vận chuyển.

Trước đây, những cành cây không dùng làm củi đốt thường bị vứt bỏ tại chỗ, nhưng giờ đây, nhờ có lò sưởi hiệu suất cao, chúng rất hữu ích cho việc làm muối và hun khói lạnh, nên họ được dặn phải mang tất cả về.

"Năm nay dùng rìu tốt nên làm việc nhẹ nhàng hẳn."

"Phải đấy."

Năm nay, nhờ khoản thu nhập bất ngờ từ lượng sắt dồi dào, hầu hết các gia đình đều đã sắm rìu mới.

So với những chiếc rìu cũ kỹ, lưỡi mòn vẹt và gỉ sét của ông cha để lại, những chiếc rìu mới này nặng, chắc chắn và đáng tin cậy hơn nhiều.

Hiệu suất công việc khác biệt hoàn toàn so với thời còn phải nơm nớp lo sợ lưỡi rìu cũ sẽ vỡ nếu lỡ tay dùng lực quá đà.

"Được rồi. Nghỉ tay thôi. Ăn xong rồi mình về làng."

Thoắt cái đã gần trưa.

Họ kết những cành cây gần đó thành một cái kiềng ba chân rồi treo nồi lên bằng dây thừng.

Dùng lửa trại làm tan tuyết, họ cho muối, cá hun khói lạnh, rau củ và lúa mạch vào để nấu bữa trưa.

"Ư... ấm cả người..."

"Thật đấy. Giá mà có thêm chút rượu nữa thì chẳng còn gì để nói. Kiểu như rượu lúa mạch đặc biệt ấy."

"Rượu lúa mạch đặc biệt à... hương vị đó thật tuyệt."

"Thứ đó chẳng phải để bán cho mấy vị quý tộc bên ngoài sao? Ước gì có dịp được uống lại lần nữa."

Họ bàn tán về hương vị thơm ngon của loại rượu lúa mạch đặc biệt đã uống trong lễ hội thu hoạch.

Đó không chỉ là rượu lúa mạch lên men thông thường, mà là một loại rượu có hương vị phức tạp, vừa có độ thanh khiết sắc sảo, lại vừa đậm đà như rượu mật ong.

Nếu thân phận của kẻ được uống thứ đó thỏa thích là mục tiêu đáng hướng tới, thì việc trở thành quý tộc cũng chẳng tệ chút nào.

"Vợ tôi làm phụ việc nấu rượu đấy. Tôi đã nài nỉ xem có cách nào lấy được chút ít không, nhưng bà ấy mắng tôi té tát. Bảo là rượu lúa mạch đặc biệt đều được đánh số thứ tự, lại còn kiểm tra thùng mỗi ngày. Làm sao mà lấy trộm được, bà ấy còn quát tôi là muốn cả nhà bị đuổi khỏi làng vì tội trộm cắp à."

"Đến mức đó sao? Đúng là rượu cung cấp cho quý tộc có khác."

Tiếng cười nói của những người đàn ông vang vọng quanh đống lửa trại.

Sau khi dùng bữa, họ bắt đầu chất những khúc gỗ đã đốn và cành cây lên xe trượt.

Đường về là đường dốc. Họ phải dùng dây thừng buộc thật chặt để gỗ không bị trượt rơi.

"Được rồi. Về làng thôi. Không ai bị thương chứ!"

Khi con bò kéo xe rống lên một tiếng nhỏ, chiếc xe chở đầy gỗ bắt đầu chuyển động chậm rãi.

Một lợi thế khác của việc đốn gỗ vào mùa đông chính là sự thuận tiện trong vận chuyển.

Con đường tuyết được dẫm nát có độ ma sát thấp hơn nhiều so với mặt đất, giúp vận chuyển vật nặng dễ dàng hơn, và những dòng sông đóng băng đóng vai trò như những con đường cao tốc.

"Ối. Nhanh quá rồi."

Để xe không lao quá nhanh trên dốc, những người đàn ông ngồi trên xe dùng chân làm phanh, đồng thời kéo những sợi dây thừng lớn để điều chỉnh hướng đi. Nếu trượt ngã, những khúc gỗ sẽ văng ra, và nếu bị đè trúng thì sẽ có người bị thương.

Họ đổ mồ hôi hột, cố gắng hết sức để kiểm soát chiếc xe.

Khi rừng thưa dần và ngôi nhà dài hiện ra, mặt trời mùa đông đã bắt đầu lặn.

Bầu trời hoàng hôn nhuộm màu đỏ tía, phản chiếu lên cánh đồng tuyết cũng một màu sắc tương tự.

Một bóng nhỏ chạy ra từ nhà dài, nhìn thấy họ và vẫy tay rối rít.

Cái bóng nhỏ ấy vội vã đeo ván trượt tuyết vào rồi lao về phía họ.

"Cha ơi! Cha về rồi!"

"Ừ. Cha về rồi đây."

Grímr bế bổng cậu con trai nhỏ đang chạy đến trên đôi ván trượt tự chế.

"Xin lỗi nhé, tôi về trước đây."

"Ừ. Còn lại chỉ là dắt xe ra phía sau thôi. Để tôi lo phần đó cho."

Grym từ chối những người đàn ông cùng đi chặt gỗ, rồi dẫn con trai hướng về phía nhà mình.

"Thor, trời sắp tối rồi, con đi một mình không an toàn đâu. Sói mùa đông đang đói lắm. Erin không đánh xe ra đón con sao?"

"Chị Erin bảo trời lạnh nên không muốn ra ngoài. Chị ấy cứ quấn quýt lấy con ngựa suốt thôi."

"Con bé đó thật là."

Con gái Erin của ông đã hoàn toàn bị lũ ngựa mê hoặc.

Suốt cả ngày, con bé chỉ quanh quẩn chải lông và chăm sóc cho chúng.

"Thôi được rồi. Ta cùng về nào."

"Vâng ạ!"

Grym vụng về xoa đầu con trai, rồi bước về phía ngôi nhà đang hắt ra ánh đèn ấm áp.

Cái bóng nhỏ bé trên đôi ván trượt vội vã theo sau để không bị bỏ lại.

◯　◯　◯　◯　◯

"Cha ơi, cha cởi giày ở đây nhé."

"Ồ, phải rồi. Ta vẫn chưa quen lắm."

Đây là một phần trong kế hoạch cải thiện vệ sinh nhà cửa vào mùa đông mà tôi đã đề ra.

Trước đây, vì sàn nhà là đất nện nên mọi người cứ thế mang nguyên đôi giày ngoài trời vào trong nhà. Họ đi đôi giày đầy bùn đất và tuyết bẩn lên cả những tấm thảm lông thú!

Thật không thể chấp nhận được!

"Cha, cha về rồi ạ."

"Chị Erin! Chị phải cởi guốc gỗ ra trước khi bước qua vạch trắng!"

"Ôi, phiền phức quá đi mất."

Một thay đổi khác tôi áp dụng là dùng rãnh đào và vôi bột để phân chia khu vực chăn nuôi một cách tách biệt. Ngoài ra, tôi còn làm thêm những đôi guốc gỗ để mang bên ngoài giày trong nhà mỗi khi cần vào khu vực gia súc.

Trước đó, họ cứ mang đôi giày dính đầy phân gia súc đi lại khắp nhà!

Thật không thể chấp nhận được!!

Vậy nên, khi sự chịu đựng đã lên đến đỉnh điểm, tôi quyết định tự tay làm hai loại giày này.

Dù thói quen này vẫn chưa phổ biến khắp cả làng, nhưng tôi hy vọng nó sẽ giúp giảm bớt bệnh tật phần nào.

"Được rồi, chúng ta ăn cơm thôi nào."

Mẹ múc súp và bánh mì từ chiếc nồi đang đặt trên lò đá ra cho cả nhà.

Được sống trong một ngôi nhà ấm áp, sạch sẽ vào mùa đông và cùng gia đình dùng bữa mỗi ngày, thật là một điều hạnh phúc.

"Tiếp theo, mình muốn xây thêm ống khói cho ngôi nhà nữa..."

Năm nay, tôi vẫn chưa thể lắp đặt hệ thống sưởi sàn hay xây ống khói.

Nhu cầu xây dựng trong làng đang quá đỗi cấp bách.

Cha lặng lẽ xoa đầu tôi khi nghe tôi lẩm bẩm.