Tái Sinh Thành Nông Dân Viking, Tôi Đặt Mục Tiêu Chiến Thắng Văn Hóa. - Chương 188: Tập 188: Tiến bộ của trẻ em làng khác - 7 tuổi - cuối đông

Đêm tuyết phủ mang đến cho ngôi làng ven vịnh một sự tĩnh lặng đến nhức nhối.

Nếu không có tiếng lửa trại tí tách reo vui, người ta sẽ ngỡ như thời gian đã ngừng trôi.

"Sao rồi? Có ai lẻn ra ngoài không?"

"Thưa ngài Thor! Đêm hôm thế này mà ngài lại đến đây, nguy hiểm quá! Ngài đi một mình sao?"

"Không sao đâu, hôm nay ta sẽ ngủ tạm ở góc nhà nghỉ thôi."

Tôi lo lắng không biết lũ trẻ từ các làng khác đến có chịu nằm yên trong nhà nghỉ hay không, nên đã cất tiếng hỏi người đang đi tuần, để rồi bị nhắc nhở vì sự liều lĩnh của mình.

Nhưng mà, tôi đã nhận trông nom hàng chục đứa trẻ từ các làng khác, thì chẳng phải tôi có trách nhiệm với chúng sao?

Hơn nữa, dạo gần đây nhờ có biện pháp xua đuổi thú dữ hiệu quả, lũ sói đã chẳng còn bén mảng đến làng nữa, nên tôi nghĩ cũng không đến mức nguy hiểm lắm đâu.

Sau đó, tôi chào những người đang túc trực quản lý hệ thống sưởi sàn, rồi lẻn vào nhà nghỉ, cuộn mình trong tấm da thú ở một góc mà ngủ. Sàn đá ấm áp khiến tôi chìm vào giấc ngủ rất ngon.

◯　◯　◯　◯　◯

Sáng hôm sau, tuyết rơi nhẹ vào lúc bình minh, nhưng trời chỉ âm u và gió thổi rất khẽ.

Đây là một ngày tuyệt vời để tổ chức Knattleikr.

Để chuẩn bị cho lễ khai mạc, tôi tập hợp lũ trẻ lại và xếp hàng trên sân đấu.

Tất cả đều trong tư thế của những vận động viên, tay cầm khiên và gậy Knattleikr.

Trông cũng ra dáng phết chứ.

"Quả nhiên là... chúng đã xếp hàng nhanh và đẹp hơn rồi."

Trong giải đấu năm ngoái, lũ trẻ từ các làng khác trông như chưa từng biết xếp hàng là gì, hàng lối thì xiêu vẹo, khoảng cách thì tùy tiện, trông tệ hại vô cùng.

Vậy mà năm nay, chúng đã đứng ngay ngắn không kém gì lũ trẻ làng tôi, lại còn không hề nói chuyện riêng.

Xếp hàng và hành quân là nền tảng của quân đội, cũng là nền tảng của Knattleikr, một môn thể thao tập thể mô phỏng chiến trận. Nói cách khác, có thể thấy lũ trẻ từ các làng khác cũng đã nắm vững những điều cơ bản.

Dấu ấn của một năm luyện tập và tiến bộ đã hiện rõ.

Giải đấu năm nay hứa hẹn sẽ rất đáng xem về mặt chuyên môn.

"Xin mời trưởng làng lên phát biểu!"

Theo hiệu lệnh của người điều phối, trưởng làng bước lên chào hỏi.

"Knattleikr chính là chiến tranh! Ta muốn lũ trẻ các ngươi hãy thi đấu và chiến đấu hết mình! Hết!"

Dù sao thì thông điệp về tinh thần chiến đấu cũng đã được truyền tải.

Thật may là ông ấy đã không làm ra vẻ xấu hổ như năm ngoái, khi say khướt từ hôm trước rồi đứng lên phát biểu lảm nhảm trong cơn say.

Chắc hẳn là tiểu thư Sigrid đã quản lý ông ấy rất nghiêm ngặt.

"Tiếp theo, xin mời đại diện ban tổ chức phát biểu!"

Sau trưởng làng, đến lượt tôi lên phát biểu khai mạc.

Dù biết là kỳ lạ khi một đứa trẻ bảy tuổi, dù là quý tộc, lại đứng ra phát biểu, nhưng vì giải đấu năm nay do chính tôi lên kế hoạch, nên tôi phải làm tròn trách nhiệm của mình.

"Chào mọi người.

Hôm nay, tôi rất vui mừng được chào đón tất cả các bạn đến với Giải vô địch Knattleikr trẻ thế giới lần thứ hai.

Giải thế giới? Đúng vậy! Đây là giải đấu để quyết định xem đội nào mạnh nhất thế giới.

Có lẽ một số bạn đã nghe người lớn kể, từ năm sau, họ sẽ tổ chức một giải đấu Knattleikr quy mô rất lớn. Hàng chục ngôi làng sẽ tập hợp lại để tìm ra nhà vô địch.

Quy mô đó sẽ ngày càng mở rộng, và cuối cùng sẽ trở thành một giải đấu khổng lồ với sự tham gia của tất cả người lớn ở phương Bắc!

Người chiến thắng sẽ được vinh danh và lưu truyền mãi mãi trong các bản trường ca lịch sử.

Mặt khác! Chúng ta chỉ là những đứa trẻ. Giải đấu hiện tại chỉ có bốn đội tham gia.

Vậy thì, người chiến thắng giải đấu này chẳng có giá trị gì sao?

So với người lớn, chiến thắng của trẻ con sẽ không được lưu truyền sao?

Không! Tuyệt đối không! Không phải như vậy!

Giải đấu của trẻ con rồi sẽ ngày càng lớn mạnh hơn nữa!

Lớn mạnh không thua kém gì giải đấu của người lớn!

Và người chiến thắng sẽ nhận được vinh dự không kém gì người lớn, sẽ được ca tụng trong các bản trường ca mãi về sau!

Các bạn, hãy nhớ lại những gì tôi đã nói lúc đầu.

Tôi đã nói là giải thế giới. Đây là giải thế giới lần thứ hai.

Giải Knattleikr trẻ chỉ mới bắt đầu, nhưng lịch sử của nó sẽ còn kéo dài mãi.

Cho đến khi lịch sử phương Bắc lụi tàn, nó sẽ tiếp diễn 100 lần, 1000 lần!

Vì vậy, nếu chiến thắng giải đấu nhỏ bé này, cái tên của các bạn sẽ được lưu truyền suốt 1000 năm!

Các bạn. Hãy chiến đấu công bằng dưới danh nghĩa Forseti, và giành lấy vinh dự được ca tụng trong bản trường ca 1000 năm!

Vì Forseti, vị thần của công lý và sự thật! Vì vinh dự!"

"Vì Forseti!"

Gương mặt lũ trẻ tham gia đỏ bừng vì phấn khích, chúng đập khiên xuống đất đầy mạnh mẽ.

"Vì Forseti!"

"Vì Forseti!"

◯　◯　◯　◯　◯

Trận đấu đầu tiên bắt đầu.

Trận mở màn là cuộc đối đầu giữa đội Huginn Cánh Đỏ và đội Surtur Cánh Tay Xám.

Huginn là đội của làng chúng tôi. Surtur là đội của những đứa trẻ đến từ làng khác.

"Vận động viên, nhập cuộc! Huginn Cánh Đỏ!"

Theo hiệu lệnh, các vận động viên tiến vào sân.

Huginn Cánh Đỏ hát vang bài ca quen thuộc để khích lệ tinh thần.

Cha mẹ của các vận động viên trên khán đài đứng bật dậy, dậm chân và hò reo cổ vũ.

"Surtur Cánh Tay Xám!"

Tiếp theo, những đứa trẻ đội Surtur Cánh Tay Xám cũng xuất hiện trên sân đấu.

Điều khác biệt so với năm ngoái là Surtur Cánh Tay Xám cũng vừa đi vừa hát bài ca chiến trận.

Chúng ta là Surtur! Kẻ thiêu đốt cánh tay xám!

Biến tuyết trắng thành khói đen, đưa vạn vật trở về tro bụi!

Chúng ta là Surtur! Ngọn lửa của dòng máu đỏ!

Vừa đập khiên vang dội, chúng vừa hát vang bài ca chiến trận.

Khán giả trong làng cũng vô cùng thích thú với bài ca mới này, họ cùng hòa giọng hát theo Surtur Cánh Tay Xám.

Trận đấu đã bắt đầu.

"Tuyệt thật... thế giằng co bằng khiên tường, họ thực sự làm được!"

Nghe có vẻ lạ lùng, nhưng đây thực sự là một điều đáng kinh ngạc đấy.

Bởi lẽ, ngoại trừ những trận đấu nội bộ, chưa từng có đội nào có thể trụ vững trước thế giằng co bằng khiên tường của lũ trẻ làng ta cả!

Cha tôi còn bảo, ngay cả trong những trận đấu giữa người lớn tại Đại Dân Hội, thế trận ấy cũng chẳng thể hình thành. Thế mới biết, cú đẩy khiên tường mà cha và những người khác rèn luyện cho lũ trẻ trong làng mạnh mẽ đến mức nào.

"Có lẽ họ đã bố trí những đứa trẻ to con vào giữa để không bị lép vế."

Có lẽ do khác biệt về chế độ ăn uống, lũ trẻ làng ta dù sao cũng có thể hình thể vượt trội hơn.

Họ đang cố gắng khắc phục điều đó bằng cách tính toán kỹ lưỡng trong việc sắp xếp đội hình.

Họ chơi bóng với tư duy rất sắc bén.

"Á! Chạy kìa! Họ đang phối hợp chuyền bóng!"

Sau khi cố gắng trụ vững trước những cú đẩy khiên tường, đội của Surt thuộc nhóm Cánh Tay Tro bắt đầu triển khai lối chơi tận dụng tốc độ.

Thật đáng kinh ngạc.

Bị đánh úp bất ngờ, đội Hugin thuộc nhóm Cánh Chim Đỏ đã để cho Surt của Cánh Tay Tro ghi bàn.

Tiếng tù và vang lên báo hiệu điểm số, và trên bảng điểm bằng gỗ đen, con số một được viết bằng những thanh vỏ sò thật lớn.

"Làm được rồi! Cuối cùng cũng ghi được bàn thắng!"

Lũ trẻ nhóm Cánh Tay Tro nhảy cẫng lên vui sướng như thể vừa giành chiến thắng chung cuộc.

Cũng phải thôi, vì năm ngoái họ chẳng làm được gì cả và phải bỏ cuộc giữa chừng mà.

Chà, họ thực sự đã tiến bộ vượt bậc.

Diễn biến sau đó, đội Hugin Cánh Chim Đỏ sau khi thoát khỏi sự chủ quan ban đầu đã giành chiến thắng với cách biệt lớn, nhưng gương mặt của lũ trẻ Cánh Tay Tro khi chào tạm biệt vẫn vô cùng rạng rỡ, và từ phía khán đài, những người lớn đã dành cho chúng những tràng pháo tay tán thưởng nồng nhiệt.

◯ ◯ ◯ ◯ ◯

Mọi người quây quần ăn uống ngay tại sân thi đấu. Lũ trẻ các làng đang ngồi lẫn vào nhau.

Chúng đang trở nên thân thiết hơn nhờ Kunattleik.

Ừm, ừm. Đây chính là khung cảnh mà tôi hằng mong đợi.

"Thor, cậu không muốn hòa mình vào vòng tròn đó sao?"

"Thưa tiểu thư Sigrid. Chuyện đó... tôi nghĩ sớm muộn gì mình cũng muốn tham gia, nhưng e là khó lắm."

Có lẽ tiểu thư Sigrid đang bận tâm vì tôi chẳng có lấy một người bạn đồng trang lứa. Bởi lẽ tôi cứ mãi bận rộn với công việc của làng, thời gian để vui chơi như một đứa trẻ thực sự rất hạn hẹp.

Hơn nữa, tôi cũng cảm nhận được một thứ áp lực xã hội vô hình, khiến tôi phải tránh xa Kunattleik. Cha cũng bảo rằng cơ thể tôi chưa phát triển hoàn thiện, nên tham gia vẫn còn quá sớm.

"Nếu một đứa trẻ quý tộc như tôi bước vào và nói muốn chơi cùng, chắc chắn sẽ chỉ gây phiền hà cho họ mà thôi."

Kunattleik là môn thể thao đối kháng có sử dụng đạo cụ, nên dù có mặc bao nhiêu lớp áo giáp dày cộm, việc bị thương là điều khó tránh khỏi.

Vốn dĩ, nó là môn thể thao mô phỏng chiến tranh, giả lập những trận đánh bộ binh.

Trong một môn thể thao thô bạo như thế dành cho đàn ông, nếu một đứa trẻ quý tộc nhỏ bé như tôi chen chân vào, thì chẳng còn là thi đấu nữa mà là sự nhường nhịn, và bản thân tôi cũng chẳng thấy vui vẻ gì.

Làm quý tộc quả là một điều phiền toái.

Còn chị Erin thì sao ư?

Nghĩ kỹ lại thì, chị Erin mới là người nên cảm thấy sự gò bó của tầng lớp quý tộc, nhưng chị ấy chẳng màng đến thân phận đó. Chị vẫn cưỡi ngựa rong ruổi, săn trộm chim biển về nướng, rồi lại thả chuồn chuồn bạch dương bay lượn đầy thích thú.

Liệu tôi có nên thôi bận tâm đến những chuyện vụn vặt như làm quý tộc và cứ hành xử theo ý mình như chị ấy không nhỉ?

"Hơn nữa, tôi đơn giản là không thể theo kịp trình độ của trận đấu ngày hôm nay. Tôi nghĩ đây là trình độ cao nhất ở phương Bắc rồi."

"...Đúng vậy nhỉ. Tốt nhất là không nên cố quá sức."

Tiểu thư Sigrid gật đầu, ánh mắt thoáng chút thương cảm nhìn chiều cao của tôi.

Hừ. Bây giờ thì chưa được thôi! Tôi dự định sẽ sớm cao lớn như cha, đến lúc đó tôi sẽ nhìn xuống cả chị Erin lẫn tiểu thư Sigrid cho mà xem!

...Có lẽ, tạm thời tôi nên ăn thêm cả xương cá trích nướng vậy.