Tái Sinh Thành Nông Dân Viking, Tôi Đặt Mục Tiêu Chiến Thắng Văn Hóa. - Chương 182: Tập 182: Muốn có cối xay gió, không cần cối xay gió - 7 tuổi - mùa đông

Xoay, xoay, xoay.

Khi tấm ván nhỏ xoay tròn, những họa tiết vẽ trên đó cũng biến đổi đến chóng mặt.

"Xin hãy nhìn xem, tiểu thư Sigrid. Đây là một sáng kiến vô cùng hữu ích. Bất cứ ai cũng có thể làm được, không hề liên quan đến ma thuật đâu ạ."

Sau khi bị vùi dập tơi tả, tôi mang theo chiếc chong chóng bạch dương nhỏ đến trước mặt tiểu thư Sigrid cùng hai cô nương, cố gắng hết sức để thuyết trình.

"Chỉ cần tô màu lên mép tấm ván, khi xoay tròn, nó sẽ tạo thành hình tròn. Cái chong chóng khiến dân làng ngoài kia hoảng sợ, thực ra chỉ vì tôi tô đen ở giữa và trắng ở ngoài nên nó mới hiện ra hình con mắt thôi. Để tôi tô thử nhé? Tôi xoay đây?"

Xoay, xoay, xoay.

"Á!"

"Ôi!"

Hai cô nương thét lên khi con mắt hiện ra từ chiếc chong chóng đang quay.

Này, có gì đâu mà phải sợ chứ. Tôi đã giải thích nguyên lý rồi mà.

"Hai người thử xem. Chỉ cần cầm cái que này rồi xoay tròn thôi."

Hai cô nương nhận lấy chiếc chong chóng tôi đưa, vẻ mặt dè dặt như thể sợ bị lây dính lời nguyền.

"Ơ. Ừm? Ơ?"

"Chà. Hừm..."

Họ cầm chong chóng trên tay, xoay qua xoay lại nghịch ngợm.

Rồi đột nhiên, họ ném phịch nó xuống bàn.

"...Quả nhiên là đáng sợ."

"Vâng, thật ghê rợn."

Có vẻ như các cô nương không mấy hứng thú với nó.

"Tôi làm cái này để dọa lũ hải âu thôi. Cứ phải canh chừng lũ cá tuyết treo bên ngoài rồi đuổi chúng đi mãi thì vất vả quá. Tôi chỉ mong nó giúp ích được chút gì đó cho ngôi làng..."

Dù phản ứng không mấy tích cực, tôi vẫn cố gắng thanh minh.

"...Tôi hiểu là cậu không có ý xấu."

Tiểu thư Sigrid có vẻ đã hiểu. Quả là người thấu tình đạt lý!

Được khích lệ, tôi hăng hái tiếp tục chào hàng.

"Vâng! Chiếc chong chóng hình con mắt này chắc chắn sẽ rất hữu ích! Nếu đặt ở ruộng vào mùa xuân hay mùa hè, nó có thể đuổi chim chóc và thú dữ phá hoại mùa màng, đặt ở rìa làng cũng có thể ngăn thú dữ nữa!

Hơn nữa, nhìn hướng cổ của nó là biết hướng gió, nghe tiếng động là biết gió mạnh hay yếu.

Và nếu khéo léo một chút, tôi nghĩ có thể làm cho nó trông đáng sợ hơn nữa.

Gắn thêm các thanh ngang làm cánh tay, rồi buộc dây thừng vào đó. Nếu buộc thêm lông hải âu vào dây theo khoảng cách đều nhau, chúng sẽ bay phấp phới trong gió..."

Chắc là sẽ tạo ra được một con mắt khổng lồ vung vẩy xúc tu gầm gừ.

Liệu trông có hơi tà ác quá không nhỉ?

Nghe thú vị đấy, lát nữa làm thử xem sao.

"Phải rồi, hay là chúng ta tổ chức một cuộc thi trong làng đi? Xem ai làm được bù nhìn đuổi chim hiệu quả nhất chẳng hạn. Chắc chắn sẽ rất vui!"

Nếu trong làng bày ra đủ loại bù nhìn chim chóc do mọi người dày công sáng tạo, hẳn sẽ là một cảnh tượng vô cùng thú vị. Nghĩ thôi đã thấy vui rồi.

Nhưng tiểu thư Sigrid và hai cô nương có vẻ không nghĩ vậy.

"Thorstein."

"Dạ!"

"Đừng có tự chuốc thêm việc vào người."

"Ơ, cái này đâu phải là việc... vâng, tôi hiểu rồi..."

Trước giọng nói trầm thấp đầy uy lực và ánh mắt lườm nguýt đó, tôi buộc phải từ bỏ ý định tranh luận thêm.

Ừm... mình vẫn thấy làm thế chắc chắn sẽ rất vui mà.

Người lớn chẳng hiểu gì cả!

"...Cái gì thế? Sao mọi người tụ tập đông thế kia... Chị Erin?"

Sau đó, khi tôi quay lại bãi biển để thu hồi chiếc bù nhìn, lũ trẻ trong làng đang vây quanh, hò hét ầm ĩ.

"Đỉnh quá! Ghê thật!"

"Sợ quá đi!"

Mỗi khi con mắt chuyển động, chúng lại hét lên rồi chạy dạt ra, nhưng rồi lại rụt rè tiến lại gần.

Trẻ con đúng là thích những thứ đáng sợ và kinh dị thế này mà.

"Phù phù! Đây này, làm thế này còn đáng sợ hơn nữa nhé."

"Á á á!"

Không hiểu sao chị Erin lại ở giữa đám đông, chị vẽ thêm màu đỏ vào gần tâm chong chóng, tạo ra một con mắt đỏ ngầu khiến lũ trẻ hét toáng lên.

À. Cái này sẽ thành trào lưu đây. Tôi tin chắc rằng người lớn có cấm cản cũng vô ích thôi.

Cứ nhìn cái cách lũ trẻ nhìn chị Erin mà xem.

Đó là ánh mắt muốn bắt chước làm theo ngay lập tức đấy.

Chắc chắn tối nay về nhà, chúng sẽ bỏ qua việc giúp cha mẹ sau bữa ăn để lấy dao ra gọt gỗ cho xem.

"Ôi... mọi người nhanh tay quá vậy...?"

Và sáng hôm sau, để bảo vệ lũ cá tuyết treo trên bãi biển, hàng loạt chiếc bù nhìn chim chóc kỳ dị nhưng cũng đầy vẻ đáng yêu do lũ trẻ làm ra đã xuất hiện.

Dần dần, chiếc chong chóng hình con mắt đã trở thành truyền thống của ngôi làng và được lưu truyền mãi về sau.

◯ ◯ ◯ ◯ ◯

"Chong chóng sao... mình cần một chiếc cối xay gió."

Tôi vừa nhìn hàng dài những chiếc chong chóng hình con mắt kỳ dị trên bãi biển, vừa tự suy ngẫm.

Công việc vất vả nhất trong quá trình làm muối vào mùa đông ở làng chính là việc múc một lượng lớn nước biển.

Giờ đây khi lượng tiêu thụ muối tăng lên, chỉ mình tôi và cha thì không xuể, nên phải nhờ rất nhiều người thay phiên nhau đi múc nước. Ở xưởng làm muối của làng chắc cũng tương tự.

Việc đun sôi nước biển có độ mặn thấp để lấy muối rất tốn nhiên liệu, nên chúng tôi dùng phương pháp cô đặc bằng cách đóng băng, tức là làm đông nước trong nước biển, rồi lại làm đông phần nước còn lại có độ mặn cao hơn, cứ thế từng bước để tạo ra nước biển có độ mặn cao. Nhưng khi nhu cầu về muối tăng lên, tôi thực sự cảm nhận được giới hạn của sức người.

Vì vậy, tôi muốn tìm cách cơ giới hóa việc múc nước biển.

"Cơ chế nào thì tốt nhỉ..."

Tôi dùng cành cây vẽ nguệch ngoạc ý tưởng xuống mặt đất.

"Không cần phải làm cái gì khó như trục vít Archimedes, chỉ cần làm cho cái gàu buộc vào dây thừng chuyển động qua lại là được..."

Làm cái gì quá phức tạp thì không bảo trì được.

Và vấn đề cốt lõi vẫn là động lực.

"Làng có cối xay nước để nghiền bột, nhưng nó lại hơi xa bờ biển quá..."

Sức mạnh của guồng nước tuy mạnh mẽ và ổn định, nhưng vị trí của những chiếc guồng xay bột lại quá xa bờ biển. Giả sử có xây dựng guồng nước để bơm nước biển, thì guồng nước cũng chỉ có thể đặt cạnh sông, mà nơi nước ngọt từ sông đổ ra lại làm loãng nước biển, chẳng hề phù hợp với cơ chế dùng thùng múc để tăng nồng độ muối.

Nói tóm lại, chỉ cần vận chuyển được những thùng nước biển lên bể chứa cao nhất của ruộng bậc thang là được.

Cơ chế của cái gọi là ruộng muối đóng băng tự động (tạm gọi) mà tôi đang nghĩ tới đơn giản đến kinh ngạc.

Cấu tạo của nó giống như những bể chứa xếp tầng kiểu ruộng bậc thang — có thể làm bằng gỗ, hoặc nền đất lót sét hay vữa — nước biển được bơm lên bể trên cùng bằng sức nước, rồi để mặc cho bề mặt bể đóng băng trong đêm.

Từ lỗ hổng dưới đáy bể, phần nước biển còn lại sẽ chảy xuống bể tiếp theo. Rồi lại đóng băng vào ban đêm. Cứ lặp đi lặp lại quá trình nước biển còn dư chảy xuống bể dưới, tôi muốn xây dựng một cơ sở làm đậm đặc nước biển đến mức không thể đóng băng được nữa nhờ cái lạnh mùa đông.

Mình muốn dùng sức gió quá. Nhưng liệu xây dựng có quá sức không nhỉ...

Nếu đã có bí quyết xây guồng nước thì việc chế tạo bánh răng không thành vấn đề. Thế nhưng để dựng lên một chiếc cối xay gió, có quá nhiều vấn đề kỹ thuật cần giải quyết, như tháp đá phải chịu được gió tuyết mùa đông phương Bắc, hay bộ khung cánh quạt phải có độ cứng cao.

Hay là đơn giản hóa việc bơm nước bằng sức gia súc nhỉ. Có lẽ nên để mấy chú bò xoay vòng cái trục quay...

Dùng bò kéo một hệ thống ròng rọc dây da nối với những chiếc thùng đi đi về về giữa bờ biển và đỉnh bể chứa có vẻ khả thi. Khoảng cách chỉ vài chục mét, chênh lệch độ cao cũng chỉ vài mét thôi mà.

Như vậy thì với nguồn lực và kỹ thuật hiện có, mình hoàn toàn làm được.

Mình muốn sản xuất muối rẻ hơn nữa, và cũng cần nước biển đậm đặc để làm khô cá.

Nhưng mà, mình đâu biết khi nào muối mỏ mới được nhập về...

Lý do khiến tôi do dự đầu tư vào các công trình quy mô lớn như cối xay gió chính là sự mở rộng giao thương dự kiến trong tương lai.

Nếu muối mỏ giá rẻ từ đại lục tràn vào qua con đường giao thương, giá trị của muối biển có thể sẽ sụt giảm ngay lập tức.

Nói một cách cực đoan thì khai thác muối mỏ chỉ là đào đất lên thôi. Về mặt chi phí, rõ ràng là không thể cạnh tranh nổi.

Nếu vậy thì khoản đầu tư vào cơ sở ruộng muối quy mô lớn sẽ trở nên vô ích.

Vì thế, tôi cứ mãi chần chừ trong việc mở rộng các cơ sở làm muối vượt quá phạm vi tự cung tự cấp, vốn chỉ có thể vận hành vào mùa đông.

Nhưng nếu không cho họ thấy mình có thể tự cung tự cấp muối, thì sẽ bị ép giá khi giao thương mất thôi...

Tôi muốn tránh việc ngoại tệ chảy ra ngoài chỉ vì muối.

Thật là một bài toán đau đầu.