Tái Sinh Thành Nông Dân Viking, Tôi Đặt Mục Tiêu Chiến Thắng Văn Hóa. - Chương 175: Tập 175: Sức mạnh của khoan dung và kết nối - 7 tuổi - mùa đông

「Hây hây, cố lên nào」

Dinh thự của trưởng làng nằm trên một gò đất cao của vịnh hẹp, nên vào mùa đông, việc leo lên đó cũng hơi vất vả một chút.

Tôi mở rộng đôi ván trượt nhỏ mà cha đã làm cho mình thành hình chữ bát, rồi cố gắng hết sức để trượt đi.

Thời gian buổi sáng tôi dành để trông chừng lửa nấu muối và chăm sóc lũ trẻ ở nhà trẻ, sau khi ăn trưa của mẹ xong, tôi lại đến dinh thự để giúp việc.

Chị Erin dạo gần đây cứ mải mê cải tiến chuồn chuồn bạch dương, hơn nữa vì cảnh giác với việc phải làm giúp nên chị ấy chẳng chịu đưa tôi đến dinh thự nữa.

「Ôi chao. Hôm nay cả con quạ cũng đi cùng sao?」

「Muni!」

「Thưa ngài Sigrid, xin đừng cho nó ăn nữa. Nó béo tròn quay ra rồi...」

「Muni! Muni!」

Con Muni này, bình thường thì cứ co rúm người lại vì lạnh, thế mà hễ đánh hơi thấy có đồ ăn là lại nhảy lên vai tôi, kêu ca đòi được đưa đi theo.

「Quả nhiên là sơn trắng các bức tường thì trong nhà cũng sáng sủa hơn hẳn nhỉ」

「Đúng vậy ạ. Sắp tới vào những ngày nắng ráo, cháu lại muốn tổng vệ sinh một lần nữa」

Có vẻ như ngài Sigrid vẫn chưa quên được sự thoải mái sau đợt tổng vệ sinh trong nhà vào mùa thu vừa rồi.

Hiện tại, vì thiếu hụt lao động nam giới để thực hiện việc dọn dẹp, nên ngài ấy có vẻ đang rất sốt ruột vì không thể tiến hành tổng vệ sinh như ý muốn.

「Cha... các cha mà đi đánh cá về, bột vỏ sò sẽ lại nhiều lên thôi. Cháu nghĩ là có thể dùng nó để khử trùng đấy ạ」

「Ra là vậy. Đó là tin tốt đấy. Phụ nữ trong làng cũng đang hỏi mãi rằng bao giờ thì nhà mình mới được cấp bột trắng đây」

Để chuẩn bị cho cha và những người khác đi đánh cá tuyết ở vùng biển lạnh giá, tôi đã chuẩn bị sẵn rất nhiều nồi đá xà phòng chứa đầy vôi sống được nghiền từ vỏ sò nung. Nếu đổ nước biển vào, phản ứng hóa học sẽ tạo ra nhiệt, dùng làm túi sưởi, hoặc dùng hơi nóng để làm mềm những chiếc bánh mì lúa mạch cứng và mỏng.

Sau khi phản ứng hóa học xong, vôi sống trở thành vôi tôi, được dùng để quét lên tường trong và cột nhà vào mùa đông, hoặc bột khô được dùng để khử trùng sàn chuồng gia súc.

Người quyết định thứ tự phân phát những vật tư vệ sinh đó không ai khác chính là ngài Sigrid.

Việc ngài ấy gắn kết việc phân phối vật tư giải quyết vấn đề vệ sinh nhà cửa với quyền lực cai trị làng quả đúng là thủ đoạn cao tay.

「...Thực ra Thor tự mình phân phối cũng được mà?」

「Không ạ! Cháu không thể làm được như ngài Sigrid đâu! Xin cứ để ngài lo cho ạ!」

Cứ hở ra là ngài ấy lại muốn đùn đẩy công việc, thật không thể lơ là được.

Tôi mới chỉ là một đứa trẻ bảy tuổi thôi mà... đối xử với tôi như vậy có quá đáng không chứ...?

「À mà thưa ngài Sigrid. Thực ra cháu có chuyện muốn bàn, hay đúng hơn là muốn xác nhận một chút ạ」

「Chuyện gì thế? Lại nảy ra ý tưởng gì mới à?」

Nghe đến từ "ý tưởng", vai của hai cô gái tập sự văn quan đang quay lưng về phía chúng tôi, miệt mài viết trên giấy da, khẽ giật nảy lên.

「Không ạ. Không phải ý tưởng đâu. Là chuyện mùa đông năm ngoái, chúng ta đã mời trẻ em ở các làng lân cận đến để tổ chức giải đấu Knattleikr đúng không ạ?」

「Ừm. Để xác nhận quy trình vận hành giải đấu của người lớn, chúng ta đã mời khách đến tổ chức. Có chuyện gì sao?」

「Năm nay chúng ta có mời họ nữa không ạ? Xét về mặt tập dượt vận hành giải đấu người lớn thì việc này vẫn có ý nghĩa, và hơn hết, cháu nghĩ lũ trẻ đang rất mong chờ」

Tôi nhớ lại khuôn mặt của biết bao cậu bé đã mếu máo vì "không muốn về làng" sau giải đấu mùa đông năm ngoái. Và cả ánh mắt rạng rỡ khi chúng thề thốt "hẹn tái đấu" nữa.

Lúc chia tay, chúng đã buộc chiếc khiên đồ chơi làm quà vào hành lý với vẻ mặt vô cùng hạnh phúc.

「Đúng là... lần này chuẩn bị sẽ nhàn hơn lần trước, nên không phải là không làm được, nhưng mà...」

「Lần trước chúng ta đã phải bắt đầu từ việc xây dựng khu lưu trú mà. Thêm vào đó lại còn có cả đoàn thị sát đông đảo đến nữa」

Lúc đó mọi thứ đều là lần đầu tiên, cả dự án đều phải mò mẫm, vô cùng vất vả.

Để lũ trẻ không lẻn ra khỏi khu lưu trú vào ban đêm mà bị thương, tôi cũng gần như thức trắng đêm để canh chừng.

「Năm nay chúng ta đã có thêm những trợ thủ đắc lực rồi mà」

「Đúng vậy nhỉ...」

Hai bờ vai đỏ và xanh đang quay lưng lại với cuộc trò chuyện của tôi và ngài Sigrid lại khẽ run lên, nhưng chắc là do tôi tưởng tượng thôi.

「Liên quan đến chuyện đó, Thor có nhớ là đã có những nhân tố trẻ triển vọng từ các làng khác được cử đến để học hỏi Knattleikr không?」

「À, việc tiếp nhận những 'kẻ ngốc nghếch' đầy triển vọng đó ạ. Cháu nhớ chứ」

Viết là "nhân tố triển vọng" nhưng đọc là "kẻ ngốc".

Thái độ của họ khi mới đến làng thật sự rất tệ...

Cha cũng đã "chăm sóc" họ rất kỹ trong trận đấu chào mừng Knattleikr đấy thôi.

「Cháu cũng muốn hỏi xem việc tiếp nhận họ năm nay thế nào ạ? Chúng ta có làm tiếp không? Dù tình hình đã thay đổi khá nhiều rồi」

Quả thật, tình hình chính trị đã thay đổi đến kinh ngạc. Vào thời điểm đó, khái niệm "Đại liên minh 21 ngôi sao phương Bắc" còn chưa hề tồn tại.

Tôi cũng chỉ đơn thuần lên kế hoạch với suy nghĩ rằng nếu có thể giao lưu với các làng lân cận thông qua Knattleikr và kiếm thêm bạc thì tốt biết mấy.

「Thực ra, làng cử họ đến đang gặp phải chuyện khá phức tạp. Không chỉ về việc cử trẻ em đến tham gia Knattleikr đâu. Họ đã tham gia vào cuộc tập kích của Arnbjorn」

「Dạ!??」

Arnbjorn, kẻ ác đã dẫn đầu mười chiếc thuyền dài tấn công làng vào mùa thu. Năm chiếc chạy thoát, năm chiếc bị bắt, và bản thân Arnbjorn thì bị trục xuất tại hội nghị dân chúng. Đó là kẻ có liên quan đến sự kiện lớn đã trở thành tiền đề cho sự ra đời của Đại liên minh 21 ngôi sao phương Bắc.

「Dù nghe nói là họ thuộc về nhóm năm chiếc thuyền đã chạy thoát. Họ bảo rằng cho đến tận phút chót, họ vẫn không hề hay biết kế hoạch là sẽ tấn công làng chúng ta」

「À, chuyện đó... cũng có thể xảy ra thật」

Khi tôi đấu khẩu với tên ác nhân Arnbjorn, thái độ của hạm đội sau khi tôi xưng danh "Thorstein, con trai của Grimr!" rõ ràng là rất bất thường.

Nếu trong làng có những đứa trẻ hay thanh niên từng được thi đấu hoặc chỉ dạy ở làng chúng ta, thì việc họ biết tên cha và tôi cũng chẳng có gì lạ.

「...Ra là vậy. Hèn gì họ lại rút lui khỏi cuộc tập kích... Hóa ra là người quen của lũ trẻ đó...」

Việc nhắm vào tài sản của những người từng giúp đỡ gia đình mình là điều không thể tha thứ đối với những người đàn ông phương Bắc vốn coi trọng nghĩa khí.

Điều này nghe còn thuyết phục hơn nhiều so với mấy câu chuyện nhảm nhí mà các cụ già trong làng hay rêu rao rằng sấm sét đã phun ra từ miệng tôi.

Và tôi cũng hiểu rằng việc mời họ đến làng là điều khó khăn.

「Cháu đã hiểu tình hình rồi ạ. Nhưng cứ mặc kệ và mời họ đến giải đấu trẻ đi ạ. Trẻ con không có tội. Trẻ con làng mình cũng đang rất mong chờ」

「...Cháu thật bao dung」

Ngài Sigrid khen ngợi thái độ của tôi bằng một giọng điệu lạ lùng, tĩnh lặng.

「Cũng không có ý nghĩa gì to tát đâu ạ, nhưng tôn chỉ của Đại liên minh 21 ngôi sao phương Bắc chúng ta là gia tăng đồng minh thông qua sự kết nối, cùng nhau thu lợi và trở nên mạnh mẽ hơn.

Thực tế, chính vì mời lũ trẻ đến thi đấu nên làng của họ mới dừng bước vào phút chót trước khi tham gia tập kích. Không có khoản đầu tư quốc phòng nào hời hơn thế đâu ạ」

Chúng ta phủ nhận chính trị kiểu chỉ có một vị vua trở nên mạnh mẽ bằng cách đánh bại và khuất phục đối thủ thông qua chiến tranh.

Chúng ta hướng tới việc gia tăng đồng minh, giảm bớt kẻ thù, để tất cả cùng trở nên mạnh mẽ và lớn mạnh hơn.

Vì dù sao thì điều này cũng đã vô tình chứng minh rằng đó không phải là lý tưởng suông, mà là chính sách thực tế giúp ích cho việc phòng thủ của làng.

「Đúng vậy nhỉ. Vậy thì chúng ta hãy thăm dò ý kiến về việc tổ chức giải đấu Knattleikr cho trẻ em nhé」

「Vâng! Cháu tin chắc lũ trẻ trong làng cũng sẽ rất vui!」

'Thông qua Knattleikr, hãy kết thân với trẻ em các vùng lân cận nhiều hơn nữa. Nếu trở nên thân thiết, cha mẹ của chúng sẽ suy nghĩ lại về việc tập kích, và khi lũ trẻ trưởng thành, chúng ta sẽ càng trở nên gắn kết hơn'.

Nếu viết ra thì chỉ đơn giản là những điều hiển nhiên như vậy thôi, nhưng thực hiện được những điều hiển nhiên này mới khó khăn làm sao...

"Chúng ta cùng cố gắng chuẩn bị nhé."

"Vâng! Cùng cố gắng nào!"

Đáp lại lời tôi, đôi vai của hai tiểu thư đang quay lưng lại viết lách bỗng run lên bần bật, nhưng có lẽ chỉ là do tôi tưởng tượng mà thôi.