Cuộc Tìm Kiếm Của Hoàng Tử Kẹo Ngọt - Chương 40: Osechi

[previous_page]

[next_page]

[1. TL Note: Osechi là món ăn truyền thống của Nhật Bản được làm để mừng năm mới. Hầu hết các món ăn được đề cập trong chương này đều là osechi.]

Tôi không có kế hoạch gì vào ngày mùng ba tháng Giêng, nên cứ thế thẩn thơ quanh quẩn ở nhà.

«Trưa nay ăn pizza được không con?» Mẹ hỏi, và tôi đáp lời một tiếng rồi bước thẳng xuống bếp.

Trong lúc tôi lôi mấy chiếc bánh pizza đông lạnh ra từ tủ lạnh, mẹ đã bắt đầu nhào bột với tiếng động thình thịch vang dội.

«……..»

Tôi thích pizza thật đấy, nhưng làm từ đầu thế này thì mất toi hai tiếng đồng hồ. Riêng thời gian chờ bột nở thôi cũng ngốn hết một tiếng rồi.

«Bố ơi, mẹ đang làm pizza nhà làm để ăn trưa kìa.»

Bố cười trừ, lững thững bước vào bếp và khuyên nhủ mẹ chuyển sang nấu mì udon cho bữa trưa, còn pizza thì để dành đến bữa tối. Vừa bắt tay vào làm nước sốt, mẹ chợt nhận ra nhà mình đã cạn sạch nguyên liệu làm pizza mất rồi.

[2. TL Note: Udon là một loại mì làm bằng bột mì sợi dày, thường được dùng trong ẩm thực Nhật Bản.]

Tôi tự hỏi bố sẽ xoay sở món mì udon làm từ đầu thế nào đây, hóa ra bố phóng đi mua mấy gói mì làm sẵn ngoài tiệm rồi luộc chín trong mười phút. Cả nhà quây quần bên nhau trong bầu không khí ấm cúng, hạnh phúc, húp sì sụp từng sợi mì nóng hổi.

«Ăn osechi cũng ngon đấy, nhưng tự dưng con lại thèm pizza cơ.»

«Cậu ăn hoài thì cũng phải ngấy chứ bộ?»

«Thật á? Con chẳng bao giờ thấy ngấy cả.»

Bố mẹ thì đã ngấy ngán món osechi lắm rồi, thế nhưng riêng tôi thì vẫn có thể ăn nó suốt cả ngày được.

«Thế thì, con xin phép mang ít osechi nhà mình đi nhé?»

Bố mẹ bảo cứ tự nhiên, thế là tôi nhắn tin cho Mizuhara, hỏi xem cậu ấy có muốn ăn chút osechi không và tôi có thể sang chơi được không. Ấy thế mà chỉ vài phút sau cậu ấy đã trả lời lại, khiến tôi ngạc nhiên không ít.

Tiêu đề email đề là «Datemaki.» Không lẽ đối với Mizuhara thì datemaki được tính là một loại bánh ngọt sao?

[3. TL Note: Datemaki là một loại osechi: món trứng cuộn ngọt trộn với chả cá xay nhuyễn.]

Những bức thư của Mizuhara vẫn khó hiểu như mọi khi, ngay cả trong những ngày đầu năm mới.

«Cứ làm như thể tớ đang chơi bóng ném với câu chữ không bằng ấy!»

«Ném đi rồi bắt lấy!» Mẹ tôi nhiệt tình tiếp lời trong lúc tôi đang bực dọc phừng phừng.

«Đúng thế! ……Mà phải thế không nhỉ?»

Tôi chẳng hiểu mẹ nói gì cho lắm, nhưng dù sao thì tôi vẫn bắt đầu dúi đống osechi vào một chiếc hộp nhựa. «Tớ về ăn pizza đấy nhé!» Tôi cất giọng gọi với lại rồi sải bước hướng về phía nhà Mizuhara.

Chẳng có tiếng đáp lại khi tôi bấm chuông cửa.

«Không đời nào… Cậu ấy không có nhà á?»

Chuyện thế này chưa từng xảy ra bao giờ. Tôi rên rỉ một tiếng, đứng thừ ra chờ đợi trước cửa nhà. Ngay lúc đó, Deviina thong thả đi tới, nép sát vào chiếc áo khoác của tôi để sưởi ấm cơ thể nhỏ bé.

Mỉzuhara quay về sau bốn mươi phút, tay xách nách mang những kiện hành lý cồng kềnh. «Sao cậu lại mò sang đây đúng vào lúc năm mới thế này hả?» Cậu ấy cau mày, vừa nói vừa mở cửa đón tôi vào nhà trong cái lạnh run lập cập.

«Cậu vừa gửi một bức thư đề chữ ‘Datemaki’ nên tớ cứ tưởng cậu có nhà chứ!»

«Sao ‘Datemaki’ lại có nghĩa là tớ có nhà được cơ chứ?»

«………Ý cậu là lỗi tại tớ chắc quỹ tích thế à?! Rõ ràng là lỗi tại cậu cứ trả lời trống không là ‘Datemaki’ khi tớ hỏi có sang chơi được không cơ mà!» Tôi hét lên, đứng chết trân ở ngay hiên cửa và liên tục xoa hai bàn tay vào nhau cho đỡ cóng.

«Tớ đùa đấy. Chỉ là cậu đến sớm hơn so với tớ tưởng tượng thôi.»

Mizuhara với tay bật tấm thảm điện lên rồi cúi xuống tháo những sợi dây buộc hành lý. Bên trong là một chiếc lò sưởi điện nhỏ gọn.

Đang chết cóng, tôi mừng quýnh lên và lao ngay tới đó.

Tôi đi vòng quanh Mizuhara trong lúc cậu ấy đang tháo dỡ mấy lớp bìa các-tông rồi đưa chiếc máy sưởi cho tôi. Tôi bóc sạch lớp ni-lông cùng xốp bảo vệ ra, cắm phích điện vào ổ cắm, và ngay lập tức cảm thấy bầu không khí xung quanh ấm áp hẳn lên.

«Úi chà, loại tốc độ cao thế này vừa nhanh vừa hiệu quả ghê…»

Mizuhara ngồi ngay trước mặt tôi trong lúc tôi đang sung sướng tận hưởng luồng hơi ấm, trông có vẻ khá mệt mỏi. «Mấy cửa hàng điện máy lúc nào cũng đông đúc thế này sao?»

«Đông hơn bình thường nhiều chứ, vì dạo này đâu đâu cũng có đợt giảm giá đầu năm mà.»

Đang lâng lâng vì hơi ấm, tôi bắt đầu bày biện đống osechi lên bàn. Dù đã ăn mì udon rồi và sức ăn cũng vừa phải, thế nhưng tôi vẫn thấy thèm thuồng muốn thưởng thức ngay lập tức.

«Datemaki đây nhé.»

Mizuhara bắt đầu xử lý miếng datemaki trước, rồi đến kurikinton. Sau đó cậu ấy chỉ trỏ đôi đũa hết vào miếng datemaki lại sang kurikinton. Rồi lại lặp lại, miếng datemaki, rồi lại kurikinton.

[4. TL Note: Kurikinton là món khoai lang nghiền ngọt với hạt dẻ ngọt.]

«Cấm không được quay vòng tròn kiểu đấy nhé!»

Tôi giật phắt hai đĩa thức ăn lại, rồi đẩy cơm, mấy món luộc, kamaboko cùng cá cơm khô về phía cậu ấy.

«Đưa miếng datemaki đây cho tớ.»

«Thích lắm đúng không? Mẹ tớ làm đấy nhé.»

«Thế ra không phải mua ngoài hàng à…» Mizuhara chăm chú quan sát miếng datemaki với vẻ đầy ngưỡng mộ.

«Mẹ tớ làm nhiều món lắm đấy. Trừ kamaboko hay cá trích ra cơ. Bố tớ nấu cơm đấy. Còn bà nội thì làm món đậu đen với cá cơm khô.»

[5. TL Note: Kamaboko là chả cá xay, thường được dùng trong các món ăn khác. Nó cũng có thể được thưởng thức riêng như một món 'chả cá'.]

「Hmmm. Cậu có làm món gì không thế?」

「Aah… Tớ có nghĩ đến chuyện làm vài món cho năm mới, nhưng phần trang trí trông giống như một cái xác chết đuối nên tớ vứt đi rồi.」

「Một quyết định sáng suốt.」

Tôi cứ nghĩ đã có loại phản ứng hóa học nào đó xảy ra, biến nó thành một thứ không còn là đồ ăn nữa.

「Tớ làm mấy món bánh ngọt mà ông tớ thích đấy.」 Bánh bông lan đường nâu, được tạo ra qua bao lần thử và sai để có được kết cấu tinh tế hoàn hảo. Ông tôi đã kém ăn đi khi tuổi cao, nhưng ngay cả ông cũng có thể ăn được món này.

Nó đã trải qua vài lần cải tiến vì tôi cứ băn khoăn mãi, nên dùng bột mì hay bột bánh mì đây? Có nên bớt bơ đi không? Sẽ thế nào nếu dùng mật ong thay cho đường để lành mạnh hơn nhỉ?

「Hội người cao tuổi, những người bảo vệ vận may và đồ ngọt, chắc chắn sẽ thích mê món này cho xem.」

「Cậu gia nhập hội người cao tuổi á?」

Bí ẩn mang tên Mizuhara cứ thế lớn dần lên, nhưng vì tôi không muốn bắt đầu lo lắng ngay vào đầu năm mới, nên tôi đành ngừng gặng hỏi thêm.