Cô Bé Quàng Khăn Đỏ - Chương 39

Mùa đông đến như một lẽ tất yếu, Quiel dần dần hiểu rõ hết thảy mọi chuyện trong căn nhà của mụ chủ lầu xanh.

Vinya đã già, lại ốm đau với đủ bệnh xương khớp hành hạ, còn Six yếu ớt thì mùa đông nào cũng bị cảm lạnh. Nhưng Vinya chẳng phải dạng người biết rủ lòng thương chỉ vì Six lâm bệnh, thành ra Cinq cứ khóc hoài.

Cinq sụt sịt như một đứa trẻ, vừa đi vừa đỡ Six yếu ớt gieo từng bước chân xuống làng.

Tại cổng đền, Six tìm cách đuổi cô bé quay về. Nhưng đứa trẻ ấy lại co quắp gục bên bức tường đá lạnh ngắt, òa khóc nức nở trong lúc chờ đợi Six, chẳng biết liệu cô ấy có thể trở về hay không.

Những lúc ấy, Quiel lại khoác lên mình tấm khăn che mặt, lặng lẽ bước xuống khỏi tháp cao như một bóng ma. Y áp người vào bức tường đá băng giá, lắng nghe tiếng sụt sịt mơ hồ của cô bé bị cơn gió dữ cuốn đi.

Tiếng khóc của nàng đâm thấu tâm can y một cách đau đớn, nhưng lại ngọt ngào đến lạ. Chúng cứ như những lưỡi dao rạch vào da thịt, thấm thấu vào y tựa một thứ độc dược dịu êm làm tê dại đất trời.

Nỗi sầu của nàng là nỗi sầu của y. Nỗi đau của nàng là nỗi đau của y. Nỗi tuyệt vọng của nàng cũng là nỗi tuyệt vọng của y.

Quiel tì trán vào bức tường đá lạnh lẽo, thầm cất tiếng gọi trong lòng:

Cinq, Cinq ơi.

Nếu ta thực sự là con trai của Thức Thần như đám thú vật dưới làng vẫn tung hô, ta sẽ giội mưa lửa và lưu huỳnh xuống thiêu rụi nơi này.

Quiel chợt nhận ra một điều.

Tuy y chẳng đủ sức mạnh để thiêu rụi cả ngôi làng thành tro bụi, nhưng y lại có quyền năng để giải cứu một cô gái.

Song mọi chuyện đều phải được tính toán tỉ mỉ. Phải thật kín kẽ để ngay cả cô bé sắp được cứu rỗi ấy cũng chẳng hề hay biết.

Mindie là một thế giới tách biệt đã chọn cách cô lập bản thân, được trị vì bởi những luật lệ dị kợm.

Tội đồ khoác lên mình chiếc mặt nạ thú vật, tiếp tục sống trong sự nghi ngờ lẫn nhau. Cộng đồng của chúng khép kín một cách cực đoan.

Mindie chỉ chấp nhận cư dân mới là những kẻ đã phạm phải tội ác tày trời, chọn đeo mặt nạ thú để che giấu sự hổ thẹn của bản thân.

Ngoại lệ duy nhất là mụ chủ lầu xanh cùng đám kỹ nữ, những kẻ bị coi là đáy xã hội và chỉ được xem như công cụ để bóc lột.

Dù là con trai của Carbreux, Quiel cũng chẳng thể độc chiếm một ả kỹ nữ. Điều đó sẽ vi phạm luật lệ của làng, và Carbreux chẳng đời nào dung thứ cho sự phá rào ấy.

Muốn cứu Cinq…

Y phải khiến nàng phạm phải một đại tội.

Nàng sẽ phải đeo chiếc mặt nạ thú, bò đến dưới chân y mà van xin sự tha thứ!

Một lần nữa.

Carbreux hỏi y:

“Quiel, con trai ta. Hãy nói về tội lỗi.”

Quiel cất lời.

“Tất cả chúng ta sinh ra đều mang linh hồn thuần khiết. Nhớ rằng linh hồn ta bị giam hãm trong thể xác tội lỗi, buộc ta phải sống một đời chẳng thể ấm no nếu không sát sinh, chẳng thể sở hữu nếu không cướp đoạt.”

Có những ham muốn vốn là tội lỗi. Nhưng giống như kẻ đứng trên đồi chẳng thể tránh được gió ngàn, y chẳng thể ngăn bản thân khao khát có được nàng.

Y muốn cứu nàng. Nhưng muốn cứu nàng, trước hết y phải đẩy nàng xuống địa ngục.

“Vậy nhưng Chúa Trời của chúng ta, với lòng từ bi vô hạn, vẫn chấp nhận tội lỗi ấy như một phần của chúng ta.”

Cinq, sự thuần khiết tội lỗi của ta.

Khao khát một người thuần khiết như em chính là tội lỗi. Ta phạm tội vì đã khao khát em. Rồi tội lỗi này sẽ dẫn ta về đâu?

Ta mong em, người con gái thuần khiết ấy, hãy phạm một tội lỗi. Để đeo vào chiếc mặt nạ thú, để van xin sự tha thứ như những kẻ khác, và để thèm khát vòng tay ôm của ta. Bởi thế, ta đã vạch ra một kế hoạch của quỷ dữ.

“Chúa Trời của chúng ta trân trọng cả những tội lỗi của ta, hân hoan trước sự ngọt ngào của những vết ố trên linh hồn thuần khiết, lấy những niềm vui thầm kín nhất của sự phỉ báng để đính lên vương miện của Ngài.”

Cinq, chiên nhỏ ngây thơ của ta.

Ngôi làng Mindie này làm gì có con người. Chỉ có những kẻ đại tội thà chọn mặt nạ thú chứ không chịu làm người mới sống ở đây.

Sau bao thế hệ bị tẩy não, chúng tin rằng ngôi làng dị kợm này là thiên đường của chúng, và chúng tin tưởng một cách mù quáng rằng tất cả là nhờ một vị Chúa Trời đã tha thứ tội lỗi cho chúng.

Thực tâm, ta chẳng hề khao khát nối nghiệp cha để làm kẻ đứng đầu đám thú vật này. Ta thà quằn quại thiêu rụi dưới ánh mặt trời thiêu đốt còn hơn nhận lấy vai trò đó.

Nhưng vì em, ta sẽ đội lên đầu vương miện gai.

“Vậy nên, hỡi những đứa con của tội lỗi, đừng sợ hãi sự tha hóa.”

Cinq.

Ta sẽ phải đi xa đến đâu để bảo vệ em đây?

“Chúa Trời của chúng ta yêu thương cả những tội lỗi của chúng ta!”

Giọng nói y mượn danh vị Chúa giả tạo vang vọng khắp ngôi đền tội lỗi, lấp đầy đám tội đồ đê tiện bằng niềm mê muội cực lạc.

Carbreux tuyên bố:

“Quiel, con trai ta. Giờ đây con là người có vị thế cao nhất ở ngôi làng này.”

Vừa nói, lão vừa trao cho y chiếc mặt nạ dê trắng.

Quiel mỉm cười.