Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Giờ tiệc tùng

「「うわぁ……」」

Ánh sáng dịch chuyển tan biến, ngay khoảnh khắc đôi mắt đang lóa vì ánh sáng chói lòa kịp thích nghi với bóng tối, tôi và Sora lại một lần nữa thốt lên cùng một câu cảm thán.

Giống hệt bốn màn dạo đầu trước đó, đây là một đấu trường hình tròn không trang trí, chỉ có những tia sáng xanh chạy dọc trên những bức tường đen.

Nếu không vì thiếu ánh sáng khiến không gian trở nên đặc biệt u ám, thì đây chẳng khác nào một "căn phòng boss bình thường", nhưng chính cái "bóng tối" đó lại làm nổi bật lên sự hiện diện của kẻ đang đứng trước mặt chúng tôi.

Hình bóng cơ thể trắng đục lơ lửng giữa không trung, nếu phải ví von thì giống như một con "bạch tuộc" hay một con "sứa" vậy. Một vòng xoáy ánh sáng đa sắc không hòa lẫn vào nhau cuộn trào bên trong cái đầu phồng to như bánh bao nước, và từ cái đầu đó mọc ra tổng cộng mười chiếc cổ.

Mười chiếc cổ vươn xuống từ cái túi đầu đang lơ lửng... giống như những xúc tu bạch tuộc, và ở đầu mỗi chiếc cổ là một cái đầu với hình thù khó mà diễn tả bằng lời.

Không, phải nói là... hộp sọ? Nếu phải gọi tên, thì nó giống như hộp sọ của một loài rắn vặn vẹo.

「……Sora-san, cô ổn chứ?」

「V, vẫn ổn ạ...」

À, thế thì tốt... dù sao thì tạo hình của nó cũng thuộc dạng quái dị khó hiểu mà.

Vì cơ thể nó bán trong suốt và lơ lửng nên tôi không thể đoán được khối lượng, nhưng về kích thước thì nó khá lớn. Nếu vươn cổ ra, có lẽ nó sẽ dài bằng tổng chiều dài của [Thần Khuyết Vương Kiếm (Angarta)] ở dạng cự kỵ sĩ, và nếu tính cả cái "bánh bao" phía trên thì có khi nó còn vượt quá mười mét.

Trong khi cố gắng kìm nén nỗi sợ bản năng trước "quái vật", tôi tiếp tục nhìn chằm chằm vào nó, phía trên đầu kẻ địch hiển thị con trỏ màu và thanh trạng thái quen thuộc.

Tên kẻ địch là [Vô Nhãn Thập Đầu (Altera Anguis)].

「Một, hai, ba, bốn rồi đến mười... cộng lại hết rồi sao.」

「Tôi cứ tưởng cuối cùng sẽ là năm chứ...」

Sức ép từ ngoại hình của nó quả xứng danh là trùm cuối của chuỗi Boss Rush. Tuy nhiên――

「Sự sợ hãi... rốt cuộc cũng không cảm thấy nhiều lắm.」

「……!」

Dù vẻ ngoài có đáng sợ đến đâu, nhìn chằm chằm ba mươi giây thì cũng thành quen. Tôi vừa nói vừa vung [Không Tường Bạch Tinh Kiếm (Ever Quartz)] đã triệu hồi ra, Sora bên cạnh cũng gật đầu đồng tình, cô ấy tạo ra thanh kiếm cát rồi vào thế thủ.

Tôi đã quan sát kỹ từ bên ngoài vòng tròn, có lẽ ngay khi bước qua vạch sáng này, nó sẽ bắt đầu chuyển động. Khi tôi đưa mắt ra hiệu đã sẵn sàng, người đội trưởng gật đầu rồi cất tiếng chỉ huy.

「Dù nói là xương xẩu khó nhằn, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là một con boss thôi. Với đội hình này thì không có chuyện chật vật đâu, giải quyết nhanh gọn nào.」

「Lại là tùy cơ ứng biến sao?」

「Không, dù sao cũng đáng để đánh thử một chút, nên nhân tiện đây hãy thử nghiệm đội hình phối hợp cơ bản luôn. Cậu thì không nói, nhưng Sora nên tích lũy kinh nghiệm khi còn đang dư dả thời gian thì hơn.」

Điều đó thì đúng thật.

「V, vâng, nhờ mọi người giúp đỡ ạ...!」

「Chà, không có gì khó khăn đâu. Cứ thoải mái mà di chuyển――Rinne, em là tank. Lần này không cần phản công, chỉ tập trung làm bức tường thôi.」

「Rõ luôn ạ!」

「Maruharu, cậu chuyển sang du kích, đóng vai trò đấu sĩ hạng nhẹ bình thường thôi. Phong ấn những đòn đánh lớn, chỉ cần "rỉa" máu là được, các cậu chỉ cần chạm nhẹ vào nó thôi.」

Ồ?――À, ra là vậy. Kiểu chiến thuật đó sao.

「Ok.」

「Rõ.」

「Và... Sora, lần này em là pháo thủ. Anh sẽ đứng cạnh chỉ đạo, cứ canh đúng thời điểm mà tung đòn mạnh, còn lại thì quan sát dòng chảy của cả trận đấu.」

「……Vâng!」

「Được rồi――đừng lo, chỉ là "lần này" thôi. Anh biết rõ màn song kiếm hợp bích với đối tác của em mới là thứ tỏa sáng nhất, chỉ là vì em là kiểu đa năng nên anh muốn em thử qua tất cả mọi vị trí thôi.」

Ồ, tốt lắm, Tora-kichi nhận ra nhanh đấy.

Bản tính thích xông pha của cô ấy khá khó đoán nếu chỉ nhìn vào vẻ ngoài và cử chỉ như một tiểu thư đài các.

Có lẽ vì bị nhìn thấu tâm can nên Sora ngẩn người ra một chút, sau đó cúi đầu đầy ngượng ngùng. Không phải cô ấy tỏ vẻ bất mãn, nên tôi nghĩ không cần phải bận tâm đâu.

Chỉ đơn giản là vị đội trưởng của chúng ta, "đội trưởng" hơn cả những gì tôi tưởng tượng.

「Vậy thì... nếu không có câu hỏi gì nữa thì bắt đầu thôi!」

◇◆◇◆◇

「――Ra là vậy.」

Khoảng mười phút sau khi trận chiến bắt đầu. Trong diễn biến vẫn còn dư dả thời gian, tôi đã nắm bắt được phần lớn quy luật hành động của [Vô Nhãn Thập Đầu (Altera Anguis)].

Đầu tiên, đúng như cái tên "Vô Nhãn" (không nhìn), nó hoàn toàn không có thị giác.

Những chiếc đầu ở cuối mười chiếc cổ mọc ra từ túi đầu. Trong hốc mắt của chúng có ánh sáng xanh nhạt như ma trơi, nhưng những chiếc cổ của Altera chỉ đuổi theo những thứ tạo ra âm thanh hoặc chạm vào nó.

Hoặc là, kẻ đã sử dụng kỹ năng hay phép thuật... chính xác hơn là kẻ đã tiêu tốn MP.

Nói cách khác, ngoài thính giác và xúc giác, nó dường như còn cảm nhận được "sự chuyển động của ma lực". Nhưng mà, mười cái đầu của con quái vật rắn-bạch tuộc-sứa đó hiện tại thì――

「Này này, sao thế sao thế!」

Không ngờ tới việc Rinne-chan, cô nàng tank vải, lại thu hút toàn bộ mười cái cổ về phía mình.

Không chỉ các đòn tấn công vật lý như cắn hay đập, mà cả những loạt phép thuật đa dạng từ lửa, nước đến gió trút xuống cũng chẳng hề hấn gì. Bộ giáp vô hình dựa trên "âm thanh" đã dễ dàng gạt bỏ mọi đốm lửa đang lao vào cô ấy.

Đúng là [Âm Giáp (Belmeil)] xếp hạng tám ở phương Bắc――cảm giác như sự đáng sợ của Hina-yo-san, người từng đơn phương khiến cô ấy khóc thét, lại càng trở nên nổi bật...

「Hê hê! Không chạm tới được đâu nhé!」

Dù sao thì, cũng là một cô nàng tank ồn ào nhỉ.

Hình như là [Thiên Biến Lẫm Linh Hoa (Bell Opresia)] nhỉ? Vì nghe nói càng ồn ào thì càng mạnh, nên đó quả là linh y phù hợp với cô nàng năng động này.

Theo nghĩa tốt đấy――vậy thì, vai trò du kích cũng không thể chỉ đứng "rỉa" máu cho có được.

「Nó tới kìa!」

「Ok!」

Boss trong MMO thì ít nhiều đều được cài cắm các mánh khóe.

Nếu tank vô địch thu hút được mục tiêu, rồi những người còn lại chỉ việc đứng đánh là xong game――thì chắc chắn không tồn tại kẻ địch có thiết kế "lương thiện" như thế.

Đa số đều được trang bị các hành động đặc biệt như tấn công toàn diện theo chu kỳ hoặc AI ngẫu nhiên... và việc tìm ra cách đối phó chính là "chinh phục" của người chơi.

[Vô Nhãn Thập Đầu (Altera Anguis)] đang say mê Rinne đột ngột vươn cao ba chiếc cổ. Trong cái hàm hộp sọ mở rộng hướng lên trời, mỗi cái đều thắp lên một quả cầu ma lực mang thuộc tính.

Đỏ, xanh, xanh. Nếu để mặc chúng, chúng sẽ gây ra vụ nổ liên hoàn và tạo ra sát thương lớn toàn diện không thể phòng ngự――vậy thì, tôi sẽ lo bên có hai cái!

「Đếm ngược!」

「3――2――1――GO!」

Theo tiếng hô của Maru-II, tôi đạp sàn nhảy vọt về phía mục tiêu. Trong tầm mắt, tôi xác nhận đối tác đang áp sát chiếc cổ mang màu "đỏ"――

「Một... hai!」

Tôi áp sát vào một trong những chiếc cổ đang ôm quả cầu ma lực "xanh", dùng nắm đấm bọc [Giả thuyết: Khuyết Giáp ca tụng vương đạo (An-Le-Garta)] đấm mạnh vào hàm dưới của nó.

Bộp! Khối ma lực do chính nó tạo ra bị ép phải "nuốt" ngược vào trong, "màu sắc" trào ngược từ hộp sọ ra... ma lực "lửa" và "nước" đối nghịch hòa lẫn vào nhau, bùng nổ ngay trong túi đầu trong suốt của [Vô Nhãn Thập Đầu (Altera Anguis)].

Sát thương lớn từ một mánh khóe rất dễ hiểu. Cơ thể khổng lồ vặn vẹo như đang gào thét không thành tiếng, làm rung chuyển không gian rồi rơi xuống.

―――Điểm tấn công tuyệt hảo.

「Ngay lúc này!」

「Rõ!」

Khoảnh khắc đó, hỏa lực từ các tay tấn công trút xuống như mưa. Nhận lệnh từ chỉ huy, Sora vung tòa tháp ma kiếm xuống thân hình khổng lồ đang nằm rạp dưới đất.

Một âm thanh chấn động dữ dội vang vọng, còn kinh khủng hơn cả tiếng gầm thét của chính nó, kéo theo dư chấn tựa như cuồng phong. Nhân cơ hội đó, tôi lùi lại giữ khoảng cách rồi kiểm tra trạng thái của con trùm.

「Thanh thứ tư... xong!」

Trong năm thanh máu chồng lên nhau, giờ chỉ còn lại đúng một thanh cuối cùng. Nếu nó có biến hình thì chắc cũng đến lúc rồi... quả nhiên, đúng như dự đoán.

Cái thân hình khổng lồ lững lờ bay lên không trung một lần nữa, bắt đầu thay đổi diện mạo để thực hiện cú vùng vẫy cuối cùng.

Cùng với cái đầu túi đang phồng to lên, luồng ma lực bên trong cũng tỏa sáng rực rỡ như chực chờ bùng nổ, mười cái đầu bắt đầu nhuốm đủ loại màu sắc thuộc tính khác nhau.

Cảm giác như một màn đại náo hoành tráng sắp sửa diễn ra... thế nhưng,

「Kết thúc tại đây thôi! Đừng lơ là, dứt điểm nó thật gọn gàng nào!」

Dưới sự dẫn dắt của người đội trưởng đáng tin cậy, dù nó có vùng vẫy thế nào đi nữa thì chiến thắng của chúng ta cũng đã nằm trong tầm tay.

Sau đó, con trùm biến thành một cỗ máy xoay vòng phun ra ma pháp bừa bãi, nhưng cho đến tận giây phút cuối cùng, nó vẫn bị tổ đội sở hữu sức mạnh áp đảo này phong tỏa hoàn toàn.

◇ Đã tiêu diệt 【Mười Đầu Không Nhìn (Altera Anguis)】 ◇

Với tòa tháp kiếm cát cắm xuống làm bia mộ cho đòn kết liễu, thân xác nó tan biến vào hư không trong một màn pháo hoa rực rỡ.