Arcadia – Ba Năm Sau Khi Khai Mở, Tôi Mới Bắt Đầu Chinh Phục Thế Giới Ảo - Cái tên thế giới chưa từng biết đến

"Chúng ta đi từ cốt lõi trước nhé."

Tất nhiên là sau khi đã làm mờ đi thông tin――Tetsugo mới bắt đầu cất lời.

"Trước hết, đúng như các cậu nghĩ, chúng tôi không có thẩm quyền can thiệp vào thế giới ảo bên trong Arcadia. Bởi vậy, dù mang danh phát triển và vận hành, chúng tôi vẫn buộc phải nhờ cậy bên ngoài 'phá đảo' trò chơi."

"…………"

Tôi im lặng đứng cạnh Ashe cũng đang câm nín, nhưng ngay từ đầu tôi đã hoàn toàn chẳng hiểu cái quái gì rồi……

Qua giọng điệu của Tetsugo, chắc chắn có sự tồn tại của một vị "đỉnh cao" đóng vai trò cấp trên. Hơn nữa có thể đoán rằng, quyền lực của kẻ đó cách biệt đến mức ông ấy không thể với tới――

Bỏ qua mục đích vì sao lại muốn phá đảo, điều bí ẩn là tại sao họ lại có thể hành động để hướng tới việc phá đảo đó.

Nếu kẻ bề trên đứng ở vị trí tuyệt đối đến vậy, thật không hiểu nổi lý do vì sao hắn lại để đám người Tetsugo tự do, ngoại trừ việc giới hạn tiết lộ một phần thông tin.

"Được phép một phần" đồng nghĩa với việc bản thân hành động nhờ bên ngoài phá đảo game vốn đã được chấp thuận.

Được chấp thuận, nhưng lại bị hạn chế. Được cho phép, nhưng lại không cho phép.

Kiểu thái độ "tôi không giúp đâu nhưng cứ tự do mà làm" à?――Tôi hoàn toàn chịu chết, chẳng thể hiểu nổi ý đồ của vị "đỉnh cao" vốn là kẻ chi phối thực sự kia.

Đã không hợp tác lại còn giăng ra hạn chế, chứng tỏ kẻ đó ít nhất không hề tích cực với chuyển động hướng tới mục tiêu phá đảo game……

Thế thì cứ thẳng tay ngăn chặn là xong chứ gì?――Ai mà chẳng nghĩ vậy. Nếu nắm toàn quyền can thiệp vào Arcadia, chuyện đó dễ như trở bàn tay cơ mà.

"Thắc mắc của các cậu chắc hẳn là vô kể, nhưng tiếc là những gì tôi có thể nói về 'bề trên' không có nhiều. Mất mạng như chơi nếu tôi vi phạm hợp đồng đấy."

"Không cần…… gượng ép đâu ạ."

Trước lời của Ashe, Tetsugo mỉm cười dịu dàng nói "cảm ơn cậu", nhưng những điều ông ấy vừa thốt ra thì chẳng dịu dàng chút nào.

Hợp đồng, rớt đầu…… "sự cách biệt vị thế" và "cường quyền một phương" lại càng lộ rõ đậm nét hơn.

"Nhưng mà…… thứ bị cấm tiết lộ rốt cuộc chỉ là đáp án về 'ai đó' mà thôi. Thông tin ngoài chuyện đó thì tôi vẫn có thể nói cho các cậu. Ví dụ như――"

Cầm ly rượu vang…… à không, ly nước ép nho trên tay, ông lắc nhẹ đầy vẻ ngầu lòi một cách vô ích.

Nở nụ cười giống hệt đứa trẻ tinh nghịch đang chống đối cha mẹ, Tetsugo lên tiếng.

"Thế giới ảo hiện tại đang được vận hành bởi 'duy nhất một người'."

"――…………"

"……Đủ rồi. Chuyện đó, cháu không hỏi thêm nữa đâu."

Vốn dĩ đã giữ im lặng, nhưng màn "xả thông tin" vòng vo úp mở này vẫn khiến tôi lặng người đi từ tận đáy lòng. Ashe cũng đánh mất luôn cả kính ngữ, đứng ra chặn ông ấy lại thay cho đứa đã thành phế nhân là tôi.

Ông chú này vừa thốt ra một phát ngôn chấn động đầy ngang nhiên, đột ngột, vô lý và cực kỳ nguy hiểm đấy nhé――

"Điều đó, gián tiếp có thể trở thành 'đáp án' đấy. Đáp án cho câu hỏi 'tại sao' mà các cậu đang ôm giữ."

"――Chờ, chờ chút…… Có thật là ổn không đấy ạ?"

Nó vẫn tính là ổn ư――Tôi bất giác chen vào định ngăn lại, nhưng nhìn mặt ông ấy thì có vẻ đúng là "ổn" thật. Thật sự không hiểu nổi cái ranh giới ở đâu nữa…… Nếu cái đó mà tính là an toàn, thì chạm vạch nguy hiểm phải là quả bom hạt nhân cỡ nào đây.

"Dù tốt hay xấu, kẻ đó vốn chẳng bận tâm đến chúng ta. Miễn là không trắng trợn phá vỡ giao hẹn, kẻ đó sẽ không cất công trách phạt đâu――dù ngay lúc này đây, chắc hẳn kẻ đó vẫn đang dõi theo từng chút một."

………………………………………………

"……À――thì…… Ashe ơi?"

"……Ừm."

"Chúng ta đi về thôi nhỉ?"

"……Cố thêm chút nữa."

Thế à, cố thêm chút nữa sao…… Mà, có lẽ đã quá muộn rồi nhỉ……

――Đã trót lao theo thì phải phóng cho trót vậy.

"Cháu hỏi một câu được không?"

"Dĩ nhiên rồi."

Tôi giơ tay thay cho Ashe, người có lẽ đang xốc lại tinh thần và cân nhắc cách dẫn dắt câu chuyện tiếp theo. Tetsugo gật đầu đáp lại, lộ rõ vẻ mặt mãn nguyện như vừa dụ dỗ thành công một người về phe mình.

"Cháu vẫn luôn thấy toàn bộ công nghệ của Arcadia quái đản đến mức điên rồ, chẳng lẽ――hay đúng hơn là quả nhiên, bên phía nhà phát triển cũng thuộc dạng kiểu như thế ạ?"

Tức là, ông ấy muốn ám chỉ kẻ đó cũng cùng một giuộc với "người duy nhất" đang nắm quyền vận hành thế giới ảo hiện tại sao. Trước câu hỏi ấy, ông khép mắt lại một nhịp――

Sau khi gật đầu, ông lại lắc đầu.

Vừa Có lại vừa Không. Ý nghĩa của điều đó là……

"Hiện tại, 'một người' đang thao túng thế giới kia vừa là nhà vận hành, vừa là nhà phát triển――thế nhưng, Arcadia vốn có hai nhà phát triển."

Tóm lại, một bên là kiểu đó. Bên còn lại thì không phải.

Muốn biết câu trả lời, mà lại cũng chẳng muốn biết chút nào――trong lúc tôi nhìn về phía trước với khuôn mặt khó mà mô tả nổi, Đại diện Yotsuya cất tiếng.

"Tên của nhà phát triển còn lại là Yotsuya Tsukihito."

Thốt ra từ miệng ông là cái tên của một ai đó mà theo tôi biết thì hoàn toàn chưa từng được thế giới hay đến.

"Là con trai của tôi…… và là em trai sinh đôi của con gái tôi (Sora)."

Đó chính xác là――một phần của bí mật mà một khi đã nghe thì chẳng thể nào quay đầu lại được nữa.

"Cho cháu…… hỏi câu nữa được không?"

"Dĩ nhiên rồi."

"Tiết lộ thế vẫn an toàn ạ?"

"Ừ, dĩ nhiên rồi."

Thế à…… Quả nhiên cháu chẳng thể nào hiểu nổi cái ranh giớiiiiiiiiiiiiiiiii ở đâu nữa rồi……